“……她們這是在做什麼？”
張嬤嬤跟兩個丫鬟們不禁在背後交頭接耳。
“不過就是魚，也能看這麼久……”
“咱們還是快點把大姑娘帶回房裏……”
堇芳聽著她們的對話，再看了一眼蹲在魚池旁的兩人，自然是站在主子那一邊。“還是先看看二奶奶怎麼處理，要真的制不住大姑娘再說。”
“萬一二爺生氣——”張嬤嬤可不想受罰。
她馬上頂了回去。“總比又把大姑娘五花大綁，惹二爺大發雷霆來得好，再有下一次，你們可全都要喫不完兜著走了，沒瞧見大姑娘這會兒不哭也不鬧，還是咱們二奶奶厲害。”
聞言，張嬤嬤和兩個丫鬟只能撇了撇嘴角，不再吭聲，萬一真的出事，一切就由二奶奶承擔，不關她們的事。
芝恩偏頭看著小姑，身上都飄出異味來了，很想幫她徹底地梳洗一番，再換上乾淨的襖裙，但又怕太過急躁，反而出現反效果。
“亭玉真的很聽話。”她伸手摸了摸小姑的頭，要不是四妹芝琴討厭自己，真想有個妹妹可以疼愛呵護。
聽得懂芝恩是在稱讚自己，亭玉傻呵呵地笑著。“我很乖……”
“是啊！真的好乖。”她也跟著笑了。
亭玉害羞地把玩著垂在肩上的辮子，這讓芝恩有些驚訝，就算生了瘋病，還是會有這些再正常不過的反應，只要好好地跟她說話，小姑一定能明白的。
“要再繼續看魚嗎？”芝恩漸漸有了信心，也不再畏懼。
“不看了……”亭玉搖了搖手說。
芝恩便伸手拉她起來。“還要去哪裏？”
“去……去……”她看了又看，指著另外一頭的石桌、石椅，用希冀的目光看著芝恩。“那裏！”
“好，咱們就過去那裏。”芝恩順著小姑的意思。
“快點過來！”這次換成她拉著芝恩，不再露出警戒姿態。“坐！”
“亭玉也坐下。”才這麼說，就聽到小姑的肚子傳來咕嚕、咕嚕的聲響，遂連忙問道：“用過早膳了嗎？”
亭玉低頭拍了拍發出響聲的肚子。“不乖……”
“大姑娘喫過了嗎？”芝恩只好問張嬤嬤。
張嬤嬤橫她一眼。“咱們當然有準備飯菜，不過大姑娘全都揮到地上，根本就不喫，誰也沒辦法。”
“堇芳，廚房裏除了飯菜，還有些什麼？”她問自己的婢女。
堇芳偏頭回憶。“奴婢方纔好像看到蔚子在蒸雙冬肉包……”
“你去看看，若是已經蒸好了，就先拿幾個過來。”不喫飯菜，那就喫別的，總比餓肚子好。
“是。”堇芳立刻去辦。
張嬤嬤又替自己辯解。“咱們可不是故意餓著大姑娘，而是她不肯喫東西，就算給她雙冬肉包，還是會被拿來扔人。”
“可也不能都不喫，人會生病的。”芝恩憂心地說。
“奴婢們也是這麼擔心，萬一真的病倒，咱們可就倒楣了，就算用硬塞的，也要大姑娘喫下去……”
芝恩一臉喫驚。“硬塞？”
“呃……奴婢不是真的硬塞，是死勸、活勸的，也要讓大姑娘喫進肚子。”張嬤嬤連忙改口。
她有些不太高興，認爲張嬤嬤根本是在說謊，但也不便表現出來，因爲對方在雲家待了很多年，要是得罪了，難保不會在背地裏跟她作對，芝恩雖然不夠聰明，但也明白箇中道理，只好隱忍下來。
“你、你生氣了？”亭玉一直盯著她看。
“我沒有生氣。”她連忙露出笑靨。
亭玉縮了縮脖子。“我很乖，沒有犯錯……”
“二嫂知道。”芝恩摸了摸她的頭。“不是你的錯。”
她有些不好意思地低下頭，然後又偷看一眼，頭一次有人對自己這麼好，不會綁她、也不會打她，更不會兇她。
很快地，堇芳用盤子裝了五個剛蒸好，還冒著熱氣的雙冬肉包來了，才擺在石桌上，亭玉眼睛發亮，馬上抓起一個，就往嘴裏塞。
芝恩低呼一聲。“小心燙！”
“唔……唔……”她塞了滿嘴冬菇、冬筍和豬肉的雙冬肉包，覺得燙口，又吐了出來，然後把它往地上扔。
張嬤嬤嘲弄地笑問。“二奶奶瞧見了吧？”
沒有理會對方惡意的嘲諷，芝恩拿起一個雙冬肉包，用力吹氣，好讓它快點降溫。“二嫂幫你吹涼，再等一下就不燙了。”
亭玉睜大眼睛看著她的動作，然後有樣學樣，也跟著照做。
“呼、呼。”
“多吹幾下就不會燙口了……”她先咬了一小口，然後又往裏頭的餡料吹了幾下，示範給小姑看。
見芝恩喫了，亭玉也跟著咬了一口，可還是覺得燙，又再吹了幾下，真的不會燙了，馬上一口接一口，喫得是狼吞虎嚥，顯然是餓壞了。
“慢慢喫，不要噎到了。”芝恩掏出手絹，幫她擦了擦嘴角。
看著芝恩擦拭的動作，亭玉突然呆呆地望著她，好像很久很久以前，有個女人也這麼對她好，而且笑得好溫柔，可是想不起來是誰了……
芝恩再拿一個給她。“還要再喫嗎？”
“要、要。”她搶了過去，不過這回記得先吹涼再喫。
見大姑娘自己喫著雙冬肉包，不用別人硬塞，張嬤嬤和兩個丫鬟不禁看得目瞪口呆，只有堇芳露出驕傲的神色，心想果然還是二奶奶有辦法，大家都以爲她只是個小丫頭，都把她瞧扁了。
“亭玉要喝茶嗎？”芝恩問。
她嘴巴不斷地咀嚼著，只能用點頭表示。
“奴婢這就去泡。”說著，堇芳馬上又往廚房去了。
“以後要是喫到會燙口的東西，要先吹涼知道嗎？”芝恩又用手絹擦了擦小姑下巴上的肉汁。
聞言，亭玉傻乎乎地對她笑著，心想這個人對自己真好。
待茶泡來了，芝恩倒了一杯，教她吹涼之後再喝。
亭玉把茶水吹涼，這才喝了一口，肚子終於不會不乖，又發出怪聲了，便一臉滿足地發出嘆息，讓芝恩也不禁笑了出來。
就這樣，姑嫂相處了一整天，過程還算是順利。
待小姑熟睡之後，芝恩決定明天要來幫她沐浴更衣，只要當對方是個兩、三歲的孩子，用細心、耐心去教導，一定可以溝通的。
翌日，晌午左右，芝恩已經命人燒幾桶熱水，打算親自幫小姑沐浴、洗髮，從頭到腳都清洗乾淨。
“……只要亭玉聽話，讓二嫂幫你洗乾淨，就帶你到外面去。”她牽著小姑走進淨房，只見大木桶內已經倒了熱水，正冒著煙。
亭玉傻笑地問。“要帶我去外面玩？”
“對，不過要先把身上都洗乾淨……”芝恩把手伸向她的衣襟。“二嫂先幫你把衣服脫下來，不要怕……”
“你不會打我……也不會把我綁起來……不怕……”昨天相處了一天，亭玉已經認識眼前這個對她很好的女人了。
芝恩摸了摸她的頭。“亭玉好乖……”
於是，在堇芳的協助之下，芝恩動作輕柔地幫小姑洗了頭髮，又將身上的污垢全都刷了一遍，不過因爲亭玉有些怕癢，總是一再閃躲，最後連她們也無法倖免，襖裙都被濺溼了。
“呵呵。”亭玉就像孩子一樣，坐在大木桶內潑著水。
芝恩用皁角在布巾上抹個幾下，然後往小姑臉上擦去。“二嫂幫你洗臉……”
“二……嫂……”一直聽到這兩個字，亭玉愣愣地喃道。
“我是二嫂。”芝恩比著自己。
亭玉便指著自己。“亭玉……”
“沒錯！你是亭玉……”芝恩先用手指比著她，然後又比著自己。“我是二嫂，亭玉要叫我二嫂。”
“嘻嘻，二嫂。”她笑呵呵地喚道。
芝恩把小姑的臉蛋擦拭過後，露出本來的面容，那是張清麗的五官，不禁看到呆了。“沒想到她生得這般好看……”
“大姑娘若不是得了瘋病，全徽州的媒婆早就天天上門，把咱們雲家的大門都擠破了，不可能留到現在都二十了，還被關在這座小跨院，什麼人也不能見，哪裏也去不了。”堇芳感慨良多地回道。
。她輕撫著小姑的臉蛋，真是既心疼又惋惜，更想爲對方做些什麼。“亭玉的病一定會好起來的，能跟其他姑娘家一樣嫁人生子。”
只顧玩水的亭玉有些膩了。“我要出去……”
“好，二嫂先幫你把身子擦乾，然後再出去。”芝恩很快地讓她穿上衫褲，再帶離淨房。
見她們回到寢房內，張嬤嬤原本還兩手抱胸，就等著看這位二奶奶的笑話，不過見到大姑娘既沒有哭鬧不休，也沒有光著身子跑來跑去，全身上下還被刷洗得。幹二淨，下巴都掉了下來。
“等二嫂幫你把頭髮擦乾，就可以到外頭去了。”芝恩像在哄小孩子一樣。“來，坐在這裏。”
想到可以出去玩，她很聽話地坐好。“亭玉很乖。”
“亭玉最乖了。”芝恩一面稱讚，一面把小姑的長髮擦到半乾，然後讓它自然垂放，再穿上一套藕荷色的襖裙，頓時美得就像仙女下凡。
她忍不住又讚美。“亭玉打扮起來真是好看。”
“好看？”亭玉低頭看了看身上的襖裙。
芝恩微微一笑。“對，亭玉穿上這套襖裙真的很好看。”
“嘻嘻。”亭玉被誇得有些害臊。
堇芳取來乾的布巾，幫主子拭了下沾在臉上的水漬。“二奶奶要不要回房換一件襖裙，免得著涼了？”
“也好。”她看著袖子全溼，以及正在滴水的裙襬，便對小姑說：“二嫂很快就回來，亭玉在這兒等一下。”說完，便往外走。
看著芝恩轉身往房門口走，亭玉也跟著起身，臉上有些焦急和驚慌。
“二嫂……二嫂……”她嘴裏這麼叫著，人已經追出去了。
“大姑娘！”堇芳想拉住她，卻怎麼也拉不住。
亭玉追到門外，一把抱住芝恩，哽咽地說：“要陪我玩……”
“我等一下就陪你玩……”
“不要走……”只有二嫂願意對她好，還肯讓她到外面玩。
見小姑已經接受她，也開始依賴她，芝恩眼眶不禁熱了，是高興，也是感動，只要肯用心去做，一定可以證明自己是有用的。
芝恩要讓所有人看到，自己不是不懂事的小丫頭，不要隨便瞧不起她，否則會後悔的。
“好，二嫂不走，二嫂陪你玩……”她的話馬上讓亭玉破涕爲笑。
堇芳只好到正房去把襖裙拿過來，讓主子換上，又叫丫鬟小玉去泡壺茶，再順便拿幾個苞蘆松過來，讓她們坐在院子裏享用。
看著亭玉拉著芝恩跑出去，這一幕可讓張嬤嬤顏面盡失，伺候這位發瘋的大姑娘也有好幾年了，她可不曾像這樣親近過自己，而這位二奶奶纔剛進門，就收服了她的心，更加顯得自己伺候得不夠盡心盡力，實在很不服氣。
她就不信會輸給一個小丫頭。
就這樣，又一天過去了，已經出門兩天的雲景琛終於回來。
馬車就停在府第西邊的角門，阿瑞去敲了門，負責看守的門房鞠躬哈腰地迎接雲景琛回府，從這裏穿過一條石鋪甬道，就可以到達肅雍堂了。
雲景琛這兩天是到屯溪和幾位徽州總商談事情，在座自然還有當地官員，說好聽點是爲了正事，其實只不過是想找個名目到像姑堂子喝酒狎優，他對像姑沒有興趣，只能裝醉，見其他人興致不減，還想繼續玩下去，費了番工夫才得以脫身。
待主僕倆跨進垂花門，踏進居住的院落，雲景琛正打算回房換件長袍，再去探望小妹，就聽到張嬤嬤喜出望外的叫喚。
“二爺回來了！”張嬤嬤正被二奶奶指派去廚房拿點心，嘴裏才碎碎念著，不過看到雲景琛，馬上換了張巴結的嘴臉。
“亭玉這兩天沒事吧？”這是雲景琛每回出門回來必問的。
張嬤嬤佯嘆口氣。“二爺，奴婢是真的盡力了，可又不能不聽二奶奶的……”
“她做了什麼？”他臉色一沉。
她不禁又嘆了口氣。“二奶奶堅持要讓大姑娘到外頭來，奴婢怎麼阻止也沒用，萬一大姑娘以後都不肯再乖乖地待在寢房裏頭，一天到晚只想往外跑，到時說不定真得用綁的纔行。”
聞言，雲景琛神色更爲寒酷，馬上往東側的小跨院走去，阿瑞也一臉擔憂地跟上，心想二奶奶這下真的闖下大禍了，因爲二爺最不喜歡見到有人違抗他的意思，不照他的命令做事。
主僕倆都沒看見張嬤嬤那張幸災樂禍的小人嘴臉，她可沒有胡亂告狀，冤枉二奶奶，說的全是真話。
