年三十，沈書行一大早就開車去接女友回老家。
到了忠明南路，他把車子停好後，與她一路十指緊扣踏進自己的家門；這時候，他才如釋重負，整顆心都踏實下來。
終究，還是順利把她帶回家了。
他們纔在玄關換好了拖鞋，便見沈媽媽笑眯眯地從廚房走來。溫報晴心狂跳，喊了聲：“伯母好。”就被沈媽媽拉去客廳，並跟她親密地坐在兩人座沙發上。
“坐車坐很久了喔，餓了吧？我在煎年糕，等下就有得喫了喔。”張蓮喜笑顏開，眼角盡是歡欣的笑紋；她彎身挪過沈爸爸端來的熱茶，遞到溫報晴面前，貼心道：“晴晴，喝茶暖暖身，外面冷得咧。”
體貼的寒喧讓她一陣受寵若驚，忙不迭接過茶杯。“謝謝伯父伯母。”
看着她乖乖喝茶的模樣，一旁的夫妻相視而笑，總算盼到準媳婦光臨了。
早在兒子尚未“得手前”，沈家父母已知悉溫報晴的存在，小抓耙子就是兒子青梅竹馬的徐天灝，在他大力讚揚兒子的對象是個無敵好女孩後，他們有空就打電話去鼓勵兒子，給他打打氣之餘，也萬分期待跟她見面。
任由爸媽招呼女友的沈書行，回了房間放下他們的行李就折返客廳，發現自己繼續被冷落到一角去，他摸摸鼻子，逕自坐上沙發旁的藤椅，耐心等老媽終於起身去廚房拿喫的，他馬上起來佔了老媽的位置，與晴晴成雙成對地坐在一塊兒。
沈嶼看了，嘴角揚起興味的笑痕。依他觀察，老婆對晴晴的喜愛度，這幾天兒子可要準備跟他老媽來場爭奪戰了。
“趁熱喫啊！”
端來各式各樣的年糕，張蓮給他們分碗筷，正當動筷之際，突然響起一聲驚叫——“啊，你不要喫這個！”
正在夾年糕的三人全愣住，不約而同地望向耳根瞬間賬紅的溫報晴，噢，她叫太大聲了！
“呃，那個……”面對他們一家人的疑惑表情，她吞吐解釋：
“那個，書行在喝中藥，不能喫蘿蔔糕，蘿蔔破氣，還會破壞藥效……”
嗚，好想死！她太失禮了。
看她羞窘到想撞牆的神情，沈書行有些哭笑不得地放下蘿蔔糕，沈爸沈媽則是先後感興趣地挑起眉。
“你懂中醫？”沈嶼訝異她會說出那番話，他本身就是名中醫師。
她點點頭，乖乖回答：“我以前教補習班的時候，有個老師的哥哥是中醫師，那位老師很注重養生，經常告訴我什麼該喫什麼不該喫，聽多了就懂一點點中醫。”
“嗄？你教過書哦？”張蓮是退休教師，這下對晴晴更多了份知音感。
溫報晴再點頭，換來她笑開的眉眼。沈家父母本就健談，當找到了投緣之人，他們更是一發不可收拾。
雖然晴晴對中醫只略懂皮毛，但她一直覺得中醫很神奇，因此好奇地又請教了沈爸爸幾道問題，沈爸爸開始大談中醫理論，沈媽媽也跟着大聊教學的辛酸史，當聽到異曲同工之處，她猛點頭，忍不住也分享了些教學小心得。
眼前活脫脫就是一幅全家歡聚、其樂融融的美圖，沈書行靜靜觀賞，聽他們談天說地，他目光溫柔，心間有說不出的愉快和滿足。
他就知道，晴晴不會讓人失望的；這女孩即便不刻意討好，也能使人喜歡她，她就是擁有這樣特殊的能耐，令人情不自禁地想要親近她、想待她好。
趁老公在那邊說得不亦樂乎，張蓮覷空對兒子豎起拇指，對他的眼光表示高度肯定。
嗯，真的不錯呢！看她那麼年輕，還以爲都是兒子在照顧她，誰知，她也會顧着兒子呢！聽她剛纔爲了塊蘿蔔糕嚷得那麼急切，就知她有多緊張兒子的飲食健康了；看來，他們夫妻倆不必再掛心兒子在外面的生活了，晴晴會幫他們把兒子喂得白白胖胖的。沈書行逸出輕笑，給老媽打出OK的手勢，然後一手摟住佳人纖腰，一手動筷夾起盤子上的紅豆年糕，悠悠閒閒地度過最溫馨愜意的下午茶時光。
她幾乎忘了，原來新年可以過得這麼熱鬧，往年，她都是自己一個人過年，即使那年與小鳳聯繫上了，她仍是年年用工作的藉口來推掉翟家父母的邀約；當時，她只認爲自己不該跑去妨礙別人一家人團圓；更何況，她早就對這種節慶麻木了。
或者，是她習慣孤單太久了。
但，當她跟隨沈書行的腳步來到他家裏，她彷彿又尋回了兒時所熱中的節日歡樂，那份純然的團圓安樂，是她一直想要卻得不到的。
有家人的感覺，真好！
她感激沈家父母的禮遇，也感謝沈書行願意牽住她的手，把她拉進屬於他的世界，送她這份久違而珍貴的溫情。
年初三清晨，她仍然按照沈媽媽的作息，早早起牀跑去廚房弄早餐，也幫忙準備下午親戚來拜年的食物；儘管張蓮從年初一那天起就不斷叫她多睡會兒，可她每次聽了，只微笑說沒關係。
一來認爲自己不該讓她這長輩伺候，二來被公司那個突來的留學計劃壓得心事重重，無法睡好。
她只想好好放假，那些機會啊、前途啊……她好想通通拋開，什麼都不去思考，任性沉浸在這片溫馨的氛圍裏。
她的勤懇看在未來婆婆眼裏，無疑加分不少。張蓮這幾天都把她綁在身邊，教她作菜之外，也在彼此漸漸熟絡的言談間更瞭解這未來媳婦，深深希望兒子再加把勁，快快把人娶回家。這麼優的女孩要是被人搶走了，肯定哭死他們全家人。
“晴晴啊，伯母有事想問你。”把瓦斯關小後，張蓮蓋好鍋子，轉頭看着正在剝皮蛋的晴晴。
“什麼事？”望向臉色忽而嚴肅的伯母，溫報晴困惑地眨了眨眼。
“伯母問你喔……”神祕兮兮地挨近她耳朵，張蓮小聲問。
“你們是決定了先有後婚嗎？”
“嗄？”她呆住，握在手裏的皮蛋應聲跌進流理臺。
“這兩天我去清垃圾，都沒看見保險套啊。”該不會是衝進馬桶裏了吧？會塞耶，她兒子有那麼蠢？
“啊……”輕抽口氣，溫報晴臉上血色爆紅，整個手足大無措，完全沒想到伯母會關心這種事。“我……伯母，我、我跟書行沒有……沒有那個啊……”
沒有那個？
“他空窗那麼久，沒有獸性大發？”張蓮皺眉，不解又問：“你們睡在一起，都是蓋棉被純聊天？這是一個三十多歲的男人會做的事？”她兒子這麼純情？
溫報晴現在才發現，原來沈媽媽是教育界的女中豪傑，講話無所忌諱、直來直去，好露骨啊！
“呃……”她臉熱到飆汗了，覺得自己變成了鍋子裏的白粥，尷尬到全身都沸騰起來，“他他……他會控制自己呀……”嗚，別逼她招出他們都用別的方式來解決，她一定會臉紅到休克的！
想到自己竟用“獸性”來形容親生兒子，張蓮哈哈笑，見晴晴又羞又糗的表情，她豪氣地拍拍她的背。“好啦，伯母不多事了，不過還是要提醒你一下，如果將來真的決定了要嫁給書行，你最好先試試他的功能，這太關乎你的終生性福了。”
真人不露相，露相非真人——沈媽媽真不是蓋的，猛啊！
她胡亂地點頭，算是回應了伯母那番勸導，趕緊低頭繼續剝皮蛋，“我這兒子啊，對感情很死心眼的。”
厭嘆的口氣止住了溫報晴的動作，她不禁抬眼望向張蓮，聽她侃侃而談兒子的事，“他之前那個女友傷他很深，他情緒低落了好長一段時間，除了過年回家度假，他這幾年沒放過公司的年假。聽小灝說，他不像以前那麼開朗了。別說出去認識新朋友，就連舊朋友都不肯多見，一直拿工作麻醉自己。我心疼兒子，又捨不得在他面前提那件事，怕他想起不該想的，把自己弄得更不開心。”她話一頓，凝視眼前神色同樣顯露不捨的女孩，淺笑說：“小灝說，自從他認識了你，就不再把自己關在辦公室了。他開始出去走動應酬，也終於願意放假了，整個情緒輕鬆下來。”
溫報晴沒想到自己對他竟有這麼大的影響力，驟然顫動的心頭滲出熾盛的柔情，她多想告訴沈媽媽，她會好好愛沈書行，承諾絕不傷害他的感情。
“晴晴，你能答應伯母一件事嗎？”
“伯母請說。”
“如果覺得不適合的話，就不要勉強跟他在一起，不要等到有中意的人出現了，纔跟他說分手，我不想他再受那種被背叛的痛苦。”
這樣的說辭，其實是有些過分了，把她說成是那些騎馬找馬的遊戲心態似的，但她沒半點不悅，反倒有掉淚的衝動。
那是一個母親對兒子的滿腔慈愛，除了拜託女友，她沒別的辦法去爲兒子遮擋風雨，道出這樣近乎無禮的請求，她並沒有錯。
“伯母，我答應你，我不會做出不該做的事，請你一定要放心。”
“謝謝你。”得到她的保證，張蓮展開笑容，親暱地抱了抱她，誠懇說：“我真的希望你們兩個好好交往，我和他老爸都很喜歡你，你來當我們家的媳婦，我們會很疼很疼你喔。”
當我老婆好不好？我一定疼死你、愛死你。
相若相仿的對白驀然竄進她腦海，她脣一彎，笑眯了眼。
他們果然是一家人啊。
結束了臺中的見家長之行，他們回到臺北，重返忙個不停的上班日子。
沈書行在元宵節那天特地排了下休，幾天前就訂好了相熟的畫室爲女友準備禮物，然而在他臨走前，卻接到一通令他意外的電話。
“鄘小姐？”他記得鄘宜萱，晴晴的姐妹淘。
“嗯，沈先生現在方便說話嗎？”
“方便。”他爽快道，對方凝重的口氣令他隱隱不安。“請說。
“你知道晴晴有機會去巴黎念大學的事嗎？”
他明顯一愕，胸口像被什麼擊中似的，料想到後續的發展情形，他喉頭一緊，艱澀道：“我……沒聽她說過。”
“我們總編很欣賞晴晴的工作能力，認爲她在創作方面很有天分，是塊璞玉；但你也知道的，晴晴沒念過藝術，連大學都還沒完成，她這樣的學歷在童謠，將來總編很難升她，所以總編就跟老闆商量，決定把她送出國念個學士學位回來。”
童謠出版社除了發行國內作者的童書，也在歐洲市場購買版權回來翻譯發行，尤其是法國的出版社，童謠更是密切地跟他們交流合作。
童謠會作這樣的安排，無疑是對晴晴的一份賞識與肯定。
沈書行沉默不語。宜萱接着說下去：“我知道我很雞婆，不應該打來告訴你這些。但老闆一直在等晴晴回覆，我幫老闆催了很多次，晴晴到現在還在那邊猶豫不決的，沈先生，我希望你能勸勸她，叫她別放棄這樣難得的機會。”
半晌，他只沉聲說：“先告訴我合約內容。”
“啥？”
“童謠準備給晴晴的賣身契。”宜萱是公司大祕書，不可能沒看過合約。
“講了你就會勸晴晴？”宜萱語帶戒備，不大願意透露公司的內部事，但若然他肯幫忙勸，她倒甘願拿合約內容跟他換。
“如果是不合理的條款，我不會讓她去。”他只知先保護好女友才最重要。
“OK，你稍等。”她放下電話，翻出合約的複本，朗聲讀出童謠和晴晴之間所擁有的權益和義務。
沈書行聽完，只一逕沉默，思考着該如何面對這突如其來的狀況，在他沉思之時，話筒裏又響起宜萱的聲音：“晴晴以前沒辦法念藝術，這是她人生中很大的一個遺憾，我作爲她的好朋友，真的不忍心看她爲任何人或任何事放棄大好前途；而你身爲她的男朋友，我想，你真的愛她的話，應該懂得怎麼樣的做法，纔是真正的對她好吧？”
她的意思是，他不該絆住晴晴將要起飛的翅膀？
宜萱強勢而尖銳的態度，教沈書行很不爽，但箇中利弊就擺在面前，他根本無需多作衡量便有了最佳選擇，思及此，他只能無奈嘆氣。
爲何他愛的女人都要遠走法國？都要跟這個國家扯上關係？法國啊……跟他有仇就對了。
揉着泛疼的額角，他苦惱着，深深苦笑了。
