這天沐浴過後，黎育清躺在齊靳身側，她看着他的眉眼，忍不笑開顏，飛快湊上前，淺淺一啄。
齊靳打仗，習慣以牙還牙、以眼還眼，所以她還來不及離去，他己一把將她抓近自己，把淺淺一啄變成深深一吻。
吻，越來越熱烈，點燃了她身體裏的火焰，燒灼上他的心間，抱住她軟軟甜甜香香的身軀，他吻她，一遍又一遍，越吻越深入火熱，他不滿足於她露在衣服外頭的空間，於是褪去她的衣裳。
他是怎麼當上平西大將軍的？很簡單，打仗時要得寸進尺、要步步相逼，千萬不能謙讓客氣。
因此熱吻從她的頸項落入她胸前，直到擷取她的豐碩甜美，他的手順着所有的柔美線條慢慢撫過，心跳如擂鼓，聲聲催促他提刀狂奔。
突地，悶哼一聲，他咬牙切齒、極其懊惱，自己又不是小男孩，怎會還沒奔到敵人跟前就棄械投降？
聽見他的悶哼，黎育清不明所以，急急將他推開，問道：“怎麼啦？是不是很痛？不行的話別勉強。”
大將軍打仗最痛恨什麼？最痛恨敵人的言語挑釁。
不行？他會不行？十八般武藝還沒施展出來，兵法尚未上陣，他制敵千招還沒出手呢，怎麼會不行？！
爲證明自己的實力，於是齊靳再振精神，於是重新衝刺，於是攻城略地，他在她身上插了旗子……搞清楚了吧！平西大將軍可不是浪得虛名。
事畢，他在她耳畔甜言蜜語。
他說：“相思刻骨，病入膏肓，朝暮尋卿，只爲求藥。”
聽着，她露出笑靨，這個男人啊……不是不能也而是不爲也，幾句難得的情話，把她之前所有的委屈瞬間抹平，令她心中泛起酸甜苦辣，將之當做一世之諾。
她把自己縮進他懷裏，親親他的下巴，柔聲問：“求到了嗎？”
“方求到一劑，但務求病根除盡，還得繼續服用，此生怕是要依賴此藥生存。”
黎育清咯咯笑起，圏住他的腰，緊緊箍着，她閉上眼睛，細細品味那份實實在在，果然是大將軍呵，夠霸氣！明明她喜歡他不比他喜歡她少，卻是三言兩語便讓他佔到先機，好像她就是白享受、白受寵了似的。
既然如此，他就得繼續疼、繼續寵，直到她願意承認，他的喜歡比她多，之前讓她喫了那麼多苦頭的愛情才公平。
繼續疼、繼續寵？沒問題，他低聲在她耳畔問：“小丫頭，新藥熬好了沒有？大將軍得用藥了……”
這天，平西大將軍大展雄風，在小妻子身上品嚐無數次勝利果實，戰鼓一擂再擂，從白日到黃昏，從黑夜到晨曦初升，小妻子豎白旗投降，從此臣服歸順數十年。
隨着齊靳開始在練武房裏“學”走路的消息傳出去，沉寂多時的將軍府上下一片喜氣洋洋，他進步得非常快，才短短幾個月，己經可以丟開柺杖自行走了。
齊湘每日都會進古柏居，黎育清多少能夠感受到小丫頭心裏的諸多矛盾，她幾次想同自己示好，卻總在最後關頭不明所以地退縮回去。
這讓她想起前輩子的自己，那時，面對楊秀萱的耳語詆譭以及嫡母的寬容大度，她不是沒有掙扎猶豫過，只是在曰日的洗腦之下，她依然選擇背叛嫡母。一 \'她考慮很久，向齊靳提及，是不是把齊湘帶到古柏居同自己住，好讓父女親近、母女培養感情？
可齊靳見她成日裏忙碌不停，怕多了個齊湘要照應，她會過於勞累，便直接拒絕了。
確實，府裏府外要打理的事太多，還有“天衣吾風”和“沐舍皁坊”那邊的事要忙，就算帳目營運不必她傷腦筋，她還是要經常往那裏遞雕款和繡樣。
對於設計這回事，她越練越上手，這回她雕出一系列以水果爲造型的可愛香皂，送過去後引得衆人驚歎不己，昨兒個，“沐舍皁坊”已經爲新款皁放出風聲，相信新皁推出，必能賣出好成績。
這幾款香皂不只蘇致芬喜歡，齊湘也愛不釋手，黎育清送一匣子給齊湘，拐來她一篇習字。
黎育清希望自己和齊湘之間關係能夠更密切些，只不過要面面俱到似乎有困難。
老實說，她懷疑曾蓉蓉正擔任着“萱姨娘”的角色，自己也曾經在齊靳面前說過幾次，可齊靳幾句話吩咐下去之後，曾蓉蓉毫無異議的開始教齊湘讀書認字，雖然進度慢，總也是起了頭。
她沒可挑剔之事，卻還是趁機問齊靳，“你確定蓉姑娘會是照顧齊湘最合適的人選？”他毫不猶豫地點頭，“再沒有人比她更合適教養湘兒。”她不知道齊靳是打哪裏來的信任，細細觀察之下，她發現了齊靳對曾蓉蓉的態度與旁人的不同。
銀杏口直心快，提醒她得防着，還說：“男人貪圖新鮮，偏有女人喜歡舊醬裝新瓶，引誘男人嚐鮮。”
月桃冷冷加了句，“是舊醬裝新瓶還好，就怕是發黴的老豬肉塞甕底。”
石榴沉穩、木槿實誠，兩個人雖不多話，卻也可以發現，只要齊靳在屋裏，就會找藉口阻撓曾蓉蓉進門。
收攏手邊帳簿，支起下巴，黎育清定定看向窗外。
唉，就當她心胸太狹小吧，對於曾蓉蓉，她無法產生與齊靳相同的信賴感，自己前世行差踏錯的一生，她不願意看到齊湘重蹈覆轍，得想個辦法，將曾蓉蓉和齊湘分開。
“在想什麼？”齊靳放下書本，望向發愣的妻子。
黎育清回神，走到軟榻邊，他輕輕一扯，將她拉進自己懷間，環住她的身子，他喜歡與她親暱。
黎育清道：“我在想很多事。”
“一件一件說。”
“你那些同袍弟兄們都安置下來了，田地也一一分派下去，只不過……”
“只不過怎樣？”
“就算有那些田地，加上朝廷發下來的撫卹，頂多也就是個喫飽、手中有兩個閒錢的狀況，若要讓孩子上私塾讀書、謀個好前程，困難大了，上回我同佘管事去巡田地莊園，見到許多才四、五歲的娃兒下田做農事，纔多大一點的小身板呢，就佝倭着背、負起裝滿糧食的籮筐。”
“你不忍？”
“他們的爹爹、兄長爲國家出生入死，就算沒有封侯拜相，或是得個小官做做，卻也都是英雄人物，他們值得更好的對待。”
“你打算怎麼做？”
“我想辦個書院，教他們認字，也教木工、雕工、裁縫、剌繡、廚藝、制阜、管理鋪子，就算他們長大之後，沒辦法在科考上有所表現，至少有一技之長，可以做管事、當廚子，能把日子過得豐富和美，不至於餓死。”順着她的話，齊靳思索，也可以從中挑些孩子同周譯學習醫術，大齊軍醫不足，每逢戰事總有些來不及搶救的傷兵。
“你會有這種想法，是因爲蘇致芬的鋪子缺工？”他揶揄道。
“更正，第一，那不只是致芬的鋪子，我也是老闆之一。第二，如果那些娃兒長大，也隨了他們的爹孃當農夫農婦，將軍可能確保皇上還肯賞你更多良田？第三，的確，手藝好的工人難尋，與其同人搶，不如自己培養。”
“但我之所以會出現這個念頭，最根源的還是你那些同袍弟兄對孩子的憂心。人對未來有展望，纔會自信而快樂，他們也許缺腿缺胳臂，但能夠眼看着自己的孩子有前途，才能活得開心幸福。”
“我相信只要給那些勤奮的孩子一根繩子，他們就會積極攀住、極力往上爬，就像我和哥哥一樣，當年若不是爺爺奶奶把我和哥哥帶在身旁，也許我們會長成見識淺薄的無知之人，也許被人當槍使還沾沾自喜，以爲自個兒很能幹。”無知並不可怕，可怕的是碰到存心算計的，到最後，落得一個悲涼下場，那苦頭，她嘗過，若能扶人一把，不教他們走入相同命運，何樂不爲？
齊靳微笑，明白她習慣以己度人，不願旁人受自己曾喫過的苦頭。
“知道了，皇上在附近賞一塊地給我，找個時間過去看看，可以的話，就把書院蓋在那裏。”
“皇上又賞你東西？”
自從他能夠拄杖而行，他便重返朝廷，黎育清本以爲自己要花大力氣說服他的，卻沒想到他自個願意，壓根不用她費脣在她想不明白事情怎會這樣順利時，他笑着對她說：“你不是教過我，別人要教我們不暢快，我們便要笑給他們看，別人要把我們踩在腳底下，我們就得把頭抬高高，別順着那些討厭我們的人，要用成功把他們給活活氣死。”於是他上奏摺，皇帝知道齊靳願意出仕，樂得東賞西賞，反正有個會生財的十三弟在身旁，他何妨大方。
齊靳和珩親王重修舊好，兩人有商有量，經常意見一致，炮口對上與他們不合的官員。黎育清很高興，他們之間的父子情並未因齊玟而破壞，即使，齊靳打死不帶她回珩親王府敘親情。
皇帝很重視齊靳提出的關防募兵案子，吩咐父子倆和兵部尚書共議章程，而募兵得有銀子做後盾，幸好有齊聿容大力支持，何況他又提了新的催科法，來年國庫賦稅豐盈有望。
“訝異？”見她喫驚的模樣，他失笑。
“嗯，還以爲當將軍的，得數數砍下來的敵人頭顱有幾顆，才能論功行賞，沒想到……”
“沒想到我動動嘴皮、提提筆，也能替你充實寶箱。”他揚揚眉，表情比起過去更添生動。
“是啊，早知道‘坐’在朝堂上也能得賞，你幹麼要拿刀去跟敵人拚生死，好危險的。”更恨的是連自家哥哥都搭進去，武藝再高強的人，也會有個萬一啊，齊靳就是個最好的例子。
“事情不是你想象的那樣，武官的危險在明面上，而文官的危險在臺面下，不然爲何人人都說伴君如伴虎？”他一指戳上她的額頭。
她抱住他的腰，喜歡成爲他真正的夫人，喜歡能靠在他寬寬的肩膀上，悠閒地聽他說東道西，更喜歡……兩人之間的親密，若是能有個孩子，那就十全十美啦。
“天下沒有不要錢的餐飯，代價兩字永遠存在，只不過有沒有張遮羞布擋着，而我們能夠算計的，只有付出與回報的結果是否划算。”
“你這說法很商人。”
“天底下哪個不商人？誰不是眼睛睜開就在算計成本？是不是商人，差別在於用不用算盤罷了。”黎育清點頭，勾起他的手指頭，一根根把玩着，她問：“我明兒個同佘管事出門，先看看那塊地，你要不要同我們一起？”
“你想我一起去？”
“嗯，我又不知道書院長什麼樣，你過去幫忙瞧瞧，出點意見。”
“知道了。”
見他答應得爽快，黎育清輕輕握了握拳頭，試探問：“若書院蓋好，能不能讓湘兒到那裏唸書？”她盤算，就算不能將湘兒從曾蓉蓉身邊帶開，至少讓她多認識外邊的人，多聽聽不同意見，或許眼界打開，之後就不易被人支使欺瞞。
“湘兒？她有蓉……”
她不愛聽他提曾蓉蓉，截下他的話說道：“我知道蓉姑娘是個盡責的，可湘兒性子驕傲，對許多人事都不看在眼裏，年紀小時還覺得天真爛漫，但長大後性子再不改，定要喫不少虧。”
“蓉姑娘或許可以教她認字唸書，可要學習待人接物，還得與人接觸，不能長年關在家裏。她不會一輩子活在將軍府裏、有個能幹的老爹當護翼，爲她好，就得捨得她喫苦。”黎育清未竟的話齊靳明白，湘兒看不起比自己身分低下的人，一雙眼睛長在頭頂上，有些驕縱、有點大姑娘脾氣。他的確疏忽了孩子的教養，他經常覺得父親做得不好，現下看來，自己也沒比父親高明到哪裏。
父親……想起每回見着自己便滿懷愧疚的珩親王，前天他又向皇上請旨，想回去鎮守邊關。邊關苦寒，他這是要折磨自己啊……齊鏞說的對，不是他的錯，王氏的惡行不該由他承擔苦果。“好吧，到時候就讓湘兒同大夥兒一起唸書吧！”齊靳鬆口，黎育清放下心，就當她小雞肚腸吧，也許是她誤解曾蓉蓉，但唸書對於齊湘而言，總是好事。
“希望湘兒喜歡這個安排。”黎育清道。
“哪個孩子不想往外跑，有這等機會，連作夢都會笑。”但願如此。她靠在齊靳身上，懶懶地提起其它事。
“前兒個我回孃家，奶奶說，大伯給四哥哥尋了門親事，是童家姑娘，童家富貴，開設的錢莊分佈大齊各地，聽說是獨生女，從小當成男子養大的，本想招個贅婿，誰知方入門的姨娘產下一子，家裏怕她分產，便急急替她尋親外嫁。”黎育清忍不住嘆氣，這時代，女人難，再有能力的女人都過得難，有幾個能像致芬那樣，碰上一個疼她惜她、看重她能力的齊聿容。
“怎地嘆氣？你覺得不合適？”
“四哥哥心思重、城府深，時刻都在算計人，他這樣的人該娶個心思簡單、唯夫命是從的女子，才能琴瑟和鳴、共度百首，童家姑娘不是普通女子，聘精明能幹的童姑娘爲妻，不是讓夫妻對陣叫板嗎？也不知道四哥哥心裏怎麼想……”
“你擔心得太多了，育岷那人是誰都能相處的。”都說齊鏞是狐狸，得到黎老太爺真傳的黎育岷也不這多讓，近日裏朝堂上的表現就像一條滑不溜丟的蛇，誰都抓不到他的把柄，反被他支使得團團轉，到最後，功勞一論二論，全論到他頭上。這種人若不能當到宰相，站到朝堂的頂端，連老天爺都看不過去。
“夫妻相處不難，難於合心，能找到心靈相契合的另一半，纔是最大的幸運。”
“你這小腦袋瓜還是少想點別的事情，如果非要鬧點事情來想，就想想蘇致芬那件嫁衣吧，佳期將近，我不信她敢穿着喪氣的白衣服成親。”
“喪氣嗎？那是你沒見過那套嫁衣，它雖然不是紅色的，但華麗、聖潔，我保證會造成風潮。”他揚眉，擺明不信，想反駁個幾句，可木槿在這時候進屋稟道——“珩親王妃來訪。”
黎育清眼皮一跳，心道：她來做什麼？！
