盛都外城大街，人來人往、熱鬧非凡，做生意的小販高聲吆喝，來往客人談價說笑、熙熙攘攘，時不時還有哪家的轎子穿過，引來衆人猜測到底是哪家貴人出來了。
在這樣的人羣中，季楚楚算不上顯眼，畢竟她個子嬌小，又穿着一身普通衣衫，藏在人羣裏很難發現，如果不是身邊還有一個呱噪的丫鬟的話。
甩開身邊一直嘮叨的丫鬟，季楚楚壓低了聲音威脅道：“小荷，你這麼羅嗦都不怕以後嫁不掉嗎，小心我不帶你去王府，讓爹爹隨意找個小廝把你娶了。”
這樣的威脅，一天裏會聽到十幾次，季楚楚的隨身丫鬟小荷纔不在乎，撇撇嘴，繼續吊在自家小姐身上，阻止她前進的腳步，“小姐說什麼都沒用，咱們就是不能再去這家酒樓了，您上次在裏面打過人，被人認出來怎麼辦？再說外城龍蛇混雜亂得很，在這緊要時刻，要是有點意外發生，讓老爺知道就糟糕了。”
“笨蛋，我爹怎麼會知道，婚事將近，他忙得不可開交，你又不是不知道。”季楚楚開始還遮遮掩掩，現在乾脆放開遮臉的手和小荷糾纏起來，“快放開我，不然我就不客氣了，你家小姐我可是再半個月就要出嫁的人，到時候想出來都不能，你此刻忍心拉我回去嗎？”
看着季楚楚理直氣壯的樣子，小荷很無語，她聽說過不情不願、哭哭啼啼的新娘子，也聽說過滿臉羞紅、含羞帶怯的新娘子，可像自家小姐這樣不鹹不淡的還是第一次見識。
“快放開我。”季楚楚繼續掙扎，“我就去酒樓聽書，又不會怎麼樣。”
“小姐，真的不行，反正我不放開，您每次出來都說萬無一失，可咱們哪一次回府不被老爺、夫人發現，就算您不怕受罰，我還不願意呢，現在府裏小廝、丫鬟哪個不笑話我，說我跟的主子……太活潑。
何況現在您嫁期將近，若是惹了眼，成親之後有人認出來，王府和咱們家的面子要往哪裏放呢，今天小荷就是賭咒發誓這輩子不嫁了，我也不能讓您進去。”
被糾纏得恨不得立刻成爲武林高手，好點小荷的穴道，季楚楚突然故作一臉驚詫，眼眸一轉，突然就垂下腦袋，急切說道：“快低頭，爹爹在不遠處站着呢。”
幾乎是下意識，小荷放鬆了束縛轉身去看。
說時遲那時快，只見季楚楚掙扎幾下甩開那雙手，等到小荷明白上當回過頭，就只看到自家主子兔子一樣地躥進望江樓，留下她在那裏跺腳，只得跟着進去。
偌大的望江樓里人頭湧動，喫飯的、談笑的聲音不絕，要說哪個角落最熱鬧，還是西北角的說書檯子旁邊，小荷進去的時候就看到自家主子趴在二樓常去的雅間往外瞧，衝她招了招手。
小荷認了命，畏畏縮縮地走上樓，“小姐您真是……還好還知道找個雅間，還以爲您無法無天了呢。”
“這裏看得清楚，樓下臭烘烘的都是汗味，還是我運氣好，這樓上雅間都有了人，咱們這可是最後一間。”季楚楚說得眉飛色舞，忽聞隔壁雅間有低低的笑聲，歪歪身子望過去，旁邊天字雅間門窗緊閉，什麼都看不出，若不是偶有聲音隱約傳來，她還當沒人呢，來這麼熱鬧好玩的地方還藏在屋子裏，真是無聊。
露出狗腿的笑容，若是有尾巴定要搖一搖，小荷作最後的努力，“那咱們待一會就早些回去吧，這裏着實不安全，何苦讓老爺擔心呢。”
驀地轉頭看她，季楚楚眼睛瞪得大大的，“閉嘴，再說一句，我立刻讓小二把你轟出去。”
這邊兩人說着，說書檯上換了個人，上來一個嬌俏的姑娘，只見她醒木一拍，開了腔，“一二三年共爲六，待娶的公子發了愁，官家聘來小兒女，定下姻緣共白頭，要說這事是何年、何月、哪個朝代，來捧場的老爺、少爺們捧個彩，諸位心裏自清楚。”
幾句話落下，得了個滿堂彩，季楚楚和小荷四目相對，心裏有了不好的預感。
這書說得馬虎，並未指名，可在座的客人們哪個心裏不清楚，這分明指的就是雲王爺的事情，說書的姑娘加油添醋，倒是沒有提季家多少，只是把康承祁那些年未娶的事情編出一段故事來，說他名義上是替尊親守孝，事實上內裏卻大有文章，平常百姓人家也有特例的嫁娶，何況這王府大院，若是找個由頭娶了王妃，誰也不敢多說什麼不是。
那爲什麼不娶妻呢？說書姑娘賣個關子這才慢悠悠說道，王爺不娶自然是有心上人，兩人情路坎坷，沒有圓滿，王爺心傷，多年不娶……她說得有板有眼，若不是那故事越聽越熟悉，分明是流傳已久的才子佳人悽美愛情故事，不過改個身分、換個名字，就連季楚楚都差點相信。
聽書的很興奮，湊熱鬧的發問，說書的姑娘也巧言回答，說着說着，就有人把話題扯到了季楚楚身上。
對盛都的百姓來說，這地方滿地都是權貴，王公貴族都數不清楚了，哪裏有人會刻意留心一個三品參將的女兒，若不是突然高攀了王府，誰知道季家。
這樣想着，就有人吆喝要說書姑娘仔細說說季家女兒。
看着這番熱鬧，說書姑娘很激動，喝口水開了口，“若說季家，這奇怪的事情更多呢，雲王爺是天之驕子，若娶丞相的女兒也娶得，怎麼就偏偏找到這名不見經傳的季家，諸位且聽我道來。
原來是這季老爺主動提親，自薦女兒入府，王爺自然不願意，季老爺就說王爺收做個側室也行，雲王爺看他一片虔誠，再想想自己確實也該娶妻，一時半會找不到十分合適的，只得勉強答應……”
噗的一聲，季楚楚嘴裏的茶一下子都噴了出來，她瞪着明亮的眼睛，十分無語。
她很氣憤，嚷嚷的聲音大了些，“這幫找死的，憑什麼說我……說季家倒貼，好笑，雲王爺求着人家都懶得嫁過去，這些人居然還覺得是季家高攀，明明是王爺求到我家好不好……”
最後的話說得模模糊糊，只因小荷撲上去堵住她的嘴巴，雖然皇上心胸寬廣、不禁言論，說書姑娘們也敢拿這事編排成一個纏綿悱惻的故事，可看看這滿樓的客人，除了聽個熱鬧的，哪裏有人敢真的辱罵王爺，對他們季家確實說得不怎麼公允，可這些話怎麼也不能在這種情況下喊出來啊。
被小荷撲了一把，季楚楚差點沒穩住，好不容易撐在窗邊站好，吱呀一聲，天字雅間的窗戶突然開了，一個人冒出頭來，臉上盡是掩不住的笑。
那人開口，聲音沉穩悅耳，看上去三十有餘，容貌文雅、白面無鬚，臉上的笑容也爽朗，那雙眼神卻是不怒自威，“小姑娘，慢着些，我聽你剛纔說到雲王爺那婚事是自己求來的，不知小姑娘是……”
憑空出現一個人詢問自己，季楚楚也是嚇了一跳，卻不肯露怯，加上剛纔的不滿，說話就沒什麼好氣，“關你何事？那什麼雲王爺就是個小人。”
季楚楚話說到一半，小荷就再次撲過去，其實季楚楚自己心裏也清楚，這些流言不是康承祁的錯，可是想到自己被詆譭就是因爲他的身分，難免遷怒。
“小姑娘彆氣。”男子淺笑，眸光迴轉看看自己雅間裏另一個背對而坐、正在品茶的男人，看他毫無反應，高深莫測地笑着，繼續問道：“我並無惡意，只是覺得樓下衆人所言之語讓你不滿是他們的錯，雲王爺未必看低過季家，你剛纔的話怕是對他不公。”
聽了他的話更是羞赧，季楚楚卻不好意思承認，只得硬着頭皮胡鬧，“你是雲王爺嗎？”
“自然不是。”
“你既不是，怎知雲王爺沒有那麼想，說不定他此刻就嫌棄着季家呢。”
手裏的扇子輕搖，男子看她表情堅定，眉梢一挑，“莫非……”他刻意壓低聲音，神神祕祕地問道：“小姑娘見過雲王爺，親耳聽到他確實說過嫌棄的混帳之語？不如小姑娘進來說說，也多幾個人看清楚他的真面目。”
季楚楚一臉莫名地瞪着他，“你真無聊。”
“夠了。”
兩個聲音同時響起，一個是季楚楚，另外一個卻是天字雅間那個始終背對而坐的男人。
季楚楚斜首看去，見那男子背對自己，雖然瞧不清楚眉目，坐着的身姿卻端莊文雅，讓人不由得多看幾眼，聲音也是難得的動聽。
季楚楚一恍神，和她交談的中年男子已經對她笑笑後轉身進去，關上了雅間的窗，留下她和小荷相顧無言……這兩個人真奇怪。
雖然心裏不解他們的身分，卻被小荷拉着不準闖禍，直到她二人聽完書離開，那扇窗卻是再也沒開過，只是偶爾傳出笑聲。
她並不知，自己與小荷前腳剛離開，天字雅間的窗又被打開，先前向她們搭話的中年男子看着她們離開的背影，戲謔一笑，“看你不滿的人走了。”
聽到這話，康承祁轉身，眉目雲淡風輕，既無惱也無喜，只是滿臉無奈，“微臣被人編排，皇上您好像很高興的樣子。”
“怎麼會呢，只是很少碰到膽子這麼大的人。”言不由衷的一笑，微服出宮的元文帝端起酒杯自斟自飲，“宮廷無聊，難得來這市集熱鬧熱鬧，澤雲別這麼嚴肅嘛。”
“微臣不該隨您來這裏的。”
“這話掃我興致。”元文帝瞪一眼自己的堂弟，只覺得他這性子無趣得很，還不如剛纔的小姑娘好玩，“說真的，你與季家女兒的婚事真的定了？雖是三品參將的女兒，確實委屈了你，可我聽說是老夫人相中的，我倒好奇那季家小姐是何等人物，讓老夫人這麼滿意。
我還聽說王叔與季家相熟，早有往來，莫非你早些年去邊城就相中了季家小姐，單等人家長大？這麼說來季家女兒定是國色天香。”
聽着這些毫無根據的猜測，康承祁很無奈，真想轉身就走，“皇上又說笑了，季姑娘今年不過十六歲，就算早些年邊城見過，也不過是九歲的娃娃，哪裏有情？至於婚事，母命難違罷了，既然要娶，就娶一個母親歡喜的吧。”
“那樓下說書人口中的那個女子……”
眉皺得更緊，康承祁哭笑不得，“更是無稽之談，不過是市井流言罷了。”
元文帝還要再說，康承祁卻走了神，想着半月之後就要嫁給自己的女子，一時無言。
