白天熙風進宮，李彤樺便整裝回孃家，五福沒有阻止，事實上她也阻止不了，側妃管正妃？走到哪兒，都沒有這個道理。
五福備妥禮物，讓塗管事把李氏送回孃家後，便開始打理起府中大小事。
父親買的三進院子不大，但三個主子加上二十幾個下人，夠住了，如果情況像預估那樣，也許兩、三個月後，他們就必須搬進宮裏，這裏只是暫時居處。
她相信熙風，相信他所說所做的一切，也相信他會成功。
那天在馬車上她清楚看見他身爲皇家人的驕傲，看見他以天下人爲己任的胸襟，那刻她便徹底明白，愛上這樣一個男人，任憑性子再疏懶她也得爲他振奮。
爲了他和她的“踏實”，誰也不能提早抽身，這條路他們只能一直一直往前走，無權回頭。
“姊姊。”
稚嫩的聲音傳來，五福回頭，看見祖母、母親帶着福臨、臨門來了，許久不見親人，她忍不住湧上一陣鼻酸。
迎上前，她緊緊抱住兩個弟弟，又哭又笑。
母親見她這副模樣也跟着掉淚，祖母看着五福，心疼問：“四皇子沒給飯喫嗎？怎地瘦得厲害？”
五福破涕而笑，“哪能啊，白米飯一桶一桶，要多少有多少。”
“就是就是，老夫人沒看見果果我都胖一圈了。”果果走到老夫人跟前，連續轉三圈，惹得夫人、老夫人呵呵笑。
“果果胖了、主子卻瘦了，你可得和夫人好好說道是怎麼服侍主子的？”嫣紅端來新茶給主子孃家人奉上。
這一家人看起來都是和氣不擺架子的，真好，聽說塗管事送皇子妃回孃家，惹了一肚子氣呢，直說李家狗眼看人低。
“這與果果不相干，是姑爺的錯。”果果想也不想便直覺回答。
“姑爺怎麼啦？”
“姑爺晚上不睡覺，老纏着咱們家小姐，也不讓睡，這不，整個人都瘦了。”
聞言，五福紅霞滿面，偏過頭瞪果果一眼。
果果看見了，噘起嘴，心裏委屈着，她這不是心疼小姐嗎？
好幾次她忍不下，想衝進去讓姑爺消停，可都被嫣紅姊姊和碧絲姊姊拉住，那回她還爲這個和碧絲姊姊鬧，說她們只心疼姑爺、不心疼小姐。
結果碧絲姊姊翻白眼送她一記栗爆，還罵她傻子。
見五福這副小女兒模樣，曾家夫人和老夫人笑了，外面傳言四皇子偏寵福兒，看來所言不假，只是得丈夫寵愛是好事，但對其他妃子而言就不是了，看來妻妾鬥法，福兒沒少使過心眼。
“可姊姊瘦下來，變美了。”福臨仰起小臉，笑咪咪地衝着巴結。
“是啊，姊姊難得當一回美人。”臨門憨憨笑道。
一指戳上，五福捏上臨門的小胖臉。“會不會說話啊，什麼難得當一回美人，你家姊姊我，要當一輩子的美人。”
“好嘛好嘛，以後臨門幫姊姊喫糖就是，別掐我了呀。”臨門的求饒勾得滿屋子人笑不停。
五福揉揉福臨的頭髮，問：“聽說，開始學武了？”
“嗯，伍師父說有強健的體魄才能讀好書，我現在可以扎一個時辰馬步呢。”
曾夫人接話。“你沒見他們抽長了身子，全身肉硬梆梆的，現在不愛喫糖，一頓飯卻能喫下滿滿一大碗。”女兒出閣、兒子也不喫糖了，讓家裏的廚娘心情低落了好一陣。
臨門跟在哥哥後頭炫耀。“姊姊，我字寫得可好啦，文師傅說等我能做出一篇好文章，就讓上官先生回京教我。”
他太崇拜上官先生了，爹爹說，他在短短十幾年內，就替姊夫經營好多鋪子，銀錢掙得鉢滿盆溢，他也想賺大錢給祖父住大宅子，給祖母買很多漂亮姊姊伺候，還要給爹爹做新官服，爹的官服都起了毛邊啦，還要給娘買綾羅綢緞、胭脂香粉，給姊姊買糖……總之啊，他要全家人都過上好日子。
“那你得認真纔行。”
“我行的。”臨門拍胸脯保證。
“我也行。”福臨也跟着拍胸口，力氣之大，再過幾年都可以表演胸口碎大石了。
五福笑着讓碧絲取來兩個木匣子，裏面是給弟弟們帶回來的禮物，熙風特地張羅的，兩人打開，各有一副弓箭和一柄匕首，是依他們身量打造的，兩人看見樂得不得了。
“果果，你帶他們四處走走，讓我們和你家小姐好好說說話。”老夫人端起笑意，把人趕出去。
嫣紅、碧絲是曉事的，知道老夫人有話對主子說，待果果和福臨、臨門出屋，便跟着走出去，把門關上守在門口，不許旁人靠近。
老夫人看一眼緊閉的門，壓低聲音問：“五福，你祖父和爹爹讓我們來問一句，四皇子的打算是否照舊？”
五福點點頭，她知道四爺早就與祖父和爹爹連手，爹的官位雖然不高，但盡忠職守、爲人和氣，在京城裏頗得人緣。
老夫人從懷裏抽出一封信交給孫女，道：“名單裏的人，只要四皇子準備好，就會聯名上奏，請皇上封太子。”
“我知道了，待四爺回府，我會把信交給他。”
他們不在京城這段時間，爹代替熙風與百官聯繫。
熙風本就得衆望，何況玥貴妃倒臺，大皇子離世、三皇子癱了，這些當官的一個個人精兒似的，這時候還能不知道該捧誰？
此事做起來不難，難的是得做得隱密、瞞過皇上眼線，所以由一個小小的五品官員來做，再恰當不過。
曾夫人點點頭，看着女兒的眸子裏充滿憐惜，她柔聲道：“福兒，你心裏得有準備，倘若四皇子真爬到那個位置，就不能像現在這樣獨寵你，就算他想，百官也不會允許他這麼做，到時候，你心裏別太難受。”
丈夫最不屑做這種結黨的事，但爲女兒，他做了，只希望四皇子能看在曾家這點功勞上頭，對女兒寬待幾分。
五福點點頭，明白的，她何嘗不是在賭，賭他許下的承諾是真是假，賭自己有沒有這份好運道，能當一輩子的“妖妃”。
靠進母親懷裏，她像小時候那樣撒嬌，長大沒有想象中好，只是她無法阻止長大，無法在母親懷裏尋求一輩子的安全依靠，幸好有個男人允諾了，她不知道他的諾言能不能實現，只能盡心、並且求天！
回京第六天，五福把府裏整頓妥當，有了家的味道。
李彤樺始終沒有回來，李家派人遞了話，說要留女兒多住幾天。
從昨兒個開始，五福便幫熙風打理起行裝，如果順利的話，也許四爺很快就要前往濟縣。
事情照着熙風估料中走，五萬兩銀子買得皇上龍心大悅，皇上大加讚賞，並下旨讓熙風擔任欽差大臣前往濟縣賑災。
皇后派人綁架官員家屬之事失敗，熙風過往賑災的賬冊順利遞到皇帝跟前，皇上這才曉得熙風多有能耐，不但把每分銀子都花在刀口上，還能從當地富紳口袋裏榨出銀兩佳惠百姓，因此他前往的州縣，總是在最短的時間恢復生機，此事讓皇帝高看他幾分。
前天，百官聯書上奏，請皇上封熙風爲太子。
爲了此事，退朝後皇上將熙風留下，看着這個令自己滿意的兒子，寒聲問：“此事，是你在背後操作？”
熙風滿臉委屈一揖跪地，回道：“兒臣惶恐，過去大半年，兒臣在蘆縣守皇陵，若非父皇召見，兒臣哪得機會見天顏，更遑論背後操作。倘若父皇擔心，不如讓兒臣帶五福前往濟縣，待賑災過後，便在濟縣住下。”
他的委屈看在皇上眼裏，心底五味雜陳。
確實不可能是他，操作此事要有人、有錢，熙風什麼都沒有，幾年積下的一點薄產，此次賑災全捐了出來，舉家搬進一個三進小宅子。
一個不貪喫住、不貪女人、不貪財富的男人，又怎會貪求一個不屬於他的位置？
他曾私下問李柳看法。李柳道：“四皇子並無上位野心，怕是那些大臣被幾位皇子之事所驚，纔會聯名上奏。若不是爲安撫衆臣心思，皇上又怎會令四皇子返京？”
這話說到點上，何況熙風進京後，並沒有打算留下，捐出銀子便要前往濟縣，倘若他真在乎太子之位，就該想盡辦法守在京裏與衆臣官交好，以便替未來鋪路。
皇上也問過耿秋蘭對熙風的看法。
她回答，“我與五福妹妹交好，這大半年書信往返，從她口中得知四皇子秉性良善，爲人豁達，雖然無建功立業的野心，卻是個肯替百姓着想的大好人。
“他無城府心計，對皇上忠心耿耿，臣妾心想，也許未來能夠扶持我腹中孩兒上位的兄弟手足，唯有四皇子。當初是我錯看、也錯待四皇子，臣妾心裏歉疚着呢。”
於是皇帝放過此事，不再追究。
但這些話傳進皇后耳裏，就又是另一回事了。
大臣屬意四皇子，皇帝看重的卻是耿秋蘭肚子裏那塊肉，與耿氏幾次交手，發現耿秋蘭不如想象中柔弱，耿家老太爺學生滿朝堂，倘若登基的是耿秋蘭的兒子，那麼……垂簾聽政？
不，皇上爲保住那個賤女人，說不定會讓自己殉葬，以保她母子平安。
所以耿氏的兒子萬萬不行，他不行的話，還有幾個小皇子可以選，問題是要忤逆皇上的心意，她就必須與大臣交好，可大臣心裏想要的是齊熙風？
這些天，皇后反覆琢磨。
兩個兒子的死傷雖然帶給她重大打擊，但一輩子在權勢中打滾的她很清楚，無論如何，自己不能倒，她一倒，李家就要覆滅，想想褚家、想想褚玥，她絕對不能步上他們的後塵。
於是她宣齊熙風進宮，試探他對皇位有無野心？確定常嬤嬤帶回來的話是真是假，誰想到他對王位確實無想法，一心一意只想帶着曾五福過平安日子。
他依舊是那個怯懦沒有主見，可以讓人指揮控制的齊熙風。如果是這樣的一個皇帝，是否更能爲自己所掌控？
母親領着彤樺進宮，表示父親的意思也是如此，李氏的榮華得靠她們姑侄二人，齊熙風爲帝、彤樺爲後，再加上掌權的皇太后，李家必能再風光三十年。
母親轉述的話很動人心，只是不曉得爲什麼，她對齊熙風總是有那麼幾分不確定。
常嬤嬤說，四皇子是個再和善不過的人……想起那日她罰了曾五福，他竟然氣得踹廳門一腳，宣泄心中憤怒。
照理說，如果他在那樣狂怒的狀況下，還能表現出平和順服，她或許要擔心此人城府太深，可他泄露了真心，讓自己知道他的底線和把柄，她應該感到高興纔對，但……
所有人都同她說道，齊熙風和徐常在一樣，腦子簡單、性情柔弱，幾句好話哄哄，就可以令他死心塌地。
是這樣的嗎？沒錯，當年徐常在就是這樣被自己哄住而替自己賣命，她也無法否認齊熙風是個善良孩子，當年褚玥將他養在膝下，他便一心一意爲熙華、熙明着想，她印象深刻，他還爲他們和熙棠大打一架，全身傷痕累累。
這次回宮，他見過皇上之後，便繞到後宮探望熙慶，聽說他還去熙棠靈前上香，他是個重情重義的男子啊，她不清楚自己到底在害怕什麼？
難道是害怕當年自己在徐常在與安將軍的事情上插一腳，怕齊熙風知道原委後，不會放過自己？
不會的，此事早已死無對證，當年參與行事的宮女內侍，死的死、送走的送走，不會有人去挖掘，她不應該害怕的，父親說得對，李家的榮耀就在她身上。
“來人！”揚聲，她臉上浮起慣有的自信驕傲。
望着跪在地上的宮女彩蝶，李彤樺一雙漂亮的鳳眼佈滿寒霜，握住瓷瓶的手因施力太過、微微顫抖着。
進宮已經兩天，她在姑姑跟前殷勤討好、小心巴結，時不時替四爺說好話。
因爲她要當皇后，要成爲天底下最尊貴的女人，她想把耿秋蓮、曾五福狠狠踩在腳底下，她就必須助齊熙風當上太子，登基爲帝。
那日姑姑看見她手臂上的守宮砂時，眼底的鄙夷無疑是在她心裏再砍一刀，她何嘗不想受丈夫寵愛？只是……曾五福死了就好。
彩蝶鼓足勇氣，猛然抬頭望向李彤樺，她眼底極力掩飾心中的波濤洶湧，她高舉雙手，想接下李彤樺手裏的瓷瓶。
她不願意的，但是父親、母親……全家七口的性命都握在四皇子妃手中，她能說不嗎？她沒有選擇的，她只能舍卻己身換得家人平安。
“想清楚了？”李彤樺淡淡一笑，早就知道她會同意的。
“是，奴婢已經想清楚。”她咬緊牙關，接下這句話。
“你可明白，倘若走出這扇門、轉身便出賣本妃，你的父兄姊妹將會死於非命。”
“奴婢明白。”
“很好，待曾五福一死，我就會向皇后娘娘把你要到身邊，我會記住你的忠心，替你謀個好前程。”
“多謝四皇子妃。”彩蝶作揖磕倒在地，心中卻是冷笑不已。
好前程？待在後宮多年，她清楚得很，屆時李氏會殺人滅口，把這件事徹底埋葬。
李彤樺滿意了，把瓷瓶交給彩蝶，再次叮囑。“記着，你我在同一條船上，我好了、你纔會好。”
“是，奴婢記得。”將瓶子收入懷中，彩蝶退出屋子。
望着彩蝶的背影，李氏眼前浮上曾五福七孔流血的模樣，笑容擴大，她拿起玉梳，一下一下梳着自己柔滑烏亮的長髮，心想曾五福一死，四爺會很傷心吧。
到時，她會陪在他身旁，說盡曾五福的好話，與四爺一起回憶曾五福的點點滴滴，她會用溫柔慢慢擄獲四爺的心，四爺一向專情，那麼是不是到時……四爺的後宮不會有太多女人？
想起鴛鴦被裏紅浪翻，她臉紅心跳，一股熱潮自下腹處升上……
