蔣懷良索性一笑，不再與她爭論，這讓她有一種謊言被拆穿的感覺，又羞又窘，不由得懊惱的一瞪，問道：“你爲何不去文華閣？”
“我喜歡待在這兒。”
“你、你看上我的廚子嗎？”她的廚子是姬安茜從宮裏帶出來的。
咳！蔣懷良差一點被自己的口水嗆到了，清了清嗓子，他很實際的做出評論，“我覺得寧遠居的廚子不比你的廚子遜色。”
“那我這兒有什麼好？”
“你啊。”
他回得簡單直接，她卻不知道如何反應。
“你就這麼討厭下棋嗎？”老實說，此時他最想做的是伸手將她拉進懷裏，緊緊的抱住她，可是他知道過去的不愉快還未從她心底消失，若他說喜歡她，她絕對不相信。她依然惦記着和離的事，若非他不答應，她又找不到法子逼他答應，她根本不想待在尚書府，所以他對她必須很謹慎，不可操之過急。
“嗄？”白陌毫不懷疑自己此時的表情一定看起來很蠢很呆，但他的話題未免跳得太快了，她實在反應不過來。
“每次下棋都不專心，還想方設法不讓我好好下棋。”
“我……我哪有？”雖然他不再扯着曖昧又教人招架不住的言詞，可是被他看見自己力圖掩飾的事，她還是渾身不自在。
“不喜歡下棋直說無妨，何必委屈自己呢？”
瞪着他半晌，白陌小小聲的承認，“是啊，我不喜歡下棋。”基本上，她對下棋沒有意見，而是對靜態的活動有意見，她是妖狐嘛，又不是安靜的大家閨秀，只不過她最近對話本越來越有興趣，不知道是不是開始具備大家閨秀的特質？
“那你喜歡什麼？”自從她獨自去天菜回來，他就覺得對她的瞭解太少了，不，應該說，他好像不曾真正瞭解她，可是現在，他想知道她喜歡什麼、討厭什麼，想知道她爲何而笑、爲何皺眉，他想知道她的每一件事。
“我喜歡的可多着。”白陌不自覺轉頭看向窗外，即使寒風凜凜，她依然喜歡開着窗子，感覺自個兒並沒有被框在這個小小的天地裏。當姬安茜近半年的時間了，她覺得自己快要被悶死了。
蔣懷良被她眼中的嚮往深深吸引。“繼續說啊。”
白陌收回視線，搖搖頭。“不說了，你會笑我。”
“我何必笑你？”
“以前你總是說，姑娘家沒規沒矩還像個姑娘家嗎？”
蔣懷良記得自己說過這樣的話，因爲她一見到他就纏着不放，他受不了，便隨口說了這麼一句，不過他不想提起過去的事，轉而笑道：“原來你喜歡沒規沒矩的事。”
白陌對他挑了挑眉。“蔣哥哥難道就喜歡中規中矩嗎？”也許出於直覺，她覺得他老是冷着一張臉，不過是個假象，年紀輕輕就坐在那麼高的位置，若不擺出“請勿靠近”的模樣，單是交際應酬就可以將他累死了。
他沒有回答，其實，他從來就不是一箇中規中矩的人，只是生在權貴之家，規矩是一種自幼被教導的習慣，也是隱藏自己必要的面具。
她也不期待他會有所響應，自顧自的嘆了聲氣，道：“若是可以隨心所欲，有誰樂意在框架裏面過日子？”
蔣懷良聞言一怔，若有所思的看着她。
“怎麼了？不對嗎？”
“不是，說得很好，誰也不樂意在框架裏面過日子，乃身不由己。”
是啊，這正是她如今的寫照啊！白陌右手擱在炕几上，支着下巴，撇着頭再次對着窗外心生嚮往。
見狀，蔣懷良突然生出一個主意。“想去遊夜市嗎？”
白陌兩眼陡然一亮，直勾勾的看着他。“有夜市嗎？”
“你不知道嗎？”
“我對宮外的事不甚清楚。”她曾聽過這樣的話，一個城市夜市燈光的明亮程度，與這個城市經濟發展程度、城市功能的完備程度成正比，可是一、兩個月前她纔剛剛看過這座城市長什麼樣子，哪知道是否符合夜市發展的條件？
“有夜市，而且熱鬧極了，直至三更盡，不過，夜市位於南市。”
“我們真的可以去嗎？”雖是這麼問，白陌已經迫不及待的從炕上跳下來。
“當然，不過你最好快一點，慢了，我們到了那兒，夜市就要散了。”
“我這就去更衣。”她轉眼間已經衝出小書房。
蔣懷良也緊跟着下炕出了小書房，交代採香幾句，便帶着方四平先行安排出門事宜。
柯芳華早在蔣懷良提出忠告的當下，就知道從此日子艱難，可是她並沒有絕望，一個驕蠻任性的公主能夠裝模作樣多久，馬腳終究會露出來，表哥會再次回到她身邊。不過，隨着一個接一個傳言傳進耳裏，她的信念逐漸動搖了。
“你們聽說了嗎？昨日駙馬爺帶公主去夜市回來，公主在馬車上睡着了，駙馬爺一路抱着公主回清風苑。”
“我聽說駙馬爺親手爲公主畫了一幅畫像，公主見了竟然耍賴說不知道是哪來的仙子，根本不是她，要駙馬爺重畫一幅。”
“昨兒個我親眼見到了，公主在寧遠居喝醉了，還唱了一首很奇怪的曲子，跳了一支很奇怪的舞，逗得駙馬爺哈哈大笑，最後駙馬爺還揹着公主回清風苑。”
“你們見到駙馬爺爲公主做的花燈嗎？是一盞同心燈，有兩層，裏層是一隻千嬌百媚的牛，外層是一隻威風凜凜的駿馬，聽說是公主和駙馬爺的生肖。”
縱使他人說得再多，都並非柯芳華親眼所見，她還是盼着公主再一次被衆人唾棄，表哥還是覺得溫柔體貼的她最好，直到除夕這一夜，她編織的美好未來真正破滅了。
這是蔣家第一次過年如此熱鬧。雖然管家的人並非公主，可是她說要喫火鍋，且要求全府上下一起喫火鍋，堅持這樣纔有氣氛，蔣夫人寵她，蔣懷良也順着她，可想而知蔣府的圍爐有多熱鬧，除了痛恨她的人，主僕皆大歡喜，她這個兵部尚書夫人更是贏得衆人的喜愛。
事後過了好幾日，柯芳華的眼前還是那一幕幕傷人的畫面——表哥不時抬頭看向公主，眼中流魯思絲溫柔，偶爾還會叮嚀她不可挑食……她再也無法自我欺騙，表哥的心完完全全落在公主身上，往後她只能孤單的縮在尚書府最淒涼的角落，沒有人會正眼看她，她會漸漸如同花兒凋零而死。
她不要，她不想過這樣的日子，可是，如今她還能做什麼？她苦思，卻只覺得前途茫茫，除非公主死了，就在這時，她接到了一封信，一封令她顫抖害怕的信。
看完信，柯芳華整個人彷佛癱了，軟綿綿的倒在臥榻上。
“姨娘，怎麼了？”燕草擔心的看着她。
柯芳華緊咬着下脣，一句話也不說。雖然當初她放人將貓兒帶進尚書府，也曾有過這樣的念頭，若是公主真的因此淹死就太好了，可是如同那人所言，不過是藉此破壞駙馬爺和公主的關係，不會真正要了公主的命。
是啊，她從來不想危害公主的命，只盼着表哥和公主離了心，最後公主受不了的提出和離，而表哥與皇太子徹底決裂，接着，在那個人的推波助瀾下，表哥將她扶正，可這一切如今難了，那個人竟然要她動手殺人，她到底該怎麼辦？
“姨娘，究竟怎麼了？”燕草看得實在很心急。
半晌，柯芳華艱難的吐出聲音，“送信的人有說什麼嗎？”
“過幾日會再聯絡姨娘，明白的指示姨娘。”
“還有嗎？”
“她還說，姨娘不要生出其它心思，此事不會殃及姨娘，給姨娘的好處也絕對不會落下。另外，今晚窗子別鎖上，有人會送一匣銀子進來。”
柯芳華表示聽明白的點了點頭，不再說話。
“姨娘，你的臉色很難看，究竟出了什麼事？”
“沒事。”
燕草當然不相信，可是主子不說，她也莫可奈何。
柯芳華閉上眼睛，輕聲道：“燕草，你是不是覺得我很傻？”
“姨娘何出此言？”
“我不當正妻，寧可當妾，如今在表哥眼中還成了一個陰險的壞女人，連表妹都不是了，這不是很傻嗎？”
燕草實在不知道該如何響應，少爺討厭公主，無論少爺是否喜歡姨娘，姨娘總是少爺的表妹，人人都可以預見蔣家將來是姨娘當家，可是誰會知道，一年未到，蔣府徹底變了天，公主不但虜獲少爺的心，還贏得奴才們的喜愛。
柯芳華突然睜眼，眼睛迸出恨意。“我真的很不甘心，一步一步籌劃，眼看就要嫁給表哥了，卻殺出一個公主，還不要臉的設計表哥，硬要嫁給表哥，這對我太不公平了，我爲何要退讓給一個表哥痛恨的女人？”
燕草明白主子的心情，那個人就是在此情況下藉着姨娘上承恩寺祈福尋來，說服姨娘先委屈當個妾，將來必定會讓少爺將姨娘扶正，只要姨娘暗中相助，讓少爺與皇太子斷絕關係。姨娘原就不甘心退出，正苦思如何保住一切，既有貴人相助，更不可能放手，只是姨娘錯算一事，對方如同老虎，若是被反咬一口，姨娘也不可能活命。她苦口婆心勸姨娘三思，姨娘卻是鬼迷了心竅，怎麼也聽不進去。
“我沒錯，這一切都是那個女人的錯，是她逼得我變成今日這樣子，我對她殘忍又有何不對？”柯芳華陷入天人交戰，明知前面是懸崖，不小心多踩一步，就會墜崖而亡，可是，只要當心一點，就可以除掉壓在她頭上的那塊大石頭，而如今的悲慘景況也將改變，她無法抗拒靠近懸崖的誘惑。
燕草頓時生出一股不安，輕喚道：“姨娘。”
“我沒錯，是她先使壞心眼搶了我的一切，如今我不過想討回來，她要怪，就怪那個人容不下她，就算沒有我，那個人也會想其它辦法對付她。”略微一頓，柯芳華突然又變得很悲傷。“我爲何變得如此悲慘？如今不但盼不到表哥將我扶正，還要被那個人拿來當刀使……”聲音漸漸消失，最後化成嘆息。
燕草將目光移向她握在手上的信，頓時心頭一凜，驚慌失措的道：“那個人想要姨娘殺了公主嗎？”
柯芳華厲眼一瞪，燕草連忙咬住下脣，可是又害怕，目光哀求的看着她，千萬不能犯傻，公主的身分何其尊貴，真要出了人命，別說是皇上皇后，就是太子也不會善罷干休，姨娘只怕會被犧牲掉。
柯芳華不是不明白利害關係，可是不與那個人合作，只能求助表哥，結果，她保住公主的命，表哥卻再也無法相信她，她的日子會比如今還悲慘。所以，她對燕草哀求的眼光視而不見，暗自做了：個決定，並將信仔細折迭好收進隨身荷包。
燕草見了一怔。“姨娘不將信燒燬嗎？”
“以後那個人給我的信都不能燒燬。”
“可是這些信萬一……”
“我覺得很不安。”
因爲不安，手上要多抓住一些可以拿捏對方的把柄嗎？燕草終究不敢問，其實，她不認爲單憑幾封信就可以拿捏對方。
“燕草，我已經無路可退了，若不聽話辦事，那個人也會對付我。”
燕草無力的垂下肩膀，其實早在答應與那個人合作，收下一匣子的銀子，姨娘就已經無後路可退了。
雖然白陌不喜歡下棋，可是大冷天的，不下棋還能幹麼？蔣懷良喜歡下棋，她就陪他下棋，不過下完棋，就應該走人了，可是瞧瞧，這是什麼情況？先是說要看書，看了一會兒就歪過去睡着了，這不是明擺着賴在這兒不走嗎？
白陌伸手戳了戳他的右手臂。“回你的地方睡啦！”
他動也不動，好像睡得很沉，可是她嚴重懷疑，他的睡姿太過僵硬不自然了。
“你別鬧了，真要在這兒睡覺會招涼。”白陌決定客氣的跟他講道理，聽說過幾日要去皇寺祭天，他還身負重任，可不能在這個時候招涼。
蔣懷良覺得身下的炕很暖和，且過會兒她會爲他蓋上被子，他不會招涼。
“你這個人很會耍賴哦！”白陌有點惱了。
以前他真的不知道自個兒很會耍賴，可是如今面對她，若不偶爾厚着臉皮，他想住進清風苑的路就更遙遠了。最近他真的很苦惱，兩人的心明明很近了，爲何身體的距離就是跨越不了？每當他有碰觸她的意圖，她就會變得很緊張，若他真的敢亂來，她很可能會直接一巴掌招呼他。
白陌再伸手戳他，這次對準臉頰。“你真的要賴在這兒不走嗎？”見他仍是一點反應都沒有，她受不了的警告道：“我不理你了，招涼是你的事。”她退到書案邊坐上去，準備跟他耗到底，就在這時，一陣竊竊私語聲從偏聽傳來，她眉一挑，跳下書案，走到黃梨木雕花塥扇邊，往偏廳一探，“怎麼了？”
秦嬤嬤和採雲的議論聲頓時打住，兩人連忙來到她前面，秦嬤嬤看了採雲一眼，示意她有話直說。
【本段不純潔的描寫已刪減，萬分抱歉】
採雲點了點頭。“奴婢覺得不可能，可是夏英堅持沒有看錯。”
“確定夏英的眼睛沒有問題吧？我只是開個玩笑。”白陌調皮的吐了吐舌頭，她們之間的氣氛實在太緊繃了，又不是敵人殺到家門口了，有必要搞得這麼緊張兮兮嗎？再說，根據姬安茜提供的信息，章貴妃只能算是皇后的敵人，不難理解，共享男人的兩個女人不可能和平相處。
“夏英不是行事莽撞的人。”秦嬤嬤道。
白陌尊重秦嬤嬤，請教道：“章貴妃的人爲何會出現在尚書府外面？”
“後宮有些娘娘會在朝中重臣家中安排眼線。”
這個她懂，若是本錢夠雄厚，眼線最好遍佈每個角落，皇上就是最好的例證，雖然皇上不是後宮娘娘，但是對大臣的監視需求程度最高。
“秦嬤嬤的意思是說，尚書府有章貴妃的人？”
“應該是，而且只怕有什麼對公主不利的事。”
她明白，沒事不會跟眼線聯絡，免得教人察覺，可是，秦嬤嬤直言對公主不利，這會不會聯想太多了？白陌歪着頭瞅着採雲，“你是不是有不同看法？”
“公主與章貴妃沒有利害關係，章貴妃何必在這兒安排眼線？”
“章貴妃安排的眼線應該在慈寧宮。”白陌很同意的附和。
見公主不當一回事，秦嬤嬤忍不住皺眉。“老奴真的很擔心。”
“秦嬤嬤不要這麼緊張，說不定她正好到尚書府附近訪友。”白陌也知道這種說法很搞笑，不好意思的乾笑了幾聲。
秦嬤嬤好想嘆氣，雖然公主變聰明瞭，可是心思依然單純，人家不舉刀子直接刺向她的咽喉，任何人在她眼中都不是惡人。“公主千萬不可以輕敵。”
“她是母后的敵人，但不是我的。”她覺得秦嬤嬤不太清楚狀況。
“公主是皇后娘娘的女兒，皇后娘娘的敵人就是公主的敵人。”
雖然不太認同這種“連坐法”，但是白陌明白秦嬤嬤也是基於想保護她的心態，擔心她不懂得防備。
“公主還記得當初宮中賞月設宴的事嗎？公主並沒有下迷香，那間書房爲何會出現迷香呢？”
白陌微蹙着眉，姬安茜提過此事，她覺得很委屈，堅持沒有下迷香，可是蔣懷良不相信，生性好強的她也就閉嘴不再提起。白陌自覺是過客，一心只想着完成任務，姬安茜說完，她轉眼就拋到腦後了。
“此事老奴想了一遍又一遍，總覺得是章貴妃搞的鬼。除了章貴妃，後宮的娘娘沒有一個人有本事將手伸到皇后娘娘的慈寧宮。”
這一點白陌倒是認同，後宮有皇后，可是實權握在章貴妃手上。
“這事已經過去那麼久了，追究也沒有意義，以後小心就是了。”
“老奴以爲公主應該將麗舂宮宮女的事告訴駙馬爺，好將章貴妃安置在府裏的眼線找出來。”
“有必要如此大驚小怪嗎？”
秦嬤嬤的神情非常嚴肅。“公主千萬不可輕忽。”
“我們私下調查就好了，不要驚動蔣哥哥。”
“如今駙馬爺很看重公主，不會懷疑公主在耍什麼陰謀。”
她根本不擔心這種事，她又不是真正的姬安茜，不過這種話當然不能說，她只好道：“還是不要麻煩他，免得他說我大驚小怪。”
“老奴以爲這種事還是交給駙馬爺爲好。”
白陌不想爭執不下，索性順着秦嬤嬤的話說：“我知道了，我會告訴蔣哥哥的。”
秦嬤嬤這下終於滿意了，帶着採雲退出偏廳。
白陌轉身回到小書房，正好見到蔣懷良睡眼惺忪的坐起身，她見了一怔，這纔想到他在這兒睡着了，方纔她嚴重懷疑他是假睡，可是這會兒看來，又好像不是那麼一回事，不過，她突然覺得他這副迷迷糊糊的樣子傻氣又可愛。
“看什麼？”
白陌雙手捂着嘴巴笑。
“你是不是又在胡思亂想什麼？”蔣懷良對她已經有相當程度的瞭解。
她猛搖着頭，不敢將想法告訴他，他絕對不喜歡被人家說傻氣又可愛。
“今年沒能帶你上街看燈，明年我一定陪你夜遊觀燈。”
明年她還在這兒嗎？白陌放開捂住嘴巴的雙手，狀似不在意的道：“雖然花燈很好看，可是人擠人一點意思都沒有。”
“我會保護你。”
白陌眼前不由得浮起這樣的畫面——他緊緊將她護衛在懷裏，防止人羣碰撞她，兩人觀賞花燈，歡喜的說說笑笑一路向前。她的心臟跳得好快，好像有一團火在胸口燒着，連帶着四周的溫度也飆高，她真怕下一刻她會熱到頭昏腦脹，做出什麼失控的舉動，幸好他及時開口，讓周圍的空氣迅速降溫。
“明日起，我會待在兵部，府裏有事，你請總管派人去兵部找我。”
“蔣哥哥用不着擔心府裏的事，府裏只要有婆婆，萬事都不怕。”蔣夫人真的是管家一把好手，雖然過去一、兩年因爲生病的關係，習慣將自己關在寧遠居，可是府裏的事還是牢牢握在手上，當然，這也因爲她的失智症還在初期，對於日常生活事務的處理沒有困難，府裏的事還不至於生亂。如今在各方面都做了調整，病情沒有惡化的傾向，府裏更不可能有機會亂了套。
蔣懷良好鬱悶，覺得自個兒在這個家一點地位都沒有。“我回文華閣了。”說完，他下了炕，大步走出去。
白陌怔愣地目送着他走出視線。她不久前還教他別賴在這兒不走，可他就這麼走了，她又覺得空空落落，渾身好似被孤單籠罩，她是不是太習慣他的陪伴？這可不好，這會讓她不想和離，不想將身體還給姬安茜，往後，她還是與他保持距離爲上，美男的誘惑是很可怕的。
不過，姬安茜到底躲到哪兒去了，難道生氣她將公主的形象破壞了，鬧彆扭跟她玩躲貓貓嗎？算了，都已經變成幽魂了，還能夠消失不見嗎？相信時候到了，那位公主自個兒會跑出來。
