“爲什麼？”
“因爲她貧窮。我父親說，貧窮不是她的錯，她的錯是看不清楚自己的身分，妄想找個自己無法高攀的男人。”
“這些話……你父親是在……”
“對，是當着宣宣的面說的，她沒有生氣，只是冷冷丟下一句“我不會一蜚子貧窮”，然後調頭就走。”
“那年我高三、她高二，父母親爲了徹底把我們拆散，把我送到高雄，但我不服氣，想盡辦法和她藕斷絲連、互通音訊，二十歲那年，在我完全不配合的狀況下，我爸媽竟有辦法替我申請到美國一所還不錯的大學，不管我樂意不樂意，直接把我打包送出去。”
“之後，你們再沒有聯絡？”
“沒有，但回國後，我在fb上面得知她的消息？她大學時期開始打工，畢業後開了一家冷飲店，她很努力刻苦，很有本事，短短三年內把一間冷飲店開成連鎖店，二十五歲那年，她把連鎖店開到國外，聽說她研發出來的口味，很受歐洲人的歡迎，現在在歐洲已經有不少加盟店？”
“你應該去找她的，把她帶到你爸爸面前，讓她一吐怨氣。”
“你在替她打抱不平。”
“當然，一個喫相和我很像的女人，當然要竭盡全力聲援。”他輕扯嘴角，自我嘲諷道：“我想，她大概沒有怨氣想吐吧。”
“爲什麼？”
“她已經結婚了，對象是和她一起創業打天下的男人。”她是他最真最純最美的初戀。
“希望二十年後，他們的兒子交女朋友時她不會對兒子的女友說同樣的話。”
“應該不會，她不是一個殘忍的女人，她很有愛心，會撿流浪狗回家養，看見乞丐，再窮也會掏出一、二十塊。”夏日葵想問，所以你父母親很殘忍？但最後，她終究設問，只是望着他的目光中帶着淡淡的哀憐。
傅育康是銜着金湯匙出生的男人，是許多人羨慕的對象，就在他感情不順、求學不順、適應不良的那些年裏，他都不覺得自己可憐，但那個晚上，夏日葵的目光讓他覺得自己很可憐。
他是因爲這樣才喜歡上她的吧？
因爲她有一顆善良體貼的心，因爲她總是替別人着想，因爲她不說美麗溫柔的話，但在她身邊，你就是會不由自主的輕鬆自在，不由自主地把面具卸下。
嚴幀方也是因爲這點才喜歡上她的嗎？
他以爲嚴幀方沒血沒肉沒感情，以爲他被父母成功地訓練成一部無心機器，他以爲他結婚只會有一個目的——生產更多的機器人。
所以他不需要愛情，也不會喜歡任何人，但是他猜錯了，嚴幀方不是無心，只是心被藏起來，而夏日葵有一把好鋤頭，把他的心給完整無缺地挖了出來。
再見到嚴幀方，傅育康發覺他和過去不一樣，他會試着配合別人的問話，甚至會討好外婆，這種事在過去，他是不屑做的，尤其對一個於他無益的家庭，所以嚴幀方肯定很喜歡夏日葵。
他可不可以大膽推測，嚴幀方回臺北之後，並沒有和夏日葵斷掉聯繫？他和夏日葵之間的感情或關係，比他想象中的更深刻？所以他應該別繼續浪費感情，應該拱手相讓？
他抬頭望向天空，今晚的星星和那天一樣多，如果星星能夠許願，他希望，在失去宣宣之後，他別再失去夏日葵。
他們手牽手，在無人的小路上，靠着一支手電筒，緩緩散着步。
“我是不是說錯話？爲什麼我誇獎你外婆的廚藝，她會不開心？”
“不是你的錯。”
“那麼，錯在哪裏？”
“以前，我外婆連炒飯都不會，有一身好廚藝的人是我外公，他把外婆寵得連燒開水都懶。但外公知道自己生病、不久人世之後，就開始訓練外婆做家事，訓練她掃地、拖地、整理家裏，還訓練她買菜做飯。”
“其實這些事情在外婆小時候是會的，她又不是一路當白雪公主長大，鄉下小孩，哪個不是從小就幫着家裏做事？是外公的愛把外婆給慣壞。外公在訓練外婆時，外婆經常鬧脾氣，還打電話到臺北向女兒告狀，我印象很深刻，媽媽每次接到電話後，都會躲起來偷哭。”
“爲什麼？因爲你外婆孩子氣？因爲她耍任性？因爲你外公都病成這樣，她還不曉得懂事？”
“孩子氣？有一點吧，外婆孩子氣地以爲只要外公放不下她，就捨不得離開、捨不得死，但生死哪能夠由人控制？我媽媽哭，是因爲知母莫若女，知道外婆不是在告狀，她是在傳達自己的恐懼，她害怕深愛自己的那個男人就要走了，害怕生活裏面少了他，日子要怎麼過，外婆依賴外公不是一天兩天的事，是長長、長長的一輩子。”眼睛溼溼的、鼻子酸酸的，他聽見她的哽咽，輕輕地把她摟進懷中。“後來呢？她怎麼把外公的手藝給學起來？”
“那次，我和媽媽回老家，聽見外公在屋裏對外婆說話。外公說：“我很擔心啊，你本來就挑食，女兒的手藝又很糟糕，要是以後我不在了，你搬去和女兒女婿住，定會餓肚子。”外婆哭着說：“我這輩子都不要離開屏東，不要離開我們家，離開這裏，我會想你想到睡不着。”外公嘆氣，回說：“那你更要學好做菜，以後想我的時候，就炒一盤竹筍蝦仁。”
“你知道竹筍蝦仁嗎？那是道昂貴的菜，外婆剛嫁過來的時候，外公很窮，根本請不起客，但他上市場買很多菜回來，親自下廚給新娘做一桌子好菜。那盤竹筍蝦仁裏，只有五條肥蝦子，外公捨不得喫，把蝦全挑到外婆的碗裏，外婆說從那個時候起，她就知道，這個男人會一輩子待她好。”
“所以外公說服外婆了。”
“對，所以你現在纔有好料的喫。那天外公還說：“你要牢記菜的味道，那是我的味道，下輩子你要找到我，想辦法再嫁給我。”那天外婆點頭點得像招財貓，很爆笑也很……楚楚動人。她的眼淚掛在臉上，外公用滿是皺紋的手背，爲她拭去滿臉淚痕，那天的外婆是我見過最美麗的一次。”
“外公的味道不是清新的薄荷味，不是男人的古龍水味，而是炒菜的味道，那要多疼老婆的男人身上才能找得到。”
“那是段深刻而雋水的感情。”
“我身邊的朋友多數不相信愛情，但是有外公和外婆的例子，我相信愛情，只是……不積極。”喫慣快餐的現代人類，早己無法理解需要用一輩子來刻劃的感情。
“爲什麼不積極？”
我覺得世界人口那麼多，要像外公和外婆那樣，碰到正確的對象並不容易，而且在愛情裏面，受傷的人比開心的人比例多太多。”
“你怎麼認爲他們是碰到正確的人，而不是因爲他們對於感情婚姻抱持着正確的態度，因而走向正確的結局？”她認定主導愛情發生的是遇見正確的人，而他相信認真的栽培，才能主導愛情發生，相較起來，她確實消極而被動。
“態度？”
“外公把外婆當成最珍貴的寶藏，寵着哄着疼着，生怕她受到一絲錯待；外婆把外公當成參天巨木，只想偎着依着，天天靠在他身上、片刻不離。他們的愛情之所以令人動容，是因爲彼此的認真對待，讓愛情萌芽、成長、茁壯，然後開出一片璀璨花園。”她點點頭，靠在他胸□說道：“外公也是我心目中的參天巨木，那次我回來，媽媽把外婆拉到旁邊說話，留我和外公在房間裏面，外公牽着我走到廚房後面的玉蘭樹下，細細叮囑，“要對阿嬤孝順、要聽阿嬤的話，雖然阿嬤有時候不講道理，也別對她發火。”
“外公的掌心很溫暖，他一下一下輕拍我的背，告訴我，“阿葵，阿公錯了，以前常要你嫁給年紀大自己多一點的男人，以爲年紀大的男人更懂得寵你，會把你當成女兒一樣保護。但是如果丈夫太者，他會死得很早，你會守寡很多年，夫妻當中，留下來的那個纔是辛苦的……”
“那天外公叨叨紫絮說了很多話，我已經不記得內容，但我記得，每句話都是不放心，不放心外婆一個人在這世界上生活。世界上是有愛情存在的，只是我們不夠幸運、無法遇上，如果哪天真的遇上了，就像你說的那樣，抱持着正確態度，細心呵護吧。”嚴幀方失笑，她是個固執的女人，繞過一大圈，還是把愛情重點放在遇見而非栽培，儘管她客氣地把“正確態度”給捎帶上。
“你覺得，爲什麼人要結婚？”他發問。
“男人大概是想證明自己不會不舉，而女人大概是想確定自己嫁得出去。如果能夠生下小孩，兩人就可以同時證明，他們身體裏面都沒有過多的塑化劑。”
一個相信愛情的女人居然對婚姻這麼悲觀，她還真不是普通矛盾。
他又問：“你覺得婚姻是靠什麼來維持的？”
“男人會覺得是結婚證書，而女人會認爲是耐性，但我覺得問題還是出在金錢。”
“金錢？”
“對，共有財產要分到公平本來就不容易，而想起讓人頭皮發麻的贍養費，會讓男人在離婚這件事情上卻步，所以有錢人離婚比窮人更容易。”
“可以分期付款。”
“誰願意背一輩子的房貸，最慘的是，付了一輩子後，房子還是別人的。”嚴幀方笑得前俯後仰，如果被她成功洗腦，臺灣的結婚率肯定會大幅下滑。
“如果離婚成功後呢？他們會比較快樂嗎？”他問。
“男的會很開心大唱：我終於失去了你，而女的會恨恨道：我詛咒你下十八層地獄。然後養傷、養痛，雙雙養到好了傷疤忘記痛，再進入下一輪遊戲”
“你再繼續保持這種態度，我保證你嫁不出去。”她大笑，她本來就沒想過自己會嫁得出去，以前沒想過，現在卻是連想都不必想了。“阿葵。”
“怎樣？”
“別對愛情婚姻那樣悲觀。”她悲觀嗎？她一直以爲自己只是不積極？她微笑回應，“很難呢！”
“爲什麼很難？”
“女人對於愛情的要求是一生，男人卻總說“愛情發生的那瞬間就是一生”。”悲觀是因爲男人、女人對一生的定義不同？”她沒回答，又說：“女人希望男人認真專一，而男人的本性卻是三心一意，女人始終在追求男人做不到的事情，而男人卻必須爲女人壓抑本性。”
“你認爲是男人的本性阻止了愛情的進行？”她一樣不回應他的話，自顧自說：“女人永遠想要用愛情去填補心中的缺憾，沒想到製造出更多缺憾的，往往是愛情。”
“也許人們會在缺憾中成長。”他不再丟給她疑間句，反正她不會回答。
他不問，換她來問。“做一個小小的心理測驗，如果你是個了不起的馴獸師，可以馴服所有的野獸，你會想馴服哪一種？恐龍、白老虎、北極熊、豹。”
“白老虎吧，這是測試什麼？”
“測試對婚姻的看法。恭喜你，選白老虎的人，代表你認爲婚姻是件珍貴的事，一旦結婚，你會非常珍惜你的婚姻和伴侶。”他莞爾點頭，百分百同意她的分析。“沒錯，我就是這種人。其他的選頂代表什麼？”
“選恐龍代表你非常消極，不認爲有快樂婚姻的存在。選北極熊代表你害怕婚姻，怕婚姻奪去你的自由。選豹代表你渴望婚姻，但你並不清楚婚姻是什“那麼你選什麼？”
“恐龍。”她一笑，好吧，她早就承認自己對婚姻消極。
他停下腳步，雙手輕輕壓在她的肩膀上，認真說：“相信我，世界上不是隻有你外公一個好男人。”這次嚴幀方在墾丁停留三天，時間不算長，但他們之間的感覺航天飛機的速度發展。送走嚴幀方後，夏日葵不斷回想起兩人之間的對話？
他說：世界上不是隻有你外公一個好男人。是不是在暗示，他也在好男人行列中排隊？
他說：他就是那種會珍惜婚姻和伴侶的男人。是不是在表達，其實他是個不惜的結婚對象？
他說她對愛情婚姻悲觀，是不是在鼓勵她樂觀，勇於接受新戀情？
他說人們在缺憾中成長，是不是想告訴她，不要爲了害怕缺？而放棄追逐愛情的勇氣？
綜觀起來，他是不是在提醒，如果她願意，他會是個不借的對象？
這個推論，推論出她滿滿的溫情。
她喜歡他、暗戀他，從很久以前開始，過去六年，她一直在期待一個機會，期待打破她與他見面時，自己只能彎下腰、用頭頂心膜拜他的景況，期待她能對他說的話從“總經理好”,變成其他。
直到離職那天，她豁出去了，說一篇不怕死的廢話，而那話偏又不是真心想說出口的？她以爲就這樣了，斬斷六年的暗戀，重新整理心情，沒想到……意外處處存在。
夏日葵脫掉鞋子，靠着梯子的幫助爬到玉蘭樹上，在粗粗的樹幹上坐下，抬頭看天空，臉上的笑甜甜的，但眼底卻流露出微酸惆悵。
