南城最大的聞香客棧裏，在最幽靜二樓的臨窗廂房內，長形桌的兩側，坐着原本分屬敵對的兩方人馬，這一邊坐着閻晨、展劍鋒和表面上爲楚天鳳的楚環貞；另一邊坐着表面爲楚總管的楚天鳳和另一個面生男人。
楚環貞身上穿着暖袍，臉色被烘得紅潤。
一早起來，楚環貞就發現自己不但和閻晨同牀共枕，還依偎在他懷裏。她只能想說是自己累壞了，累到完全沒有知覺。
原本的寒意全因男人的體溫而讓她四肢暖和，連帶地她整個人也如同煮熟的蝦子，自始至終都還可以感覺到那怦怦心跳，甚至不敢直視閻晨的眸光。
“在下裘嘯天，是鳳兒的遠房表哥。”名爲裘嘯天的男人，沉穩、內斂，沒有任何形於外的表情。
這次回南城，楚天鳳原本力邀閻晨到楚家莊作客，也等同是帶鳳小姐回孃家，但閻晨堅持在聞香客棧會面。
自從確定身邊的女人不是楚天鳳之後，閻晨還不知道真正的楚天鳳在何處，豈會傻到去自投羅網。
一直以爲楚天鳳在主持楚家莊大局，看來幕後尚有高人，不知是麗谷的情報太不靈光？還是這個裘嘯天太會隱藏，直到現在才現身？
“鳳小姐，看你氣色很好，想必二爺待你很好。”楚天鳳帶着笑意，眼神卻精明銳利。
楚環貞微笑道：“楚總管，二爺對我很好，請不用掛心。”
“鳳兒，”裘嘯天笑道：“在麗谷一切可好？”
楚環貞客氣地道：“表哥，一切都好。”
“鳳兒，喝口熱茶，天冷，彆着涼了。”那一聲鳳兒既輕且柔，閻晨毫不避違的在外人面前展現柔情，親手替她斟滿熱茶。
楚環貞渾身一顫。“多謝。”
閻晨笑道：“跟我客氣什麼，我們是夫妻呀。”
他仍是一身慣常的白衫，但今日的他與以往大不同，對她的態度就像冬陽般，令她感到暖乎乎的。楚環貞無法不這麼想，閻晨是故意在外人面前對她表現出恩愛情意。
雙方人馬簡單寒暄過後，裘嘯天立刻將話題導入正事，他道：“鳳兒，關於南城西方那處莊園，手印可是你親手捺的。”
閻晨牽住她的柔荑，柔情地道：“你可要告訴你表哥，那是你親手捺的，我可沒強迫你。”
“表哥，是我捺的。二爺說楚總管要經過我同意，所以我就……”這個閻晨可不可以不要牽她的手？這樣會讓她的思緒中斷，舌頭也似打了結，根本無法說話。
“鳳小姐？”楚天鳳冷眼看着他們之間的情意，淡道：“那處莊園式老爺最喜愛的一處房舍，聽說老爺以前在那裏養了許多奇珍異獸，可惜呀，後來那些罕見的異獸都變賣求現了。”
“環貞。”
裘嘯天原意是喊楚天鳳，可楚環貞卻抬首，等一抬首，才驚覺自己反應錯了，只好連忙又垂首。
閻晨清清楚楚看見她的動作，卻仍帶着笑意。
裘嘯天繼續道：“鳳兒嫁夫該隨夫，況且這是跟麗谷的交換條件，相信閻二爺一定會有所作爲，努力讓兩家和好，永享平安幸福的。”
楚天鳳連忙頷首表示贊同。“表哥說得有理。聽說閻二爺想要養馬，那可選對地方了，那個地方佔地寬廣，還有一片肥沃的土壤，可以種出鮮美的糧秣。”
閻晨笑道：“那沒問題的話，後續的轉移手續就請儘速辦理。”
“沒問題。”楚天鳳一口答應。表面功夫做得十足，這次主要是要楚環貞回莊一趟，於是她道：“閻二爺若不反對，趁時候還早，讓鳳小姐回莊，莊裏的人都對鳳小姐思念甚深。”
閻晨頷首。“那是當然，鳳兒……”
一聲輕喚，卻沒有喚起低垂眼簾的楚環貞，於是閻晨再喚：“鳳兒，怎麼了？”
“啊！”楚環貞這纔回神。“沒事，我沒事。”
“看來鳳小姐和閻二爺很恩愛，這樣我就放心了。”楚天鳳笑道：“鳳小姐，莊裏的人非常想念你，還請你回莊一趟探望莊內的老老少少，也可以指示我們大家接下來該如何處理莊裏的大小事務。”
楚環貞抬眼，看着閻晨。
閻晨溫柔笑笑道：“回去吧。晚飯前，我讓峯弟在楚家莊外接你，明早我們再回麗谷。”
雙方再客氣的寒暄，閻晨、展劍鋒親自送他們下樓。
見楚總管一行人上轎離去後，閻晨對展劍鋒附耳道：“峯弟，讓人盯緊楚家莊的行動。”
自從楚天雲成爲閻河的人之後，麗谷就再也沒有對楚家莊動過任何歹念。
但是，防人之心不可無，每次和楚家莊的人交手，閻晨和展劍鋒雖然在明，但還有一閻河爲首的人馬在暗，就怕楚家莊會使出下流手段。
抽絲剝繭，事情似乎已經逐漸明朗，只需再確認一事，那麼楚天鳳的真實身份就可以明白確認了。
“告訴我在麗谷的一切。”
回到楚家莊，爲避人耳目，楚天鳳特地將楚環貞帶回自己的閨房，兩人關起房門後，楚天鳳立即展現咄咄逼人的態度。
“我和秋美獨居在一處院落，平時難有機會可以見着二爺。”楚環貞一臉沉靜，實話實說。
“你的意思是，閻晨沒跟你同住一間房？”
“嗯。”這樣的私密話題，楚環貞很不想談，但恐怕由不得她。
“不可能！剛剛我明明看見閻晨對你很好，你是故意騙我的嗎？”
“我沒有騙你，這是真的。不信你讓秋美回來，你可以問她。”楚環貞淡淡辯解。
楚天鳳緩下心緒，口氣刻意放柔。
“也對，你也沒那個膽子敢騙我。不過，以你的美貌，閻晨怎麼可能不被你吸引，他應該會像那些被美色迷惑的昏君，對你言聽計從，最後只愛愛人而放棄江山。”
“閻二爺不是那樣的人。”楚環貞想着，要是閻晨是那樣的人，她是否就不用喫這麼多苦頭，心也不會沉淪得這麼快。
“大家都知道他跟城裏名妓張詩詩很要好，難道你連一個妓女都比不上？”
“……”楚環貞無言，只能默默聽訓。
“官府的人明知張詩詩是閻晨的老相好，明知閻河和閻晨就窩藏在麗谷之中，可是卻沒有人敢動麗谷。爲官的兩張嘴，個個都是貪生怕死之輩。”楚天鳳明白，若要報仇雪恨，靠官府還不如靠自己。
這些年來，那些爲官的大爺有多麼勢利，楚家莊得要貢獻多少銀兩，才肯派出捕快去抓人，但現在卻連銀兩都使喚不了官差。
因爲麗谷的惡勢力年年壯大，官府根本不想招惹他們，就怕會死於非命；況且，楚家莊已經沒落，官府更是犯不着爲了楚家莊而去惹怒一羣盜匪。
“鳳小姐，閻二爺不是我能夠使喚的。”張詩詩的名如雷貫耳，楚環貞像被針紮了心，那是無法喊出口的痛。
“既然你使喚不了他，那就像辦法殺了他，最好連閻河一起作掉。”
楚天鳳從懷裏拿出一包藥。
“不……”楚環貞連連搖首。
“你別忘了是誰把你撫養長大的；你別忘了我是怎麼讓你衣食無虞的；你別忘了你孃的墳還在楚家莊；你別忘了當年事誰幫你處理後事的。”楚天鳳迭聲強調。
“我沒忘！我感謝楚夫人和鳳小姐爲我和我娘所做的一切，但是我不能殺人。”難得地，楚環貞的語氣有着微微激動。
“你若不殺了閻河閻晨，我就把你孃的墳給掀了，讓她在天之靈難以安息，讓她看看她的好女兒是怎樣對待我的！”
楚環貞一臉悽苦。爲什麼要讓她做這樣的抉擇？
威脅不成，於是楚天鳳只好溫情喊話。
“要不是你在南城大街北縣太爺的公子撞見，縣太爺公子登門來提親，我何必要急着把你送進麗谷；若不把你嫁進麗谷，你就一定得去當縣太爺公子的小妾，因爲只有麗谷的勢力才能跟縣太爺抗衡。”
明知這是楚天鳳有意安置的罪名，楚環貞還是隻能承受。“我懂。”
“貞兒，只有你明白我這些年是怎麼過的。我得肩負起重振楚家莊的重責，我還得對抗麗谷的攻擊，我對那些死在大火之下的亡靈發過誓，我若無法血債血還，就讓我直接下地獄，永世不得超生！”
“鳳小姐！”楚環貞沒想到楚天鳳會發下這種毒誓。
“天祥的腦子燒壞了，整天只知道喫喝玩樂，我是不可能指望他了。我只有你、表哥，我們得同心協力，是不？”楚天鳳握緊楚環貞的雙手。
“我明白鳳小姐心裏的苦，可是我真的做不出殺人的事。”
“貞兒，你怎麼這麼笨！你難道不知道閻晨早晚有一天會殺了你？”
楚天鳳故意說出恫嚇的話。
“我甘願替你擋去所有災難，我早就將生死看破了，我願意捨生來報鳳小姐的恩情。”
“你！”楚天鳳氣急了。“你是說你寧願自己死，也不要閻晨死嗎？”
“鳳小姐，雲小姐懷有身孕了。”
“什麼！”楚天鳳顯得很喫驚。
“雲小姐的孩子再過不久就要出世。我們都有失去雙親的痛，孩子不能沒有父親，冤冤相報何時了？鳳小姐，你就放下一切吧。”這是第一次楚環貞拒絕楚天鳳的命令。
“她居然懷孕了！難怪她不可回來。她根本就是一心向着閻河，那你呢？你是不是也懷了閻晨的孩子？”楚天鳳咄咄逼問。
“我沒有懷孕。只要楚家人都平平安安的，何不一切就到此爲止？”
楚天鳳仰天苦笑。“就算我想一切到此爲止，閻河也不會放過楚家莊的！”
“不會的，雲小姐人很好，她不會讓閻大爺做出傷害楚家莊的事，你看我這個楚天鳳不是還活得好好的嗎？”
“怎麼？當了二爺夫人變得不簡單了，不僅話變多，居然還能教訓我。是閻晨給你的膽子？還是他已經知道你是假的楚天鳳？”楚天鳳深沉的眸裏全是算計。
楚環貞猛搖頭，卑躬屈膝地道：“鳳小姐，貞兒不敢，閻二爺什麼都不知道。”
楚天鳳仍是把那包藥粉強塞進楚環貞手中。她相信一向乖巧、對她言聽計從的楚環貞絕對不會背叛她。
“這藥無色無味，以一小茶匙加入飯菜裏，食入者一天後纔會暴斃，所以絕不會懷疑到你頭上。”
楚環貞仍搖首，表情凝重而悽苦。
“我給你一個月的時間，至少得除掉一個人，否則我就挖你母親的墳，讓她暴屍荒野，讓她難以安息。”楚天鳳陰冷地道：“貞兒，你千萬不要讓我失望。”
“好，我答應你，我都聽你的。”楚環貞握緊那包藥粉。
這樣的爭辯無意義，十年多的仇恨，已矇蔽了鳳小姐的心智，根本無法聽進她的勸言。她心中已下了決定，就讓她來承受着所有的一切吧。
楚天鳳眼露歡喜。“這纔是我的好貞兒。你放心，你下手之後，我會讓人把你送出麗谷的。”
“不用了，既然不會懷疑到我頭上，若送我走，豈不讓麗谷的人心生疑竇。”心思一定，楚環貞已恢復慣常的寧靜，脣邊有着篤定的笑意。
“你說得有理。如今雲兒有了閻河的骨肉，那我可以饒閻河不死，我也不會對麗谷的人下重手，但我一定得拿閻晨的命來祭祖，否則我有何顏面站在那些死去的家人墳前？”
楚環貞頷首，靜默無語。
她已經盡全力了。
她只能用最簡單的方式來解決這一連串難題。
清澄的天光，午後時分，風吹竹林，沙沙作響。
閻晨看見那座墳，那墓碑上寫着：
楚氏之墓，不孝女環貞。
楚環貞？
閻晨心中一震！那不是楚總管自稱的名字？
這裏位於楚家莊外的山坡，雖是楚家莊產業，但這裏算是偏僻荒郊；他憑着從前的記憶，熟門熟路的找到這塊墓地。
這裏有幾十座墳，大都姓楚，看來是楚家的墓園，他一一找尋着，終於發現了這塊墓碑。
他擰眉細思，在聽見那踩着枯葉的窸窣足音時，連忙退守到隱密的大樹之後。
遠遠地，只見“楚天鳳”推開竹林邊的小門，穿梭在許多墓地之間，最後來到剛剛他所站立的墓前。
她用那白柔的雙手，不畏骯髒，掃除墳頭上的枯葉及泥土，打理了片刻，才雙手合十擱在胸前，在墳前雙膝跪下。
“娘，貞兒來看您了。”她帶着笑意，眼神專注。
“娘，今日太倉促，來不及備酒菜，下次貞兒帶您愛喫的荷葉糕來看您，您說好不好？”
她一字一句緩緩道：“貞兒嫁去麗谷之後，二爺對貞兒很好，請娘不用掛心。”
冬陽燦爛，映照她拿晶亮的大眼上一層水霧，她的語氣愁緒中有着淡淡歡喜。
“當鳳小姐替身已十一年，如果早幾年貞兒就替鳳小姐受過，讓貞兒跟着娘一起去，讓麗谷報了血海深仇，是不是現在就不會有這麼多紛爭了？”她嘆了口氣，有着不自覺的苦笑。
“娘，每個人都有他的難處，大家都被環境所逼，要怎麼做才能兩全其美？貞兒明白，鳳小姐跟二爺都一心想報仇，他們都沒有錯，錯的是造化弄人。到底要怎麼做，才能讓他們放下仇恨之心？”
“貞兒從沒想過會活這麼久，總以爲很快就可以去見您，沒想到貞兒還有幸能夠嫁給二爺。”
她看着墳，有好半天都沒說話，深深嘆了氣之後，才又說：“娘，鳳小姐對我們有恩，該還的我一定會還給她；娘，貞兒好想您，真的好想您，我好想去見您；娘，清明節，貞兒恐怕無法來爲你掃墓了。”她努力將淚水含在眼眶之中，不想在娘面前顯現脆弱。
“娘，時候不早了，貞兒得走了，請娘保佑二爺、保佑鳳小姐，保佑他們平安幸福。”
她起身時，雙腳因爲久跪而差點跌倒，幸好即時穩住，沒有慘跌。
這時，閻晨差點就要衝出去扶她，幸好最後沒有躁動，看着她循着來時路走回去，他這才從大樹後探出身。
他的耳力極好，將她的喃喃自語全聽進耳裏。
從她聽話裏，可以拼湊出事情的原貌。她只是楚天鳳的替身，她只是代替楚天鳳擋麗谷的刀劍。
楚天鳳究竟給了她什麼樣的恩惠，讓她可以代替楚天鳳受死？他是否可以慶幸麗谷沒有殺錯人，否則他又情何以堪？
她最後那一段話讓閻晨心中升起無限愛憐。他如此待她，她居然還要她娘保佑他們平安幸福。
她以楚天鳳之名嫁進麗谷，早該知道麗谷不會善待她，但她還是要代替楚天鳳而來。
以楚天鳳的心性，難道就像是逼迫楚天雲的方式一樣，將她逼來麗谷，好幫楚家莊做些危害麗谷之事？
千頭萬緒，只是，他該揭穿這一切嗎？又要如何揭穿？這反而讓閻晨躊躇不前了。
