這天下午婆婆來訪，兩人約好一起挑選要捐出給即將舉行的“兆邦慈善文教基金會”義賣活動的飾品，梁凱茵忙着在客廳準備下午茶。
“媽，您看哪幾個比較合適？”布好熱茶和點心後，梁凱茵捧着一疊精緻的珠寶盒出來，讓婆婆親自挑選。
去年的拍賣會是她第一次以潘家孫媳婦的身分參加，母親設想周到，早已替她準備好適合捐出作爲拍賣品的珠寶，但今年梁家正忙着大陸的事業，她實在不好再爲了自己的事回去麻煩母親。
“這些嗎？”潘夫人仔細鑑賞後，略略沉吟半晌。“是都不錯，不過看起來比較年輕了些……”
梁凱茵馬上懂了。“媽，不好意思，我的首飾比較普通。”
“我不是這個意思，你別想壞了。這些首飾都很美很漂亮，也不是不夠價值，但似乎還不夠特別。”她拍了拍媳婦的手。“你也知道，到時候出席的貴夫人們幾乎看遍奇珍稀寶，要讓她們願意高價出標買下，還得多費心思。”
“是，媽。”婆婆說的沒錯，都怪她平時買東西只想着自己的喜好，以至於連一件能端得上臺面的珠寶也拿不出來。
是不是該厚着臉皮回孃家討救兵呢？梁凱茵想着，卻被婆婆的輕呼聲打斷思緒。
“這隻茶壺保溫罩真特別。”潘夫人端起細緻骨瓷杯，注意到眼前午茶組的特殊風景。
鋪在大理石茶几的餐墊上有隻正在玩毛線的小貓，純白的茶壺套着一張笑咪咪的貓臉，是以和風花布拼成的保溫罩，杯墊上亦是不同姿態的貓咪俏模樣。
“你喜歡貓嗎？”潘夫人間。
“也不是。”梁凱茵據實以告。“是照書做的，我還做了狗兒和小熊，總共有三個系列的圖案。”
“你自己做的？”瞧見媳婦認真地點頭，潘夫人更訝異了。“這很費工吧？”
“這些只是基本練習而已。”
“還有更多？”
“呃……因爲時間很多，我也喜歡玩布。”
這是事實。除了去基金會幫忙，或者陪潘天柏參加應酬，其餘的時間她幾乎都在家裏，只有一個人的時候，最適合做拼布。
“可以讓我看看嗎？”潘夫人柳眉一揚，興致更高了。
“好，那就……獻醜了。”她不好意思地笑笑，領着婆婆到客房，輕輕推開門。
客房簡直像是另一個世界。
和客廳的深色簡約精品風格截然不同，這個房間的色調溫暖，濃濃鄉村風格，牆上掛的是以拼布作成的壁飾，牀上鋪的是整套的拼布牀被組，窗臺下有張白色工作桌，似乎還有未完成的作品。
梁凱茵打開古典氣質的櫥櫃，潘夫人驚訝地瞧着裏面近百樣的各式拼布小玩意，有相框、杯墊、小袋包、貓咪、狗兒、泰迪熊等等，不僅是拼布，還結合法式刺繡與手工染畫，既可愛又富意境，她瞧得目不轉睛，最後忍不住拿出來把玩。
“你竟然會拿針線做這些……這些細緻的東西！”她一時想不出該怎麼形容，現在的年輕人誰有耐心做這些小玩意？何況還是個要什麼就有什麼的富家女。
“我從小就在布堆里長大，很喜歡玩布。在美國念高中時，寄宿的房東是個很會做拼布的老太太，於是就跟着學了些。”她不好意思地笑笑。“一開始縫得好醜喔。”
“怎麼都沒聽你提過？”潘夫人愛不釋手地摸着一隻泰迪熊。
“自己做着好玩而已。媽……”她遲疑地喚了喚有些出神的婆婆。“您反對我做這個？”
“怎麼會？”潘夫人笑着解釋。“我只是在想，不知道會有多少人搶着想收藏潘家媳婦親手縫製的拼布作品……”
“啊？”梁凱茵錯愕極了。“可是，這、這只是些碎布縫成的小東西，不是名畫或珠寶古玩，完全稱不上價值，怎麼好拿出去……”
“這些作品是小了點。”潘夫人轉身瞅着牀上的拼布被組，問道：“還有像這樣大件的作品嗎？”
“大件的作品？除了這組，其餘的都在孃家，還有一件——”她指着堆了碎布的工作臺。“正在做的是想將來給寶寶用的小被……”
“那可不行，得留着給孩子呢。”潘夫人笑着。
“那麼……”梁凱茵略略思索，思緒有些飄遠，一個想法浮上心頭。“請等等——”
說完她便奔回臥室，不久後，她抱了一個包裝精緻的大型提袋回來。
“這件好嗎？”她小心打開，把裏面的拼被取出鋪在牀上。“全新的百衲被，還沒用過。”
那被子以白底玫瑰棉布爲底，正中間貼滿一圈又一圈重疊的圖案，仔細一看，圖案是以不同深淺粉紅的玫瑰花布拼接而成。
“這是……”撫着精緻的被面，潘夫人仔細端詳後，詫異地問。
“這是美國的傳統圖案，稱爲婚戒——兩個戒指套在一起不分開的意思。”梁凱茵解釋。“南方鄉下的女孩出嫁前，家人朋友們會一起爲她縫製一牀婚戒百衲被，代表對新人婚姻的祝福。”
潘夫人更驚訝了。“難道這是你的家人……”
“是我自己縫的。”她低頭，頓了頓。“決定和天柏結婚後，我就縫了這牀被。”
“原來如此。”潘夫人讚歎。“這意義非常好，怎麼不拿出來用？”
“這麼醜，怎麼能真的拿來用？自己做着好玩而已……”被婆婆這麼肯定，梁凱茵臉都紅了。
“雖然我非專業人士，但以一般眼光來看，我倒覺得非常精巧細緻，尤其是心意，根本沒得比。”這個媳婦把待嫁女兒的心情全密密縫進去了。
“媽，結婚時我爸媽送了幾套自家代理的進口寢具，根本用不完——”
“我知道。現在家裏用的寢具也都是親家母特地送來的，花色、質料和做工真是沒話說，梁家代理的品牌果然非常高級。”
“所以我想，這牀被……如果媽覺得適合拍賣，那就……”
反正這牀被也沒機會擺在牀上——丈夫連她都不想多看了，怎麼會有興趣想知道這牀百衲被的故事？何必擺出來招他嘲笑呢？
“天柏知道嗎？”潘夫人忽地問了句。“他看過這條被嗎？他知道你爲了和他結婚而費了這麼多心思嗎？”
“他——他沒看過，也不知道我老是忙這些。”她的丈夫根本從不停下腳步看她，不過，這些話怎能在婆婆面前說呢？
“太醜了，我真的不好意思讓他看見。”她急着把話說得更圓滑委婉。“而且和房間裝潢風格根本不搭……”
潘夫人沒錯過媳婦臉上細微的變化，心底有了打算。
她喜歡凱茵這個孩子，梁家把她教養得極好，雍容又識大體，只是她和天柏之間看似恩愛，但她總覺得不太對勁。
雖然兩人一同出現時總是挽着手，卻很少低頭親密交談，目光總是各自飄向遠方，這實在不是新婚的幸福夫妻該有的態度和表現。
“找個機會讓他知道吧。我保證他不但會大喫一驚，而且還會非常喜歡。”
“媽——”
潘夫人微笑盯着梁凱茵，很快有了決定。
“這牀被就拿來拍賣吧。不過那條寶寶用的百衲被……你可得趕趕進度了。”
“啊？”
“小茵，我不是給你壓力，你也想要孩子，不是嗎？否則就不必費心縫被了。既然有心，那麼趁着年輕生養比較好。如果有什麼問題，儘管跟媽說——”潘夫人頓了頓。“需要看醫生的話，我也可以陪你去。”
“媽——”她知道婆婆是好意，但這件事並非她一人能決定啊……
“別把我當婆婆，就當是孃家媽媽吧！我一直想有個女兒呢。”
婆婆向來待她極好，既沒有豪門婆婆的嚴厲家規，平時相處和善又關心。
“謝謝媽。”
這段婚姻得來不易，比獨自手縫這牀被更困難千萬倍，但是要這樣放棄嗎？就這樣妥協嗎？她茫然極了。
結婚前，她用盡心思爭取幸福的機會，如今已踏入婚姻的門檻，難道就不能再努力看看嗎？她究竟在懼怕什麼？
握着親手爲自己的婚姻縫製的百衲被，梁凱茵對着婆婆甜笑道謝，心頭卻揪緊了。
隱匿於信義區超高大樓內、隸屬“兆邦集團”的聯誼招待會所，此刻正忙着爲一年一度的“兆邦慈善文教基金會”慈善義賣做最後的確認。
近百坪的空間已佈置完畢，會場的前方是經過設計圈圍而成的展示區，投射燈與訂製的水晶架，把每一項即將準備義賣的商品襯托得價值非凡。
“兆邦慈善文教基金會”的組織主要以潘夫人爲首，潘氏家族的其他女眷爲輔，共同爲家族企業建構柔性良好的形象。爲了在今日的活動上互別苗頭，這些女眷們不但紛紛捐出各式珠寶和珍藏品，還四處邀請企業界、娛樂界與藝文界共襄盛舉，將活動規模提升至彷彿是國際級拍賣會，所有名嬡貴婦們盛裝打扮，隆重偕同出席。
梁凱茵爲了這個活動已經忙了好些天，雖說基金會將此活動交給公關公司承辦執行，但總有些細節需要再三覈對確認，尤其她纔剛加入潘家一年多，算是新入門媳婦，衆人的眼光更嚴厲挑剔，稍有差錯，勢必被拿來大做文章。
她倚在羅馬柱旁仔細看着流程表，冷不防一個嬌媚的聲音插入——
“嘿，潘少奶奶，還不出來招呼貴客，躲在這兒幹麼？”
說話的正是她的堂姊梁欣欣，奉命代表梁家參加今天的拍賣會。
“姊，嚇死我了！”她揚了揚手上的文件。“沒看見我正在認真工作嗎？”
“是是是，當了少奶奶就是不一樣，在梁氏基金會就沒見你這麼認真過。”
“姊，今天是準備來撒鈔票嗎？講話這麼大聲。”
“能不撒嗎？我今天可是扛着鈔票來替你做面子。這麼重要的任務，壓得我肩膀都快垮了，明天可得陪我去做SPA！”
“扛什麼鈔票，帶張空白支票就行了。”明知堂姊故意逗她，梁凱茵卻忍不住笑了。
“喂，有沒有打算要我標哪個好東西呀？”她知道拍賣商品的名單早就在梁凱茵手上。
“都可以，你看喜歡的都好。”
“你呢？你拿什麼出來？”
“一隻翡翠別針，我婆婆替我捐的，大概不好意思嫌我的首飾太普通……”
“什麼？你還讓婆婆替你操心這個？！”
“我說要回孃家找，她就說不用，她來處理就好……”
“你——你還真好意思！這笨蛋，怎麼不早說！咱們梁家難道拿不出像樣的珠寶？雖然長輩最近都不在臺灣，但我多少可以幫忙啊，自己拿不出個東西來，還讓婆婆替你做面子，你真是——”
“我有啊！”被訓了一頓，梁凱茵抗議。
“你還有別的拍賣品？”
“我……”她低下頭，聲音小如蚊蚋。“我做的百衲被……”
“你是說——”梁欣欣杏眼圓瞪。“你自己車縫的那些破被子？”
“哪有那麼糟？我婆婆還說涵義特殊呢！”她努力爲自己平反。
自從決定要把這牀拼布被拿出來拍賣後，她心口總像是懸着什麼。
是不捨？還是真的想放棄婚姻了？
“一條碎布湊出來的破被子，算什麼涵義？要是真要牀單軟被，梁家代理的品牌隨便找一款，至少還有十萬塊以上的價值，可你卻拿自己做的……”梁欣欣想不出更好的形容詞。“真有你的！”
“所以今天要幫我呀！”終究她還是不捨，不如要堂姊買回來好了。
“幫你什麼？買那條破布回去？我不被嬸嬸罵死纔怪！”
“喔，好吧。”她嘴角都下垂了。
瞅着那張失望的臉蛋，梁欣欣仔細想想也不對。“要是讓別人買走了，豈不更難看？不行——”
梁凱茵水眸一亮。“就是啊！”
睨了堂妹一眼，梁欣欣繼續嗔斥。“你還好意思說？”
“唉喲，姊……”
“好啦，知道了。”看來今天這場拍賣會是尷尬到底了。
梁欣欣認了，卻還是忍不住兇她。“潘少奶奶，前面的客人越來越多了，還不快去招呼？”
“是，馬上去！”
有堂姊的幫忙，這牀被子應該還是會回到自己身邊……一思及此，梁凱茵的步伐也輕快起來。
