不一會，兩名帶刀侍衛踏進了書房，後頭跟了兩位姑娘，頭戴帷帽，華衣繡綴，看得出身分不俗。
「奉言。」走在前頭身穿桃花襦衫繡蓮百片裙的姑娘一把摘掉了帷帽，露出一張絕豔面容，要不是隔着大案，恐怕就要撲到他身上去了。
「見過燕芙公主。」周奉言起身朝她作揖，目光越過她的身後，看着另一位摘下帷帽的少婦。「下官見過二皇子妃。」
「周神官不須多禮。」二皇子妃挺着身懷六甲的肚子緩緩地坐在案前的高背椅。
「不知道二皇子妃今兒個前來所爲何事？」
二皇子妃手一揮，兩名帶刀侍衛立刻退出房門外。她凝着迷濛豔目，口吐芝蘭。
「周神官，咱們打開天窗說亮話，今兒個我來是爲了和周神官談筆交易。」
「二皇子妃所求爲何？」
她撫了撫已經七個月的肚子。「我要拿肚子裏孩子的命，換取二皇子的帝位。」
燕芙乖巧地站在案旁，垂斂濃睫仿似置身事外。
周奉言饒富興味地笑着，尋思片刻道：「二皇子妃，恕下官直言，二皇子並沒有帝命。」
二皇子妃神色微變。正因爲清楚二皇子不受皇上青睞，她纔會想用子嗣換帝位。
「周神官真是直言無諱，但也正因爲沒有，所以纔想換取。」她強撐着臉上笑意，思索着還有什麼法子可以改變命運。
「二皇子妃，命屮無時莫強求，一旦強求，恐怕大難臨頭。」
「拿什麼換都無用？」
周奉言低笑出聲。「要是人給物就能交換，這天底下還有規則可言？與其作這場交易，倒不如我給二皇子妃指引迷津。」
「周神官請說。」
「方纔登門拜訪的人是戶部侍郎。」
二皇子妃先是不解，而後想通了，眉頭跟着深鎖。「周神官與他交易了暗盤？」
「不。」周奉言沉吟了會，像是考慮能夠透露多少。「昨兒個三皇子回京了，要是無誤，皇上必會針對三皇子在北方大郡墾出良田，屯兵有方而加封爵位，而當初累得他必須遠去北方大郡流放的人，此番恐怕要倒黴了。」
二皇子妃聞言，粉嫩小手握得死緊。兩年前三皇子被皇上流放到北方大郡，正是因爲二皇子使了伎倆，嫁禍三皇子結草人做法欲咒殺皇上。
當初是不得不栽贓，由於掌糧倉的三皇子處處爲難持漕運的二皇子，兩人屢屢交鋒，而背後有戶部吏部爲靠山的三皇子總是佔盡優勢，讓二皇子受盡刁難，還得遭皇上責難，眼看着衆皇子裏頭，二皇子愈來愈不得青睞，只得出此下策。
原以爲可以就此將三皇子這心腹大患遠放他鄉，想不到才兩年，他就有法子立功，讓皇上回心轉意。
就怕大難即將臨頭，她纔會託請與周奉言有幾分交情的燕芙公主陪同前來，想讓她的夫君坐上龍椅，如此一來，才能永除後患，可惜命不由人。
「八月正是秋收之際，要是王朝幾個糧倉皆豐收，三皇子該是繼大皇子之後，第二個被封王的皇子。」周奉言輕敲着桌案，對於即將成形的未來壓根不用卜算，就可一窺結果。「而那時，就是二皇子第一個死劫。」
二皇子妃聞言，臉色愀變。「這……周神官能否再說得清楚一點？」
「二皇子妃莫慌，二皇子是個聰穎之人，只要二皇子妃轉述我方纔說過的話，二皇子會有法子避劫。」
「是嗎？」二皇子妃半信半疑。雖說她也認爲夫君是個善於心計之人，可在朝堂皇室裏，多的是城府深沉之人，不怕一萬，就怕萬一，而且——「這是第一個死劫，那第二個呢？」
更教她驚慌的是後頭的死劫到底還有多少個……是誰非要置夫君於死地？
「四年後，如果二皇子想避死劫，就用小皇孫的命相抵，從此以後，二皇子無災無難，壽終正寢。」
二皇子妃直瞅着他，心在狂跳，無法回應。
她該要微笑置之，可是他輕描淡寫的言詞中透露無法抗拒的命運，彷彿早已看見未來的光景。
「二皇子妃，窺見未來是爲了選擇正確的路，不是爲了害怕將來的挑戰。」周奉言突地福至心靈，提筆在紙上寫了字，吹乾折起交給了她。「下官替小皇孫取了個名字，二皇子要是喜歡的話，是下官的榮幸。」
二皇子妃不解地接過手，瞥了一眼，疑詫的抬眼，連連道謝。
臨走前，她又忍不住回頭問：「周神官，你所看見的未來裏，大燕朝是誰當家作主？」皇上共有十一名皇子，然而近幾年的鬥爭已經損失了四名，再扣除三個年幼不敢也不會爭奪的，只剩下四個。
一直以來，在百官眼裏最爲看好的，始終是有皇后爲靠山的三皇子燕祿成，而她最不希望登基爲帝的便是他。
「天機不可泄露，二皇子妃與其想着尚未發生的將來，倒不如先想想眼前的事該如何着手纔是重點。」
「周神官所言甚是，告辭了。」
周奉言微頷首，目送她離開。
「二皇嫂，你等我一會，我有幾句體己話想跟奉言說。」燕芙送她到門邊低聲說着，壓根不管她允不允，徑自走回案邊，毫不害臊地貼到周奉言身邊，嬌軟地喊着，「奉言。」
周奉言不着痕跡地往旁退上一步，輕抓住她不安分的小手。「你不護着你二皇嫂，要是出了事，你擔得起？」
「她連孩子的命都可以不要了，就算出了事又如何？」秀麗面容凝出淡淡薄情，隨即臉色一變，嬌嗔地道：「反倒是你，何時多了個未婚妻，怎麼我都不知道。」
「這是早晚的事，是周家的宿命，你又不是不知道。」周奉言笑臉不變地輕掐一下她柔嫩的雪頰。「好了，跟着你二皇嫂回宮吧。」
「好，不過下回你進宮時，非得來找我不可。」她姿態雖低，但口吻十分強硬。
「好。」三兩句簡單地將她打發走，回頭剛落坐，書架後頭閃出一個人。
「真是個好本事的男人，本王那刁蠻皇妹也被你整治得服服貼貼。」男人有張極爲陰柔又立體分明的俊臉，一身錦衣華服，腰懸金綬帶，徐步走到他身旁，哪兒不坐，偏門疋往他椅把上一坐。
「王爺說笑了。」
「本王是在說笑嗎？」冀王燕奇臨漾着邪氣的笑，俯近他。「奉言，你到底是在玩什麼把戲？」
「下官不知道王爺的意思。」周奉言一臉無辜的往椅背一躺，揉了揉眉間。
「要本王挑明着說？」他湊近他的耳邊低語。「本王可沒瞧過誰家的孩子取名，名字得取那麼長呢。」
周奉言笑了笑。「人家身懷六甲還特地走這一趟，怎能讓她空手而歸。」
「問題是，你讓老二槓上老三，這做法只能稍稍讓老三安分一點，卻要整個沛縣和東西江村都陪葬……會不會玩太大了點？」他一開始就躲在書架後頭，想瞧清他寫了什麼字並不難。
他上頭寫着「秋收關水門，雨落三更開」，雖說不知大雨何時會來，但只要抓好時機，一場大雨便可以製造無限絕望，尤其老二是掌漕運的，水門不開，水勢無法從支流分散，很容易氾濫成災的，想要淹掉一座城輕而易舉。
「屆時王爺可要記得前去關切，總是能在皇上面前討點好處的。」
「本王跟他討什麼好處，皇位又不會給本王，本王也不想要，討好那老傢伙對本王一點好處都沒有。」
「既是如此，那就當下官沒說好了。」
「你非得這麼做？」
「與下官無關，不過是命。」
燕奇臨哼笑了聲。「命嗎？所以老二四年後的死劫是真的？」
周奉言漾着溫潤笑意。「預知要是成不了真，那就想法子成真。」
「嗄？」顯然這答案教他有些錯愕。
「王爺可會幫下官？」
這下子燕奇臨總算是聽明白了。「你這一局布得可真是長遠，遠到本王都快要看不懂了，是說本王要是幫了你，你要拿什麼報答本王？」
「說什麼報答，王爺也在同一條船上，出點力是應該的，畢竟敵人愈少對王爺來說也是好事。」
「本王可不在乎那些。」燕奇臨笑得野蠻又嗜血。「本王手下的兵都是精心調教的，只認本王不認兵符，哪天要是哪個傻子造反，本王肯定給個痛快。」
「有王爺這麼一句話，下官安心了不少。」
「那麼，至少要給本王一點甜頭吧。」他貼得極近，探舌舔過他的脣。
周奉言不爲所動地睨他一眼。「王爺擱在心裏的又不是我，老愛透過我思念那人，要是今兒個王爺情慾難耐，想拿我遙想對方充數也不是不行，只是如此王爺心底真會痛快？」
話一出如他所料，燕奇臨的神色微變了下。「周奉言，你這直言無諱的性子不改一改，改天怎麼死的都不知道。」最恨的是他藏在心底，藏到連自己都快忘了的情感，竟會被這像夥看穿。
「這就不勞王爺費心了。」
「不過你最致命的問題就出在身子骨不適合習武。」
「什麼意思？」從方纔的話題繞到習武，會不會跳太遠了點？
「因爲你壓根沒發覺有個人在小窗外頭偷覷了許久。」燕奇臨笑得張狂，就在他側眼望去時，捧着他的臉重重地咬了下他的脣，純粹是場友誼交流，表演給窗外的小姑娘欣賞的。
周奉言側眼對上於丫兒瞠圓的水眸，一把將燕奇臨推開，耳邊是燕奇臨得逞的笑聲，眼裏瞧見的是於丫兒的難以置信。
她站在外頭多久，聽見多少，看見什麼？
「說穿了，你獻的計純粹是想要替心上人討一口氣，對不？」燕奇臨附在他耳邊低語問。
他不需要什麼預知還是卜算的能力，光從近來傳得沸沸揚揚的消息，便可揣測周奉言的心思，假借一場大雨能夠滅除他的眼中刺，能讓老二跟老三稍稍抗衡，教他忍不住喝采。
說穿了，什麼預知什麼卜算，分明都是人爲操弄的，什麼命定什麼不變，他一向只相信自己。
周奉言壓根不睬他，徑自走向窗邊，但才走了幾步，便見於丫兒轉頭就跑。
「丫兒，別用跑的！」他跑向小窗，瞧她沒打算停下腳步，他乾脆翻窗跳出，幾步就將氣喘吁吁的她給攔了下來。「慢慢呼吸，小口小口呼吸……」
他不住地拍着她的背，厚實掌心動作輕柔，然而掌心底下的痩弱教他不禁蹙緊了濃眉。
於丫兒急喘着氣試圖避開他的手。
周奉言的手還停在半空中，最終只能收回，努力地揚起笑臉。「怎麼會跑來了？雙葉呢？」
「上廚房拿茶水。」她垂着臉不看他。
他看向她身後的園子，「雙葉還未取來，你要不要先到書房喝口茶？」
於丫兒搖了搖頭。「我有話跟你說。」
「是嗎？你要跟我說什麼？」周奉言難掩心喜地問。
「我想回家。」
笑意還掛在嘴邊，但僅一瞬間，就變得苦澀又自嘲。「丫兒，你已經是我周家的人了。」
「我尚未及笄，咱們未及婚嫁，住進周府於禮不合。」
瞧她寧可盯着地上也不肯瞧自己一眼，周奉言內心五味雜陳。「一般而言，確實是如此沒錯，但請你相信，我這麼做是爲了保護你。」
於丫兒抿了抿脣道：「我想回家看我弟妹。」她也很清楚，也許她一回家，大哥又會把她給賣了，可是話說回來，他既然都插手管了，以未婚夫的身分自居，大哥想刁難也難。
「改天我將他們帶來。」
於丫兒垂眼忖了下，心知無絲毫轉寰餘地，便不再強求，轉了話題，「我想還那顆還魂丹的百金，可是你不肯讓我繡錦囊，那能不能讓我到牙行幹活，慢慢還這筆錢？」
話落，她垂眼等候他的答覆，然等了好一會，沒等到回應，她不禁緩緩抬眼，就見他正看着自己。
他的眼瞳黑潤如深不見底的潭，平常漾着笑時，賞心悅目得教人忍不住想多看幾眼，但方纔他在書房時，哪怕嘴邊掛着笑意，眼神卻是冷進谷底，而此刻她讀不出他的思緒，直覺得他的眼裏像是藏着悲傷。
一抹深沉到她無法理解的悲傷。
半晌，周奉言才啞聲啓口，「好吧，你想去牙行就去吧，不過你就待在帳房裏，每日謄寫印信文簿就好，晌午便回府。」
說來可悲，他沒守在她身旁照料，她的氣色確實是好多了，應證了他就是讓她抑鬱難解的元兇，可天曉得他有多想念她，想見她時，只能偷偷躲在角落，哪怕只看見她的背影，都能教他稍解相思。
而她，卻是迫不及待想離開他。
「工錢怎麼算？」
一問出口，就見他笑得自嘲。「丫兒，一顆還魂丹恐怕是你用一輩子也還不完，但如果你執意要還，哪日要是我覺得夠了，我會告訴你。」
明知道重生之後，一切重來，她的記憶裏不再有他，她不會記得曾有過的情感，可是他心裏就是說不出的難受，只因那些共處的記憶，對他而言是無可替代的至寶。
他記得，她是如何撒嬌，用嬌嫩的聲音喚着自己，看着眼前的她，他有些混亂了。
於丫兒面有豫色，像是在掙扎什麼，最終還是取出手絹遞給他。「你的嘴脣流血了。」
周奉言沒接過手絹，目光近乎貪婪地注視着她。「你會心疼嗎？」
於丫兒皺起眉頭，卻始終沒說話。
周奉言微不可察地嘆了口氣。「隨雙葉回房吧，牙行的事我會安排。」話落，從她身旁走過。
於丫兒垂眼看着手絹，想了想，回頭追上，將手絹硬是塞進他的手裏，又拔腿朝一旁等候的雙葉跑去。
周奉言回過身，注視着她離去的背影，將手絹湊到鼻間輕嗅着。
一樣的……他的丫兒雖變得淡漠，但一樣善良，如果他再卑微一點，她是不是就會多關注他一點？
