韓少磊送佟湘兒返回她在近郊的住處，此刻他正坐在狹小的廳中，佟湘兒則進入奶孃的寢房去探視奶孃。
望着這間簡樸小巧的屋子，韓少磊不免感到有些心疼，心中那股想要好好呵護寵愛她、讓她過好日子的念頭，也愈來愈強烈了。
一會兒後，佟湘兒從奶孃的寢房走了出來。
“奶孃正在睡呢！瞧她睡得沈，我就沒有喊醒她了。”
“讓她多歇着吧！我下次再來拜訪她也無妨。”韓少磊說道，本來他是想趁此機會拜訪一下她的奶孃。
“嗯，謝謝少爺特地送我回來。”
佟湘兒倒了杯茶水給他，韓少磊沒有接過杯子，反而握住她的手。
“不是說了，別喊我少爺嗎？ ”
佟湘兒的俏臉一熱，光中被他握着手，就讓她心跳加快。
“可是……我只是個下人，本來就該喊少爺的呀！ ”
“在我的心裏，並沒有將你當成下人。”韓少磊語氣認真地說。
“那……”他將她當成什麼？
佟湘兒想問，卻又不敢問，然而即使她什麼也沒說，她那藏不住情緒的俏臉也己經透露了她的心思。
韓少磊的黑眸閃動着溫柔的光芒。她會想知道這個問題，表示她的心裏也同樣很在意他吧！
回想起親吻時，她情不自禁的回應以及意亂情迷的神情，他的心裏就更加確定了這一點，那讓他胸口瞬間被一股難以言喻的滿足給漲滿。
原來，情投意合是一件如此令人愉悅的事情，彷彿世間的一切瞬間變得更加美好，就只因爲心愛的人兒在自己身邊。
他的黑眸一瞬也不瞬地望着她，說道：“對我而言，你不是下人，而是我的心上人。”
心上人！
這三個字，讓佟湘兒又喜又羞地脹紅了臉。
“可是……我……怎麼配得上少爺呢？ ”
“怎麼配不上？你單純、善良、熱誠、孝順、溫柔、善解人意……這些美好的性情是如此的珍貴，有生以來，唯一讓我心動的姑娘就只有你一個。”
他的神情和語氣是如此的真摯，彷彿在他的心裏，她真的有如寶物般值得他珍惜，讓佟湘兒感動得泫然欲泣。
那泛着淚光的眸子太過美麗迷人，韓少磊情不自禁地起身將她擁入懷中，低頭吻住她的脣。
【本段不純潔的描寫已刪減，萬分抱歉】
纏綿的吻結束後，韓少磊仍親匿地擁着她，說道：“湘兒，別再到飯館去工作了吧！ ”
“啊？爲什麼？ ”
“還能爲什麼？當然是因爲捨不得你那麼辛苦啊！ ”他語氣憐惜地說。
昨日她接替何師傅的工作，一整天下來的辛苦勞累他全看在眼裏，他怎捨得自己喜愛的人兒如此疲累？
他的話雖然讓佟湘兒心底一甜，但她卻搖了搖頭。
“在竈房工作雖然稱不上輕鬆，但也不會太辛苦的，能夠幫上大家的忙，我覺得很開心。況且……我也希望能夠親自向大家道歉，關於香料的事……”
聽出她心中的罪惡感與自責，韓少磊憐惜地輕撫着她的面頰.
“不是都說了嗎？別再爲香料的事情道歉了，我會幫你向大夥兒解釋清楚，不會讓他們對你有所誤會的。”
“可是……不管我的原因是什麼，總是揹着大家做出偷偷摸摸的事情 ……辜負了大家對我的信任……如果不親口向大夥兒道歉，我怎麼過意得去？再說，這陣子竈房那麼忙碌，我也是真心想要幫忙的。”
看着她那一臉認真的表情，韓少磊明白她是真心想這麼做，也知道要是不讓她回去竈房，她恐怕會一直耿耿於懷，被自己心中的罪惡感給折磨。
“好吧！我知道了，那你今日先在家中好好歇息、陪陪你奶孃，明天再回飯館吧！ ”韓少磊雖然這麼說，但心裏可沒打算讓她在竈房做太久。
儘管她到飯館的竈房去幫忙的話，他每日都能見到她，但是一來他可捨不得她太疲累，二來他更希望她以另一種身分陪在他的身邊。
下個月底，‘鳳祥飯館’就要舉辦比試會了，希望到時候能順利找到爹的義妹流落在外的女兒，畢竟唯有先把這件事情給解決了，爹孃纔有心思和餘裕來籌辦婚事吧！
韓少磊凝望着佟湘兒，目光專注而熱烈。
既然此刻已經確定了自己的心意，確定對她動了心，他當然渴望能將這個美好的人兒永遠留在身邊。
他在心裏暗暗盤算着，決定先等他把自己的打算告訴爹孃，讓他們明白他想娶的妻子不是李雪梅而是佟湘兒之後，就要開口向她求親。
“我也該回飯館去了，你就趁你奶孃熟睡的時候，動手做她想嘗的那道料理，等她醒來之後給她一個驚喜吧！”
“嗯，我正有這打算呢！ ”佟湘兒笑吟吟地說。
在韓少磊離開之後，佟湘兒立刻進入竈房，開始準備動手做娘自創的那道鮮蔬雜燴。
她捲起衣袖，一一清洗等會兒用得上的蔬菜，腦中卻不由自主地回想起剛纔親吻擁抱的畫面，那讓她的臉兒燙紅，胸口那劇烈的怦動更是久久無法平息……
韓少磊返回‘鳳祥飯館’後，在飯館門外看見了李雪梅。
一看見她，他就不由得想起她打佟湘兒的那一耳光，那讓他的濃眉皺起，不愉快的情緒在胸口翻湧。
倘若不是佟湘兒一再地阻止，他肯定會要李雪梅開口道歉的。
“少磊哥，那個女人呢？有沒有將她送交官府？ ”李雪梅追問，想知道這件事情最後是怎麼處理的。
韓少磊的眉心皺得更緊，答道：“我送她回家了。” “什……什麼？ ”李雪梅的表情一僵。
沒將佟湘兒送進官府也就罷了，竟然還親自送那個女人回家少磊哥也未免太過偏袒那個偷兒了吧！
李雪梅蹙起了眉頭，不甘心地暗暗咬牙。
剛纔她私下問過飯館的奴僕，得知那個女人名叫佟湘兒，是前陣子才新僱用的竈房幫手。
她和少磊哥認識了這麼多年，他對她的態度總是不冷不熱，兩人之間彷彿總隔着一定的距離。
她原本以爲他天生就是這樣的個性，所以也沒那麼介意 ，然而那個纔剛出現不久，並且還是個下人的女子，爲什麼可以得到少磊哥的關心？
想到少磊哥拉着那女人的手離開，想到他對那女人明顯的偏袒，李雪梅心裏的危機意識不禁升到了最高點。
這麼多年來，她的心裏只有少磊哥一個人，一直期盼能夠成爲他的妻。
原本以爲憑藉兩家多年的交情，以及雙方長輩們的樂見其成，他們應該會順其自然地成爲夫妻的，可是現在……
心底那股不好的預感是那麼的強烈，而那全都是因爲少磊哥對佟湘兒超乎尋常的在意。
“少磊哥，那女人偷了飯館的香料呀！你爲什麼這麼輕易就放過她？”李雪梅有些激動地問。
“湘兒會那麼做，自然有她的原因，那是她對她奶孃的一片孝心，而不是受到任何人的指使，所以我不但沒打算追究，還將那些香料送給了她。”
“什麼？ ”
聽見他親匿地喊那女人的名宇，李雪梅的臉色愈來愈難看。
“少磊哥，難道……”她心裏掙扎了一會兒，終於還是忍不住問道： “難道你喜歡上那個女人了？ ”
韓少磊雖然沒料到李雪梅會問得這麼直接，不過他也沒打算要隱瞞自己對佟湘兒的情意。
“是，我是喜歡她。更正確一點來說，我對她不僅僅是喜歡而已。” 幹少磊語氣肯定地說。
他想要將那個美好的人兒留在身邊，想要竭盡所能地寵愛她、呵護她，想要她當他的妻子。
李雪梅望着韓少磊，眼底閃動着震驚、不甘的光芒。
僅僅只是因爲想起了佟湘兒，他的臉上就泛起了一絲溫柔的笑意，而那神情是她這麼多年來從未見過的！
她的表情僵硬如石，心裏受了嚴重的打擊。
難道……難道光憑這麼多年的交情，她在少磊哥心目中的地位還遠比不上一個才認識不久的女人？
“雪梅，我跟你之間--”
“夠了，別說了！ ”李雪梅忽然開口打斷他的話，就怕從他口中聽見無法挽回的話來。
此刻的她只想要逃避，彷彿只要不聽見她不想聽的話，就可以假裝什麼事都不曾發生、不曾改變。
“我……我突然想到家中還有點事情，必須先走了。”扔下這句話之後，李雪梅便匆忙轉身離開了。
韓少磊望着她倉皇離去的背影，濃眉不禁一皺。
他不是感覺不出李雪梅對他的情意以及對婚事的期待，只不過，既然他的心裏已有了想要共度一生的人兒，那麼與其讓李雪梅繼續懷着不可能實現的期待，倒不如早點讓她認清事實吧！
隔日，佟湘兒懷着有些忐忑的心情來到‘鳳祥飯館’。
一進竈房，她正想要開口道歉，想不到大夥兒竟反過來安慰她、要她別介意，甚至還紛紛稱讚她對奶孃的孝心。
原來，經過先前幾日的相處，大家都很喜歡這個勤快熱心的姑娘，而昨日聽少爺說明了事情的緣由之後，不僅全都能夠諒解，甚至還因爲她的一片孝心而更喜歡她了。
佟湘兒鬆了一口氣，但是大家的體諒寬容，讓她對於自己先前鬼祟的行動更感愧疚，於是暗暗決定要加倍認真地工作來彌補。
然而，今日竈房裏卻多了個跟她年紀相當的奴僕，名叫小翠。小翠總在她的身旁，搶着幫她分攤手邊的工作。
“小翠，這邊交給我就行了，你可以去幫其他的人沒關係。”
“是少爺吩咐小翠，要小翠幫着你的呀！ ”小翌輕聲答道，沒讓其他人聽見，顯然這也是韓少磊的吩咐。
“啊？ ”佟湘兒驚說地愣了愣，白皙的雙頰驀地染上一抹紅暈。
他……特別派了個人幫她分攤工作，就怕她太累了嗎？
那份體貼的心意，讓佟湘兒在感動的同時，不禁想起了昨日的親吻，想着兩人氣息交融，火燙的脣舌親匿地交纏的畫面。她的芳心驀地劇烈地怦動，一下又一下重重地撞擊她的胸口。
你不是下人，而是我的心上人。
想起他昨日的低語，佟湘兒的心底就升起一股甜蜜的暖意，眼角眉梢都透露出掩不住的嬌羞喜悅。
“湘兒，什麼事這麼開心呀？ 瞧你一個勁兒地傻笑！ ”周師傅瞥了她一眼，笑呵呵地問。
“啊？沒、沒有啊……，，
佟湘兒的俏臉瞬間脹得通紅，就怕被人看穿她的心思。 要是被察覺她和韓少磊之間做的“好事”、被察覺自己一直想着韓少磊，那豈不是羞死人了嗎？
“我……我是因爲……因爲想到昨日奶孃嚐了料理，心情一好，病也彷彿都好了，所以才感到高興的……”她結結巴巴地解釋，這其實也不算是謊話。
昨日奶孃嚐了她做的鮮蔬雜燴之後，情緒激動地落淚，頻頻追問她怎麼做得出這麼相近的味道，她才終於將自己是爲了取得香料而到‘鳳祥飯館’工作的事情說了出來。
奶孃聽了之後臉色微變，她猜想奶孃可能是擔心她惹上麻煩，所以趕緊解釋香料是飯館的少東家答應送她的，奶孃纔沒再說什麼。
一想到奶孃終於如願地嚐到了那道鮮蔬雜燴，佟湘兒就覺得高興極了。
開心之餘，她真迫不及待想見到韓少磊，想要告訴他這件事，他肯定會爲她感到高興吧？
光是想像那俊朗的臉孔對她揚起笑意，佟湘兒就不由得心跳加快，臉上的紅暈也更深了。
正當她臉紅心跳的時候，眼角餘光突然瞥見一抹身影走進竈房。
她急切地轉頭一看，臉上甚至已經浮現欣喜的微笑，卻發現來的人不是韓少磊，而是李雪梅。
一看見她，佟湘兒就不禁想起了昨日的耳光和那些斥責，不僅臉上的笑意霎時隱沒，心裏也覺得尷尬極了，就不知道李雪梅是否也己聽說她拿取香料是爲了奶孃的事？
“雪梅小姐，昨日您誤會湘兒了，她不是別的飯館派來的。”周師傅也看見了李雪梅，立刻開口幫佟湘兒說話。
“是啊、是啊！ ”何師傅也附和地笑道：“咱們的湘兒可真是一個孝順的好姑娘哪！ ”
咱們的湘兒？這種“自己人”的說法，讓李雪梅暗暗地咬了咬牙。
真是太可惡了！這個叫佟湘兒的女人究竟耍了什麼樣的手段，竟讓所有人全都站在她那邊？
儘管情緒惡劣，李雪梅仍故作從容鎮定地說：“我知道，那件事情我昨天已經聽少磊哥說了。”
“那就好、那就好。”周師傅說着，又繼續手邊的工作。
李雪梅板着臉，走到佟湘兒面前，開口道：“我有點事情要跟你說， 你跟我出來一下。”
“啊？可是我的工作……”
“交給其他奴僕做不就得了？你真以爲自己是那麼不可或缺的嗎？” 李雪梅冷冷地輕哼。
佟湘兒的心一揪。看來，李姑娘是真的很厭惡她呀！ “你跟我來。”
