“爹？”嚴立軍十分訝異，“爲什麼？這下不是死無對證了嗎？”
丟下長劍，嚴四方冷靜的下令，“將這些刺客的屍體全都拖出去處理乾淨，沒我的命令，不準任何人靠近這裏，有違者斬！”
“是！”衆人依言退下。
見父親刻意留下自己，嚴立軍料想他有很重要的事要說，沒想到父親一開口便直接投下一顆震撼彈——
“我就是希望這些人死無對證！”
“孩兒不明白。”甚至可以說是很困惑！
“你知道爲何最近王要你加派禁軍，守護整個皇宮內苑嗎？”
“聽說這陣子有人意圖對王不利。”面對父親，嚴立軍是有什麼說什麼。
“你猜得出那是誰嗎？”
“孩兒不知……”沒說完的話語在觸及父親深沉的表情與冷酷的眼神後頓住了，“爹，該不會是……”
“沒錯，就是你心裏想的那個人。”
“可——爲什麼？”嚴立軍滿臉難以置信的表情，“這罪可是要誅九族的啊！”
“我當然不可能讓這樣的事發生！”嚴四方陰沉一笑，“所以爲了永絕後患，咱們得開始採取一些行動……”
“小姐打算虐待那些魚兒到何時方肯罷休？”望着池中驚慌閃避的魚羣，映畫暗暗感到同情。
“這哪是虐待？”朝目標又射出一支飛刀，元千夢振振有辭，“我這是在練功！”
“練功？”映畫露出不敢苟同的表情，“咱們現在身處皇宮內苑，多的是大內高手保護，有什麼好擔心的；再說小姐要是想苦練絕世神技，奴婢倒建議您省省時間，這裏難道還少現成的護衛嗎？而如果小姐是想喫魚的話，直說就好，何必自己造業殺生，皇宮裏還有什麼是您想喫而喫不到的？”
“就說我是在練功嘛！要是下回再遭遇危險，至少能自保，不拖累旁人。”
“算了。”見她堅持，映畫決定省些口水——反正主子想做的事，向來沒人能擋，而且最好也別擋，免得浪費生命，“小姐好好努力吧！奴婢先回去午寐一下，希望一覺醒來，您已有所斬獲了。”
掩嘴打了個呵欠，她掉頭要走，然而轉身見到數步之外的一行人後，映畫迅速欠身，而來人則是示意她噤聲，退至一旁。
“吼！快過來啊！你們這些笨魚，到底要不要讓我射中嘛！我都在這裏這麼久了，你們能不能合作一點？否則我的成績很難看耶！”咬着櫻脣又射出數支飛刀，元千夢有些負氣的說。
才說完，一隻厚實的大掌冷不防握住她的手腕，“咻咻咻”的扶着她的手射出數支飛刀，然後她咒罵的對象便一條條的往下沉……
一、二、三、四、五……一下子就有五條耶！真是神乎其技。
“耶！有魚喫了。”元千夢歡天喜地的正要上前打撈，卻在意識到那根本不是出自她的“實力”時，猛地抬睫，“是你！”
來的不是別人，而是一身龍袍，看來玉樹臨風的嚴馭堂。
“不先將它們撈回來嗎？”笑問。
“我可能沒說清楚——我想喫的是自己親手抓的魚……呃，不對！我是在練功！練功是爲了防身，纔不是爲了喫魚！”元千夢正色澄清，眼角卻偏偏不受控制的直往戰利品瞥去。
“既然這樣，那我請人送去御膳房好了。”
“等等！”急急攔下他，“那個……送去時還是聲明是我的好了……您知道，這些魚又不大，讓別人喫怪不好意思的，我還是自己解決的好……等下次射中大一點的再拿出來獻寶。”
接下來響起的朗笑聲已經不再讓其他人目瞪口呆——只因自元千夢進宮後，他們的主上便不時會像這樣大笑，前幾年那個完全不苟言笑的他彷彿只是幻影。
“將這些收起來吧！”嚴馭堂依她的話下令。
待侍女們帶走一條條可化身爲美食的魚兒，元千夢這才關心起嚴馭堂，“早朝結束了嗎？”
“嗯。”
元千夢傷愈後不久，嚴馭堂很快便“實踐諾言”——命人選好黃道吉日，準備冊封她爲後，連問也沒問過任何人意見。
此舉當然讓許多人的下巴差點掉下來，然而見識過他寸步不離的守在牀邊看護元千夢的人卻是毫不意外，因爲主上對待這位新來的姑娘的方式與幾年前的夏姑娘幾無差別，某些時候甚至可說是有過之而無不及——
譬如他對夏姑娘說話時從未自稱“我”，又譬如夏姑娘對主上說話向來是輕輕柔柔的，然而面對這位“偶爾”會忍不住大呼小叫的姑娘，主上卻是完全不以爲意，甚至還會大笑出聲。
對主上的“縱容”，他們初時還會訝異，如今已是見怪不怪了。
“還好嗎？”她知道他的政務繁重。
“沒什麼太大的問題。”
“那就好。”她希望能像這樣一直看到他開朗的笑，不要再鬱鬱寡歡。
“你呢？”
“我怎麼可能不好。”元千夢綻笑，附在他耳畔悄聲道：“您忘了，在這裏，我是誰罩的？”
見她笑意盈盈，看起來沒半點不快樂，嚴馭堂才放心下來，“有什麼需要的話，儘管告訴我。”
“只要我說了，您就會替我辦到嗎？”
嚴馭堂本來直覺要應允的，但在捕捉到她的眼中一閃而逝的異樣光芒後，他遲疑了一下。
“爲什麼要想那麼久？”她有些不滿。
“你可以說說看，我雖不敢保證有求必應，但會盡力……”他不想將話說死；——因爲她的舉止從來就不是他能預料的。
“是嗎？那如果我現在就想要那張紙……”
才聽到這裏，俊逸的眉心便皺了起來，“我以爲我們約定的時間是幾個月，而不是十幾天！”
“瞧，這個您就辦不到了吧！”麗顏上掠過惡作劇成功的得意笑容。
“我問的是你真正的需求，不是這個……”
“您該不會是生氣了吧？”元千夢發現到他的臉色微微一僵。
“沒有，只是有些哭笑不得罷了。”雖然知道她是故意在作弄他，嚴馭堂的心中仍然有些不舒坦——他不是很喜歡聽到這些事……關於她要離開的事。
“哦！”聞言，元千夢放下心，垂睫數了數懷裏剩下的飛刀數目，“好像不太夠用……”其他的都被丟到水裏了。
“你在這裏多久了？”她的雙頰被驕陽曬得紅通通的。
“一個時辰有了吧！”她沒記得很清楚。
“現在是盛夏，在太陽下這麼久，很容易中暑。”
“可是都練這麼久了，還是不見顯着進步，我不要這樣。”她倔強的個性又冒了出來。
“練武本非一朝一夕可以速成，還是慢慢來吧！”
“但最近我和刺客非常有緣，我還是想先學好幾招，以備不時之需。”
“這裏守備森嚴，若你還是不放心，我會再多加派人手在你身邊。”
“問題不在那裏，而是我一直相信靠人人倒、靠山山倒，靠自己最好。”
嚴馭堂這才真正領教到她固執的一面。“不過還是暫時休息一下吧！休息是爲了走更長遠的路，否則待會兒曬昏頭，反倒得不償失。”
“說得也是。”元千夢這才願意跟他走到一旁的涼亭中。
“不過待會兒您可得再示範一次射飛刀的方法，順便也看看我的姿勢和手法哪裏不正確，否則爲何您老是百發百中，我卻永遠停留在射十都只中一、兩刀而已？”
“當然沒問題。”嚴馭堂淡笑，“不過在那之前，你先瞧瞧這是什麼。”
疑惑的打開侍女呈上的錦盒，她見到裏頭橫躺了一支小巧的玉笛。“這是什麼？”
“你喜歡吹奏樂曲不是嗎？”
“所以您打算將它送給我？”
“這是第一個原因，第二個則是因爲——能保護你。”
“這個能保護我？”元千夢困惑的拿起它東看西看，卻瞧不出個所以然來。
嚴馭堂微笑拿起玉笛就脣輕輕一吹，只見數支銀針即飛射而出！
元千夢嘖聲驚歎，“這是怎麼辦到的？”走上前，碰了碰深入木柱中的銀針，嚇得瞠目結舌。
“這不是普通的玉笛，這裏面藏有銀針，若是這麼吹的話便能成爲武器。”
“哇！我要、我要！”這比他單純送能奏曲的笛子更讓她開心。
“這本來就是給你的。”將禮物遞給又叫又跳的她，黑眸中隱約浮現寵溺。
“謝謝！”衝着他甜美一笑後，她忙着現學現賣，“是這樣嗎？”
下一刻，只見嚴馭堂迅速閃身，而四周也響起彼起彼落的驚呼聲——只因被吹出的銀針不是射向別人，而是射向他們的主上！
“王！您沒事吧？”
“王，您還好嗎？”李進及侍女不約而同的趨前關切。
“不要大驚小怪。”嚴馭堂揚手製止。
“對不起……”元千夢有些懊惱，在這裏，她該要更謹慎一點纔對。
“沒關係，熟能生巧，再多練習幾次就好，就像你教我用樹葉奏曲一樣。”嚴馭堂對着悶悶不樂的她笑道。
“當然！”她重新綻笑，“我這麼冰雪聰明，一定很快就會學會的，說不定下次我還能用它來保護您呢！”
“那我就拭目以待了。”他又是一笑，她百折不撓的性子也是令他欽佩的地方之一。
“那，我再來試一次好了。”元千夢興致勃勃的又捲起衣袖。
“王，您……呃，要不要稍微站遠一點？”李進強笑提醒。
他知道主子的身手過人，但凡事不怕一萬，只怕萬一，尊貴的主子是不能有任何閃失的。
沒想到這番好意卻換來嚴馭堂不贊同的眼神，“不必多事。”
“是奴才多嘴，請王恕罪。”嘴裏道歉，李進的脣角卻是微微上揚——因爲主子已有很久不曾表現出這麼寵愛一個人的模樣了。
而在不遠處的樓臺，有雙鳳眼一直注視着這一切，良久、良久……
