“什麼？”趙碩沒聽清楚，慢下腳步轉頭問。
他纔剛偏過頭，就見一支發亮的短刀急速朝他射來，他驚愕住來不及閃躲，眼見短刀就要插進他的心窩。
此時一塊石頭飛來，精準地擊中刀身，發出噹啷聲響，被打偏的短刀歪斜着插在趙碩腳旁的草地“誰？”是誰壞了他的事？！店小二張望四周，警戒地問。
“要動我府裏的人，也得先問我同不同意。”辛巖從樹後現身。
店小二瞼色大變，不再多言，轉身就要逃。
辛巖哪能輕易放他走？立刻抽出佩劍擒人。
店小二見逃不掉，立即取出藏在包袱中的短刀反抗，再暗中以淬毒的暗器傷人。
辛巖見招拆招，沒多久店小二就被他生擒，壓制在地。怕他咬舌或服毒自盡，先塞了包袱裏的布團到他嘴裏，再扯下對方的腰帶反綁他的雙腕，最後敲昏了他。
“將軍……”趙碩雙腿一軟，跪倒在地。
辛巖的出現令他十分驚訝，被他救下一命，他更是羞愧得無地自容。
“趙碩，你是不是有話要告訴我？”辛巖向他走去。
那天他中了迷藥倒地後，似乎有人在他耳邊對他說了句什麼，那個人八成就是趙碩。
“將軍，小人等等再向您請罪！”趙碩猛然跳起來，往草寮方向狂奔。
他使勁推開門，隨即被門內景象震驚得痛嚎出聲。
“澄嵐！”他悲痛的衝進草寮裏，男兒淚瞬間傾流而下。
辛巖站在門外，看見跪在地上的趙碩抱着一具女屍痛哭失聲。女屍面目青白，空氣中隱約飄散着屍臭味，死亡應不只一日。
他一凜，幾乎不敢相信顧琴茵竟狠絕到這般地步！丫鬟澄嵐被滅口，再來是被他救下的趙碩，她把幫過她的共犯、知道詳情的人二滅口，就爲了達到她的目的，手段何其殘忍。
趙碩抱着澄嵐痛哭了好一會兒，哭到聲嘶力竭後，他終於放下澄嵐的屍體，來到辛巖面前，雙膝下跪磕頭懇求。
“將軍，小人是不可饒恕的罪人，但澄嵐做錯事不是自願的，現在她被害死了，請你替她主持公道！”
辛巖將他扶起。“你把事情來龍去脈交代清楚，若有冤情，我必找出真兇，還清白的人公道。”
“是，將軍……”趙碩用袖子擦乾淚水，把事情一五一十說明。
他貪圖顧琴茵給的那筆銀子，盤算着那些錢不但足夠用來和澄嵐成親，還可爲自己身，日後供夫妻倆做個小生意，所以一時鬼迷了心竅，極力說服澄嵐和他一起幫顧琴茵的忙，纔會引發這種下場。
“世上怎麼會有我這樣的笨蛋？助紂爲虐，最後連最愛的人的命都丟了！”趙碩悲憤地捶胸道。
“別自責了，這事我會處理。你到關城找李副將，暫時先別回府，以免打草驚蛇；我帶人到客棧探查，等一下就回去。”辛巖道。
這件事絕不如表面上單純。“多謝將軍……”他惹出這種事，將軍沒責怪他半句，還幫忙處理澄嵐的後事，他真的是悔不當初“我想在這裏陪澄嵐……”趙碩回頭凝望草寮。“也好，我隨即派人來處理澄嵐的後事，你別想太辛巖拍拍他的肩後離開，趙碩則回到草寮，抱着澄嵐的屍體又嗚咽起來。顧琴茵，你的心太狠了，爲什麼要這樣對待澄嵐？
趙碩仰天怒吼，心火狂燒。
天色漸晚，顧琴茵在房內不安地徘徊，心情極爲浮動。
她不時看外頭，是否有人從牆外投綁了石塊的紙來？她先前和他們約好了，事後就用這種方式通知地，她會寸步不離守在房中等消息的，怎麼這回讓她等了這麼久還沒回報？
莫非是出了什麼紕漏？她越想越不安。
寂靜的房間讓她有被綁縛體的窒息感，繃緊呼吸，藉以稍稍撫平隹躇心緒?
誰知她纔剛走出門，從迴廊盡頭走來的一道身影，教她看得更膽戰心驚——那是趙碩，原本該死在草寮的家僕！
“你怎麼——”她心急不已，趙碩沒死，表示殺手失了手，她的計劃全盤皆毀了！
“顧琴茵，你言而無信，殺了澄嵐，我要替她報仇！”趙碩手拿短劍朝她步步逼近。
他在草寮裏越想越不甘心，澄嵐幫了顧琴茵的忙，卻反倒命喪黃泉！她怎能如此對待他們？他不甘願啊！
“你……你想做什麼……”她害怕地後退。
“我們事情始未都告訴將軍了，你的如意算盤打不下去了。”趙碩語氣諷刺，帶着看好戲的笑意。
顧琴茵的嘴脣掀了掀，什麼話也沒說。“你還不認罪？”
“我不！”她不相信她會走到這一步！不可能會出錯的，一切她都計算好了，怎麼會出錯？
“你殺了澄嵐，我要你一命償一命！”趙碩眼露兇光，持劍衝向顧琴茵。
顧琴茵心驚膽跳，用力扯下廊上的紗幔，連同一併被拔下來的燈籠，使勁扔向趙碩，並趁機轉身疾奔，被困住的趙碩費了，番功夫，才把蓋住頭的紗幔拿桌。
“可惡！”他馬上追過去。
風聲掠過耳邊，迴廊上響起紛亂的腳步聲，沒捉住顧琴茵，他要怎麼跟無辜喪命的澄嵐交代？
被追趕的顧琴茵拐了幾個彎，嬌小的身子穿越花廳和幾間廂房，專挑暗處跑。她明瞭自己的速度快不過男人的腳程，期望藉由閃躲甩開他的追逐。
額際掛着冷汗，她無暇拭去，只想着計策破了局，今後該怎麼辦？
她的心全涼了，她的一生全都完了啊！
途中經過後園，眼角瞟到賀蓮依走過花園的身影，她想也不想便跑過去，抽出尾端尖利的髮釵，從後方靠近賀蓮依，用髮釵尖端抵在她白淨的脖子上。
“你這是在做什麼？”頸子感受到的刺痛令賀蓮依不敢反抗，剛從書房拿出來的書籍散落在地。
她從來者身上的香味，隱約猜出挾持她的人是誰。
“我會走投無路，都是因你而起！”顧琴茵押着她往後門走去，賀蓮依是她僅剩的保命符，她不能大意。
“你要將軍夫人的大位，我二話不說讓給你，你實在無須多費心機。”賀蓮依苦笑道。
“哼……現在……我還能奢望什麼將軍夫人的大位？”顧琴茵嘲諷地道，迅速用腳踢開後門。
“發生了什麼事？”賀蓮依從她絕望的口氣猜測，事情的發展肯定比之前更嚴重。
“我的人生都毀了，你高興了吧？”顧琴茵激動地低吼。
“我不知道你在說什麼。”什麼事會嚴重到讓顧琴茵要來挾持地？自己都打算把一切讓給她了啊。
“告訴你有什麼用？讓你來取笑我嗎？哈哈，我會走到這個地步，你脫不了干係！”顧琴茵冷笑，疾步而行。
顧琴茵押着她地走了一段路，進入宅邸後方的林子裏。
趙碩此刻追了過來，大喊道：“顧琴茵，放開夫人！”
“你敢過來我就殺了地！”顧琴茵帶着賀蓮依轉過身，笑容冰冷。
“你殺了澄嵐還不夠，居然還挾持夫人，你的心腸簡直比蛇蠍還毒！”
“你殺了澄嵐？”賀蓮依突然想通了。
澄嵐在廚房做事，那天辛巖曾說他是被人給下藥迷昏的，那麼，是澄嵐下的藥？而他說他被陷害的事是真的，她卻錯怪了他？
“沒錯，澄嵐聽從我命令在糕點中下迷藥，所以我殺她滅口，反正我的手已經染上鮮血，殺一個和殺兩個，也沒什麼差別了。”
“我沒想過……你居然裏麼壞，好好的一個人，就這樣死在你手裏……”她以爲顧琴茵只是一個喜愛辛巖的女人，誰知她竟爲了得到這份愛，不惜以別人的性命換取！“我會這麼做是誰造成的？你有什麼資格責怪我？”顧琴茵厲聲責問。
與此同時，被辛巖派來監視顧琴茵行動的手下，早已緊急調來一隊弓箭手部署在林子周圍，但因顧琴茵手中的髮釵抵着賀蓮依，沒人敢輕舉妄動。
顧琴茵自然也發現十數把弓箭正瞄準了地，她卻冷笑起來，“怎麼？對付我這樣手無縛雞之力的弱女子，需要祭出這種大場面？未免太瞧得起我。”
“八條人命，還不夠讓你醒悟嗎？”
伴隨沉怒嗓音而來的是馬兒的嘶鳴聲，快馬加鞭趕來的辛巖躍下馬背，對顧琴茵喝道。
他一聽屬下稟告府裏出了事，立即用最快的速度趕回，一看顧琴茵挾持賀蓮依，嚴肅的表情下隱藏着對她的擔心。
“你都知道了？”顧琴茵輕鬆地說。
辛巖擰眉，看她的樣子，只怕還執迷不悟。
“我從你派去暗殺趙碩的殺手身上查出，他和上次你們參佛回程遇到的殺手出自同門。你今天去的長門客棧，正是他們用來掩飾身分的所在。”
說不心痛是不可能的，他讓她掌管府裏帳務多年，最後她竟拿他的銀子僱請殺手殺人。
“沒錯，上回參拜遇刺，那些殺手是我指派的。”顧琴茵坦承。
初至靳原，她曾到鎮上的香粉鋪子買膽脂，當時店中有兩名在挑選香粉的妖嬈女子，拿着粉盒靠在一起咬耳朵，臉上帶着掩不住的笑意。
她故意遣丫鬟到他處購買物品，挑膽脂時留意着她們的對話，耳尖聽見其中一人說找了長門客棧的小二哥，給了家裏的正房顏色瞧，要另外那名女子也試試，她聽後便上了心。
數日後她支開丫鬟，單獨去了長門客棧，暗地向店小二提出合作的要求，店小二總佯裝不知她說些什麼的模樣。但她鍥而不捨的又去了幾回，店小二才逐漸解下心防，私下和她商議起交易的細節。“我不僅拿你的銀子僱請殺手，還收買府中小兵，要他假傳你的命令去欺騙柳管事，由柳管事帶領士兵護衛我們上山，再藉機除掉賀蓮依。”
顧琴茵直言不諱。聽了她的話，賀蓮依全身泛冷，鼻頭跟着一酸，眼眶發。
顧琴茵說得對，她會犯下這些罪行，和她這個嫂嫂脫不了干係，那些無辜死去的人，都是受她連累“柳管事、六名士兵，再加丫璺澄嵐，八條人命死在你手裏，你當真沒有絲毫悔意？”辛巖加重語氣，緊盯着顧琴茵。
“悔意？爲了得到喜歡的人，我沒有後悔的餘地。大哥，你知道嗎？那年我哥哥把我和嫂嫂從故鄉接來京城，第一次看到你的時候，我就喜歡上你了。哥哥告訴我你早有意中人，我說沒關係，只要能待在你身邊，我可以不在乎名分，只求當個小妾，常陪在你左右就心滿意足。可是……這麼微小的心願，我卻用盡心機也達不到，這是爲什麼？還不都是因爲賀蓮依！”顧琴茵神情激憤，髮釵尖端陷入賀蓮依的頸項些許，被刺破的肌膚沁出一道血跡。
