米兒，帶着弟弟走得越遠越好，不要再踏進京城一步，永遠不能讓任何人知道你們是蘭堂葉家的後人！
娘，爹呢？爺爺呢？還有二叔二嬸他們也不來嗎？
米兒閉上眼，別看！
玉米臉色蒼白，呼吸漸漸急促了起來，眼前閃現了大片大片的血紅霧氣……不，不是霧，儘管娘撝住了她的眼，她還是清楚的知道那是……
“小米？”一個低沉渾厚的嗓音帶着不安與心疼，在她耳畔響起。“怎麼臉色不好？你不舒服嗎？！”
爺爺的頭顱掉下來了。
爺爺，會抱着她逛花園，哄着她寫大字的爺爺……
她大口大口喘着氣，小小的身子繃得緊緊的，彷彿一觸就會寸寸斷折……原本清澈單純眸子裏投來的迷茫恐懼淚意，令他心口一陣細細刺痛了起來。
燕青郎想也未想地伸出手，牢牢將她護在胸前，感覺到懷裏的人兒抖顫得厲害，忙低聲慰解道：“別怕，沒事的。我在，我就在這裏。”
在從未有感受過的溫暖安全懷抱裏，聽着耳邊傳來的柔和哄慰，玉米腦際的嗡嗡然和胸口的陣陣絞擰緊縮終於漸漸褪去、消失，人也漸漸回過神來。
她閉了閉眼，努力找回了搖搖欲墜的自制力，深吸了幾口氣，低微細啞地道：“我、我好了，我沒事，不，不會有事的。”
沒有任何人知道他們姊弟倆在東疆，也沒有任何人知道他們的身份，他們很安全，真的很安全。
他穩穩扶着她的肩頭，並不忘守禮地保持兩人身體之間微妙的小小距離，畢竟她是個清清白白的小姑子，有些舉止在狀況未明前，他原就該尊重她。
“將軍你、你可以先鬆開我了嗎？”她臉上蒼白漸去，起而代之的是侷促羞慌的紅暈。
“等會兒讓府裏大夫把個脈。”他濃眉緊蹙，遲疑了一下才稍稍放鬆了手勢，卻仍保持警覺，生怕她有什麼不對勁。“若是病了，就好好歇息將養。”
“沒事沒事，是剛剛日頭太大，曬得我都眼花了。”玉米抬起臉，賣力擠出了一朵燦爛的笑花，若非他方纔親眼所見她的慘白虛弱，或許還會一時給眶騙過去了。
“別說那些你我都不會相信的話。”他眯起眼，眼神深沉銳利地盯着她。“難道你不信傾我燕某之力，定能護你周全嗎？”
他話裏彷彿別有含意，聽得她心底一陣評然，好似自己的祕密被他窺破了。
她緊張地後退一大步，逃開了他保護——或是禁箍——的範圍，努力端出最無辜單純的笑臉來。
“哪、哪兒的話呢，將軍您過慮了，我真的很好呀，瞧，都沒事兒了，還能跳能蹦的呢！”她不忘原地蹦了兩下當作保證。“您要不放心的話，小的等會兒騎馬證明給您看？”
“還騎馬？”燕青郎兇巴巴地一瞪，“自己的身子都不顧了？”
她瑟縮了一下，小小聲弱弱地道：“真的沒事嘛……”
“你，回房去歇着，等大夫看過再說。”他命令道。
“可是小糧那裏……”
“廚娘我挑，小糧那我去。”他霸道果決地道。
“你去？”她下巴掉了下來。
“劍蘭！”他微揚聲。
劍蘭瞬間不知自哪叢花樹後閃身而出，恭敬道：“奴婢在。”
“你‘親自’看着她回房，命陸大夫過來號脈。”
“是，奴婢知道了。”
“我真的不要緊……我沒病啊……等一下你聽我解釋……小糧……還有騎馬……嗚我要騎馬啦……”
在結合了美麗與蠻力雙重功力認證的劍蘭親自護送下，玉米縱然一路賴皮裝死叫得慘兮兮，卻依然改變不了被強押回房的命運。
“嗚嗚嗚……大將軍是騙紙……壞倫……”
風中模糊飄來的哀號聲，奇異地逗樂了原是面色端凝嚴肅深沉的燕青郎。
“這小姑子……”他失笑的搖了搖頭。
不過思及她今日的失常異狀，燕青郎眼底的笑意又被鬱然的幽光取代了。
“若是我沒猜錯……”他心下一沉，深深吸了口氣後，眼神複雜難明。“不，我定是猜錯了。”
玉米非但騎馬泡湯了，還被個不知是奉命落井下石，抑或是當真醫術通神的老大夫愣是抓起來把脈、燻艾、鍼灸的瞎整了一通，臨去前又煞有介事的放下了張方子，說是得月月連續喫上三帖，才能把她多年來氣血兩虧的身子調養過來。
於是，自那日起她已經被逼喝了三天苦得死人的苦藥了。
對此種種霸行，玉米簡直氣到都快爬牆或是破門而逃了，可偏偏鎮東將軍府不是銅牆就是鐵壁，別說明的暗的護衛精兵了，光是一個劍蘭，單憑一根手指頭就能將她從東疆頭彈到東疆尾去……
她只能悲摧的、認命的乖乖把本月藥量喝完。
不過常言說得好，泥人也有三分土性，玉米做出最終的報復行爲就是在房門口貼了一張大大的告示——……廚娘有病，告假三天，竈房歇火，餓人自理。
那個“餓”字寫得每一筆畫都歪歪斜飛，猛一瞧還以爲是個“惡”字。
對此幼稚卻又充滿賭氣性的威脅與報復手段，燕青郎聽了來人稟報後，先是面無表情地說了句“知道了”，然後冷冷靜靜地關上了房門。
後來自裏頭陡然爆出的響亮狂笑聲，嚇得門外護衛們以爲自己耳朵壞了出現幻聽，要不就是將軍中邪了……唔，狀似前者更有可能啊！
就在玉米“稱病不出”的第三天晚上……
“哎……好……無……聊……啊……”但見一個頭上綁抹額，以顯示自己乃養病之人的豐潤小女人在牀榻上滾過來又滾過去，最後停在牀尾唉唉叫嘆了起來。
三天不碰刀不動鏟，只是飯來張口茶來伸手，這種養廢材——或飼藉——的生活，簡直快把她給悶到掛了，而且成天沒事兒做，日子便慢得跟龜爬似的熬人。
“我果然是閒不得的勞碌命。”她又嘆了一口氣。
門口突然響起兩記輕敲。
“誰？”她瞬間一驚，猛地翻身坐起，滿滿戒備之色。“我、我今天的藥都喝完了，別、別再來了啊！”
“是我。”一個渾厚深沉的熟悉聲音響起。
玉米一呆，隨即興沖沖地蹦過去，正要打開房門又忽地頓住，滿臉不悅地叉腰劈頭就嚷：“小人病了，大將軍還請速速離開，要是給小人傳了病氣傷了貴體，那小人可就萬死莫贖了！”
就她這麼大嗓門，還說病了……
“開門。”燕青郎藏住嘴角笑意，一本正經地沉聲道，“我便是來探病的。”
“多謝，不用。”她被迫吞了一堆苦藥，身上紮了一堆針都是誰害的呀？
“我帶好喫的來了。”
“不喫，小人喝藥都喝飽了，將軍您自便。”她索性跟他槓上了。現在纔來安撫示好，晚了！
“是嗎？”門外渾厚嗓音轉而低低自語。“看來小糧熬的這五穀養氣粥得命人送回去了……”
砰地一聲，房門大開，一張紅光滿面的小圓臉激動地冒了出來。
“小糧給我做的？在哪裏在哪裏？”
燕青郎見她氣色果然養得極好，以往圓圓眼兒底下的一抹淡青色也消褪了，不禁暗暗滿意。
陸大夫不愧是昔年太醫院中的大國手，觀症入微，熟諳調理養生之道。
玉米的脈案他看過了，說是早年受驚，氣瘀凝結於胸，後又失調養，勞力過甚，看似壯健如牛，實則氣血兩虧，若年年延誤虧損下去，必成不足之症……
說得他心驚膽跳，當下想也不想便命陸大夫全力施爲調治，一應藥材儘自將軍府內庫中取去，無論如何，都要將她調理得身子康健，將養得白白胖胖纔行。
他眼神溫和柔軟了下來，將手中提着的食盒放進她懷裏。“慢慢喫，別嗆着了。”
“我又不是小孩子了。”玉米沒有發覺自己翹嘴嘟囔的模樣兒煞是嬌俏可愛。他微微一笑，負着手步進小花廳，便再自然不過地在太師椅上坐下，看着她歡快地掀開食盒，喜得大呼小叫。
“哇！五穀粥，還有角豆煎蛋、蒸魚餅……小糧手藝進步了，光聞這味兒就知道好喫嘿。”她迫不及待咬了一大口蒸魚餅，幸福得眯起了眼兒。
“唔，美味。”看她活似小老鼠掉進油缸裏的樂顛顛樣兒，他一隻拳頭緊緊抵着脣邊，憋笑得寬肩一聳一聳的。
玉米開心得渾忘其他，痛快地喫光了後還滿足地咂咽舌，直到眼角餘光瞥見坐在椅上的他時，眉開眼笑的表情瞬間一僵。
“……對不起，我、我忘記問將軍您要不要喫了。”
燕青郎眸底掠過一抹笑意，面上卻平靜無波地道：“是啊。”
她呆了呆，隨即會過意來，半是羞慚半是懊惱地小小聲嘀咕，“人家也不過是客氣那麼隨口一問……”
“這三天，我沒喫好。”
“什麼？”她一愣。
“所以這三天的份，你得補還我。”他氣定神閒，理所當然地道。
“你……”她差點炸毛，嘴兒哆嗦了半天，最終還是硬生生給忍下去了。“好！補你就是了！”
雖然他明明就是害她吞苦藥的原兇，但是……但是她確實也曠工了三天，這點完全無可抵賴呀。
玉米頭一次爲自己骨子裏殘存的那一咪咪厚道好品德感到無奈。
哎，果然人品格太好也是種困擾啊！
就在玉米深深爲自己的善良寬厚大度而搖頭嘆息兼洋洋得意時，燕青郎卻是看着她那張小圓臉一下子喜一下子怒又一下子愁，紅紅白白忽而發綠，簡直是五彩斑斕，變化多端，他突然覺得忍笑也是一種痛苦。
“傻姑子。”他最後還是垂眸低低笑了起來。
語氣裏，有着渾不自覺卻又說不出的淺淺寵溺味道。
“你身子好些了嗎？”
玉米回過神來，圓圓小臉戒慎地盯着他。“我都好了，我不用喝藥了，真的。以後也能不喝了吧？”
他淡然而笑，避而不談，卻是道：“想月夜縱馬嗎？”
“我要我要！”她滿臉又驚又喜，一下子竄到他跟前去，小手抓住他的手一陣狂搖。“帶我去帶我去，拜託，求你！”
“你保證乖乖坐在馬上？”他陣光一閃。
“人格保證！”她緊握小粉拳，鎮重地擱在心口。
他險些嗆住。關於她的人格……在某方面某些時候還挺有待商榷的。
不過值此良夜，機會難得，燕青郎也不會對此多做糾纏深究，他神色又迅速回覆如常，沉聲道：“以後每個月乖乖喝藥？”
“……”半晌後，她忍痛點頭。“嗯。”
“一刻鐘後，我在馬房等你。”他斜飛的濃眉一揚，“穿暖些。”
“遵命！”她樂得嘴巴都合不攏了。
