葉維之很清楚公司同事平常怎麼在背後叫他。
機器人。
因爲他做事一板一眼，不講人情，血管裏流的血沒有溫度，他沒有社交生活，沒有伴侶，不想愛人，也不想被人愛。
他只想一個人孤單地活着。
不行嗎？
葉維之瞪着佔領客廳整面牆的玻璃櫃，櫃裏是他多年來花費心血一個個組裝塗漆上色的模型，有各式的武器、槍枝、戰車及戰鬥機，還有動畫裏常見的人形兵器。
除了展示在客廳的模型，書房裏的書櫃也滿滿都是軍事武器雜誌，每一期他都認真看過，標重點、做筆記，珍貴的圖片還掃描存成計算機檔案。
沒錯，他就是俗稱“軍事宅”的宅男，他不談戀愛、不交女友，對他而言，所謂的交際就是每天上軍武論壇跟一羣同好交流，放假的時候，偶爾與網友相約玩生存遊戲。
他只想安靜地活着，跟這些平常人眼中冷冰冰的軍事模型在一起，他不需要什麼見鬼的社交生活。
其實他並非一開始就如此枯燥，也曾經活得絢爛多彩過，每天泡酒吧把美眉，結果又怎樣？
他得到的，只有一段破碎的婚姻……
一念及此，葉維之胸口一擰，他咬牙，命令自己收回差點回到過去的思緒。
他不想記起那段婚姻生活，不想記得他曾經如何深愛過一個女人，那個女人已經跟他離婚了，而且也不存在這世界上。
她死了……
一波突如其來的顫慄忽然從指尖流竄到他胸口，心臟怦怦地跳着，血流彷佛也加速。
他沒想到這麼多年沒她的消息，再聽到，便是她的死訊。
她真的去世了嗎？他曾經那麼希望這輩子再也不要見到她，如今他是真的見不到了……
手機鈴聲驀地尖銳地劃破寂靜的空氣，他一怔，好半晌纔回神，接起電話。
“喂。”
“老大，是我。”來電的是Lawrence。“真抱歉，禮拜六還打擾你，可是我們遇到一個瓶頸，想請教你。”
“你說吧！”葉維之沒責怪他。通常週末假日他不喜歡接到關於公事的電話，但因爲這項研發計劃進度已落後，他也希望能快點趕上。
他靜靜地聽Lawrence說疑問，只想了一分鐘，便點破關鍵。
Lawrence喜出望外，頓時鬥志昂揚。“好，我馬上帶人進實驗室重做！”
葉維之掛斷電話，瞥了眼手錶，猶豫着是否該進實驗室一趟，但他已經跟網友約好了，想了想，還是決定按照原訂計劃赴約。
如果沒重大意外，他儘量不擾亂生活步調。
但他沒想到，當他整裝出門時，一個不請自來的麻煩會在大樓樓下等着他，而且臉上還掛着甜死人不償命的微笑。
“嗨！葉先生。”她站在小區中庭的水池邊，朝他招了招手。
杜香草？她怎麼知道他住在這兒？
葉維之嚴厲地瞪她，不敢相信這女人竟從他公司糾纏到住家來。“你又來做什麼？”上回兩人不歡而散，還不夠令她知難而退嗎？
“我送這個來給你。”她舉高雙手，遞出兩個保鮮盒。
“這什麼？”
“我親手做的滷昧。”她獻寶似地嬌笑。“喫過的人都說贊喔！今天算你好運，我滷太多了，怕喫不完，多的送你。”
送他幹麼？他跟她非親非故的。
他冷眼覷她，她卻歪着頭，丟給他一抹更燦爛的笑。
“算是敦親睦鄰吧！”
“敦親……睦鄰？”他眉尖一蹙，有不祥預感。
“你相信嗎？我剛好也住在這個小區，雖然跟你不同棟樓，但也算是鄰居。”
她也住在這裏？
不祥的預感成真，他懊惱地看她衝他露出一口整齊的編貝細齒，笑容像陽光，硬是要闖進他滿布烏雲的眼裏。
他表情冷凝。“滷味你自己留着吧，不然送給警衛也行，我要出門了。”
酷酷地撂下話後，他轉身就要走，她卻翩然一旋，踩着跳躍的碎花步，搶先一步擋在他身前。
他瞪她，她卻是笑笑地回看。“你是要去跟朋友玩生存遊戲吧？”
她連這也知道？他不悅地緊繃下巴。
她也不知是沒發現他的慍怒，還是刻意裝傻，煞有介事地打量他的外表，今天他穿一件運動T恤，外罩黑色休閒短窄外套，一條微微洗白的牛仔褲，足蹬黑色運動鞋。
他自認穿着尚稱有品味，身材也算是個衣架子，大部分女人看了都會眼睛一亮，但也不至於像她這樣毫不客氣地評頭論足。
“如果我沒看錯的話，你身上這件外套就是仿美軍M65的軍用外套吧？”欣賞完畢，她揚起臉蛋，俏皮地對他眨眼。“肩章、立領、四口袋，還有帽子，應該是收在衣領背後的拉煉裏吧？”
他訝異地揚眉。“你怎麼知道這些？”一般女人應該不曉得什麼叫M65吧？
“我做過功課。”她坦白招認。
“只是爲了接觸一個跟個案有關的關係人，你有必要這麼認真地調查資料嗎？”他諷刺。“我是不是連祖宗十八代都要跟你交代，還是你都已經知道了？”
“你放心，我不會真的去打探你的祖宗十八代啦，我也是有節制的。”她說着，又朝他送來一笑。
葉維之怔住。
她怎麼可以這樣笑不停啊？笑得連他這個堅持不爲任何笑容軟化的人，都開始覺得有些不自在。
“話說回來，你這件外套很時尚又很有型，穿在你身上也挺帥的，不錯看喔！”她不但笑不停，還落落大方地稱讚他，一點也不矜持。
他呼吸一凜。“你真是個……厚臉皮的女人。”
她聽到這不友善的評語，只是輕笑地聳聳肩。“你不是第一個這樣說的人。”完全不曉得檢討。
他一時無語，拿她沒轍。
“這個。”她又捧高手中的保鮮盒。“真的不喫嗎？”
“不喫。”他冷淡地拒絕。
“好吧，那我只好送給警衛了。”她有些可惜似地嘆道。
他輕哼。
她靜定地瞅着他，清清如秋水的眼眸，堅持映出他無表情的臉孔。
她在看什麼？他悄悄握拳，莫名地有些慌，似乎掛牢在臉上的面具即將崩落一片。
“葉維之。”這回，她不叫他葉先生了，而是直呼他全名。
他心跳暫停。
“你怕不怕我一直纏你？”輕快眨着的眼，看起來好無辜。
他命令自己保持冷漠。
“如果你怕的話，只要答應我一個要求，就可以永遠擺脫我。”
“什麼要求？”
“把今天給我。”她提出交換條件。
他懂了，嘲諷地歪脣。“你想要我去探望我前妻的兒子？”
“你果然很聰明。”她嫣然一笑，舉起右手，做發誓狀。“如果過了今天，你還是沒改變你對帆帆的想法，那我就放棄，以後不會再來打擾你。”
“我已經跟朋友有約了。”他一字一句地強調，而他從不輕易爲任何人、任何事，改變原訂計劃。
“能不能爲我取消呢？”她放柔嗓音。
他眯起眼，冰凝的胸口隱隱燒起一道火苗——
“你以爲自己是誰？”
我誰也不是，只是一個很厚臉皮的女人。
當她如此回答的時候，她注意到他臉色一變，眼神也不再冷漠，竄着閃亮的火光。
他並非完全無情的，他也有血性有人性，只是需要一點刺激與催化。
就像前幾天，他聽到前妻的死訊時，也不是全然無動於衷，他動搖了，震撼了，她可以感覺到。
所以即使那天他們鬧得不歡而散，她還是堅持再試一次。
只是她今天忽然出現在小區中庭，似乎還是嚇到他了，就算他勉爲其難答應跟她一起去探望帆帆，沿路卻板着一張臉。
“你在生氣嗎？”香草偷覷他緊繃的臉龐，輕輕嘆息。
他不答腔，定定地注視車窗前方，沉默地開車。
“忘了告訴你，帆帆住在‘慈恩兒童之家’，在一所天主教堂旁邊，收留了將近二十名十二歲以下的兒童。帆帆不知道你跟他媽媽的關係，所以我待會兒只會介紹你是我的朋友，要他叫你叔叔．這樣好嗎？”
不叫他叔叔，難道叫他爸爸嗎？
葉維之斜目白她一眼。
她苦笑。“我知道你的意思，我也知道我這樣勉強你來探望他很爲難你，不過我相信你跟他相處過後，一定會愛上他的。”
他冷嗤。“你怎能有把握？”
“因爲我就愛上他了。”她柔聲低語，微微地笑。
他訝異地望她，沒兩秒，又轉回去。“你總是那幺容易愛上自己輔導的個案嗎？”
“他們不是個案，是一個個活生生的孩子，你見到他們就知道了。”
“哼。”
他抿脣不語，顯然不打算隨她充沛的愛心起舞。
香草悄悄揚脣。她見慣了類似的反應，並不會因此感到失望，事實上她還見過許多更惡劣更可怕的院童親屬，至少她相信他縱然態度無情，也絕對不會傷害一個孩子。
“到了。”
她引領他將車子開進教堂附近的停車場，然後帶頭穿過小巷，來到慈恩兒童之家的門口。
鐵門緊閉，不算寬敞的院落裏，搭着溜滑梯、鞦韆、蹺蹺板等幾樣簡單的兒童遊戲器材，還有一方小小的花圃。
禮拜六，葉維之以爲遊戲場應該會很熱鬧，卻意外地只有兩、三個孩子。
香草看透他的疑問，主動解釋。“我說過，這裏的孩子其實不是孤兒，只是家裏有點問題，放假的時候，大部分都會有家長或親人來帶他們回去喫頓飯之類的。”她率先推開鐵門走進去。
“香香姊姊！”孩子們見到她，快樂地圍上來，嘰嘰喳喳地吵鬧着。
葉維之看着，忽然覺得頭痛，這些孩子你一言、我一語，互相搶話說，嗓音又尖銳，真虧她有耐心跟他們一一對話。
他只想逃。
看透他的思緒，香草抿脣一笑，安撫過孩子，帶他走進屋子裏。
一箇中年婦人正巧從廚房走出來。“香草，你來了啊？”眼睛一轉，掩不住好奇。“這位先生是？”
“我來給你們介紹一下，這位是葉先生，這位是兒童之家的保育員，林美雲，孩子們都叫她雲媽媽。”
“葉先生，你好啊！”林美雲熱情地伸出手。
葉維之只好與她一握。
“你是過來看哪個小朋友的嗎？”林美雲笑着探問。
“他來看帆帆的。”香草替他回答。“帆帆呢？”
“他啊。”提起這兩天一直在鬧彆扭的孩子，林美雲面色一黯。“又把自己關在房間裏了，我怎麼叫他都不出來。”
“是嗎？”香草沉思兩秒，轉過頭，朝葉維之淺淺一笑。“我們進去看看他吧。”
說着，她不由拒絕地拉着他的衣袖，領他穿過走廊，來到一扇緊閉的房門前。
香草敲門。“帆帆，你在裏面嗎？”
沒人回應。
“帆帆，是我喔，香香姊姊。”她試着再喚。
但仍然沒人答腔，葉維之皺眉，看着香草靜靜站在門外等候，不再催促，足足過了兩分鐘，帆帆才不情不願地來開門。
開了門，連招呼也不打，轉個身又縮回房間最角落，背對他們蹲着。
怎麼感覺像是個脾氣難纏的死小孩？
