卓勒跟着驛官來到南街尾的房舍，發覺正巧是昨晚和卓雅躲雨的屋舍。“兩名死者是這一帶的惡霸，雖說沒做過什麼大惡，但是欺凌百姓、騷擾店家等行徑也不少。”驛官大致解說着。
卓勒輕輕點頭，走進屋內，裏頭椅倒桌翻，除此之外，並沒有太多疑點，而兩具乾屍相差不遠，他蹲下身查看其中一人，只見男人幹得只剩皮包骨，聽說他們的友人是依身上服飾認出兩人身分。
“將軍，周標及應清和的友人褚興和顧銘帶到了。”另一名驛官在門外通報着。
“帶進來。”卓勒眼未抬，單手翻看乾屍身上是否有任何外傷。“草民見過將軍。”卓勒抬眼，就見兩名大男人顫巍巍的將目光望向他處，不敢落在乾屍上頭。
“聽說昨晚你們一道飲酒作樂，當時可有發覺這兩人有何異狀？”
“回將軍的話，沒有，昨晚咱們在萬香樓玩樂，離去時已差不多是丑時，相約今日再見後就各自回家了。”
“真沒有任何異狀？好比他們有跟其他人交談，或者是又找了其他人？”知“這……”褚興絞盡腦汁思索着，卓勒站起身，要往另一具乾屍走去時不慎踢到腳邊那具，那乾屍的頭轉了向，露出頸間的牙印子，他再蹲下身看個仔細。
那牙印子像是野獸的獠牙，咬得極深，卓勒微眯起眼，一縷思緒浮起。
顧銘突地呀了聲，“將軍，昨晚離開萬香樓時，我聽周標說有個美人長髮未束，身穿單薄衣裳在街上行走，他要去瞧瞧是怎麼回事，應清和也跟上了。”卓勒微揚起眉，心頭打了個突。“你們可有瞧見那美人？”
“沒，但他們瞧見了，趕着要去找那美人。”他聽完垂斂長睫，狀似沉思，衆人不敢吭聲。
“既然你們是這兩人的朋友，那麼可知道他們曾與誰結怨？”半晌，他才沉聲再問。兩人對看一眼，含糊帶過。“這……咱們可不是很清楚。”
“喔？”半晌，卓勒站起身。“你們兩個可以回去了，但今日所見不得往外傳。”
“是是。”兩個男人立刻拔腿狂奔，像是再多待一刻就會要了他們的命。
“驛官。”
“下官在。”衆位驛官立刻快步走進屋內。
“葬了這兩具乾屍，這事別再往外傳，以免造成人心惶惶。”
“是。”
“還有，給我徹底地搜，還有一個胥羅人在逃，也許此事與他有關，不得輕縱！”
“下官領命！”卓勒徐步走出屋外，瞥見剛吐完，一臉蒼白的年巽央從屋角走來。“戰場上見過的還少嗎？你也能吐得這般快意。”他沒好氣地道。
“頭子，我寧可看戰場上的斷肢殘臂，肚破腸流的屍體，也不想看那種乾屍！”一說話，感覺又有什麼快要從肚子裏翻攪出來，他趕忙搗住嘴。
卓勒啐了聲，望向昨晚兩人避雨的角落良久，才舉步離開。
回到驛舍，卓勒纔剛要往錦榻一坐，瞥見牀前有件衣衫，月牙白綴花的樣式眼熟得眼，目光緩緩移到牀上，如他所料，被子裏捲了個人。
睨了衣衫一眼，他遲遲不敢拉開被子。“你去哪了？”被子突地拉開，露出卓雅揚笑的俏顏。
卓勒注視她良久，坐下時淺露笑意。“去看看秋知恕，你沒睡着？”
“我精神好得很。”她喫得很飽，哪裏還會因爲體虛而不斷入睡。
確實，就連他都看得出，她的氣色好得不可思議，原本面無血色的臉頰如玉石般白裏透紅，就連乾裂的脣都變得紅豔，整個人充滿生氣，不帶半點病氣。
就連她待在他身邊時，都不曾見過她這般好氣色。
然而，他不想過問是什麼原因。
“我倒是有點倦了，你……”
“這邊。”卓雅很大方地往內牆的方向退，拍了拍身旁的位置。
卓勒張了張口，稍稍掙扎，終究還是問出口。“你怎麼會在這裏？不是要你回房了嗎？”
“回房睡不着，不知道要做什麼，就乾脆到你房裏等你。”
“那衣衫是--”他睨了眼牀邊的衣衫。
“有點溼。”她一把掀開被子。
她動作極快，他根本來不及轉開眼，被子底下的她有穿衣服，但只是件單薄的中衣，衣襟微松，可以瞧見她纖美的鎖骨和如玉般的凝脂肌膚。
“怎麼沒有換上衣裳？”他啞聲問着，想當個君子，偏偏移不開眼。
“我只有這件衣服，聽說還是你替我換上的。”說着，她像是想到什麼，低聲咕噥。
“說到底你這個人也是個僞君子，替我換衣裳還吻我，原來是打一開始就覬覦我。”卓勒忍不住替自己辯駁。“我替你換衣裳時可是蒙着雙眼的。”是誰告訴她的？
“那吻我呢？”他不躺，她就乾脆窩到他懷裏。
“那是因爲你先舔我。”他睨着自在枕在他腿上的她。
“所以你纔會那麼生氣。”她意會地笑眯眼。
他看起來總是淡定得很，帶點壞心眼，雖然一發起火來說的話是難聽了點，但如果是因爲喫醋的話，她可以原諒他。
“卓雅，答應我，往後絕對不準靠近我以外的男人，絕對不準。”他俯近她，眸色嚴肅地道。
面對他的霸道宣言，卓雅眨了眨眼，有些意外，心中卻很歡喜。
“好。”本來就應該遵守的，不需要他特別要求。
“往後我會替你梳髮扎辮，別老是披頭散髮的。”
“好啊。”
“乖乖待在我身邊，知道嗎？”卓雅微皺起眉，輕撫着他的頰。“發生什麼事了？”
“沒事，只是想讓你知道，我是一個多霸道的男人。”他也輕撫着她冰涼的頰。“答應我，不管發生任何事都不準離開我。”卓雅凝睇他半晌。“好啊，到時候可別嫌我煩。”
“不會，永遠都不會。”他啞聲呢喃，吻上她的脣。
她張口回應他的吻，任由他狂野得像是要吞噬自己，任由他用蠻勁圈抱自己，彷彿要將她融入他的體內。
她發出嬌吟，更教他動情，大手探入她單薄的衣衫底下，突然一一“年巽央，你還要站在門外多久？！”卓勒停住了吻，朝門板那頭怒吼着。
就不會識相一點快滾嗎？
“……頭子，皇上差人送來禮品了。”年巽央好想哭，他不是故意的，可人家信使帶信來了，頭子總要見人吧！
三天後，卓勒一行人整裝準備前往胥羅長觀城。
“卓勒，好了嗎？”卓雅推門而入。
“好了。”他一回頭，就見粲笑着的她，不由得被感染的揚起笑弧。“你和綠柳姑娘都已經準備好了？”
“是啊，就等着你呢。”他像是想到什麼，突然問：“對了，你有沒有問過綠柳姑娘，到了胥羅之後有何打算？”
“當然是在自己的故土生活。”她已替胥瑜做了打算，就等到了胥羅之後再見機行事。
“是嗎？”
“你很在意綠柳？”
卓勒見她明明走到門邊，又特地踅回問上這句，不禁感到好笑。“她救了你不是嗎？既是你的救命恩人，我自然希望她能有安身之處。”
“所以你是因爲她是我的救命恩人，才特別在意她？”
“我沒在意她，只是希望她安好。”他的答案卓雅滿意了，踮起腳尖偷了個吻，飛快溜出房外。
卓勒沒轍，搖頭苦笑。她有時氣勢凌人，可有時卻又像個傻氣的小姑娘，真是變化多端。整裝後，踏出房門外，他隨即下樓確定所有事宜，待卓雅與綠柳下樓，先讓她倆上了馬“卓勒。”
“嗯？”
“我想跟你一起騎馬。”她的馬術絕佳。
“一路往北，風雪酷寒，你還是和綠柳姑娘待在馬車裏。”這一點卓勒十分堅持，沒有轉圜空間。
卓雅只好作罷，但還是忍不住問：“對了，我剛剛看到年巽央，他怎麼走起路來很奇怪，好像身上受了傷？”事實上從三天前開始，她就沒再見過年巽央，明明以往一天總是要見過幾回。“他好像摔了一跤。”卓勒笑道。
“真是不小心。”
“可不是。”如果他老是那麼不識相的話，有一天說不定會失足掉落山崖。
“拉下車簾，咱們要出發了。”
“嗯。”她揚笑目送他回到前方，和秋知恕並騎而行。
“雅姑娘。”
“嗯？”
“真羨慕你和卓將軍如此契合。”
卓雅調回視線。“放心吧，胥瑜，有一天你會找到配得上你的男人。”
“是嗎？”一行人浩浩蕩蕩穿過了祝融山，在漫天風雪之中踏過無數邊陲小鎮，十數天後，終於來到胥羅王朝的胥羅山。
過了胥羅山後，便是胥羅的南方大城朝陽城，離帝京長觀城只剩十天的路程。胥羅山山道平緩，和祝融山相比易行得多，然而如今已是臘月，路上積雪難行，一路上走走停停。
“先歇會，在這兒避個風雪。”
來到山尖處，風雪肆虐得難辨山，秋知恕便領着一行人來到一處隱密山洞，山洞極大，容納十數個人也不成問題，而且裏頭如蟻窩，各有通道相通。
“卓將軍，別走得太深，裏頭通道有的是通往斷崖，一個踩空可是會掉下山崖的。”見卓勒的部屬直往洞內走去，秋知恕忙出聲提醒。
“卜磊，別再往內走，就在這兒升火。”卓勒聞言，揚聲吩咐着。
“是。”卜磊立即要幾個人升火，準備一些簡單熱食。
卓勒回過頭，從馬車裏將卓雅牽下，讓胥瑜自行下了馬車，領着她們到已鋪上軟毯的角落歇下。
“魁王爺也過來歇着吧。”卓勒招呼着。
“那本王就不客氣了。”秋知恕也靠近坐下，望着山洞外的風雪。“這風雪看來一時半刻是停不了，要是真走不得，乾脆在這兒先待一晚，明兒個再行動，免得路上難行。”
“也好。”卓勒盤腿在他身旁坐下，特地隔開他和女眷。“不過我倒沒想到胥羅的風雪簡直像是要蝕骨般凍人。”
“不，今年的風雪特別狂，不過這也是個好兆頭，所謂瑞雪兆豐年，聽說二十年前也曾降過一場瑞雪，替那時的胥羅族帶來強盛的太平年。”秋知恕收回視線朝卓勒一笑，隨即又問：“卓將軍，你可知道這兒是何處？”
“這兒不是胥羅山？”
“自然是胥羅山，但這山洞葬着一個人。”
“喔？”
“不知道卓將軍是否聽聞過胥羅女巫？”
“聽過，不過傳聞甚多，倒也不知道可不可靠。”
“如今兩國已是友邦，這過往的事就當傳說故事聽聽。”秋知恕彷彿對述說過往之事頗爲熱衷。
“二十年前，胥羅山一帶尚是八方的國土，北方民族由於難忍冬日寒凍，於是率兵南下，這附近常是兩國交戰之地。”[確實。”卓勒輕點着頭。
“二十年前的一場戰役中突然出現一名女巫，據說她可以唸咒請雷，又能隔空療傷，也正因爲有她，胥羅族大破八方的邊防守將，一口氣衝過了祝融山，直逼近澤城，那時胥羅族空前的強盛。”他忍不住以當時爲傲，難掩興奮之情。
