這天的午飯擺在庭院裏，喫的是現摘的蔬果和剛打下來的野味，喝的是井裏冰鎮過的綠豆湯，野山菌菇餡和肉末的水餃，鮮美生香，竹笙百合煨老母雞，嫩筍尖涼拌魚皮，豆瓣河魚和花椒鱔魚湯。
老左請了附近獵戶的媳婦過來給他們煮飯，那獵戶媳婦有意大展身手，煮出來的飯菜就連一向胃口普通的西太瀞都多喫了兩碗。
出門時，湛天動曾吩咐在外一切從簡，所以，這些日子以來不論主僕都在一起喫飯，其他人也習慣了主子的因地制宜，慢慢不覺得什麼，只有海靖連菜都不敢多夾。
老薑和老左看他拘謹得要命，知道他沒見過僕役可以和主子一起用飯的，心裏那震撼肯定不是一時半刻能釋懷的，他們一剛開始不也是這樣過來的？於是，爲了不讓他分心多想，你一筷我一筷，輪留給他夾菜，可憐的海靖只能拼了命扒飯。
位置末端還有麟囊和嫿兒，她們起初也是不習慣的，但是兩人的適應力很好，自始至終垂着眼，只努力耕耘自己眼前的一畝三分地，把食不言寢不語做了非常完美的示範。
西太瀞看着越來越多一起喫飯的人，臉上的笑容非常真心，可回過神來，自己的碗裏不知何時也堆了一座小山丘。
她偏食得厲害，向來對蔬果的喜好多過肉類，眼見碗裏面除了肉還是肉，這叫人怎麼喫？
「作奸犯科」的人還能有誰？她身邊那個男人對她嘿嘿一笑，「你看你身上好不容易養了一冬的肉，全賠上了。」當我是豬嗎？西太瀞咬牙，可當着這麼多人的面，她什麼也不能說，只能咧出珍珠般的小牙，低頭髮憤撲滅了小山丘。
湛天動心中那個成就感，簡直無法言喻。
喫過飯，一切收拾乾淨，春水發給獵戶的媳婦說好的兩大串銅錢，除此之外，說小姐誇她菜煮得好，多給了兩顆銀錁子，還說因着夏天肉食容易壞，讓她把廚房裏多出來的雞鴨帶回家。
鄉下人家中能多幾文餘錢就已經很了不起，一兩銀子有人從小活到老沒見過，遑論銀錁子，獵戶媳婦千恩萬謝，幾乎要跪下來，最後笑得闔不攏嘴的帶着大包小包，直奔自己家門而去。
「明明是小姐見她生活不寬裕，家裏老老少少十幾口人，才讓她把肉菜帶回去的，你怎麼這麼說？」湯兒和西太瀞相處的時間不到半年，對主子的行徑仍然不是太明白，她年紀小和春水最親，幫襯着把食物打包後，等獵戶媳婦走了，這纔不解的問着春水。
「姐姐說施恩要有度，就算與人恩惠，也要照顧到旁人的自尊，如果不說那些食物怕壞掉，她一定不會拿。十幾口人老的老、小的小，只靠一個男人打獵過活，我們能幫一點是一」自尊嗎？湯兒聽完，若有所思。
至於放下碗筷沒多久，因爲填飽肚皮，眼皮子跟着鬆垮的某人，心裏正打算把早上沒有睡成的回籠覺補回來，卻讓某個獨斷獨行，說是怕她積食的男人拉到後山散步去了，以至於衙役官差來敲門，表明因爲大街嗓血一案，要捉拿一女子歸案的時候，沒能親眼目睹自家房子被翻箱倒櫃的樣子。
沒憑沒據，話說得很重，強硬的態度目中無人，一聽說主子不在，進來就要搜。
自古以來，百姓怕見官，據說民告官的話，須得先滾釘板、過刑堂，剝了層皮後，若還能有口氣在，才能見着青天大老爺的面，至於最後能不能沉冤昭雪，還得看你的運氣夠不夠好，所以，一般百姓對官衙，是絕對的敬而遠之。
其實，有武功不凡的麟囊和嫿兒坐鎮，哪有那些衙役仗勢欺人的分，而且老左和老薑也不是軟腳蝦，有個不願意，這幾個衙役根本不夠他們幾腳下去。他們忍只因爲沒有主子吩咐，只能沉着臉，護住女眷小孩，而被破壞拿取的身外之物，即便他們是奴才，必要的時候也放沒在眼底。
可湛天動是什麼人？就算出門在外，喫穿用度也絕非這鄉下潑皮般的官差所能想象，那些捜出的金銀細軟讓他們眼發綠光，直喊嫌到了。
這時，靈敏的海靖扯了一下麟囊的衣襬，手指往後門比了比。
麟囊瞭然，掩護着海靖，趁看顧他們的衙役注意力都在箱籠上的時候，讓他矮着身子，一溜煙小跑出去報信去了。
湛天動和西太瀞踏進家門的時候，鬧劇已經結束，那幾個趾高氣揚的衙役正在清算戰利品，所以就連主人家回來了還一無所覺。
「當家的，這些奴才欺人太甚！」老薑看見主子回來，氣魄膽量全回來了，一狀就告上湛天動伸出一掌阻止他。
幾個正在分贓的嘍羅總算意識到正主子出現了，其中一個吊兒郎當的回過頭來，「正好連人帶證物一起帶走……」話還留在舌尖上，卻被湛天動無懈可擊的氣勢駭得咬到了舌尖。
年紀大些的老油條在安途縣打滾了半輩子，也沒見過這般嶽峙淵淳、氣度沉雄的男人，他就只是冷冷的站在那裏，連開口說話都沒有，閒閒的揹着手，卻讓人驚得心肝都快跳出他撒手放下手裏的精緻物品，心裏有了很不好的預兆。
「看起來幾位大人對我湛某人的家當頗爲中意？」多年不曾返家，縣城裏的天地翻轉過了？身爲父母官的底下人是這副德性，這知縣又能愛民如子到哪去？
「這些是物證，我們要帶走！」到嘴的熟鴨子，怎麼能放走？眼皮子淺的衙役還咬死不放。
「也行。」不過是九牛一毛的東西。
他這般大方，令幾個衙役暗自竊喜，還要無限上綱。
「我們奉了知縣大人命令，爲了大人公子一案而來，你家人犯了事，得跟我們回去過堂問話，誰敢拒捕，別怪我們不客氣！」不去緝拿真兇，倒把他們這羣外地人當軟柿子拿捏了。
「你總得指出個人來，不會我們一行人都犯事了？」
「有人親眼目睹事發當時，這位姑娘在場。」指着西太瀞的人被她的容貌給震了一下。
「去不？」湛天動不再理會那些人，忽然轉向沒離他太遠的西太瀞，那軟眉溫顏和看着那些衙役走狗完全是兩張臉。
「我一個女人家的，外面，不都是男人的事？」她說得俏皮，做出一副小女子無知，唯大人馬首是瞻的神情。
她不喜歡以勢壓人，但有的人就喫這一套。
有湛天動這尊大佛，她就算不能像螃蟹一樣到處橫着走，但虧也輪不到她來喫對不對？
這男人叨唸她沒出息，那她就出息一回吧！
那聲音真好聽，讓人舒服受用，湛天動輕笑一聲，手一攤，「有人親眼目睹，我們不如去瞧瞧他們看到了什麼？」
「我們要見知縣大人，要不我趕緊回屋洗臉，重新梳妝再出發？」既然縣太爺在衙門擺着譜，不如讓他多等幾個時辰好了。
湛天動這邊本來一臉憤恨的衆人，聽到主子們的對話，聽出了味兒，一邊揩着眼，一邊全轉過臉去努力別讓自己的神色因憋笑太過扭曲。
敢讓縣太爺等，主子是要給那個不長眼的官一個下馬威，他們自然要配合。
老薑的定力好上許多，已嫺熟的套好馬車，就等主子上車了。
「姐姐，帶上春水吧？」
「又不是沒出過門，你帶着十九和湯兒好好看家，我可不想回來還看到那一團亂。」她指着屋裏。
春水隨即意會，不再勉強。
西太瀞姿態嫺雅的上了車。
無須吩咐，麟囊和嫿兒自是無聲無息的跟上了。
湛天動則是策馬而行。
沒道理被拘提的人犯還這麼舒適囂張吧？
一干衙役面面相覷，誰都不想放棄眼前的箱籠，忙了半天這才荒腔走板的跟上，西太激的車早不知去向了。
