回到松嶺城時，已是傍晚，見佟袖珍平安歸來，佟家上下歡天喜地。
佟冬秀向她究竟發生了什麼事，她只是避重就輕的說自己被兩個不認識的壞人擄了，是範雨棠跟他的朋友劇懷安一路追蹤纔將她救回的，至於那兩個壞人則是跑了。
佟冬秀心裏知道事情並非女兒說的這麼簡單，但既然女兒己平安歸來，又有心要隱瞞，他也不想多加追宄。
當晚，佟老太太親自下廚替她煮了去穢氣的豬腳麪線，她喫着的同時，想起自己差點兒就要失去這些愛她的家人，眼淚不禁流了下來，和着面線一起下肚，心跟胃都是暖的。
稍晚，她回房休息沒多久，範雨棠便來找她，他們一前一後的漫步着，然後來到茶亭，坐下之後，他還是沒有說話，像是在思索着什麼。
“你想跟我說什麼？”見他遲遲不開口，姜珛貞只好主動問道。
範雨棠眉頭一蹙，滿是歉意的瞅着她。“宣青是因爲我纔會這麼做的，如果你有意外，罪即在我。”
她搖搖頭，柔聲道：“錯不在你，我也不氣恨她。”
他微怔，有些不解地問：“爲什麼？你差點兒就……”
“我不是還活着嗎？”姜珛貞聳肩一笑，雲淡風輕地道，“再說，我想她不是故意想致我於死。”她看得出來，沈宣青縱使嬌縱刁蠻，但本性還不壞，總不至於想奪人性命。
她認真的直視着他，話鋒一轉地問：“你能否告訴我，你一開始欲解除婚約，是否是因爲喜歡她？”
範雨棠遲疑了一會兒，才緩緩道：“一開始我要跟你解除婚約，確實是因爲我想娶她，可卻不是因爲喜歡她。”
“那麼是爲了……”
他眼底閃過一抹愁鬱，沉默的細細思量片刻，才深深注視着她，績道：“在我印象中，你怯傷又笨拙，佟家在佟老爺子仙逝後又一蹶不捩，不管是你還是佟家，都只會絆住我的腳步，教我無法幫我死去的孃親向那些人討回公道。”
姜珛貞微頓，小心翼翼地問道：“你娘她……發生什麼事了？”
“我娘在兩年前遭到毒害。”提及死去的孃親，他的眼底溢滿憂鬱及悲傷。
“是誰……”
“是我大娘及跟她同夥的幾個妾室。”她知道他娘在兩年前死了，卻從來不知道他娘是這麼死的，她想，就連佟冬秀也不曉得。
“她們爲何要毒害你娘？”她急間一
“她們想殺的是我，但我娘卻陰錯陽差的替我擋下死劫。”
佟家雖然也有妻妾之爭，但頂多是佔個嘴皮上的便宣，從沒有誰壞到要傷害人命，她完全無法想像他在范家的處境競是這般艱難，只覺得心好疼。
“從小，我便表現得比兄長優秀，可也因此遭來大娘及兄長的嫉妒及顧忌。”他語氣緩和，神情平靜，但眼底卻有着難以壓抑的激動，“小時候，他們總是說些惡意的話來攻擊我們母子倆，我大娘也放任我大哥欺負我……他常常打罵我，故意毀損我的書籍，其至在我牀上潑穢物，弄得滿室臭氣沖天。”
姜珛貞難掩震驚，她本以爲只有在小說裏纔看得到的宅鬥戲碼，沒想到竟會真的發生。
“我孃親善良溫柔，總是要我隱忍，還教我別出鋒頭，可不管我如何忍讓，他們還是不肯放過我們母子倆，且情況更隨着我年齡漸長而變本加厲。”
範雨棠深吸了一口氣，試圖平復情緒，“我爹不忍我受委屈，又管不了他們，於是在我十六歲時給了我一筆錢，讓我外出另尋出路，我便是在那時認識了懷安。”
停頓須臾，他續道：“我與他一見如故、惺惺相咱，結爲拜把兄弟。兩年前，我打茸回清河縣城接走我娘，卻沒想到大娘一干人競在我茶裏下毒，我娘不捨我喝涼茶，又不忍倒掉茶水，便自己把茶給喝了……”
說到這兒，他的語氣變得憤恨，雙拳也不自覺握緊。
她心疼得流下眼淚，並伸出雙手握着他緊握的拳頭，定定的凝望着痛苦又憤怒的他。
難怪她初見他時覺得他冷冰冰的，又常常一副深不可測、彷彿在窺探着別人什麼的樣子，原來這一切都是因爲他來自一個不安全的成長環境，爲了生存，他只能栽起自己真正的感情，不讓任何人走進他的心。
範雨棠深深的吸了一口氣，沉沉的吐了出來，深幽的眸光注視着她。“袖珍，在我心裏有頭巨獸，它無時無刻不想着報仇……”
“所以說，你是因爲沈姑娘的家世背景能助你一臂之力，纔會想要退婚？”
“是的，我從來都不覺得那有什麼錯，爲了復仇，我什麼都可以粞牲，什麼人都能傷害，直到我再次見到你……”說着，他眼底競漫起羞愧，“在你面前，我是如此的醜陋，你說的話總是一針見血的刺中我，看你寬容對待那些曾經欺負過你的人，讓我忍不住深思，這也上，應該有比報仇更重要的事情吧？是你讓我知道我該珍惜什麼、爭取什麼。”
迎上他深沉又真摯的黑眸，姜珛貞的心一陣狂悸，她還真不知道自己對他竟有如此大的影響力。
他無奈笑嘆，“我向來什麼都不怕，可是卻怕你厭惡我，其至瞧不起我，在這世上，除了死去的孃親之外，再沒有任何人能像你這般教我牽掛懸心了“
聽着這些話，她的心一陣酸又一陣甜。
“知道你被人綁走，我簡直快瘋了，想到有可能會因此失去你，我恐慌得不知所措……”
範雨棠從不讓人看見或發現他如此脆弱的一面，可此刻在她面前，他卻是如此的自在及坦然，仇恨是整伏在他內心深處已久的巨獸，但因爲她，那頭巨獸仿怫進入了冬眠期，平靜的沉睡了，如今的他只想要與她長相廝守，其他的……他願意暫且放下。
“你曾說，決定履行婚約娶我是天意，那是什麼意思？”姜珛貞又問。
聞言，她一怔，訝異的看着他，她怎麼覺得他說的話很熟悉……啊！當他身受重傷、命在旦夕時，她也向老天爺祈求了同樣的願望，想到這兒，她忍俊不住的笑了。
見她突然掩脣而笑，範雨棠疑惑的向道：“你笑什麼？”
姜珛貞搖搖頭，笑意未減地回道：“沒事。”
他感到有點不安。“你突然發笑肯定有事，你是在笑話我嗎？”
“不是的。”她話鋒一轉，“我老是讓你險些送命，你還想娶我嗎？弄不好，我真是沈姑娘說的掃把星。”
範雨棠微勾起脣角，輕輕地道：“對我來說，你永遠都是福星。”
姜珛貞瞬間羞紅了臉，這話實在太甜了。
“告訴我，你願意嫁我爲妻嗎？”他試探地向道，彷彿害怕被她拒絕似的，輕握住她的手。
曾經，她對於這樁婚事感到猶豫，甚至抗拒，畢竟她從沒想過要以佟袖珍的身分嫁人，可在經歷了這麼多事情之後，她改變了想法，也許嫁予他爲妻，是老天爺給她的第二個任務。
點點頭，姜珛貞甜甜一笑，捧着他的臉，主動迎上淺淺的、甜甜的一吻。
對於佟袖珍平安歸來且不予追究，沈宣青不是不感激，但嬌縱高傲的她怎麼都不肯向佟袖珍認錯及道謝，還一直吵着要崩懷安快點帶她迴天馬莊。
劇懷安無可奈何，終於還是向範雨棠及佟袖珍告辭，帶着沈宣青離開松嶺城。
這段意外插曲平安落幕了，但茶樓重建的工作仍日以繼夜的進行着，佟家上下投入所有心力，當然也包括佟家的準姑爺範雨棠。
終於，三個月後，茶樓重建完畢，並擇期重新開張。
開張首日，茶樓便湧進大量客人，爲了回饅顧客，姜珛貞推出四人同行，一人免費的活動，其至還將超商的那一套借來用，以集點換取紀念餐具組，而這樣的活動既新鮮又特別，深受大家喜愛。
很快地，佟氏茶樓重新上了軌道，直將對門的永樂天茶樓給踩在腳下。
爲了讓佟家人都能參與這項家族事業，姜珛貞還將總躲在深國哀嘆的佟柚繯，以及老愛在宅子裏聊是非的佟徐氏及佟李氏都拉到茶樓來幫忙。
一開始她們多加抗拒，其至質疑她的居心，可慢慢地，她們在工作中找到了自信及成就感，也漸漸對她敞開心扉，因爲工作的關係，曾遭退婚而抑鬱寡歡的佟袖緝，還跟顧家寶越走越近，互相有了好感。
雖然兩人是千金跟夥計的關係，在外人眼中毫無可能，但佟家人卻樂見其成，其至還幫着敲邊鼓。佟家這般歡樂、和諧的氣氛，惺惺的改變了範雨棠，從前不愛笑，總是對人築起高堖的他，如今臉上有了笑容，原本一直籠裏着他的陰影，終於漸消。
這天，侈冬秀派人將佟袖珍及範雨棠請來東廂的書齋。
兩人一進書齋，就見佟老太太、佟冬秀跟佟丁氏三位長輩都在，還掛着滿意的笑容直直盯着他們。
“雨棠、袖珍，來，快坐下。”佟老太太慈愛的招招手，要他們倆到她身邊坐着。
兩人互看一眼，走到佟老太太身邊落坐。“奶奶、爹、娘，你們找我們有事？”一進門看見這等陣仗，姜珛貞心裏便有了底。
“自然是有事才把你們找來。”佟老太太一笑，轉而看着範雨棠，“雨棠，我們袖珍也不小了，你何時要娶她過門？”
範雨棠毫不遲疑地回道：“雨棠正等着，只怕袖珍不嫁。”聞言，佟老太太銀兒子、媳泊交換了一下眼色，三人都笑了。
“袖珍呢？”佟老太太捏了捏孫女的手，笑看着她，“你到底嫁是不嫁？”
“奶奶……”儘管已有心理準備，但被這麼直接的詢間，姜菊！還是忍不住害羞了。
看着她那副嬌羞勁兒，佟冬秀跟佟丁氏相視而笑。
佟冬秀看着範雨棠，向道：“這事，你怎麼打算？”
“世伯，我離家兩年多，原沒打算再回去的，可成親不是小事，總不能讓袖珍隨隨便便的就嫁了……”
範雨棠微頓，才又續道：“我想先回清河縣城一趟，將此事稟明家父，擇個吉日再來迎娶。”
佟冬秀思忖了一下，笑道：“這倒是應該。”
“雨棠。”佟老太太一臉肅然地開口，“奶奶早已當你是孫婿了，所以有件事想間問你的想法。”
“老夫人請說。”範雨棠恭謹地回應。
“你家裏的情形，老太婆我也略知一二，你可曾想過，與袖珍成親後，便在松嶺城待下？”
他沒想到佟老太太會突然如此一向，不禁微微怔愣住。
范家有他大娘一干人霸着，他想跟他們爭也不是不行，但那隻會讓他父親感到爲難，可若他就此遠離故里，讓毒害他孃親的那些兇手逍遙法外，他又覺不甘。
思忖了一番，他下意識看了佟袖珍一眼。
她聰慧，要應付他大娘等人或許不難，但她善良，可能防不了傷人暗箭，他這般喜愛她，怎忍心讓她一腳踏入范家那樣的地獄中？
遲遲沒聽到他的回應，姜珛貞心想他大概覺得爲難，雖是庶出，但他好歹還是范家的少爺，要他婚後待下，a不是要他入贅嗎？
心思一轉，她決定替他解圍，“奶奶，有道是嫁雞隨雞，嫁狗隨狗，我雖捨不得離開家人，但日後雨棠想去哪，我都得典着。”、
聞言，佟老太太掩嘴一笑。“哎呀，這麼快就護着夫婿了？”
“奶奶，不是的，我……”
“奶奶不是要雨棠入贅咱們佟家。”佟老太太早就看穿了孫女的心思，“我跟你爹商量過了，若雨棠不想回到清河縣城，又沒其他打算，不妨就待在松嶺城，佟家會給你一筆嫁妝，讓你們夫妻開家小店。”
姜珛貞一聽，不勝驚喜。范家既然容不下範雨棠，他回去也沒意思，若他們能在這兒開間小店，悠然自在的過完一生，確實也是個不錯的主意，而且這麼一來，她就不必離開疼愛着她、早已被她視爲真正親人的佟家人了。
她滿懷期待的看着範雨棠，等着他的回答。
迎上她那帶着希冀的目光，範雨棠也開始認真思考，怎料還未有個確切答案，就聽到外頭傳來福叔的聲音一一“老爺，有急函。”佟冬秀回道：“拿進來吧。”
“是。”福叔推開門，將急函送交老爺手中。
佟冬秀拆開一看，方纔還掛在臉上的笑容頓失，看他一臉震驚，大夥兒也有點緊張起來。
佟丁氏疑怯的間：“老爺，是誰捎來的急函？”
佟冬秀緊皺着眉，神情憂悒的看着範雨棠，支吾道：“雨棠，是、是范家捎來的急函……你爹他……過世了。”聞言，所有人一驚。
範雨棠則是臉色一凝，完全看不出是震驚還是悲傷。
這急函應是他爹生前交代要通知佟家，纔會特地捎來，他離家兩年多，行蹤不定，家裏自然是通知不到他，甚至未曾想過通知他，今天若不是他就在佟家，哪能及時得知這個噩耗？
他曾氣過、甚至不能諒解他爹，爲了求全，爹總是犧牲也委屈了他們母子，要他們隱忍、要他們退讓，可他也明白，爹終究是疼借他的。
“雨棠，父親走了，做兒子的豈有不奔喪的道理。”佟冬秀神情嚴肅地說道，“你趕緊啓程，回清河縣城一趟
吧？”
“晚輩正有此打算。”範雨棠頷首應道，轉過頭，帶着歉意看着佟袖珍。
佟丁氏也是一臉憂愁。“真是好事多磨，如今好不容易你們的婚事能有個好結果，範老爺又……”佟冬秀也是無奈一嘆，“這也是無可奈何之事。”
“也不是全無辦法。”只有佟老太太依舊老神在在，“雖逢父喪，但他們可在百日內完婚啊。”
“娘說的是！”一語驚醒夢中人，佟冬秀激動地道：“雨棠，先在佟家簡單拜堂，你意下如何？”範雨棠有些猶疑地望向佟袖珍。
他是無所謂，但她呢？婚姻大事是一輩子一次的大事，她願意如此倉促行事嗎？
迎上他的目光，姜珛貞的心意外平靜。雖然趕在百日內完婚確實有點急，但在知道他所經歷的種種之後，她賣在無法放着他孤軍奮戰，既然她已認定了他，就該與他禍福與共。
“我願童陪你回渚河縣城。”她神情毅然，目光澄定的直視着他。
菹雨棠感到驚喜又激動。“袖珍，你真的……”
她微笑頷首。“不管未來如何，我們都要一起面對。”
他眼底盛滿感激和感動，與她深情相視而笑。
範雨棠和佟袖珍簡單的拜了堂，向佟家上下及茶樓所有人吿別後，便帶着隨嫁的丫頭小翠及百兩嫁妝，啓程返回洧河縣城。
範雨棠買了輛馬車及兩匹良駿，日夜兼程的趕路，終於比預期的時間提早抵達清河縣城。
一進城，姜珛貞便驚訝於眼前的繁榮景象。
若松嶺城是小家碧玉，那洧河縣城無疑是金枝玉葉：若松嶺城是空谷幽蘭，那渚河縣城便是富貴牡丹。這是座比松嶺城要大上兩至三倍的大城，而且十分富庶繁華，據範雨棠說，洧河縣城是南來北往商賈的聚集之地，不管是合法還是非法的買賣，在這座大域裏都十分熱絡。
他們一路驅車回到範宅，見到那大宅巍峨的正門，差點又忍不住咋舌。
她還以爲佟家已經算得上是大戶人家，未料范家更是宅院深深，富麗堂皇。
