黎育清和齊湘一走，曾蓉蓉連忙想跟上，卻不料月桃搶快一步，擋在她前頭。抬眼，兩人視線對上，月桃似笑非笑對她說道：“蓉姑娘，這不合規矩。”曾蓉蓉瞪了月桃一眼，輕咬牙，恨恨退開兩步，低下頭時，又是那副溫柔婉順的模樣。
齊湘剛被抱起時，身子硬邦邦的，還刻意把兩隻手給放在背後，但她有點過重了，在黎育清一個踉蹌、差點兒將她給摔着之後，她一驚，反射性地環住了黎育清的脖子。
摟摟抱抱，兩人的身子貼合，她聞到黎育清身上香香的味道，那味兒真好，讓人忍不住想要依戀，她不由自主的把黎育清抱得更緊了。
她很喜歡讓人抱着的，但蓉姨老說她己經長大，不能讓大人抱，其實她心裏有幾分明白，自己太胖了，而且抱小孩會把衣服頭髮給弄亂……扁起嘴，她翹高鼻子，輕哼一聲，就讓這個想霸佔爹爹的壞公主喫點苦頭好了，最好她的手斷掉，讓爹爹討厭她！
屋子裏很安靜，齊靳的呼吸綿長細密，真是累慘了，纔會睡得無半點防備。
她們來到牀前，齊靳睡得又熟又沉，齊湘望着父親的臉，看得很認真，他的額頭、他的鼻子、他的脣，還有那道很嚇人的傷口，她反覆看許多遍，瞧得仔仔細細的，她並不害怕，只有不捨，爹爹肯定很痛。
要是知道爹爹傷得這麼重，她一定會乖一點，不鬧着非要見爹爹不可。
想着，淚水啪答一聲墜下，落在黎育清的手背上，她看見一個小小孩對父親的心疼，情不自禁地，她紅了眼眶，用額頭輕輕蹭了蹭她。
“我們先出去好嗎？”黎育清在她耳邊低語。
齊湘點頭，黎育清抱着她退出內室。
她輕輕把齊湘放回椅子上，取出帕子溫柔拭去她臉上淚痕，柔聲問：“心疼爹爹了？”齊湘沒出聲，倔強地低下頭。
黎育清蹲在她身前，嘆氣道：“我也心疼吶，可是……偷偷告訴你哦，你爹很厲害呢，他是個大英雄，受這麼重的傷，都沒有哭，大夫給他扎針時，兩條腿上密密麻麻的全是銀針，我看見都覺得好痛哦，可你爹連哼都沒哼一聲。”齊湘吸吸發酸的鼻子，抬高下巴說：“我早就知道我爹爹是大英雄。”
“真的嗎？那你知不知道，軍隊裏有多少人崇拜他？”她不知道！可是小小的驕傲填在胸口，她仰頭說：“我當然知道。”黎育清順着齊湘的話往下接，“好吧，那你一定不知道他在嶺南打仗的時候，是用什麼方法把他的軍隊保護得那麼好，連一個士兵都沒有被敵人抓到。”
“我不知道，那你又知道了？！”她鼓起腮幫子，像在生氣什麼似的。
她笑着撫撫齊湘肥嘟嘟的小臉，說道：“我是知道啊，那法子我有幫上忙呢。”
“胡扯，女人不能上戰場的。”
誰說？那花木蘭的故事從哪裏傳出來的，不過她可不想同齊湘爭辯，只是笑笑地繼續往下說話。“在叢林打仗和在普通的地方打仗不一樣，那裏樹多、沼澤多，森林裏面又有許多喫人的可怕野獸，若一個小心，就會有人傷亡，幸好啊，將軍替他的部下準備了迷彩服……”就這樣，她們打開話題。
黎育清不光是說故事，還快手快腳地裁了件迷彩服套在小熊身上，那熊不算大，但讓四、五歲的小娃娃抱在胸口恰恰好。
她一面縫衣服，一面說着迷彩服的好處，一說二說，連他在信裏提到的幾次戰事，都編成活靈活現的小故事，齊湘聽得津津有味。
剪掉線頭，她把小熊放到齊湘面前，說道：“瞧，這就是迷彩服的樣子，那時候你爹有了這個衣服，如虎添翼，別人花好幾年都破不了的土匪窩，讓你爹爹三兩下就給剿滅，厲害吧！”齊湘看着娃娃，愛不釋手，可卻傲氣地不肯開口索求。
黎育清見狀，問：“你喜歡嗎？”她想別過頭，大聲說不喜歡，蓉姨教過她，氣勢萬萬不可以被壞公主給壓過去，否則以後她這個嫡女就會過得比庶女更不如。
可是……這隻熊好可愛，她從來沒見過比它更討人喜歡的小東西……黎育清看見她的矛盾掙扎，莞爾道：“不管喜不喜歡，你都帶回去吧，這是你那位英雄爹爹穿的衣服呢。”她半強迫地把小熊塞進齊湘懷裏，齊湘沒道謝，臉上還掛着桀驁不馴，但小小的手臂下意識地將小熊圏緊。
“你不喜歡這個沒關係，下次你若有喜歡的樣子，告訴我一聲，我幫你做。”這下子，齊湘再也憋不住了，她問：“你會做娃娃？”
“當然嘍，我還不是普通會做，是很會做、非常會做，怎樣，你想學嗎？”這會兒輪到她抬高下巴驕傲啦。
“可是，公主不是連根縫衣針都提不起的嗎？”齊湘苦惱問，她怎麼同蓉姨說的都不一樣？
“那得看看是誰家的公主啊，將軍府的公主當然要不一樣。”
“爲什麼將軍府的公主不一樣？”
“威武平西大將軍是誰啊，可是咱們大齊最厲害的英雄呢，如果嫁進門的公主普普通通、什麼都不會，豈不是太糟糕？”
“意思是……你什麼都會？”齊湘懷疑的望着她。
“應該吧！”黎育清用力點頭。
“你會寫字嗎？”
“當然會，那是最簡單的，那你會嗎？”她一句反問，問到齊湘的痛處。
“我、我幹麼會？我是將軍府的小姐，日後要求娶的人多得很，而且……女子無才便是德。”她噘着嘴巴，撐起快要撐不住的驕傲。
什麼鬼理論啊，女人學認字又不光爲了找丈夫，而女子無纔不是德，不過是容易變笨，容易受控。
只是齊湘都五歲了還沒啓蒙？便是未回到黎府，母親也早早教他們兄妹讀書認字了，這個將軍府是怎麼回事？
“你要是會認字，就可以看很多有趣的故事，像剛纔我同你說的那些，我有記下來哦，若是我沒時間同你講，你也可以自己讀呀。”
“所以認字挺好的，多學學沒壞處，將軍府的千金確實很了不起，但如果是‘將軍府的才女千金’，聽起來是不是更了不起？有空過來古柏居坐坐吧，我教你讀書認字。”
“真的嗎？”齊湘眼中綻出光芒，然而，在下一刻，她碰上曾蓉蓉的目光後，立刻垂下頭，把歡喜盡收。
黎育清見狀也不點破，笑着拉拉她的小手，說道：“再真不過了，我會縫衣服、做娃娃、會剌繡、會算帳……哦，對了，我還很會做菜呢，下次做好喫的請你喫。”齊湘明明心裏歡喜雀躍，可卻再沒抬起頭。
待在一旁的曾蓉蓉，眼見黎育清極力與齊湘套交情，眉心越抒越緊。
這個黎育清太有心計，齊湘那樣任性驕縱、不懂規矩的孩子，哪會有人喜歡？她不過是爲着討將軍歡心，才刻意巴結齊湘。
哼！她失算了，對於這個女兒，將軍並未上心，畢竟只是個女兒，倘若當年那個男孩子還活着就好，她有點後悔，若是……曾蓉蓉深吸氣，強作鎮定，緩步走到桌邊對黎育清說道：“夫人，午了，我該領妞妞回去喫飯。”黎育清看一眼曾蓉蓉，依舊弄不懂她們之間的關係，可她沒讓心事擺在臉上，笑問：“己經這麼晚了嗎？”
“是，時間不早了。”曾蓉蓉低眉垂首，一身恭敬地回道。
“湘兒，你想不想留下來一起喫飯？你爹差不多也該醒來了。”她就是不想順着曾蓉蓉的心意。
她要！可是覷眼望向蓉姨，蓉姨輕輕搖了下頭，所以是……不好嗎？留下來會惹得爹爹不高興嗎？她猶豫不決。
兩人的微小互動自然逃不開黎育清的眼睛，何況曾蓉蓉的眉來眼去，並不打算避人耳目，黎育清微怏。
這做人嘛，就該懂得自己的本分，不能一而再、再而三，踩上別人的底線。不管她是什麼特殊身分，都不能無視於自己這位將軍夫人。
黎育清淡淡一哂，捧住齊湘的臉，對上自己的視線，不教她東瞥西望，讓人左右意向。
她認真說道：“咱們一起進屋裏，把你爹叫醒好嗎？”
“可以嗎？爹爹會不會生氣？”
“再生氣也得起牀，知道嗎？生病的人得喫飽飽、睡好好，才能把肉給養回來，若是看見湘兒在這裏，你爹肯定會開心得多喫兩碗飯。”
“真的？！”
“如假包換。”
“好！那我們進去看看爹爹醒了沒？”齊湘再不向蓉姨徵求同意，她朝黎育清伸出手，只是想牽上，可黎育清腰一彎、又把她抱起來，齊湘道：“你別抱我啊，我很重的。”
“是有點沉，可我喜歡抱呀，我抱你的感覺，就像你抱小熊那樣，軟軟的、暖暖的，舒服得很，看在我給你縫小熊的分上，你就借我抱一下吧，拜託！”看着不擺架子、不高傲囂張的公主，齊湘笑出兩道彎月亮，是真心實意地笑，高抬的下巴落了下來。
黎育清沒轉身，淡淡地對背後的曾蓉蓉說道：“蓉姑娘先回去吧，待用膳後，我再差人送湘兒回青松樓。”曾蓉蓉想出言反對，黎育清卻沒給她說話空間，抱着齊湘，徑自往內室走去。
曾蓉蓉咬牙怒瞪黎育清的背影，她緊了緊拳頭，恨不得能夠伸手揮出去，轉身，卻發現月桃一雙眼睛直勾勾地注視自己，心頭一緊，她趕緊垂眉，柔聲道：“煩妹妹向夫人稟告一聲，蓉蓉先回去了。”
“蓉姑娘慢走。”月桃盯着她的背影，嘴角慢慢揚起一抹意味不明的笑。
齊靳早就清醒了，在黎育清和齊湘說着嶺南戰事的時候就己經醒來，她說的故事不完全正確，但加了料、剪除棱角，更適合小孩子聽。
望着女兒，他滿懷歉意，明知道自己是她唯一的依靠，回府後卻不願意見她一面。
因爲他同珩親王爺一樣，不懂得如何當個疼惜孩子的好父親，因爲自己臉上的傷，他害怕在女兒眼裏看見恐懼，因爲他被親人背叛過無數次，面對親人，多少有幾分怯意。
和他一樣，口口聲聲說要見爹爹的齊湘，在與父親四目相對時，也緊張得說不出話。驕傲早就不見，仰高的鼻孔早就下垂，怯懦畏縮的齊湘，表現出小丫頭的真實性情。
黎育清嘆氣，她那些驕傲全是強撐出來的啊！
黎育清輕輕推了推她。“你不是想見見大齊最偉大的英雄嗎？”齊湘噘起嘴，沒頭沒腦地應上一句，“那個英雄是我爹爹。”
“我又沒說不是，你急什麼？”
黎育清笑着把她放到牀沿，微微嘆息，一個不會當爹、一個不會做女兒，一個不懂得疼惜、一個學不來撒嬌，讓他們繼續這樣面對面尷尬下去，恐怕下一回，兩個人都不敢主動見對方了。
黎育清拉起齊靳的大手裹上齊湘的小手，一下子工夫，溫暖將齊湘包圍，握住父親的手，她靠進黎育清懷裏，一顆心漲得滿滿的，好像有人朝裏頭充氣，她快樂得像只小小鳥，好想拍拍翅膀飛上天。
黎育清朝齊靳擠眉弄眼，暗示當爹的對女兒說幾句話。
齊靳考慮半天，才擠出一句，“你有乖乖聽蓉姨的話嗎？”天，他是在安慰女兒還是訓誡啊，口氣硬邦邦、臉色緊繃，難不成同女兒說話比行軍佈陣更困難？
黎育清忍不住翻白眼。
沒有當父親經驗的大將軍己經夠教人失望的，沒想到那個沒當女兒經驗的小丫頭更讓人頭痛。
“我有。那你有乖乖聽大夫的話嗎？”這種對話，很好、很絕、很……厲害。
齊靳恐怕也沒料到女兒會問這一句，啞上半天，才接話道：“我有。”黎育清頭大，但這對父女對彼此的要求都不多，所以一句“我有”就讓齊湘情緒高張、神情激動，認爲自己提的問題相當有深度、相當能夠引起共鳴。
可之後，兩人又同時僵住，黎育清不禁搖頭，有這麼緊張嗎？
她嘆氣道：“先出去喫飯好不好？”
“好。”
“我餓死了！”
黎育清一個簡單提議卻迎來兩聲熱烈附和，看來他們都迫不及待逃離這個尷尬氣氛。
“湘兒，你去喊李軒叔叔進來，我抱不動你爹。”
“我馬上去。”她領了命令，邁起小短腿，飛快跑出屋子，她很高興自己可以爲爹爹做事。
看着她輕快的背影，齊靳心有不忍，是他疏忽了女兒，明知道她是自己唯一的親人……不，齊湘不再是唯一，看向黎育清……淡淡的笑意揚起。
