劉大娘的家在條小巷子深處，低矮簡陋的磚瓦房，兩扇木門因爲年久失修紅漆斑駁，乾裂鏽蝕，夜風呼呼作響，把不結實的木門吹得“吱吱呀呀”亂晃個不停。
“進來吧。”
劉大娘熱情招呼，但她的兒媳卻是冷着臉，不理會他們，先行進屋去。
劉大娘點燃蠟燭，暈黃的光起不了太大作用，不過幸虧還有月光相輔，也算能看得清楚些。
金勁蒼把孩子放上牀，卻退不了身，因爲她的小手還緊抓着他的袖子。
劉大娘把蠟燭放在牀頭的舊燭臺上，幫女孩脫下一身溼衣，用被子將她包好後，抬起頭對金勁蒼說道：“我先去煮兩碗薑湯來，再讓我兒媳煮上一大鍋熱水，你如果不想遭寒，最好泡個熱水澡。”
劉大娘的體貼周到讓金勁蒼很感激。“不勞大娘費心了，我身強體壯，沒關係的。”
“那可不成！你住在我家，就得聽我的。”說完，劉大娘便笑着離開。
金勁蒼坐在牀頭，視線落在牀上的小人兒身上，這是他第一次真真切切看清小人兒的長相，不由得一訝。
以往商場上應酬往來，什麼樣的花娘沒見過，某些大一點的花樓還能抱上俄國來的金髮妓女，高豐滿，膚白賽雪，中土的漢子難以抵擋她們的異域風情。
可這小丫頭皮膚比外族姑娘白，輪廓也較漢人姑娘深，小小的瓜子臉，橫看豎看都比那些外族姑娘的大鵝蛋臉來得精緻，還有那粉嫩的櫻桃小嘴，活脫脫像極了仕女畫中的古典美女，還有那一頭顏色偏淺的細發，或許等頭髮完全乾了，顏色還會再更淺些。
“你是誰呢？”金勁蒼握住小姑娘的手，喃喃自語。
女孩睡得並不安穩，長長的睫毛微微顫動着，金勁蒼見狀，把牀上的另一條棉被也拉出來，蓋到她身上，可是好像沒什麼用，女孩蜷縮起嬌小的身子，不自覺地靠向他。
他把她柔軟冰冷的小手包在掌心中，一邊搓揉，一邊吹熱氣。
“來，熱熱的薑湯來嘍！”劉大娘端着兩碗熱呼呼的薑湯走了進來。
金勁蒼接過湯碗，把女孩抱起來，將碗湊到她脣邊，女孩閉着眼，撇過小臉，眉間打起小結，明顯不願意喝。
“乖，喝下去會舒服些。”金勁蒼不得已，只能扳過女孩的小臉，動作溫柔卻強勢地捏開她的小嘴，強行灌下薑湯。
“嗚……寶寶不要！”女孩哭喊掙扎，眼角流出無助的淚水。
“寶丫頭，你要聽話，咱們請不起大夫，只能靠你自己挺過來，這薑湯能幫你，喝下去吧！”劉大娘也在一旁勸。
小丫頭一邊哭鬧、一邊揮舞着雙手，把兩個大人折騰了好久才勉強讓她喝下大半碗。
等金勁蒼將女娃重新放回牀上，大娘便將另一碗送到他手中。“我看行了，你把這碗喝了。”
金勁蒼接過，仰頭一口氣喝完。
“這娃兒命苦啊！”大娘看着又陷入昏睡中的女娃，不禁搖頭嘆氣。
金勁蒼也看了女孩一眼，她委屈的小臉蛋全部皺成一團，雖然他是那個硬灌她薑湯的壞人，她的小手卻還是緊緊抓着他的手腕不放。
“她娘爲什麼要抱着她跳河？”他忍不住問道。
“哎，這丫頭的娘是個身分低賤的俄矇混血兒，她爹胖陀沒發跡前娶了她娘，胖陀是個腦子靈活的人，早前駝隊風光的時候，他是咱歸化城裏有名的駝隊領房人，後來買賣城閉市，兩邊又總是打仗，胖陀賺不到錢，便老是逛窯子喝花酒，不拿一分錢給孃兒倆過活。
“去年，有人請胖陀領駝隊，這老傢伙急功近利，想要從死亡峽谷走出一條新路來，結果山塌石崩，整個駝隊都被大石頭埋住了，跟隊的駝夫家屬就鬧到家裏來，這還不打緊，胖陀的貨是蒙古貴族的絲貨，那貴族老爺豈能饒得了他？便派人把胖陀的房子給充了，這孃兒倆被債主逼得無處可逃，天下那麼大，連個容身之處也沒有，只能抱着孩子跳河……”
大娘唏噓一聲，“這孩子留下來也是受苦的命，年紀小小，爹孃就這麼沒了，連個親人都沒有，哎！”
“大娘，今晚我留在這裏照顧她。”
“也好，我一把老骨頭，也沒這精力，熱水在浴間已經給你備好了，這裏有我看着，你先去梳洗一下吧！”
金勁蒼苦笑着舉起自己的手臂，上面兩隻小爪子攀得可緊了。“我沒關係的，爲這小丫頭忙上忙下，衣服也差不多幹了。”
劉大娘見勉強不過，也只得作罷。“那好吧，我這就先回屋了，熱水我還給你放在竈上，用小火溫着，你要是想泡澡，自己動手。”
金勁蒼點頭，滿懷感謝地目送劉大娘離去。
小丫頭這一病，竟病了好些時候。
金勁蒼實在不好意思待在劉家白喫白喝，接連幾天幫劉大娘擺攤做生意，中午得空就去城中的大商號，憑着他的一手算盤絕活，沒幾天，金勁蒼就在歸化城最大的一家鞋莊裏做了賬房。
這天支領了一些俸銀，金勁蒼買了些好酒好菜，備了厚禮，就往劉大娘的家裏趕。
他近日實在太忙，都是劉大娘在幫他照顧小丫頭，又在人家家裏叨擾了多日，不好好答謝一番，實在說不過去。
不知道小丫頭的病是不是完全好了？他日日早出晚歸，看到的都是她的睡臉，不過初時的蒼白已不復見，小臉日漸紅潤，應該是好很多了吧？
金勁蒼推開木門，想着要找一天幫劉大娘把門換一換，怎知—
“譁！”一盆髒水突然迎面倒來，幸好他反應夠快，急速向後一退，躲過攻擊，抬臉一瞧，就看到劉大娘的兒媳冷着一張臉收回水盆。
她冷哼一聲，面無表情道：“真是對不住，我沒看到你。”
金勁蒼斂眉垂眸，淡道：“是我錯在先，沒有先知會嫂子一聲。”
“你不用跟她道歉，我老太婆眼睛還沒瞎，一切都看在眼裏呢！”劉大娘緩步走來，瞪了兒媳一眼，喝斥道：“還不快進去做飯？”
兒媳見偷襲不成，還被婆婆撞見，負氣甩袖回屋。
“讓你見笑了。”劉大娘笑着看向金勁蒼，“金爺今日回來得可真早，能同我們一起喫晚飯了。”
金勁蒼緩言道：“劉大娘，我說過很多次了，你直接叫我名字就可以。”
“那怎麼可以？進了商號做生意，就得尊稱‘金爺’了，可不能把自身的身價給叫低了。”
金勁蒼知道自己絕對說不過這個面慈心善的老太太，只能由她。
“這是下酒菜，這些是店裏掌櫃發的體恤品，我也用不到，就送給大娘和嫂子了。”
劉大娘笑着接過，知道這是他的託詞，但並沒有拒絕。“正好，寶丫頭身子也全好了，你快進去瞧瞧。”
“好！”金勁蒼笑着應允，隨即跟着劉大娘進屋，只見一個亭亭玉立的小姑娘穿着粗布衣裳，正乖巧地坐在圓墩凳上喝藥。
“有錢買藥好得就是快些，這丫頭真不知道以後要怎麼才能報答你！”劉大娘聲音洪亮，人未到聲先到。
小女孩聞言，身子抖了一下，一雙大眼怯生生地看向門口。
“這就是寶丫頭了。”劉大娘走到女孩身邊，把她拉起來，帶着她來到金勁蒼面前。
金勁蒼半彎下身子，眸中含笑的看着她。這丫頭，長得還真是好看。
正如劉大娘所言，她顯然繼承她孃的外族血統，雖然骨架纖細，神韻淡雅，但高挺的鼻樑和雪白的皮膚明顯不同於漢人，一雙眼睛湛藍通透，長長的睫毛似羽蝶，氣質水靈清新，髮色很淺，在陽光下泛出一片金澤。
就在金勁蒼看着她的同時，她也正從低垂的眼簾下偷瞄他。
“你叫寶寶嗎？今年幾歲了？”怕嚇到小姑娘，金勁蒼刻意放柔嗓音。
小姑娘抬眼看他，隨即又低下小腦袋，過了半晌，才很小聲地回道：“我今年十歲了，娘平時都叫我寶寶，但我沒有名字。”
“爲什麼？”他伸出大手，輕抬起她嫩白的小臉。
女孩害羞地淺笑，雪白的小臉瞬時被紅暈染得像桃花般嬌豔，惹得金勁蒼呼吸一窒，心想這女娃兒小小年紀便有此種風情，長大後定害人不淺！
“還不是她爹，重男輕女，沒給娃兒一個正式的名字，她娘不識字也懂不了多少漢話。”劉大娘插嘴解釋。
可憐的小傢伙！金勁蒼儘可能露出溫和的微笑，試着對她釋放善意，希望她不要怕他。
女娃躲在劉大娘身側，小手緊抓着劉大娘的圍裙，像是對他有些害怕，卻又忍不住好奇地觀察他。
“好歹金爺救了娃兒的命，也算是這娃兒的再生父母了，給娃兒取個名字吧。”劉大娘握住女娃的小手，慈聲說道：“是這位叔叔救了你，生病喫的藥也是叔叔買的，寶寶不要怕他。”
女娃在大娘的勸服下漸漸放下對金勁蒼的防備，試探性地用小手戳戳他的臉頰，然後害羞地又躲回大娘身邊。
女娃的小動作讓金勁蒼的心在瞬間變得溫柔，那種感覺，就像是肺腑間突然沉澱下許多感情，溫暖舒服，忍不住對女娃又生出許多憐愛。
“既然你娘一直叫你寶寶，你就叫寶兒好了，簡單順耳。”
“說的是，金寶兒，是個好名字。”劉大娘拍手笑道。
讓寶兒跟着他姓？金勁蒼覺得有些不妥。“大娘……”
“先別反駁。”劉大娘知道他的疑慮。“我問你，對寶兒，你有何打算？”
金勁蒼低頭沉吟，寶兒有些緊張地盯着他，握住劉大娘裙邊的小拳頭指節都有些泛白了。
既然捨命救下寶兒，他就沒想過要丟下她，但是他怕他一個大男人照顧不來嬌弱的小女孩。
“叔叔，你也要和爹孃一樣，不要寶兒，丟棄寶兒嗎？”寶兒見他遲遲不回答，忍不住開始抽泣，美麗的眼眸紅紅的，閃着難過的波光。
金勁蒼心口一抽，連忙搖頭否認。“我絕對不會丟棄寶兒。”
小丫頭一聽立刻破涕爲笑，梨花帶雨的模樣別說有多標緻可人了！
“這就對了，你一個孤身大男人，帶着小女孩，若不讓她跟着你姓，會引來很多不方便的。”大娘撩起圍裙，替寶兒擦去眼淚。
圍裙的布料明顯很粗糙，但寶兒只是皺皺小鼻子，沒有反抗，乖乖昂着小臉，讓劉大娘在她嬌嫩的小臉上擦拭。
金勁蒼看得有些不忍心。“成，大娘怎麼說都成，大家肚子都餓了，先喫飯吧，這些事等之後再說。”
“對，先喫飯要緊。”劉大娘終於肯放下圍裙，停止虐待寶兒的小臉。
寶兒對金勁蒼投去一抹感激的微笑，放開原本握住圍裙的小手，偷偷撫撫自己略疼的小臉。
接着劉大娘領頭走在前面，金勁蒼跟上，寶兒看向他頎長健碩的背影，微微遲疑一下，但很快就小跑步追上他，咬着脣瓣，鼓足了勇氣，偷偷將小手放到他的大手裏。
金勁蒼一愣，扯脣淡笑，回握住那隻小小軟軟的手。
