許久、許久以後的某一天，嚴知恩處於半入眠之際，腦海突然無預警地閃過一幕畫面，接着，更多的對話回湧，記起了嚴君離曾對他說的那個睡前故事。
大約是在他四歲半那年吧，嚴家庭院的吊牀上，嚴君離是這麼說的——
“很久很久以前，有個小神仙——”
“跟我一樣小嗎？”很有求知慾的小知恩問。
“差不多。入仙籍才兩千年，對動不動就破萬的大咖來講，是真的滿嫩的。祂呢，是負責管理天庭的藏書閣——”
“那是什麼？有很大嗎？”
“沒有，還是很小，就像——圖書館的館員那樣吧。有一天，祂突然對“七情六慾”好奇起來，對於只看書卻不懂書中意境這件事很在意，想理解爲什麼書裏會說只羨鴛鴦不羨仙？於是祂的師尊文曲星君，就放祂家的小孩下凡去玩玩，體驗人生。
“然後呢，小神仙把心玩野了，真的只羨鴛鴦不羨仙了，都不想回家，還和凡間的男子約好，下一世要在一起。
“可是祂哪能有下一世呢？走完這一世，迴歸本位以後，最初幾日意識仍有部分渾沌，直到過了七日之後，纔想起自己還有另一段人生、一道被遺忘的承諾。
“於是祂就跟祂家老大盧了兩日，吵着要辭職，才讓沒轍的文曲星君同意，除去他的仙籍，從此走入人間輪迴。”
“那男子有很高興的跟祂在一起嗎？”
“沒有。小恩，你要知道，天上一日，人間百年，九日已經足夠讓他輪迴九世了，他每一世都等，但就是等不到約定的人，所以他很傷心、很失望，說要把對方忘了。”
“怎麼可以這樣？小神仙又不是故意的，而且祂也來找他了啊！”
“那小恩，你會原諒我嗎？”
“我？”
“嗯。如果這是我們的故事，你還肯原諒我，與我重新開始嗎？”
“好啊！”他最喜歡君離哥哥了！不解世事的小正太笑彎了眼眉，偎倒而去，習慣性又啾了對方一口。
他猛然坐起身，即將入眠的嚴君離被震醒，不解地望去：“作惡夢？”
不是惡夢，是、是——
“我問你，你說曾經告訴過我，爲什麼要對我這麼好的原因，就是那個神仙與人間男子的那則牀邊故事嗎？”
嚴君離沒料到他會突然想起，表情有幾分古怪：“……是。”
所以嚴君離之所以會對他好，只是因爲狗屁的前世因緣？
“那萬一，我不是你以爲的那個人呢？”
“什麼意思？”
嚴知恩沉下臉：“我還有個雙胞胎弟弟，出生沒多久就夭折了。”
“呃……”所以這話題的關聯性是？
某人臉色陰沉得像鬼：“如果我不是那個人，你是不是就不愛我了？”
“這個……當然……不會。”雖然他很確定自己沒有認錯人，但思緒本能還是會被牽着走，猶豫地思索了一下。
“你還給我考慮！”嚴知恩一火，抓起枕頭像個娘兒們一樣往他身上砸：“滾出去，我現在不想看到你！”
“小恩——”
“出去！”
真是——無妄之災啊！
望着情人惱怒別開的側臉，嚴君離嘆上一口氣，默默接受被趕出房間的事實。
在客廳坐了一下，喝了半杯花茶，想想既然小恩現在正在氣頭上不想看見他，不如先回家一趟，等明天氣消了再來設法安撫。
回到家時，嚴君臨正坐在客廳裏還沒睡。
“又鬧彆扭被趕出來了？”小弟會這麼晚回家，實在不作第二聯想。
那種一副“被老婆踢下牀”的過來人口吻，讓嚴君離頗無言。
以前，他和小恩鬧齟齬，哥哥們會不爽小恩，如今反倒有點晾在旁邊看笑話的興致，三哥甚至還說——
“看嚴知恩在外頭一副生人勿近的嚴酷型男樣，誰知道私底下黏着你時超三八的！你自己都不覺得嗎？”
“……”難以昧着良知，只好婉轉回答：“我覺得……還滿可愛的。”
於是，嚴君威臉上立刻三條黑線：“這樣是有比較高級嗎？”可愛的三八，骨子裏終歸還是三八啊！
現在看來，這論點是連大哥都認同了。
纔剛坐下來，沒能寒喧幾句，嚴知恩便匆匆忙忙尾隨而來，二話不說便跳到他身上，曲跪着雙腿緊貼在他腿側，死死摟住他。
被熊抱住，一時沒能回神，耳畔便聽焦慮聲響急急說道：“那是吵架的氣話，我不是真的要你滾，你不要走。”
嚴君離訝然，拍拍對方肩背安撫：“我分得出什麼是真話、什麼是氣話。”
纔怪，他根本分不出來。
嚴格來說，其實十多年前那個也是氣話，他還不是走了！
嚴知恩將頭埋在他肩頸，悶悶地道：“也不要一吵架就回孃家，這習慣很不好。”
什麼孃家！他又沒嫁，這裏纔是他的家好嗎？
“還有，就算我不是你等的那個人，我也不會再放你走了，你最好認命！”
“我本來就沒打算走啊！”
“你剛剛明明就猶豫了三秒。”嚴知恩小心眼地道：“這三秒會讓我記恨一輩子！”
“我只是在思考要怎麼解釋比較好，絕對不是猶豫。”饒是再不識時務，也知道要見風轉舵，以免沉屍海底。
“那你愛不愛我？”
“……”要在這裏回答嗎？
抬頭瞄到大哥從雜誌後飄來的打趣眼神，不覺耳根微熱，這時候，他真的萬分認同三哥的話，此刻的小恩就很三八！
想歸想，還是片刻都不敢遲疑，想三秒就讓人記恨一輩子了，這下要敢不回答，豈不是要讓他記恨到下輩子去？！
“我當然愛你啊，寶貝，你要天上的星星我都摘給你。”實在太缺乏甜言蜜語的天分，只好挪用哥哥們小時候用來哄他的話充場面。
“口說無憑，走！”嚴知恩一躍而起，拉了他就往房裏去。
“做什麼？”
“做到你再也不會認錯人！”
“……”
簡直想挖個洞往裏頭鑽的嚴君離，腦海只剩一道疑惑——
小恩到底有沒有看到大哥就坐在那裏？
隔天，嚴君離下樓來時，嚴家二哥正坐在餐桌旁喫早餐。
他爲自己倒了杯鮮奶，一手下意識扶着痠軟的腰際，引來嚴君璽玩味的一瞥。
留意到對方目光停在哪兒，他不自在地放下手，莫名心虛地微紅了耳根。
“昨天，嚴知恩在這裏過夜？”
“……欸.”對方明明沒多說什麼，嚴君離卻湧起一陣無地自容感，在托盤上放了三明治和熱咖啡，便匆匆遁逃進房。
回房時，嚴知恩已經醒來，正趴在枕上，表情看來有些悶。
又走少年維特的路線了嗎？嚴知恩近來很常憂鬱，而治療偏方就是他少得貧瘠的“甜言蜜語”。
他一面在心底模擬還有什麼“庫存”沒出清，他真的很不擅長這類甜死人的情話啊！偏偏小恩又沒安全感，彷彿少說幾回，他就不要他了似的。
“要不要來喫早餐了？”
嚴知恩抬眸瞥了一眼，沒什麼精神地又趴回去：“哥……”
輕軟的嗓，喊得嚴君離微怔。
有多久了？幾乎是在小恩曉事以後，就鮮少再喊上一聲“哥”了。
茲事體大。
嚴君離不敢怠慢，趕緊放下托盤上前，拍撫對方的肩背：“怎麼了？”
“我覺得……自己好蠢。”
“爲什麼這麼說？”
嚴知恩半張臉都埋進枕頭裏了，微悶的嗓傳出：“明明千求萬求，只求你能有副健康的身體，別再受病體折磨，結果，你明明就做到了，卻是我自己把它給搞爛掉……”
嚴君離微愕了片刻，才領悟他在說什麼：“你想起來了？”
“我是豬……”有人耿耿於懷，怎麼也無法諒解自己居然犯下這麼蠢的錯誤，錯待了那個自己曾經拿生命去守護的人。
嚴君離笑了，伸臂將他摟來：“有什麼關係？我們最後還是在一起了啊。”
他挪好姿勢趴向嚴君離大腿：“下輩子，我絕對不會再這麼糟糕了。”
嚴君離輕撫的手一頓，沒搭腔。
“你不要？！”最近相當少女心的纖細神經，很快察覺到情人的沉默。
“小恩，我們——不要約定好嗎？”
“你在怪我？”
“不是。只是覺得，約定來生對雙方而言，都是一項沉重的負擔，無論是等待的那方、或是因故失約的那方，都會因爲無法履行這道承諾而痛苦煎熬，所以，我們不要約定，如果緣分許可，遇上了，就在一起；如果真的不行，也不要刻意等待或找尋，好好過完各自的人生，我覺得這樣比較好。”
“說到底，還不是在怪我……”嚴知恩咕噥：“那如果，我們還是相遇了，你只能選擇我，不能和別人在一起。”
不能相約，只好退而求其次，要求他的第一順位。
嚴君離輕笑：“當然。”
世世走入輪迴，本就是爲了他，真遇上了，又怎捨得不要？只不過意外隨時都存在，他不想再輕率地承諾，然後讓彼此承受失約的痛苦。
嚴知恩哼了哼，勉強同意了。
雖索不到來生，但至少，這一世他已圓滿了前世祈求——
知君恩，感君恩，歲歲長相見。
