一個月後，辛巖接獲皇令，派往西北的靳原駐守，鎮西將軍府上下隨行。因顧及女眷及丫鬟們的狀況，一路上走走停停，前進的速度並不快。
賀蓮依和顧琴茵及涼雨共乘一車，辛巖則與其他將士騎着駿馬在前方開路.，最開心的莫過於涼雨，娘整天陪在她身邊，向來是她最盼望的，沒事就膩在賀蓮依身旁撒嬌說話，一點也不嫌累。
在即將到達靳原前數日，大批人馬在人煙罕至的道路上短暫休息，顧琴茵趁辛巖去慰勞弟兄們，而睡着的涼雨由香兒服侍，賀蓮依身旁無人之際，笑着來到她身邊。
“嫂嫂，口渴了吧？喝杯涼茶祛祛熱。”顧琴茵雙手奉上一杯茶。
“呃……多謝。”坐在樹下竹椅休息的賀蓮依收起拭汗的繡帕，接過茶杯。
“你不喝？”她輕啜茶水後問道。
“我剛纔在車上喝過了。”顧琴茵笑答，神情溫柔似水。
“嗯。”賀蓮依又喝口茶。“這幾天都待在馬車上，還好吧？”
“謝謝嫂嫂的關心，沒有太大問題。”她主動的關切似乎帶給顧琴茵很大的鼓舞。
“嫂嫂，能和你閒話家常，我真高興。”
“都是一家人嘛。”看見顧琴茵這麼感動的表情，賀蓮依對於自己以前對她的冷淡感到齦然，或許琴茵沒有其他心思，是自己想得太多，把好人看成了壞人。
“嫂嫂。”顧琴茵忽然握住賀蓮依的雙手，雖不致捏疼地，卻讓她愣了下。“怎麼了？”
“嫂嫂，我心裏是很敬重你的。”
“欸……”她尷尬地笑笑，小姑是想跟她說什麼嗎？
“嫂嫂，我就直問了，你……可反對男人納妾？”她挑明瞭講，直盯着賀蓮依看，不錯過她每個神情的細微變化。
她今天算是豁出去了，直接上前詢問賀蓮依的意見，不像過去那般旁敲側擊，這對她而言是很重要的時刻，牽涉到日後的計劃走向，她需要一個確切的答案。
賀蓮依聽了她的問話並不驚訝，只是揚起長臉，對上她的視線，淺淺微笑。
“這個問題，琴茵是替自己問的？”賀蓮依啼笑皆非，剛剛還怪自己多心呢，原來她的直覺並未出錯，只是時機現在纔到。
“嫂嫂早就看穿我的心思不是？”顧琴茵微諷道，秀麗臉龐依舊笑若春花。
“你說對了。”既然對方已經表明了，賀蓮依也不再閃躲。
“這件事，嫂嫂怎麼看待？”
“我不反對男人納妾。”她說的是真的，丈夫如果變了心，留住人又有何用？
“嫂嫂沒騙我？”顧琴茵向來含蓄的眼眸迸出亮光，直瞅着賀蓮依。
“只要他答允，我沒有二話。”她把決定權推給辛巖，地相信他不會做出傷害她的事。
“是嗎……”顧琴茵眸光轉暗，大哥待她向來和藹，始終如兄妹一般，他會答應嗎？可她幾年的青春可以耗在等待上？
“我的回答你不滿意？”賀蓮依喝完茶，含笑問。
顧琴茵看着她雲淡風輕的閒適模樣，感覺十分刺眼。
賀蓮依好像不把她視爲威脅，一副全心信任大哥對她的感情似的。
一個不愛大哥的女人，憑什麼擁有他全部的愛？
她咬緊牙，須臾間作了決定。
她倒要看看賀蓮依的自信能維持到幾時？她想獨佔大哥直到天長地久？作夢去吧！她不會讓她得意太久的。
“既然嫂嫂都這麼說了，但願你往後不會忘記今日所言。”顧琴茵雖然輕聲細語，語氣卻像在下戰帖挑釁。
“我不會忘記。”賀蓮依不是沒聽出她話裏的故意和恨意，卻只是平淡回應。
幾年前顧琴茵的兄嫂相繼離世，在她們姑侄最旁徨無依靠時，是辛巖及時對她們伸出援手，她對他必定有着很深的感情，會想長伴在他身側也不令人意外。
她不願評判顧琴茵此舉的對錯，顧琴茵不過就是忠實表達出她的情感罷了。
至於辛巖會作何決定，是她不想管，也不能干涉的。
“紫岫，夫人和小姐呢？”
辛巖從駐守的關城回到位在靳原的府邸，見賀蓮依和涼雨最常待的花廳裏沒人，遂問起平時照料涼雨起居的紫岫。
“老爺。”紫岫行禮後纔回答：“今天初一，夫人和琴茵姑娘帶着涼雨小姐到山上的佛寺祈福。”辛巖聞言眉頭一皺，“由誰護衛？”
以往都是在他的陪伴下，全家一同前往佛寺參拜祈福，今天她們卻在未知會他的情況下去廟裏，他不由得擔心起來。
“護……護衛？”見向來罕有情緒表現的辛巖，露出了嚴厲的神情，紫岫低下頭慌張地回話，“夫人和小姐由柳管事陪着，另外帶了六名士兵保——”紫岫話還沒說完，已經不見辛巖人影，她鬆了口氣，抬起手來擦拭額上冒出的汗水。
而另一頭，在佛寺通往城內的山道上——“娘，我喫飽了，想睡覺。”從佛寺回府的路上，涼雨在馬車上喫完點心、喝完蓮香茶，就往賀蓮依懷裏倒。
“好，你睡吧，娘會摟着你。”賀蓮依雙臂懷抱着涼雨，任她歪歪斜斜地靠着。
“那我睡了，娘你可別摔着我了。”半昧着睡眼，涼雨提醒道。
“放心吧，我不會放開手的。”她笑着回答。
是因爲自幼就沒有孃親在她身旁照顧呵護的關係嗎？涼雨雖然天真可愛，卻對很多事都感到不安，看到一個小小的孩子時不時露出憂惶的表情，連她都覺得心疼。
馬車在略微顛簸的山路上往下行駛，賀蓮依儘量穩住身子，讓涼雨不會躺得不舒適，也不去在意坐在對面的顧琴茵不時飄來的窺視目光。
琴茵老是偷瞧她做什麼呢？
只要地一抬頭，顧琴茵就會若無其事地移開視線，重複個幾次下來，她也懶得再去介意了。
本以爲會一路靜默到回府，馬車卻突地一陣晃動，接着就猛然停住，馬兒陸續發出嘶鳴聲，車上三人尚不及穩住往前撲倒的身子，就聽見自外頭誘講來利器耳相敲擊的聲晌。
“那是什麼聲音？”顧琴茵滿臉驚恐，窩到賀蓮依身旁抓住她的手臂，秀白的雙手不停顫“別慌。”賀蓮依面容一肅，想必她們是遇到伏擊了，她悄悄掀開窗戶上的車簾，探看外面的情一羣蒙面黑衣人正在和士兵對打的畫面才落人眼裏，一把亮晃晃的大刀就在此刻刺進窗口，差一點點就削去她的半邊臉。
“保護夫人！”外面的士兵大喊。
她倒抽一口氣，立即抱着被驚醒的涼雨退到另一邊的座位上。
“嫂嫂，怎麼辦？”顧琴茵慌張地抓着地，整個人縮得小小的。
“別慌，辛巖的弟兄會保護好我們的。”她沉穩地道。其實她的手都泛涼了，但爲了不引起更大的慌亂，只能裝出平靜的樣子。
“娘……”涼雨不明所以地抬起小臉望着地。
“噓，別說話，沒事的。”她把涼雨抱得更緊些，像是想從涼雨小小的身上獲得安定的力量。
外頭的嘶喊和刀劍聲不絕於耳，她除了靜觀其變之外，也沒別的方法了。待在馬車裏的時間變得好漫長，誰都不曉得下一刻會不會命赴黃泉。
突然，車頂上傳來幾聲喀喀聲，她還來不及細思發生了什麼狀況，車頂已經被鐵勾霍地掀開來，車壁也隨之倒下，相依偎的三個人坐在僅剩的底座上，成了最容易被攻擊的目標。
賀蓮依不假思索，立刻抱起涼雨跑向無人的路邊，讓涼雨的臉貼着她的胸口，不願讓她看見雙方廝殺的場景。
“取她首級！”賊人頭子高喊，此話一出，幾名手下快速往她們靠近。
“快護着夫人！”
帶領士兵抵抗歹徒的柳管事擋在賀蓮依面前，方纔落後的顧處，閃也終於追趕上來，害怕地緊抓着賀蓮依，情況越見緊急，雙方人馬的交戰也越劇烈。
戰到最後，觸目所見盡是滿地血紅，六名士兵皆倒，只剩柳管事硬撞着，歹徒卻還有三人活着，他們面露猙獰地接近，柳管事不敵三人的圍攻，重傷的身體被大刀砍中，無力的軟倒在地，臨死前他雙眼帶着濃濃的歉意望向賀蓮依，在無法保護她們周全的愧疚中死去。
賀蓮依撤開眼一直跑，盡力不讓自己尖叫出聲。
這是她此生頭一回目睹這麼多人死在眼前，柳管事和那些忠心的士兵們，都是爲了保護她們而慘死的，想到這兒，她心中泛起酸楚，眼淚也奪眶而出。
她能感覺到後方持刀的黑衣人逐步逼近，揚起的大刀就要劈下來，而她們再怎麼跑也跑不過這幾個黑衣人！
“娘！”
從她懷中露出眼睛偷看的涼雨，瞥見染血的刀身上閃過冰冷的銀光，恐懼地縮着脖子哀喊了一聲。
在大刀高高舉起時，賀蓮依除了緊緊抱住涼雨竭力奔跑，不讓她成爲首當其衝的肉靶外，竟可悲的想不出任何求生的方法，只能消極等待被大刀砍中的痛楚。在危急之際，原先一直抓着她衣袖的顧琴茵突然鬆開手，甚至與她拉遠一小段距離，但她管不了那麼多了，巨大的恐懼讓她無暇細想。
此刻命在旦夕，她全身緊繃，眼前好似浮現辛巖微笑的臉。可遠水救不了近火，想他有什麼用？
在大刀即將往下劈砍之際，後方不遠處傳來一陣急促的馬蹄聲，有人駕着馬兒快如迅雷的直衝過來，舉刀的黑衣人短暫分神看望，只一剎那，馬兒自他背後火速掠過，下一瞬，他頸上濺出鮮血，人已倒地不起。
賀蓮依聽見人體墜地的重響，顫動眼瞼轉頭倫覷，就見蒙面的歹徒趴在她身後不遠處，似已無生有人把她們從刀口下救了出來！死裏逃生的雀躍，讓她停下腳步轉過身，她看見穿着戰袍的男子背對她而站，腳踩着最後一個活着的黑衣人，滴血的劍尖抵住對方的背心，像在逼問什麼，而另一名歹徒則倒在那人旁邊。
來的人是辛巖！她知道的。
寬闊的肩、挺直的背，彷彿能爲天下百姓撐起一片安寧天地的背影，她早就記住了。
他身上還穿着戰袍，大概是剛從關城回來，來不及換下就來找她們，今天要不是他來得及時，怕是再也沒有見面的機會了。
眼眶又有溼潤感，就連心裏也溫溫熱熱的，她低頭在涼雨耳邊輕輕說：“涼雨，不用害怕，爹來“爹來了？！”驚魂未定的涼雨回頭看，蒼白的小臉立即綻放出光彩。“娘，我們不會死了，是不“對。”她親了親涼雨的臉頰，要到放鬆下來的時候，她才感覺到一直抱着涼雨狂奔的她，手臂有多麼痠疼，正想放下涼雨，讓她站在乾淨的地方，一旁的顧琴茵先伸出手要接住涼雨。
“讓我來吧，嫂嫂。”
“也好。”她讓顧琴茵接手，不意發現顧琴茵的臉慘白過了頭。也對，哪個人遇到這種場面不會受到驚嚇？思及此，她很快的甩掉心裏面的異樣感。
