毛九妹被柳強帶走一整天了，偏偏主事嬤嬤這陣子忙着別的事，一直沒進御膳廚房，始終不知道這件事。
直到第三天，仍不見九妹的蹤影，小秋和俞兒心底有些不安，卻又不知該找誰問。
幸好這時候主事嬤嬤來了，小秋連忙將九妹被帶走的事告訴她。
主事嬤嬤臉色赫然大變，閉上眼皺着眉頭，“不好了，這下真的不好了。”
“什麼不好了？您的意思是……”小秋話還沒說完，就趕緊捂住嘴，把話梗在喉頭，眼睛瞪得像龍眼似的看着前面。
主事嬤嬤順着她的目光轉身一瞧，驚見是二皇子，立即曲膝福身道：“二皇子，您怎會來御膳廚房？”
“毛九妹呢？”他閒逸的靠在門邊看着她們，“不親自送膳食來已經很大膽了，最近送的膳食又是怎麼搞的？完全沒有九妹的味道。”
“呃……這個……那個……”主事嬤嬤吞吞吐吐的，真不知該不該說，說了之後可會鬧出軒然大波？
他不耐地雙手抱胸。“到底是什麼？舌頭打了結，連話都不會說了？”
“九妹她不在，二皇子能不能晚點兒再來？”主事嬤嬤尷尬回道。
“不在？”齊太風蹙起眉心，“去哪兒了？”
“到宮外去了。”天，主事嬤嬤真擔心以後會下地獄、被割舌頭。
“離開了？”他很驚訝。
“不是，只是行事出宮去，應該很快就會回來了。”主事嬤嬤嘴角拉出一抹笑，“請二皇子先回宮等，倘若九妹回來了，我會讓她去找您。”
“是呀是呀！請二皇子先回宮休息。”小秋和俞兒異口同聲說道。
瞧她們雖然都說九妹出宮，但是做奴婢的哪能隨意出宮，再看看她們怪異的表情，齊太風一眼就瞧出有問題。
他的語氣帶着不耐與煩鬱，“你們是不是在宮裏待膩了？如果不想待的話可以直說，我無條件送你們出宮！”
幾個人都嚇住了，主事嬤嬤隨即對小秋她們說：“你們進去做事，讓我來說。”
“是。”小秋和俞兒對齊太風福了福身後便退了下去。
“說吧！九妹到底怎麼了？她不在御膳廚房已經有三天了吧？”他的舌頭可是很厲害的，這三天的膳食少了種滋味，根本不是九妹做的。
“沒錯，九妹已經消失三天了，據小秋說，九妹是被柳強護衛帶走的。”
“她被柳強帶走了？”齊太風收起散漫的態度，挺直背脊認真地問。
“沒錯，聽說三天前被帶走就沒再回來了。”主事嬤嬤看他臉色驟變，不禁提心吊膽了起來。
“母后……母后怎麼可以這麼做？”他氣得立即轉身，要去向母后問個清楚。
“二皇子，好好說，如果來硬的對皇后娘娘是無效的。”主事嬤嬤可不希望他鬧出什麼大事來。
“那也得看她怎麼說了。”齊太風丟下這話之後，便直接往榮華宮走去。然而他的內心卻焦躁不已，就不知道九妹這三天到底被母后折磨成什麼樣了？
都該怪他，當發現不對勁兒的時候就該來問問，怎麼會以爲她又在跟他鬧彆扭，還強忍着不來找她？
走進榮華宮，齊太風根本不理會內侍與宮女的問安，直接衝了進去，“母后……母后……”
正在大廳的皇后抬頭瞄他一眼，心想該來的還是要來。
“你這是幹嘛？這麼冒冒失失的。”皇后喝了口茶水，閒適地問道。
“母后，您爲什麼要這麼做？到底把九妹帶去哪了？”他急切地問道。
“從現在起她完全與你無關，你就別再問了。”皇后一派輕鬆地說道。
“與我無關？母后，我不是說過了，她是我帶進宮的，不管她發生什麼事都與我有關！”齊太風激動地說道，見皇后沒有理會，他又道：“好，您不說是嗎？我自然會找到她。”
齊太風氣得拂袖而去，在宮裏四處找不到柳強，忍不住重嘆口氣。
母后非得趕盡殺絕不可嗎？
不過他也不是省油的燈，以他對母后的瞭解，還不至於將九妹遣送出宮，應該是暫時將她囚禁起來了，只是宮廷如此之大，她會被囚禁在哪兒？
事不宜遲，他喚來巖林軍最信任的手下江越揚，“越揚，我要你去辦件事，你要小心進行。”
“是。”江越揚拱手道：“不知二皇子有何吩咐？”
“派人去找柳強，我估計他應該是離開帝京了，還有……最重要的一點是，找個細心又可靠的人，暗地跟蹤小鳶。”
“小鳶！”江越揚眉頭一揚，“她不是皇后娘娘身邊的婢女？”
“沒錯，就是她，我母后前幾日派柳強帶走毛九妹，如今毛九妹行蹤不明，唯有跟蹤小鳶纔可能得知她的下落。”
“屬下知道了，也明白該怎麼做。”江越揚點點頭。
“一切小心，千萬別被發現，我母后也是很精明的。”齊太風提醒道。
“屬下親自去跟蹤小鳶，還請二皇子放心。”江越揚回道。
“好，你去吧！”齊太風望着他離去的身影，眉心輕攏。
過了晚膳時間，心急如焚的齊太風終於接獲江越揚的回報。
“二皇子，有下落了。”
“你快說，毛九妹人在哪兒？”齊太風急切地問道。
“被囚禁在宮廷後門處的柴房。”江越揚恭謹地說道。
“柴房！”齊太風眉頭一皺，怎麼也沒想到母后會這麼狠心，將九妹囚禁在那種地方，“我知道了，你先下去吧！”
“是。”
江越揚離開後，齊太風便直接往宮廷的最後方走去，從沒到過這地方的齊太風訝異於此處的頹傾，“這是什麼鬼地方，宮廷裏竟也有如此荒涼之地。”
這後門一帶是這般死寂，就像不曾有人來過一樣。
只是柴房在哪兒？怎麼四處都找不到？
繞了好大一圈，他終於看見偏僻角落的一間木屋，他心急地走了過去，透過窗子往裏看，裏頭卻是一片昏暗！
“九妹……九妹，你在裏面嗎？”他試着喚道。
柴房內的九妹餓了數天，加上被鞭打，虛弱得發不出聲音，但是聽見二皇子一聲聲急切的呼喚，她強迫自己用盡力氣發出一絲聲音，“我……我在……”
雖然很細微，但是齊太風還是聽見了。
他雙眉鎖起，打算推門而入，但門上被鎖上重重的鐵鏈，“到底是誰幹的好事？”
提起一股內力，他重重的往門板上一推，鐵鏈應聲而斷，齊太風立即衝了進去。
“九妹，你在哪兒？”裏頭除了有柴薪的味道，還有一股黴味兒，陰暗的氣息教人喘不過氣。
“嗯……”九妹發出細細的低吟。
齊太風定神凝聽，仔細尋找，終於在深處的角落找到她！
“九妹。”他上前抱住她，頓時聞到一股血腥味兒，“受傷了是嗎？怎麼不說句話？”
“不……”全身疼痛到無法動彈的九妹，見到他只覺得鼻酸的想哭。
“你到底怎麼了？”裏頭暗得伸手不見五指，在無法確定她的傷勢之下，他更是憂心了！“我們先出去再說。”
隨即他抱起她，直接走出柴房，快步往自己的寢宮移步。
行進間、月光下，他終於看見九妹的模樣，臉色蒼白、整個人瘦了一大圈不說，衣裳還被鞭打得都破了，上頭染上斑斑血跡。
瞧她微啓脣，不斷急促的呼吸，奄奄一息的模樣教他心疼。
他不明白母后爲何要這麼做？她若生氣針對他來不就行了，何苦找無辜的九妹下手？
回到寢宮後，他命內侍端來熱水，親自替她擦拭臉上的污穢與身上的血漬。望着她脆弱的模樣，他的眼眶蓄滿濃熱，是他害她的，都是他害的……
就在這時候，九妹徐徐張開雙眸，望着二皇子那張熟悉的臉孔，不禁紅了雙眼，含着淚說：“你……你真的來救我了……”
瞧她醒了，他這才鬆口氣，故作輕鬆地道：“我當然得救你，你可是我的替罪羔羊啊！唉，母后也真是的，幹嘛把你弄成這樣。”
其實他好想抱緊她，給予她安慰，但又怕在她面前表現出真實的自己，對她傾盡所有，但最後卻害得她死於非命。
還不如就這麼讓她誤解下去，他也不用擔心會失去她。
她冰涼的身子不停顫抖，令他既愧疚又擔心……又見她眼角晶瑩的淚水滴落在他的枕巾上，齊太風感受到一股前所未有的心疼在胸口炸開！
這是他多久不曾有過的感受？
“只要二……二皇子沒捨棄我……那就夠了。”她伸出小手緊緊抓住他的，不能不承認，這陣子與他相處以來，雖然他總是愛欺負她、不時用言語刺激她，但她知道他是真心關心她、對她好。
“怎麼？這麼怕我捨棄你？”他忍住心痛笑望着她，“放心，你是我帶進宮的，是我的責任，我不會讓你死在這裏。”
“那……那就好……”她的呼吸又急促了起來。
她這副樣子讓他胸口一陣翻攪，“不舒服嗎？我派人請太醫過來。”
“別……”九妹抓住他的手，對他搖搖頭，“千萬不要……你會惹惱……皇后娘娘……”
“別以爲我怕我母后，沒事的，我說會負責你的安危，就會負責到底。”他擰起眉說。
“看戲時你不是說讓我親近的捱着你，那……那是你的計劃，到最後……計劃成功沒？如果沒成功，那就太冤了。”她柔柔一笑。
“呵！是沒成功，因爲沒想到我母后會使出這種手段，看來她技高一籌。”他苦笑地攤攤手。
