“嗚……嗚……小姐……”
“大夫怎麼還沒來！老爺不在府裏，現在小姐出事了，這該怎麼辦纔好？！”幾名丫鬟跪在牀榻前害怕地抽泣着，慌得不知如何是好。
“大夫來了！快讓開！”王總管抖動着肥胖身軀，身後跟着一名大夫，急得叫跪在榻前的丫鬟快閃開。
丫鬟們連忙讓出一個位置給大夫；大夫坐在牀榻前的椅上爲面無血色的姑娘把脈，手一觸撫，臉色劇變，再看了眼她腦後的傷勢，嘆氣地搖頭，一句不吭地起身。
“大夫，我家小姐怎麼樣了？！”王總管急着上前詢問。
“請恕在下無能救活一個已死之人。”大夫拱手致歉，便打算離開。
“什麼！”王總管臉色大變，肥胖身軀眼看就要栽倒，身旁丫鬟及時扶住他。
衆人一聽，哭聲此起彼落突地一聲驚呼讓衆人停止了哭泣。
“小姐、小姐的手動了！大夫--”苓兒是跪在最靠近牀榻的丫鬟，當瞥見被大夫宣判已死的小姐手指抖動了下，不禁驚喜大喊。
大夫正欲跨出門檻，聞聲立即回到牀榻前重新診治，這一凝神把脈，臉上流露出驚奇與不解。
“奇怪，方纔明明已無脈象，爲何這會又有……”
“大夫，小姐現在怎麼樣了？求求你一定要救活小姐啊！”王總管跟着衆人跪了下來。小姐要是有個萬一，他要如何對老爺交代啊！
“放心吧，你們家小姐已無大礙。”大夫從藥箱裏拿出膏藥，替牀榻上蔣家小姐的後腦傷口上藥包紮，之後留下幾帖藥，言明明日會再來診治，便帶着一臉不解離開了。
“謝大夫。”王總管親自送大夫出府，一面以眼神示意丫鬟們務必照顧好小姐。
入夜後，蔣伯符出城訪友歸來，一踏進府裏，王總管不敢隱瞞，即告知小姐白日時不慎摔落湖裏，還傷及後腦，一度斷了氣息，所幸最後救了回來。
蔣伯符一聽，臉色大變，立馬奔進女兒閨房。
“到底是怎麼一回事？！爲何小姐會出事？！你們是怎麼照顧小姐的？！”蔣伯符甫踏入房裏，在瞧見疼愛若寶的女兒面無血色地躺在牀榻上，禁不住惱怒大吼。
丫鬟們全被老爺這吼聲給嚇得跪了下來，最後苓兒鼓起勇氣開口：
“老爺，白日時，小姐說她病了大半個月，一直躺在牀榻上太悶了，不顧我們勸阻，執意走出房。奴婢陪在小姐身旁，在府裏隨意走着，在經過蘭亭湖畔時，突然來了一陣怪風，風勢十分強大，當時奴婢閉目轉身躲避風勢，耳邊陡然傳來落水聲，奴婢睜眼一看，即見小姐已經摔進湖水裏。”苓兒將出事經過說了一遍。至今回想起來仍心有餘悸。
蔣伯符聽完，仍是怒不可遏，可眼下事情既已發生，他知再如何責備也於事無補了。
“大夫怎麼說？爲何小姐還未醒？”
“大夫說小姐已無大礙，雖然傷在後腦，所幸傷口不深。”
“既是摔落湖水裏，又怎會是傷到後腦？”蔣伯符心疼地撫着女兒無血色的臉。他今日不過是出府一趟，當時女兒只是病弱體虛，豈料人夜回府，女兒已在鬼門關前走一遭。
“奴婢真的不知，可能是小姐跌落時撞傷的吧。”苓兒十分自責，都怪她沒把小姐照顧好。
蔣伯符不捨地握着女兒的手。他晚年得女，妻子又在難產下離世，他們父女倆相依爲命多年，女兒根本是他的心頭肉啊。
陡然，握在掌中的手動了下，蔣伯符大喜地看着女兒眼皮顫動，跟着一雙杏眸慢慢睜開。
“馨兒，你終於醒了，有沒有覺得哪裏難受？”牀榻上臉色蒼白的人兒一雙杏眸盛滿困惑，看着眼前握住自己的手、一臉激動的老人，還有此刻身處的陌生環境，疑惑地問了句：
“你是誰？這裏又是哪裏？”
“芝穎，姑姑是來送你一程的，你命中註定有段奇緣，纔能有此重生的機會。”姚芝穎，不，現在她名喚蔣馨，此時坐臥在牀榻上想着姑姑所說的話，所以她現在是重生在當朝太師之女蔣馨身上了。
姚芝穎輕撫疼痛的後腦，聽說是跌進湖裏時摔傷的，所以當她清醒後，誰也不識，就連自己是誰也忘了，因而被大夫斷言是傷及後腦，以致失去了記憶，恰巧免去她不知該如何解釋的困擾。
“小姐，你醒了，奴婢剛好把你的午膳端來了。”苓兒見她醒了，心下一喜，連忙將托盤放在桌上，走近牀榻，扶着她來到桌旁椅上落座。
“小姐，這些都是你喜歡喫的菜，可要多喫一點。”姚芝穎看着滿桌的菜餚，頓時胃口盡失。一盤柳葉豆腐、一碟醬悶茄子、滷白菜、清炒蘆筍、香菇竹筍湯，她可是無肉不歡的人，尤其嗜喫魚肉，所以在喫了三天清淡的菜色後，再也忍不住了。
“小姐，你怎麼都不喫啊，是哪裏不舒服嗎？”苓兒擔心地看着正瞪着滿桌菜餚，卻遲遲沒動筷的小姐。
“嗯……苓兒，我突然想喫魚--”姚芝穎琢磨着該如何開口纔不會引起疑竇，豈料話說到一半，苓兒即開心地打斷她的話。
“太好了！小姐，奴婢以前就覺得小姐喫得太清淡了，纔會體弱多病，小姐的確該多喫點肉，奴婢馬上去竈房吩咐，要他們煮條魚，再炒一盤肉。”苓兒急急說完，隨即興匆匆地奔出房，讓姚芝穎一時反應不及，只能呆楞地看着她的背影。
“……這丫頭的性子，竟比喜鵲還急。”姚芝穎忍不住低低笑起來，看來她是擔心得太早了。
不到半個時辰，苓兒去而復返，一臉笑意地走進房裏，雙手端着的托盤上擺了一盤蔥燒魚、一碟滷肉。
這下子，不用苓兒催促，姚芝穎徑自舉箸喫了起來。
“老爺。”苓兒忽然朝外一喚，欠身一福。
蔣伯符站在門外似有一會了。姚芝穎抬頭，杏眸正好對上他打探深思的雙眼。
“爹。”姚芝穎放下碗筷，不由得興起一股防備。她知道她裝失憶，或許可以騙過蔣府所有人，唯獨眼前的人是她無法瞞騙的。
“馨兒口味似乎變了，以前不愛喫肉的，總嫌肉有股腥味，怎麼這會竟可以喫了？”蔣伯符踏入房裏，雙眼直盯桌上的魚肉。
“爹，可能女兒每天喝藥，所以想喫點油膩的，現在不會排斥喫肉了。”
在他犀利目光注視下，姚芝穎即使心中不安，仍是含笑以對。
“馨兒身子可有好些？頭還會痛嗎？”蔣伯符關心地問着女兒，徑自撩袍坐下。
“爹，女兒頭痛已好些了。”姚芝穎淺笑以對。
“馨兒，跟爹不用那麼拘禮，快坐下來喫飯。既然現在想喫肉了，那以後就讓苓兒吩咐竈房多準備些。”
“是，老爺請放心。等會奴婢就親自去趟竈房熬些雞湯給小姐補身。”苓兒開心地想着今後該如何幫小姐好好補身，以前小姐雞、鴨、魚、肉都不碰，只喫清淡的齋菜，她暗地裏還擔心哪天小姐會想不開出家去，現在小姐這一病，口味竟整個改變了，讓她終於放下心。
“馨兒，以後想喫什麼儘管吩咐苓兒。爹只希望你健健康康、平平安安的。”蔣伯符看着險些失去的女兒，語重心長地說。
“馨兒知道，謝謝爹關心。”姚芝穎不由得心生一股內疚，眼前老人是如此疼愛唯一的女兒，可他真正的女兒卻已“快喫，爹在一旁陪着你。”蔣伯符一臉慈愛地看着女兒。
姚芝穎低頭繼續用膳，內心卻忐忑不安，不知還能瞞他多久。
“小姐，這些鹹糕都是你愛喫的，老爺一早就命人去買了回來的，你快來嚐嚐看。”苓兒將一碟圓形小巧的鹹糕擺在桌上，再倒了杯茶。
姚芝穎瞥了眼鹹糕，心下暗暗叫苦。這蔣馨的飲食口味竟與她截然不同，喜喫清淡齋菜，而她卻是無肉不歡；就連糕點也是一樣，蔣馨喜食鹹糕，她則嗜甜如命，這樣的迥異，細心之人一看，必會存疑。幸好侍候她的苓兒並非心細之人。
姚芝穎在椅上落坐，捻了塊鹹糕勉強喫下，端起茶杯輕啜了口。
“爹呢？”
“老爺出門了。小姐有事要找老爺嗎？”苓兒將湯藥端到她面前，好奇地問。
“沒有。苓兒，你可曾聽過勤王府喬譽的事？”姚芝穎不動聲色地試探。
“小姐是說六爺嗎？之前六爺曾拒絕皇上賜婚兩次，令老爺十分氣怒。小姐爲何突然問起？”苓兒納悶地問。
“沒事。喝了藥，陪我在府裏四處走走吧。”姚芝穎笑着轉移話題，內心實則牽掛着喬譽，不知他近況如何？
“小姐，不再喫一塊嗎？”苓兒見她只喫了一塊，眼底有抹疑惑，以前小姐每回都會喫上好幾塊，尤其是在喝過藥後，好沖淡嘴裏的苦味。
“不了，我想出去走走。”姚芝穎苦着臉。這藥還真是苦，這時要是能來塊糖該有多好。
苓兒甩開心底的疑惑，扶着小姐走出房。
一路上，苓兒扶着失去記憶的小姐在府裏走上一回，遇到迎面而來的奴僕，便介紹來者身分，好讓小姐加深印象。
蔣府佈置簡樸，並不奢華，果然符合蔣太師的爲人清高、淡泊名利。
兩人在府裏走上一回，來到後院，苓兒怕她累着，扶她在廊下的長椅落坐。
“小姐，咱們先在這休息一會吧。”苓兒走得額冒薄汗，從懷裏取出緹帕正欲拭汗，陡然一道涼風吹來，竟將她手中絹帕給吹走。
“啊！我的手絹！”苓兒驚呼出聲，看着絹帕被風吹到後院的樹上。“小姐，你在這坐一會，奴婢去叫人來幫忙。”話一說完，即匆忙離開。
姚芝穎見四下無人，身形一躍，輕易將掛在樹枝上的絹帕拿下，重新坐回椅上。
一刻鐘後，苓兒去而復返，身後跟着一名手拿長竿的僕人。
“阿成，麻煩你了，我的手絹被風給吹到--”苓兒話說到一半，雙目大睜，發現原本掛在樹上的絹帕竟然不見了。
“手絹在這裏。剛纔一陣風吹來，把手絹吹落樹下，我幫你撿起來了。”姚芝穎輕執苓兒的絹帕，淺笑盈盈。
“多謝小姐！”苓兒開心道謝，回頭對身後僕人道：“阿成，不用麻煩了，多謝你了。”阿成笑着朝兩人頷首，拿着長竿離開。
“小姐，你頭上的傷勢未愈，咱們還是回房休息吧。”
苓兒說着就要扶她回房，姚芝穎也沒拒絕。
兩人一離開，長廊轉角處走出一道瘦長身影，精銳雙眼注視着那道離去的身影。
一抹纖柔身影佇立窗下，陽光照在她白晰姣美的臉上，仿若鍍上一層金光。
抬首仰望着湛藍彎蒼，看那雲捲雲舒，恨不得化身爲白雲，飛到她所懸念的人身邊。
一個月了，她頭上的傷已痊癒，卻苦無機會離開蔣府。
不知是否她多心，這幾天與蔣太師一同用膳，總覺得他看她的目光透着不尋常，還一直叫人做些以前蔣馨喜歡喫的食物給她喫，可偏偏那些食物都不合她胃口；甚至要苓兒看顧好她……這種種跡象，令她莫名不安。該不會是看出什麼了吧？
“小姐，老爺這回親自去買了鹹糕給你喫，你快來嚐嚐吧。”苓兒笑着端了一盤鹹糕進房，輕喚站在窗下兀自出神的小姐。
又是鹹糕！姚芝穎興致缺缺，但仍是旋身走向她。
“小姐，奴婢有一事想要麻煩小姐幫忙。”苓兒替她倒了杯茶，將鹹糕放到她面前。
“什麼事？”姚芝穎舉杯啜飲了口茶，對放在面前的鹹糕卻視而不見。
“奴婢不識字，想寫信託人送回家，之前都是麻煩小姐幫忙寫的，這次也想請小姐幫忙。”
“好，你準備筆墨吧。”姚芝穎一口答應，看着開心準備筆墨的小丫鬟。
苓兒動作迅速地將筆墨準備好，姚芝穎將筆蘸了些墨，聽着苓兒問候家人的瑣事，一一寫在紙上。
“好了。苓兒，你家是住在哪裏，爲何會來府裏工作？”姚芝.穎將寫好的信交給她。
“苓兒家住如意城，這工作是相識的伯伯介紹的。小姐，奴婢趕緊託人送信去了。”苓兒雙眼微斂，道謝完即急忙離開。
姚芝穎笑看她匆忙離去的身影，心情陡起一股鬱悶，因她也想寫封家書問候在梧桐城的雙親。
沒多久，蔣伯符神色沉凝地踏入房裏，雙眼如炬地盯視着女兒。
“爹，您怎麼了？”姚芝穎見他神色有異，訝異地問。
“說！你到底是誰？”蔣伯符將手上信箋丟在桌上，臉色嚴峻地逼問。
姚芝穎低頭一看，小臉愀變，這不是她剛幫苓兒寫的信嗎？
“爹，女兒不明白您的話何意，這信不是苓兒託女兒……”姚芝穎話說到一半，心中一凜，明白了這一切原來都是蔣伯符的授意。
“你絕對不是老夫的馨兒。一個人就算失憶，也不可能連性子、口味全變，還從一個弱女子變成能一躍到樹上，甚至連字跡都變了。你到底是誰？”蔣伯符每說一句，姚芝穎的心便冷下一分。原來她當日施展輕功替苓兒撿手絹蔣伯符曾目睹。所以這幾天他都是在試探她，也纔會有今日她幫苓兒寫家書一事--用筆跡來做最後的確認，確認她並非真正的蔣馨。
姚芝穎深吸一口氣，心想既然瞞不過，她也就無須再瞞了。
“蔣太師，我的確並非您女兒。”姚芝穎一口承認，杏眸直視着蔣伯符。
蔣伯符聽她承認，身形一震！果真被他猜着了，疾聲再問：
“你到底是誰？馨兒如今又在哪裏？”
“姚芝穎是我的名字，我剛經歷一場死劫，等我再清醒時，就已附身在蔣姑娘身上了。蔣姑娘……她應該已死，魂魄早已離開她的身體了。”姚芝穎說完，再深吸了一口氣，定定地看着蔣伯符。
此話無異晴天霹靂打在蔣伯符頭上，他身形一晃，姚芝穎眼明手快地扶住他，讓他坐到椅上。
“蔣太師，我很抱歉，未經允許附身在蔣姑娘身上，但這亦非我所願。”姚芝穎看着眼前一臉悲痛的老人，莫名地心中有愧，不知該如何安慰他纔好。
蔣伯符淚眼瞧着眼前的人；明明是女兒的模樣，可是身體裏的靈魂卻已不是他的馨兒了，這種光怪陸離的事竟真讓他給遇上了，卻又由不得他不信。
“把有關你的事情仔細給老夫說清楚。”蔣伯符在痛失愛女之後，只想知道附身在女兒身上的到底是個什麼樣的人。
姚芝穎於是將自身從出生到死前所發生的事大略說上一遍。
蔣伯符聽完，沉吟許久，面容悲悽、身形微晃地起身，揮開姚芝穎想要扶持的手，像是在瞬間蒼老了十歲，腳步蹣跚地走出房。
“小姐，老爺這幾天心情不太好，常常把自己關在房裏，王總管十分擔心，小姐你可知老爺是怎麼了嗎？”苓兒一面幫小姐梳頭，一面不安地問。
那天她騙小姐代寫家書，已向小姐請過罪了。她的確不識字，但家人卻是全住在天龍城，雖不明白老爺爲何
要她騙小姐，但她仍是聽從吩咐；只是自那天后，老爺就變了。
姚芝穎垂眸不語。看來她該主動找蔣太師談談了，如果他願意的話，她希望能還他一個女兒。
“苓兒，陪我去找爹吧。”
“小姐，可是大夫一再交代，說你頭上的傷不宜走動，必須躺在牀上養傷纔行啊。”苓兒可沒忘大夫的叮囑。
“不礙事的。你小心扶着我，我去找爹說幾句話就回房休息。”姚芝穎執意出門，苓兒只好扶着她緩步走出房。
兩人來到蔣伯符房門前，姚芝穎示意她在房外等候。
“爹，我能進去和您談談嗎？”房內沒有任何聲響，姚芝穎徑自推開木門入內，甫踏入，即見蔣伯符獨坐牀緣，手裏拿着一個錦囊，雙眼佈滿思念和哀痛。
“誰準你進來的？！”蔣伯符現在最不想見的人就是她，這個佔據女兒身體的人，即使明知錯不在她，一切皆是天命，但仍是無法不怨、無法不恨。
“蔣太師，我能跟您談談嗎？”
“我們之間無話可談，請你出去。”
蔣伯符毫不留情地出口趕人。原先他懷疑她時，是因聽過江湖上有種易容術，原以爲女兒還活着，沒想到實情卻是如此令人難以接受。
“蔣太師，事已至此，蔣姑娘的死雖與我無關，但如今我的重生是附在她身上，所以我希望您能同意一件事。”姚芝穎無視他冰冷的語氣，徑自走到他面前，毫無預警地跪了下來。
“你這是在做什麼？！”蔣伯符一雙銳眼直視着跪在面前的人。
“蔣太師，如果您不嫌棄的話，芝穎願代替蔣姑娘承歡膝下，代替她在往後的日子裏陪在您身邊，視您如親爹。”這是她重生在蔣馨身上，唯一能替蔣馨做的事。
“你……說什麼……”蔣伯符雙眼泛着淚光，心情激動，語氣微顫。
“蔣太師，我或許有許多不足的地方，無法與蔣姑娘相比，可我願代替蔣姑娘做您的女兒，盡爲人子女的責任，陪伴在您身旁，只要您不嫌棄.，我想認您作義父。”姚芝穎抬起頭，眸底含淚，目光堅定地看着他。
“好好好！快起來，老夫今日又重獲女兒了。”蔣伯符忙不迭地上前扶起她，落下歡喜的淚水。他雖失去一個女兒，可今日卻得到了另一個女兒，老天終究待他不薄啊！
“爹。”姚芝穎笑中帶淚地輕喚了聲。
“馨兒，不……”蔣伯符猶豫着今後該如何喚她較好。
“爹，您還是叫我馨兒吧。”姚芝穎笑道，表明自己不介意。
“不，以後叫你丫頭好了。”蔣伯符明白她的善良，可畢竟馨兒已死，就讓女兒永遠留在自己心中吧，眼前的是他的另一個女兒，並非馨兒的替身。
“都好，只要爹喜歡就好。”蔣伯符眼底泛淚，輕握她雙肩。“丫頭，今後也別再委屈自己了，想喫什麼、想做什麼就去做吧。”
“謝謝爹。”姚芝穎同樣眸底含淚，笑着道謝。
“去吧！去見你一直想見的人吧。”蔣伯符看着她說。
蔣馨感激地朝他頷首道謝。她一走，蔣伯符低頭瞧着手中的錦囊，那是馨兒生前親手做的，如今他也只能睹物思人了。
