然而邊境的戰火，還是在北敖國趁夜偷襲皇朝駐紮軍營地的情況下，正式揭開序幕。
緊急軍情每日火速傳回京城，慕容宵所帶領的北敖軍兇猛異常、來勢洶洶，靠着邊境原本駐守的軍隊數量，實在是寡不敵衆，皇朝軍節節敗退，眼看撐不了多久。
這下子，朝廷終於被逼得不得不快速作出決定，增兵北方邊境，要實實在在的和慕容宵打上一仗。
此時大殿上的氣氛一片凝重，文武百官都不敢隨意輕哼一聲，只因皇上聽到邊境軍隊節節敗退的戰報非常惱火，若是在慕容宵有所行動之前就先派兵增援邊境的話，他們也不會輸得如此狼狽，讓人以爲他們安定太久，連仗怎麼打都忘了。
而之前一直反對興戰的那些官員們，此刻更是狂冒冷汗，就怕皇上遷怒他們，將他們降罪貶官。
“事已至此，咱們就算不想打，也已經打定了。”皇帝冷眸瞪着文武百官，語氣有着明顯的怒火。“現在還有誰打算跳出來阻止，繼續說什麼萬事以和爲貴的蠢話？”
百官們噤若寒蟬，不敢答話，就盼皇上能夠趕緊息怒。
“沒人答話？很好，衆卿終於明白大難臨頭了。”皇帝冷哼一聲，內心已經作出一番決定，迅速命令。“王在常將軍。”
“微臣在。”王在常即刻從兩旁的列隊走到中央，對皇帝拱手行禮。
“李耀慶將軍。”
“微臣在。”李耀慶也接着出列。
“嶽勝磊將軍。”嶽勝磊心一跳，神色鎮定的站出來。“微臣在。”
皇帝指定的三個人選，除了嶽勝磊是年輕的將軍之外，其它兩名都是年約四十多歲，資歷頗深的將軍。
“就由三位將軍帶兵增援邊境，抵擋北敖國大軍，務必將他們打得落花流水，再也不敢侵犯咱們邊境一步！”
領命的三人同聲回答：“微臣遵……”
“等等，皇上！”此時褚雲隆突然站了出來，朝皇帝行禮。“微臣願主動請纓出征，替皇朝打退狼子野心的北敖軍隊。”
嶽勝磊訝異的蹙眉，沒想到他居然會主動攬下這件事。
皇帝也是微愣，卻依舊不改決定。“褚駙馬，此行有三位將軍就夠了，你還是留在京裏，守護京中安全吧。”
“皇上，微臣既授銜將軍，就盼着能在沙場一展所長，在衆多將軍當中，最該建立軍功報答皇上賞識之恩的就是微臣與嶽將軍，嶽將軍已有機會，但微臣卻與機會失之交臂，怎能就此甘心？微臣斗膽，請皇上再度考慮派出人選。”褚雲隆斬釘截鐵地正色說道。
皇帝之所以不打算派褚雲隆出征，其實是有私心的，畢竟褚雲隆是華陽公主的駙馬，皇帝不願見心愛的女兒傷心，才刻意跳過褚雲隆的。
褚雲隆大概也猜得出這原因，但他不願自己受到如此特殊對待，連爲國立功的機會都沒有，就此埋沒長才，纔會主動請纓。
“褚駙馬，你可知自己的身份？”皇帝不悅的蹙起眉頭，提醒他別忘了自己現在可以駙馬，是他女兒的丈夫。
“微臣是由皇上一手提拔的將軍，若非在武藝上有所長才，也絕不會獲得皇上青睞，甚至將公主賜與微臣當妻子，皇上此刻該考慮的是國家大局，而微臣也是心繫邊境戰火，更勝兒女情長。”他還是不改態度，不怕惹惱皇上。
皇帝的臉色非常難看，褚雲隆剛纔那番話，分明就是暗指他不顧國家大局，百官們雖然沒有任何反應，恐怕也同樣有這種想法，認爲在這件事情上，他是公私不分了。
罷了罷了，既然他想去，那就去吧，免得他因此怪罪公主，導致夫妻失和，那就反倒不妙了。
“李耀慶將軍。”
“微臣在。”
“你還是留在京中，改由褚雲隆將軍替換出徵吧。”
褚雲隆原本凝重的神色終於欣喜一笑，趕緊謝恩。“多謝皇上成全！”
＊＊＊
嶽勝磊及褚雲隆等三位將軍即將出徵之事，很快就傳遞寧安城，岳家上上下下也得知了這個消息。
嶽形對於兒子即將出徵一事全力支持，既然這條路是兒子自己選擇的，他便支持兒子到底，沒有第二句話。
而甄曉昭在這之前早已有所覺悟，所以聽到消息後也沒有太大的訝異。
她不能讓他抱着掛念擔憂的心情踏上征途，所以她一定得堅強的面對一切，他才能放心的帶兵出征，然後打一場漂亮的勝仗歸來。
因爲軍情緊急，大軍必須在十日之內整頓完畢，正式出發，所以這幾日嶽勝磊更是忙得不見人影，每每夜深了才能回家。
而這段時間甄曉昭也沒有閒着，北方天氣冷，她趕緊替他縫了幾件較厚的保暖衣物，讓他可以帶去更換，甚至去廟裏求了一道平安符，裝在紅色的小錦囊內，陪他一同出征。
她所能做的不多，但無論是衣裳或是平安符，都滿含着她的情意，就算她的人無法隨他遠行，但至少她所做的東西能隨他一同上路，而他在見到這些東西時，能想着京城的她，這樣也就夠了。
十日的準備期很快就過去，出發前一日，嶽勝磊終於得空在家休息，準備隔日精神抖擻的出征。
傍晚時，甄曉昭特地吩咐廚子準備一桌豐富的酒菜，要和公公一同爲相公餞行，三人和樂的用着晚膳，有說有笑，一點都沒有即將別離的哀傷氣氛。
“勝磊，這一仗你可以好好的打，別給我丟臉，知道嗎？”嶽形豪氣的囑咐。
“那是當然，孩兒自當全力以赴。”嶽勝磊肯定的回答。
“最好將那個什麼霄的打得倒地不起，要他再也不敢侵犯咱們皇朝的邊境，滾得越遠越好！”甄曉昭也激昂的說着。
“娘子好大的口氣，該不會酒喝多了，開始發酒瘋吧？”嶽勝磊輕笑出聲。
“誰發酒瘋了？都到了這個節骨眼，你還是如此的不正經。”甄曉昭又好氣又好笑的瞪了他一眼。
“如果太過正經，那就不是我了呀。”嶽勝磊故意擺出正經樣。
甄曉昭忍不住噗哧一笑，真是受不了他。“說的也是……”
用完晚膳之後，嶽勝磊本該要早早休息的，但回到房裏後，甄曉昭卻反常的進進出出，不知在忙什麼，讓他納悶極了。
“曉昭，你還在忙什麼？”
“等等，再等我一會兒。”
等什麼？他困惑的微微挑眉，就見甄曉昭再度出房門，沒過多久，捧回了一小壇酒，看起來沉甸甸的。
剛纔晚膳時他們已經喝過酒了，難道她還不滿足？他捉弄的笑道：“你該不會是想將我灌醉，讓我明早趕不上出征吧？”
“誰會如此幼稚？”她噘嘴瞪了他一眼。“這壇新釀的酒根本還不能喝。”
“不能喝，那你抱進房做什麼？”
“勝磊，咱們倆一同將這壇酒埋起來吧！”她漾起笑意，柔聲說着。
她到底在打算什麼？嶽勝磊依舊困惑不解，完全猜不透她此刻的心意。
甄曉昭一手抱着酒，一手拉着嶽勝磊走出臥房，來到後院她從小到大最愛待的那棵樹下，就着月光，拿出小鏟子想在樹旁挖個洞，挖洞的辛苦事當然由嶽勝磊一手包辦，沒多久，樹下已多出一個可以埋下酒罈的坑洞。
他們一同將酒罈放入坑裏，然後把土重新覆蓋好，壓實踏平。
“大功告成！”甄曉昭拍拍手上的泥土，對嶽勝磊笑道。“這是‘歸來酒’，等你凱旋歸來的那一日，咱們就再一同將酒挖出來，開封暢飲一番，好慶祝你的勝利。”
原來是這麼一回事！嶽勝磊也跟着揚起笑意，爽快答應。“好一個歸來酒，這酒我是喝定了，你等着瞧吧。”
“既然你已經答應我，就絕不能食言，知道嗎？”
“那是當然。”
“這樣就好……”心中的萬般情緒瞬間湧起，她原本清楚的視線突然因淚水而模糊了，嗓音也多了一絲哽咽。
她這是怎麼了？她本來打算開開心心的笑着送他出徵的，偏偏到了這一刻，還是壓抑不住內心的酸澀，忍不住想大哭一場。
她不想哭的，她本以爲自己已經覺悟，已經能堅強的面對分離，結果她還是太高估自己了，她的心好痛好痛，好捨不得他，好想任性的叫他不要走。
但她不能，即使她的內心早已哭成一片浩瀚汪洋，幾乎快將自己淹死，她也不能成爲讓他無法放心離開的阻礙。
甄曉昭緊咬着下脣，深吸一口氣，忍住淚再度漾起笑顏，但嶽勝磊怎會看不出她苦苦壓在心裏的難受，她越是努力想笑，反倒越是讓他心疼呀！
“你這個傻丫頭……”
他緊緊將她抱入懷中，萬般痛心不捨。他何嘗忍心留下家人，獨自出徵遠行？
但這是他的使命，他必須盡全力完成它，在國家大局及兒女私情中，他只能有一種選擇，沒有第二條路可走。
“曉昭，別怕、別擔心，我會回來的……會用盡所有辦法回來的……”
她在家鄉的等待，將會成爲呼喚他回家最強大的力量，憑着這股信念，無論未來遇到再多的困難，他都會努力解決，務必會順利回到她身邊。
“勝磊……”最後她還是忍不住在他懷中落淚，抓住這最後一點時間，緊緊回抱他。
多希望這一夜越漫長越好，黎明永遠不要來，這樣她和他就不必分開，不必面對分離的痛苦。
“別哭了……別哭……”他低下頭，愛憐地吻去她滾滾滑落的淚珠，一遍又一遍，幾乎吻盡她的柔頰，最後覆上她誘人的脣瓣，想在離開前的最後一夜，牢牢記住屬於她的甜蜜。
兩人激烈交纏，慾火燒得又猛又烈，像是要榨乾彼此最後一絲力氣才肯罷休，整夜忘我纏綿，曖昧的喘息不絕於耳，直到夜深了，才終於萬般不捨的平息下來。
就算渾身溼透，就算萬分疲累，他們還是不願意放開彼此，緊緊相擁，珍惜着分別之前的最後一夜，想將彼此的溫度、氣息，深深印在腦海內，好捱過接下來不知會持續多久的漫長相思日子。
房內的歡愛氣息久久不絕，等到終於淡去，窗外已漸亮，出發之日終究還是來臨了。
嶽勝磊整夜無眠，甄曉昭也一樣，他們靜靜地迎接黎明到來，誰都捨不得率先起身，結束這最後的纏綿。
直到出發時刻慢慢接近，不得不起身準備出門時，嶽勝磊才鬆開懷中的嬌軀，下牀打理衣冠。
嶽勝磊一下牀，甄曉昭也緊接着坐起身來。“勝磊，我來幫你吧。”
她先下牀將自己的衣裳隨意穿上，接着便仔細且認真的服侍他穿起一件件衣裳，半點細節都不馬虎。
穿完衣裳後，她慎重的抱來他的戰甲，協助他牢牢穩穩的穿上，一身英姿煥發。
“對了！”她轉身從衣櫃內拿出裝着平安符的紅色錦囊，放入他的手中。“這是我去廟裏幫你求的平安符，你可要隨時帶在身上，無論到底有無效果，求個心安總是好的。”
嶽勝磊輕輕握住手中的錦囊，淡淡一笑。“我知道。”
“那……”她深吸一口氣，努力漾起最燦爛的笑顏。“我等着你，回來和我一同品嚐那壇歸來酒。”
他沒有再開口，低下頭在她脣上落下最後一記柔吻，以吻代替回答，以吻代替言語。
千里之遙，也隔絕不了他們彼此的思念，只要還有一口氣在，他絕對會回到她身邊的！
