“唔……”翻身壓到傷口，痛得嚴馭堂立刻悶哼出聲，整個人也迅速清醒。
他睜開眼，想確認身處何處，但見一道紫色的嬌小身影輕快的走近。
“還好嗎？”是道清脆的聲音。
“你是誰？”注視着五官精緻的陌生少女，嚴馭堂掙扎着想坐起身，然而火速蔓延全身的疼痛感卻讓他俊朗的面孔在瞬間轉爲一擰！
“你還是暫時不要勉強比較好，你受了傷，昏睡一天一夜了，雖然黃叔說你是練家子，恢復的速度比預期快，但我想你還是需要繼續靜養。”
“該死……”嚴馭堂沒想過自己會有如此狼狽的一天！
“你說什麼？”小臉微沉，“你都是這麼對幫過你的人表達感謝之意嗎？”
“你幫了我嗎？”劍眉一攏。
“當然！你是還沒完全清醒，還是貴人多忘事？在你被圍攻時，就是我點燃穿雲箭討救兵的啊！”
“原來是你……”
沒有察覺到他的脣已抿成一條線，元千夢洋洋得意道：“沒錯！要不是我當機立斷的採取行動，說不定你已英年早逝了。”
“其實你大可不必出手……”
“你這是在怪我多管閒事嗎？”精離細琢的面孔再度一斂。
“當然，不完全是……”變色的小臉讓嚴馭堂不由自主的修正說話方式，“在下的意思是，姑娘不該讓自己陷入危險，特別是你根本就手無縛雞之力……”
聞言，元千夢的臉色總算好看了一些，“但我不能見死不救啊！我不希望一輩子受到良心譴責！”
眼前義正詞嚴的小瓷娃娃讓嚴馭堂突然不知該不該責備她多事、逞能。
“你好像很不以爲然的樣子？”他的靜默讓元千夢有些不高興。
“不是……”不忍對一頭熱的她澆冷水，嚴馭堂硬聲說出違心之論，“可能是因爲劫後餘生，所以在下尚未完全回神……”
“對喔！”記起他的“身份”，元千夢忙道：“我將放涼的藥拿去溫一溫，好讓你喝！”
“不必麻煩了，直接喝吧！”
“真的嗎？可是冷掉的藥很苦耶！你不怕嗎？”
“良藥苦口不是嗎？”
“那好吧！”見他堅持，元千夢也不再多言，“我來幫你吧！”
黃叔的藥鋪今日特別忙，就連映畫都加入幫忙的行列，能照看他的就只剩她了，協助男子坐起，她遞出湯碗，下一瞬間，只見他一個仰頭，瞬間將藥汁喝得一乾二淨！
“你居然就這樣灌進去了……”元千夢看得目瞪口呆，急急掏出懷中的糖果塞到他手裏，“你這是何苦？我們素不相識，你不必在我面前逞英雄氣概，快喫顆糖果去去苦澀吧！”
愣愣的望着手中的糖果半晌，嚴馭堂朝苦口婆心的她揚起禮貌性的微笑，“你的好意在下心領了……不過在下不需要這些。”
“好吧！不勉強。”香肩一聳，元千夢逕自塞了一顆糖果入口——很多男人都很愛面子，這點她很清楚。“如果良藥苦口利於病是真的，你這麼不怕苦，應該很快就能痊癒了。”
面對她的調侃，嚴馭堂只是淡淡一笑。
“對了，那麼久沒喫東西，你應該很餓了吧？等我一下！”她轉身跑開，沒多久又帶回放有幾碟菜與一碗熱粥的托盤。“趁熱喫吧！夥計們剛巧在用膳，我替你拿了一些，雖然不怎麼美味，不過對現在的你而言，先墊飽肚子比較重要。”
在她的催促下，嚴馭堂從善如流的開始進食，直到盤底朝天，纔再度開口。
“這裏是哪裏？”
“這裏是和春堂藥鋪，當家的是一位擁有華佗再世美譽的黃大夫，就是他負責醫治你的。還有，這些應該都是你的吧？”她將幾樣物品遞到他眼前。
“謝謝。”
元千夢沒忽略在她歸還的隨身物品中，他只拿起—條銀鑲紅玉手鍊緊緊握在手中，表情看起來有些沉痛。
“沒有少吧？”她忍不住又朝他凝重的臉龐多瞧了兩眼。
“沒有。”
“你都還沒仔細檢視其他東西呢！”
“那些都是身外之物……還有，這段期間的花費，我會全數負擔。”
“你有能力的話是最好，但如果你暫時沒那麼多銀子也無妨，反正黃叔什麼沒有，就是家產最多——”
“你是完全把這裏當成自己家了對吧？”這話被正巧走進的黃春回聽到，不由分說的賞她一記白眼！
“黃叔！”元千夢揚起可愛的笑容，“他醒了，看來是沒有大礙了。”
“小姐倒比黃大夫更有大夫的架式了。”跟着入內的是映畫。
“三折肱而成良醫嘛！”元千夢吐吐舌。
“若小姐的個性也能因爲多喫幾次虧而收斂些，那就太好了。”
“現在不是討論這些的時候！”星眸沒好氣的朝丫鬟一瞪。
“好了，有外人在，先停火吧！”黃春回在元千夢的後腦勺敲了—記，“你們先出去，我要檢查他的傷口。”
“哦！”元千夢直覺轉身，突然像是想到什麼似的回頭，“黃叔，今晚又是阿成掌廚嗎？”
“是啊！不好嗎？”
“也不是不好啦……”寄人籬下，她也不好說得太直接，“只是，午膳我幾乎都沒喫……”
“那些東西小姐該不會都拿去餵狗了吧？當心遭天打雷劈！”映畫知道主子喫不慣這裏的食物。
“沒有啊！”元千夢天真的一笑，纖指比向嚴馭堂，“我給他喫了。我想，他餓了那麼多天，應該比較不會在意好不好喫。”
“你這丫頭真是愈來愈不像話！”見嚴馭堂一臉五味雜陳樣，黃春回氣得狠瞪着元千夢。
“沒有啊！我只是不想浪費食物嘛！”元千夢自認爲這麼做是正確的，“不過再這樣下去，我都快餓成皮包骨了！”
“你也知道黃叔的藥鋪裏都是男丁，不能對他們的廚藝要求太高……”
“這我知道，所以我想說……我們能不能自己來啊？”
“你想親自動手？”黃春回訝異的挑高眉。
“我是很想啦！不過心有餘而力不足，倒是映畫的廚藝相當過人。”元千夢忙將丫鬟往前推。
“不是小姐的長項，您怎麼還這麼得意啊？”映畫斜睨着興高采烈的主子。
“有你這個多才多藝的丫鬟，我與有榮焉嘛！”元千夢笑吟吟的說。
“若映畫願意幫忙的話，那就太好了。”黃春回不好意思的笑了，“坦白說，天天喫他們做的食物，我也有些膩了。”
“黃叔都這麼說了，咱們也不好再拒人於千里之外——”
“這句話應該是奴婢要說的吧……”
“哎呀！我們又不是外人，彼此之間還需要計較這麼多嗎？
好了，咱們快出去，我先想想晚上要喫什麼，再請阿戍去幫我們買……“挽着面色冷淡的丫鬟，元千夢倩笑離去。
笑着搖頭，黃春回走向嚴馭堂，“你還好吧？”
“謝謝，應該沒有大礙了。”收回心思，嚴馭堂對眼前的老者道。
方纔，他忍不住直盯着你一言、我一語的三人，有些無法移開目光，特別是那個一下子板着臉、一下子笑意盈盈，下一瞬間又理直氣壯的紫衣少女……他從不曾在任何一張臉上看過那樣瞬息萬變的神情，令他感到有些不可思議。
“那就好，不過我得告訴你——其實我真正擔心的不是你，而是救你的那個丫頭。”邊替他換藥，黃春回邊道。
行醫數十載，他也算是閱人無數，他隱約感覺得出，這個躺在牀上的男子渾身散發出來的氣質不太一樣……
這人不須多話，英偉的眉宇間已自有一股異於常人的沉穩與威嚴……這樣的人通常不是泛泛之輩！
回視黃叔帶着深意的雙眸，嚴馭堂開門見山道：“黃大夫有話可以直說。”
微微一笑，黃春回道：“我不會問你來歷，只盼你別給那丫頭添麻煩，她總喜歡做些自以爲是行俠仗義的事，我卻很憂心她會因熱心過頭而惹禍上身。”
“放心吧！她幫過我，我不會讓她受到傷害的。”雖然那並非真的“幫忙”，然而她那股古道熱腸的傻勁卻讓嚴馭堂有些動容。
聞言，黃春回總算是放下心上的大石，“那麼你在這裏好好休養吧！儘早康復纔是當務之急。”
“我會的。”嚴馭堂淡笑。
他當然會，否則再有第二批人來，後果恐怕不堪設想。
“一條、兩條、三條……”數了數木桶中的魚，少女轉身將魚餌重新拋入水中。
不久，空氣中傳來一股焦味，驚得她急急拋下釣竿，起身一探究竟，卻因匆忙，不慎撞倒旁邊的木桶！
顧不得搶救恰巧被倒回河裏的魚，她疾奔至爐火前，將紫砂煎藥壺自火焰上移開，小手卻不小心燙着，“呀！”
接連傳來的當啷聲響與有些耳熟的女子尖叫聲，讓在房中閉目養神的嚴馭堂顧不得傷勢還未完全復原，起身奔至門外。
望着眼前潑灑一地的黑褐色液體、碎裂的瓷器、被濺溼一大片的草地、傾倒的木桶、一條還在地上活蹦亂跳的魚，以及一名
背對他的少女，嚴馭堂有些不解，但見她不是遭人突襲，他這才放下心。
“吼！一切全毀了啦！”元千夢很懊惱。
“你還好嗎？”面對“救過”自己的她，慣常帶着漠然神采的黑瞳掠過一絲關切。
“你怎麼出來了？”元千夢忙扶他到一旁的石椅上坐下。
“外頭似乎很熱鬧。”疼痛讓他想蹙眉，但她身後那幅凌亂的佈景卻他有種啼笑皆非之感。
“是啊！一團混亂！而且你的藥還被我毀了……等等喔！”她跑進屋裏，倒來一杯水，並塞給他兩顆丹藥，“先吞下去吧！止疼先。”
在她的眼神盯視下，嚴馭堂乖乖吞下藥。“熬藥也要勞煩你親自動手嗎？”他記得她還有個隨身婢女。
“目前只有我了。”邊收拾殘局，元千夢邊道：“也不知是怎麼回事，今天的病患比昨天還多，大家都忙得不得了，而我也想去幫忙，不過我擔心……”注意到裙襬上不小心沾染的髒污，她跑到河邊清洗着。
她在這裏的衣裳沒多少，可不希望這麼快就報銷一件！
“擔心自己愈幫愈忙嗎？”望着狼狽的她，嚴馭堂直覺道。
“你說什麼？”元千夢迴眸一瞪，“我沒去幫忙是因爲擔心沒人照顧你、替你煎藥，你別不識好人心！”
“對不起……”對於自己妄下結論，嚴馭堂有些尷尬，“不過那條魚是怎麼回事？”
“你看不出我正在釣魚嗎？”元千夢將那條早已斷氣的魚兒放回木桶，“映畫很擅長做魚類料理，好不容易她答應我這幾天要下廚，因此我一大早就跑來釣魚，沒想到方纔不小心打翻桶子，釣到的兩條魚流回水中，現在又得重來了！”
“我以爲要魚的話，市集上就有了。”
“你這是在暗示我沒事找事做嗎？”冷眼瞪着他。
“不是……”見她臉色一變，嚴馭堂當然不會再火上加油，“在下只是認爲，那樣可以省下很多麻煩。”
“這我當然知道，但我最近不太方便四處拋頭露面……反正煎藥也要花些工夫，就當順便消磨時間羅！”
“其實你不必這麼辛苦，在下可以吞藥丸就好。”他不習慣一直麻煩他人。
“這我也懂，只是藥丸的效果沒那麼好嘛！否則我也不必這麼費神。”
“你待人一向都是這麼好嗎？”盯着她白淨的臉龐，嚴馭堂忍不住問。
“當然不是，我只對好人這樣。”
“在下的臉上可有寫着好人二字？”若她是憑外貌去評斷人的好壞，那就太天真了。
“是沒有，不過——”他緊握銀鏈的畫面冷不防又浮上元千夢的腦中——會露出那樣鄭重而珍惜神情的人，她不認爲會是壞人。
“不過什麼？”
“不過金玉其外、敗絮其中的人我也不是沒見過，你跟他們不同。”從他憂傷的面容看來，那條銀鏈想必涉及不好的回憶，因此她決定換個話題。
“你見過很多虛有其表的人嗎？”嚴馭堂以爲涉世未深的她，生活應該很單純，更何況她看起來也不像是出身複雜的環境。
“應該算吧！”身爲縣令之女，她常會見到各種人上門拜會父親，其中就不乏衣冠楚楚卻品德低劣之人，而他並不像他們。
“哦？不知府上是？”
“別聊這個吧！我不會問你來歷，所以希望你也一樣。”她不想記起那些煩心的事，“不過名字我倒是能告訴你，我姓元，叫千夢。你呢？我總不能一直公子公子的叫，挺拗口的。”
“在下唐譽言。”嚴馭堂淡然道。
