半年後。
深夜，茶夙潭風塵僕僕的由外歸來，一羣人簇擁着他下馬，他脫下黑色披風，立即有奴僕快手接去。每隔一段時間，他都得離開京城視察茶府各處的產業，這次因爲繞道去處理一些事，時間間隔得長一些，離家已有兩個月了。
他一路走進大廳，僕人得到他要歸來的消息，廳上的燈沒敢熄，他眼腈一瞥，黑眸微眯，立刻就發覺這裏比他離家時又多了些許改變，原本的梨木椅不見了，換上帶着清香的檀木椅，牆上的潑墨畫也換成古文詩詞。他繼續往前走，長廊上出現好幾盆牡丹，儘管在夜晚，傍着夜色，還是能點綴得長廊風景無限。
他踏進房間，一絲淡笑掠過他的脣。才幾天，這女人連他的地盤也敢動了。
以爲他瞧不出來，牆角的那隻百年古董花瓶變成一株修飾雅緻的松柏盆栽，牀腳下也多鋪了塊錦織地毯。
他不動聲色的將一切納入眼底，人往屏風內走去，一桶熱水已經備在那，他的習慣是一回到府裏立刻沐浴更衣。
服侍他的尚衣女們走了進來，紅着臉幫着他更衣，當看見他精壯的身軀時，個個是臉紅心跳，暗自興奮傾心。
“退下。”他習慣在浸泡入浴後，便將閒雜人等遣退。
這羣尚衣女只好帶着依依不捨的目光魚貫走出。少主總不讓她們碰他的身子，曾有人大着膽子想爲他擦背，卻立即遭到斥責，因此被打成重殘的也大有人在，慘事發生過幾回，便再沒有人膽敢企圖接近他了。
尚衣女們照着規矩退至屏風外等候，半個時辰後，聽見水花四濺的聲音，知曉主子自浴桶內起身了，這才連忙上前爲他穿上衣物。
因爲已是深夜，她們爲他穿上質料舒適的內衫，不繫上帶子，任那大片性感的胸膛袒露。
“都走吧！”他斜臥上牀後，再次下令趕人。
衆女面對這張波瀾不興的冷臉，縱然有心伺候，最終仍只能失望的離開。
不多久，有人在他門邊徘徊。
聽見腳步聲，他嘴脣微揚，神態不再像剛纔那樣的冷淡，甚至帶了些莫名的浪蕩。
“你要在外頭晃多久，還不進來！”他開口。
立時門悄悄的被推開一條縫，有一顆腦袋探進來。“你回來了喔。”餘系芍靦腆的笑着。
“嗯，來！”他的話總是簡短。
她乖乖的走進來，見他居然袒露胸膛，鼻間還聞到一股剛沐浴過的清新味道，她雙頰馬上緋然，頭垂得低低的幾乎不敢多瞄他一眼。
茶夙潭見了銜着一抹笑，也沒打算將衣物穿好，依舊舒適的閒躺在牀。“這麼晚了有事？”他閒閒的問。
這時間她該睡了纔是，他本想明早再去見她的，她卻自己先跑來了。清澈的鳳眸靜靜的凝視她。
被深凝的人卻渾然不覺，一雙眼直盯着腳丫，有些期期艾艾。“那個……我是想問你，有……有……有沒有？……”她支支吾吾了半天，就是沒下文。
“你想問什麼？”他難得好耐性的沒發火。
“有……有沒有接到信？”她終於問出口了。這深夜不睡，聽到他回來就眼巴巴跑來，爲的就是這事。
“信？”
餘系芍眼眉稍稍飛揚起來，“是啊，我寫給你的信……你沒有接到嗎？”瞧見他深蹙起的眉心，她表情明顯失望起來。
“什麼時候送的？”
“兩個月前，你一離開，我就送了……”奇怪了，怎會沒收到呢？
“誰幫你送信的？”他再問。
“我不曉得，我將寫好的信交給老爺，他說會負責將信送到你手中的。”原來沒送到啊。
他劍眉皺了皺，“我曉得了，這事我會處理的。”
“不用處理也沒關係的，反正……反正你沒看見也好，裏頭沒寫什麼的……”
沒寫什麼老頭會藏起來？哼！“說說看，你寫了些什麼？”
“不說了，既然沒看見就算了。”她轉身打算走了。
“回來！”他冷眸斂了斂。
“是。”聽見他揚高的語氣，她馬上識相的轉回身來。
茶夙潭審視了她一會，見她皮膚水嫩嫩的，臉圓圓的，豐盈了不少，對自己的爹沒那麼惱了。“坐到我牀邊來。”他吩咐。
“啊？”
“別讓我說第二次。”
他聲音聽似一如往常的冷然，她卻全身緊繃，馬上一屁股坐上牀沿，一雙圓亮的眼直視前方，不敢亂瞄，就怕看見不該看的。
他勾了勾脣角。這女人害羞得跟只兔子沒兩樣，真不像是個寡婦。
“能寫信了？”他睇着她染上紅霞的側臉。
餘系芍輕點了頭，很不好意思。習讀了半年的書，終於能寫些字了。
“那好，以後你就幫着我記些事吧！”
【本段不純潔的描寫已刪減，萬分抱歉】
“你……你讓我幫你記事嗎？”她口吃的說。
“你會讀會寫了不是嗎？”他好笑的瞧着她的反應，臉上的笑容越來越明顯。
“可是……還很粗淺，是十歲孩童的程度。”她沒什麼自信。
“那就邊學邊做事，除非你想在我這繼續白喫白喝？”
這話讓她立即挺直背脊。“說的沒錯，我不能再這麼白喫白喝下去。”
她在這兒，名義上是老爺的夫子，實際上卻是成天跟着老爺讀書寫字，喫香喝辣，無所事事，唯一的苦差事，就是在晚膳後得聽老爺談“心事”，除此之外，她過的簡直是大小姐的生活，連一件衣服也沒洗過，她原本粗糙的雙手早已變得細嫩白皙，讓她常常望着它們產生濃濃的罪惡感。
“好，如果你不嫌棄，就讓我幫你記些事。”至少讓她有事做，也比較不會遭到府裏其它人的白眼，瞧不起她只是個沒用的食客。
“嗯，這次我會在京城多待些時候，等辦完爹的壽辰才走，之後我要去趟下坡城，你正好跟着我去。”
餘系芍眼睛瞬間亮起來。“下坡城？”
“不想去？”他故意問。
“你真願意帶我去？”
“除非你不想去。”
“想，想去，我很想去！”她立即興奮的應道。
離家一年多了，不知家裏情況如何，娘身子可有好些？更不知同樣嫁了人的姐姐現在怎麼樣了？夫婿不在，夫家人對她可厚待？這些她都很掛心，可礙於自己是寡婦的身份，她不敢去關心，怕只會連累姐姐被夫家瞧不起，再加上自己先前過得並不好，也怕姐姐心疼，所以索性連口信也不敢託人帶回給家人，如今她在茶府，日子過得穩定平安，有機會當然想回去下坡城瞧瞧娘，打聽姐姐過得好不好。
就知道她會想去，茶夙潭脣邊忍不住浮出一抹寵溺的笑。
“說說你當初在下坡城的生活如何。”他半闔着星目，全身放鬆的要求。
見到他如此模樣，她精神也自然而然的鬆散下來。“我家就住在下坡城的老街上，家裏有五口人，哥哥老惹是生非，娘終年病着，姐姐與我同一天出閣……”
他噙着笑聽她說起小時候與姐姐到溪邊玩耍，不慎落水被路人救起的糗事，還聽她提起過年家裏米缸連一粒米也沒有，一家人跑到親戚家去乞食，以及後來她兄長惹禍傷人，逼得兩姐妹賣身嫁人，籌措銀兩讓兄長脫罪……
這些他靜靜聽進耳裏，不置一語，神情也未見波動，她說着說着，眼皮越來越重，慢慢地身子越放越低，聲音也越來越小。
他悄悄挪了位置，不到一刻，一具柔軟身子緩緩往下落，終至垂躺在他牀邊，呼吸勻順的睡去。
他如深陷泥沼般移不開目光，良久，脣畔才悠然綻出微笑，騰出自己的被子，輕輕覆在她身上，意態悠閒的跟着躺下，眼睛未闔，目光不瞬的凝望。
“東西呢？”一大清早，茶夙潭出現在爹親面前。
“什麼東西？”茶聯合心虛的裝傻。
他斜睨，“我沒什麼耐性，你最好別惹我。”
“瞧你對自己的爹說的這是什麼話？”茶聯合惱羞的扯鬍子。
他攏了攏眉頭，“還不拿出來？”
茶聯合見拗不過去，嘴脣蠕了蠕。“兇什麼兇，不過是張破紙罷了，也不想想你不在時，我是怎麼幫你照顧人的，養得白白胖胖不說，還花了全副精力去教她讀書寫字，想當年我自己讀書時都沒那麼認真用心——”
“拿來吧。”完全沒有聽下去的意思，他不客氣的直接打斷。
老人家臉上一僵，只好停止碎碎唸的邀功，不情不願的走回牀邊，翻開牀鋪，在一堆瞧起來像是廢紙當中翻找出一紙信來。
找出信後正要將牀鋪翻回，茶夙潭走了過去，抽出壓在牀鋪下的那些紙張，瞧了後，面色古怪。
茶聯合見了拼命乾笑，一副做了虧心事被逮的模樣。
他怎麼忘了，這些東西也藏在這裏？這下，糗了！
“爹，這些是什麼？”茶夙潭冷冷的發問。
“就……就是讓那丫頭練習用的造句……”
““茶夙潭是烏龜王八蛋”，這是造句？”他隨便抽出一頁紙念出上頭的內容。
老眼飄到一旁去，假裝沒聽見。
“茶夙潭不孝，不肯在家多陪陪老父！”
“茶夙潭是個重色輕父的渾小子？”
他念着手中一迭廢紙上寫的字，再翻了幾頁，眼神驀地一緊。“餘系芍對茶夙潭琴心相挑、擲果河陽……你教她寫這些？”這回他愕然了。
“她得學些成語嘛……”茶聯合眼神越飄越遠，完全不敢與兒子對視。
“她知道所寫的這些字的意思嗎？”茶夙潭板下臉，沉聲問。
“我有解釋，但她大概還不是很懂吧……”一臉心虛的回答。
茶夙潭面色更顯難看。這些都是女子向男子訴衷情意的句子，爹竟然這樣戲謔那女人！他往下再翻開幾張，更火。“衾寒枕冷、趑趄卻顧？”
茶聯合聽到這兩句卻挺起胸膛，態度理所當然起來。
“本來就是，這幾句我可沒教錯，你常常拋家外出，一出門最少個把月纔會回來，我與那丫頭難道不是被單寒涼，枕邊冷寂？”說着，他瞪了兒子一眼，“你拋下我這糟老頭就算了，那丫頭畢竟是女人，與你離別後會有多孤獨寂寞你不知道嗎？沒良心的！”末了還罵上一句。
茶夙潭感到啼笑皆非了。爹故意教那女人一些艱澀的成語，誆她一時不懂，這是在對兒子不滿的懲治，還是真在說出那女人的心聲？
“外頭風月無邊，希望茶夙潭不要穿花峽蝶？”看到這句，他幾乎要失笑了。
那女人若知道自己寫的都是些什麼，大概會想撞牆去死吧？
他這個爹真是頑劣到欠揍了！
茶聯合見兒子臉色發臭，這才總算不好意思的搔搔頭，“哪個女人不期盼自己的男人別在外頭拈花惹草的，我若不是見那丫頭在家裏老是癡望天邊，也不會突發奇想的要她寫這些。”他解釋。
“她經常發呆？”茶夙潭挑眉問。
“是啊，每次你一出門，她就開始發呆，也不知在想什麼？”
“喔？”他似笑非笑。
“喔什麼喔，人家是在想你！你在時，雖不見得有空理人家，但總是還見得着面，她笑容也是滿滿，但你一走，她整個人就顯得無精打采，除了跟我這老頭聊天時有點神采外，其餘時候總是悶悶的。”
茶夙潭抿嘴笑了，他實在很難相信有人與爹“聊天”時能夠出現什麼神采來。
“這就代表她想我？”
“難道不是，你都沒發現嗎？她其它字寫得還是醜得緊，唯有“茶夙潭”三個字漂亮確實，這不是特別下過工夫是什麼？”
他的笑容加深了，雙眼盯向手中的紙張，幾乎每頁紙上都有着“茶夙潭”三個字。
