午後，挾着一絲燥意的風吹入，將寢殿外的精緻小園裏開得燦爛的花香一併送入，撩動殿中的紗簾。
窗扉外，悅耳動聽的鳥聲，爲過分靜謐的內寢添了熱絡。
無心瞧屋外那片盎然美景，趙芙縈嬌嬌懶懶地半臥在錦楊上，提不起勁。
宴會過後翌日她醒來，完全忘了自個兒是什麼時候回宮的，卻清楚記得，她不開心。
之後嚴碩似乎同她說了什麼，她沒印象。
想再見他問個清楚，母妃卻不允她單獨出宮。
她以爲嚴碩會再找機會潛進宮來找她，所以每夜守在窗邊。
等了整整大半個月，她沒見到嚴碩，鎮日心思惶惶，最後染了風寒，以致一病不起。
病去如抽絲，妣臥榻十多日，也不見有起色，整個人瘦了一大圈，原本纖柔的身形贏弱得似會隨風飄走。
也不知主子是睡着或醒着，冬兒試探地輕喚。“公主，您該起來喝藥了。”
聞聲，錦榻上的人兒換個姿勢，用行動表明了心中想法。
“公主，您不喝藥，病好不了，您就沒法兒四處玩了。”貼身伺候主子多年，冬兒抓準主子愛玩、愛熱鬧的性子，哄着。
“別理我……病死算了……”趙芙縈一反往常，拉起薄被密密把自己裹住，誰也不搭理。
冬兒瞧這狀況，心疼地求着。“公主啊……”
她的話未盡，驟然響起的傳報讓冬兒急忙跪地請安。“娘娘萬福。”
“這丫頭又使性子不喝藥嗎？”
“公主連午膳也不肯用。”冬兒無奈道。
宸妃嘆了口氣，讓宮女退下才坐在牀邊，憂心仲仲地喃着。“病了好些日子了，這麼下去，身子受得住嗎？”
幾日前，女兒病得臥榻不起，她一驚，由御醫診脈後才知，是風寒加上心氣鬱結所致。
染上風寒可以理解，但心氣鬱結這點教她百思不得其解。
心性活潑開朗的女兒，心氣爲何鬱結？
“芙兒，你到底是怎麼了？這樣折騰自己的身子，是存心想教母妃心疼死嗎？”
聽着母妃滿是憂心的語氣，趙芙縈幽怨地想，就算她的身子骨真病得受不住，嚴碩或許也不會心疼。
說不準，連她病死了也不會翹道。
一思及此，委屈的淚珠無聲無息地滾落，染溼了枕巾。
見女兒久久不搭腔，宸妃斂眉沉思許久，才試探問：“不會真是爲了嚴碩吧？”
話一落，將自己裹得密密實實的人兒明顯一怔。
察覺女兒微乎其微的反應，宸妃不敢置信地顫聲問：“真、真是爲了嚴碩？”
看着母妃激烈的反應，趙芙縈想起司徒蘭鬱對她說過的話。
她那雙清靈的眼眸定定凝着母妃，低啞地吐出：“母妃，我喜歡嚴碩，他是我傾慕的男子，若要嫁人，女兒也只想嫁他！”
女兒篤定的語氣讓宸妃大怨。“天啦！這……怎麼會……你怎麼可以喜歡上這樣一個男子！”
“母妃也知道嚴碩是怎樣的男子，女兒爲何不能傾心於他？”
“當然不能！”驚覺事態嚴重，宸妃面罩寒霜地肅聲道：“就算嚴碩品格端正、前途無可限量又如何？你是何等尊貴之軀，豈是一介武夫高攀得上的！”
母妃的反應印證了表姐的話，這一刻她才強烈感覺到，她和嚴碩之間存在着一道無法跨越的鴻溝。
在父皇與母妃的心裏，嚴碩不夠資格攀折她這朵“嬌花”！
思及此，一股說不出的懊惱倏地衝撞而出。
她不懂，究竟是哪代、哪朝立下這麼奇怪的規矩，爲何彼此相愛的男女非得遵守所謂“門當戶對”的觀念？
平民爲何不能娶皇家之女？
公主的頭街與宮中繁瑣的規矩快將她壓得喘不過氣。
“就算一介武夫又如何？皇家之女又如何？心給了便是給了，沒法再收回來。”
深怕真會被拆散，趙芙縈霎時慌了，急聲強調的語氣裏藏不住“要就是要”的嬌橫。
“即便不是皇家貴族，一般百姓求的也是彼此匹配的門當戶對。雙方家世背景若太懸殊，婚後的爭吵不休，斷不會有幸福可言！”宸妃耐着性子告誡。
她豈會不明白女兒的心情，只是一時的激情愛戀只會矇蔽她的理智，讓她把心給錯人。
此時的她，僅僅是一個憂心女兒的平凡母親啊！
聞言，趙芙縈一張了無生氣的蒼白臉兒褪得死白。
“就算嚴碩無法與女兒匹配，但女兒也相信嚴碩會帶給女兒幸福，會用性命保護女兒……”她極力想說些什麼說服母妃，吐出的話語卻全是自己的認定。
她心裏明自，跨不過男女婚配的基本條件，就算嚴碩用性命保護她，也是沒用的。
這瞬間，她惶然了，不知如何是好。
見女兒激動的模樣，宸妃也亂了心思。
女兒早到了出閣的年齡，因爲皇上的寵愛，捨不得她出嫁，所以遲遲未替她指婚。
萬萬沒想到這一耽擱，竟讓女兒喜愛上爲朝廷賣命的密衛部部員。
女兒愛上嚴碩，會不會只足被劫的那一夜對他產生的崇慕之情？
倘若真是愛上了，那感情放得有多深？
宸妃在腦中反覆思索揣想，心底卻打定主意遏制女兒過分天真的想法。
縱使女兒恨她，也好過女兒因爲一時愛戀而葬送一生的幸福。
“這事到此爲止，你好好休息。”
“母妃——”
‘她還想說些什麼，宸妃卻冷聲截斷她的話。“不要再提這件事，否則若傳到你父皇耳裏，母妃不敢想像，之後會發生什麼事。”
死咬着蒼白的脣，趙芙縈不甘心地止住話。
她當然明白，母妃不認爲她可以下嫁嚴碩，父皇更不用說。
若她鬧得堅持，或許還會牽連嚴碩……
思及此點，她悶悶地閉上嘴，躺回楊上，思緒亂成了一團，不知怎麼辦纔好。
她一噤聲，氛圍陡然沉重了起來。
見女兒苦着一張臉，宸妃叮囑。“你安分些，別又淨打偷溜出宮的鬼主意，好好休息。”
撂下話，宸妃便領着宮女離開。
趙芙縈默不作聲，心思卻紛轉不休。
她得見嚴碩一面！
但若依眼前狀況看來，她知道自己根本不可能出宮，若想見嚴碩，只有靠表姐司徒蘭鬱幫忙——
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祕收到趙芙縈交由貼身婢女轉交的短箋，司徒蘭鬱藉故進了趟皇宮。
司徒蘭鬱一入宮，瞧見多日未見的趙芙縈，震愕不已。“芙兒，咱們纔多久沒見，你怎麼病成這模樣？”
瞧眼前的人兒，不但病得下巴都尖了，憔悴消瘦的模樣與大半個月前出席晚宴的神采，大相逕庭。
她抿脣搖頭，虛弱闌口：“我沒事。”
司徒蘭鬱輕蹙起眉，對她的心疼與憂心全寫在臉上。“看起來不像沒事啊——”
不待她說完，趙芙縈急急打斷她的話。“鬱表姐，我有事得請你幫忙。”
心一悸，她忐忑問：“你要我幫什麼忙？”
“我想見嚴碩一面。”
“嚴碩出任務去了。”她爲難地看着表妹。
聞言，趙芙縈一愕。“出任務？他……爲什麼沒告訴我？”
“他在晚宴後翌日便離開京城，應該是沒能來得及告訴你。”
若照司徒蘭鬱說的推算，嚴碩離京約莫有半個月左右。
也就是說，她臥榻多久，嚴碩就離開京城有多久。
趙芙縈渾渾噩噩的腦袋終於想起，他說過任務沒個準頭，什麼時間得走，連他自己也不曉得。
而她這笨瓜，居然沒想到這一點，反而因爲等不到他，傻傻地生他的氣，折磨起自己？甚至想讓他偷偷潛進宮，與她一起想法子解決他們之間的“大問題”。
瞧她失落無助的模樣，司徒蘭鬱忍不住問：“你找嚴碩做什麼？”
沉默了半晌，她才低聲喃道：“鬱表姐，你說對了。”
“說對什麼？”司徒蘭鬱一頭霧水地問。
“我和嚴碩根本不可能在一起……”說着，她眼眶發紅，一副受盡委屈的神態。
心一凜，司徒蘭鬱敏銳地問：“你同你母妃說了嚴碩的事？”
趙芙縈淚眼汪汪地頷首。“但母妃不允，她說……說嚴碩是一介武夫，配不上我……”
雖是早已預料到，司徒蘭鬱還是忍不住地嘆了口氣。“就說這事是大麻煩啊！”
“我不知道該怎麼辦……我想問嚴碩，他、他的意思，偏他在這時候出任務……鬱表姐，你幫幫我，等嚴碩回密衛部，幫我傳個口信好嗎？”
驀地，一股憐惜之心油然而生，表妹那可憐兮兮的模樣，讓她實在難以狠心拒絕。
“我會幫你轉達，不過你得答應我，乖乖把身體養好。”
有了司徒蘭鬱的承諾，趙芙縈不假思索地點頭允諾，眉宇間爲嚴碩染上的惆悵，終於散去了些。
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