宣家糧行在京城獨大，所以宣青塵並不想留在京城裏，他買了一輛馬車，欲將南淨雪帶離京城。
他並沒有成功說服南淨雪，後者仍視他如洪水猛獸，還是杏兒好說歹說，才把如今心智只有六、七歲的南淨雪騙上馬車，在隔日清晨帶了足夠的藥及食物，低調地出京。
臨走前，宣青塵不忘去一趟商會，埋下滿來客棧與宣家糧行鬥爭的種子。即使事後大夥兒都知道宣青塵已脫離了宣家，兩家可能也已經鬧得眼紅，無法鬆手了。
一路上，南淨雪都警惕地坐在離宣青塵最遠的地方，逼得他大部分時間都坐在車廂外，與車伕並坐。幸虧有杏兒不時安撫，她纔沒一直哭鬧，不過杏兒自己也有傷要養，這一路可說是讓他勞心勞力，比他平時出遠門做生意還要累一百倍。
但是他無怨無悔，因爲這個情況是他自己造成的，他的輕忽與自以爲是，讓南淨雪從最愛他成了最怕他，卻讓他更能摸清楚自己的心——無論她成了什麼樣子，這輩子，他要定她了。
馬車北行將近一個月，之後進入了一個名叫富田的小農村。村子裏約莫三十幾戶人家，錯落在田野溪流之間，依山傍水，炊煙裊裊，風光絕美，讓南淨雪在提防之餘，也忍不住把頭湊出馬車外賞景。最後，馬車在一處小院子外停下，宣青塵才協助杏兒下車，南淨雪便自個兒跳了下來，一邊大呼小叫，一邊在院子裏探索，一派興奮又好奇。
宣青塵微微一笑，看來他這步棋走對了。這裏是他乳母的老家，小時候乳母還曾帶他來玩，並承諾他隨時可以過來。後來乳母過世，這間小房子也因此塵封了數年，當他決定要帶南淨雪離開京城那個紛擾的地方時，就想到了這個純樸的小農村。
果然，她似乎很喜歡這個地方，甚至玩起了鄰家養的雞，也惹得隔壁小黃狗汪汪叫個不停，幾戶鄰人都好奇地跑出門看這戶久沒人住的地方，究竟發生了什麼事。
他連忙走向她，想制止她頑皮的舉動，想不到她一察覺到他靠近，就立刻尖叫起來，連退了好幾步，口裏遼大叫着。“壞人，你不要過來，壞人走開！”
這下附近鄰居的目光全質疑地落在了宣青塵的身上，弄得他尷尬非常，幸好杏兒善解人意，連忙將南淨雪騙到屋子裏，他纔跟了進去，想先稍微整理一下環境。
然而南淨雪一見到他進來，便突然放聲哭叫起來。“壞人進來了，壞人快點出去！哇哇哇……我不要在這裏，壞人好可怕……”
她不叫則已，這麼一叫，原本在外頭觀望的鄰居們，突然都湧進了房子裏，一臉不善地瞪着宣青塵。
“你是誰？到劉婆婆的房子裏做什麼？”先說話的是村子裏德高望重的陳伯，方纔南淨雪逗的雞和狗，就是他家養的。
“難道你誘拐了人家的女娃兒？小夥子，年紀輕輕的不要盡做一些傷天害理的事。”對門的黃大嬸也皺眉看着宣青塵，疑惑這年輕人相貌堂堂，怎麼會做這種缺德事。
之後一對年約二十來歲的雙胞胎兄弟張龍、張虎也跳了出來，直接指着宣青塵威嚇道：“哼！讓我們把這個陌生人抓起來，免得他禍害了別人家的女兒……”
“各位冷靜點，我是宣青塵，宣家的少爺，劉婆婆十幾年前還帶我來過，不知你們是否記得？”宣青塵無奈地連忙解釋，皺眉看了看這幾人，動用他過人的記憶力回想着。“我記得你，你是陳伯、你是黃大嬸，至於你們兩個兄弟，不就是張龍、張虎嗎？我們小時候一起玩過稻草球的。”
“啊！我想起來了，，宣家的少爺……”陳伯一臉恍然大悟，不過這驚訝只有一瞬，臉色馬上又變得不悅。“就算是宣家的少爺，你也不能強搶民女啊。”
“唉，這一切都是一場誤會，淨雪不是我誘拐來的，她是我的妻子。”宣青塵嘆了口氣，村民們似乎認出了他，他終於能好好說明。“因爲一些變故，淨雪傷了腦子，所以她的表現纔會像個六、七歲的孩子，我帶她來這裏，就是想離開京城，讓她在這片好山好水中療養，並非做了什麼天怒人怨的事。”
“是嗎……”黃大嬸仍是懷疑，不過這年輕人她越看越眼熟。“好像是，你好像真的是宣少爺，長相跟小時候一個味道。這……是叫淨雪吧？生得白白淨淨、水靈靈的，好一個標緻的娃兒，怎麼腦子就傻了呢？真可惜……”
這番話，果然引起旁觀的村民們的側目。確實，一個好好的人腦子壞了，很容易被人笑是傻子或是呆子，甚至會引起衆人的歧視或抵制。
“少爺……”杏兒看氣氛有些古怪，不由擔心他們會說出一些嫌棄南淨雪的話，對她造成二度傷害。畢竟她會變成這樣，是無奈絕望之下的舉動造成的，但這又無法與他人解釋，而她雖然心智幼稚，可是別人批評她，她還是聽得懂的，屆時她那孩兒般的心性，反而更難安慰。
宣青塵見衆人表情複雜地直打量着南淨雪，也有相同的擔憂，正當他想說些什麼來提醒這些鄰居，防止他們傷害到她時，黃大嬸卻不給他說話的機會，率先開口。
“來來來，大嬸給你糖喫，別怕別怕！”黃大嬸由口袋裏掏出了幾顆糖，家裏有小孫子的總是會備着的。
南淨雪看到糖果然眼睛一亮，像只小狗般竄了過來，喜孜孜地接過糖。
黃大嬸心裏一酸，摸着南淨雪柔順的發，心疼地說道：“多乖的娃兒啊，怎麼就成了這副樣子，大嬸一定會疼你的！”
一旁的陳伯也不甘示弱，同樣走了過來，對着南淨雪道：“呵呵呵，以後想和狗兒玩、和雞仔玩，都來陳伯家。”
她眼兒閃亮亮地點頭，綻開了如花朵般美麗的笑容。
張龍、張虎兄弟哪裏看過這麼漂亮的姑娘，都差點把眼兒看凸了，不過他們的目光只有欣賞與喜歡，而沒有下流與輕佻，見到南淨雪歡喜，也連忙跳出來拍胸脯保證道：“淨雪妹妹好好住下來，在村子裏只要有人欺負你，告訴我們兩兄弟，我們一定幫你打回去！”
南淨雪偏着頭還不太懂，黃大嬸已經兩記拳頭砸在兩兄弟頭頂上。“打個頭！這整個富田村也只有你們兩兄弟會欺負人！”
一屋子人因此笑了起來，方纔尷尬的氣氛消失無蹤。
宣青塵看着這些友善的鄰居，心中十分動容。這纔是真正的淨土，纔是真正的人性，在宣家大院看多了那些勾心鬥角與陰謀陷害，再回頭看看富田村村民的美好善良，他有種前所未有的清爽感，好像那些陰暗、那些惡夢，都被這方山水人文給洗滌了去。
南淨雪也不明所以地跟着大家呵呵笑，放了一顆糖在口裏，甜得她眼兒都眯了。
宣青塵不動聲色地靠近她，溫言問道：“淨雪，喜歡喫糖嗎？”
南淨雪沒察覺他的接近，用力地點着頭。“喜歡、喜歡！”
杏兒笑着補充道：“少奶奶一向喜歡甜食，只是以前在宣家大院裏喫不到，所以少奶奶現在一定很高興能喫到糖。”
宣青塵聞言，眉頭微微一皺，以前覺得遵守家規可正風氣，現在只覺得那簡直是一重又一重不合理的枷鎖。不過很快地他又恢復過來，對着南淨雪笑道：“淨雪喜歡喫糖，那我以後都買給你喫好不好？”
“好好好，我要喫糖……”她答應得很爽快，終於抬頭看是誰這麼好要買糖給她喫，然而一看見宣青塵那張俊臉，她的笑容馬上垮了下來，跳離他三大步的距離，還一邊大聲嚷嚷着壞人，一邊用手裏的東西扔他。
一下子，幾顆糖果飛到宣青塵身上，他順手接住，眼中卻閃過了一絲黯然。果然要她接受他，還有一段好長的路要走。
她這才發現自己拿來丟壞人的居然是好喫的糖，一下子急了起來，秀美的臉蛋兒皺得像小籠包似的。她怕他，卻又捨不得那些糖，突然間她鼓起勇氣，想喫糖的慾望戰勝恐懼，居然一股腦兒地衝向他，一把搶走他手上的糖果，接着轉頭又躲到了杏兒身後，探頭探腦地偷覷他。
他不禁苦笑起來，其餘黃大嬸等人見到了南淨雪的反應，也不由納悶搖頭，看向宣青塵的目光更帶了絲狐疑。然而南淨雪可不會替宣青塵解釋什麼，所以村民們接下來的話，更是令他哭笑不得，百口莫辯。
“宣少爺，這娃兒真是你媳婦，怎麼她這麼怕你？”
“你可別騙咱們啊！淨雪娃兒如果是你拐來的，趕快還給人家吧，說不定她父母正急着呢！”
“宣少爺，雖然我們小時候一起玩過球，不過淨雪妹妹若真是你騙來的，我們可要幫她出氣喔！”
由於杏兒仍帶着傷，而且只有她能安撫住像孩童似的南淨雪，所以從小到大都是個大少爺的宣青塵，只好自己動手清理環境。
唯有自己真正做了，才知道這些事情沒有想象中簡單，比如擦一張桌子，若只是用溼布抹一抹，那麼灰塵反而會附着在上頭；用乾布擦，那陳年的塵垢根本去不掉，所以得先溼擦再幹擦，這樣反覆幾次，一張舊桌子才被清理乾淨。
又如掃地這樁事，宣青塵活了二十幾年，第一次明白拿掃把比拿刀還難。每當他將地上的塵土掃在一起，風一吹又四處飛散，而且好像不管怎麼掃，這屋子裏還是那麼髒，費了他九牛二虎之力，才幹淨那麼一點點。
乳母劉婆婆的這間小房子，除了外頭有一個大院落，屋裏只有一個小廳及兩個房間，原本應當是他與南淨雪夫妻一房，杏兒獨居一房，但考量到南淨雪如今避他唯恐不及，他只好讓兩女同居一室，自己則獨居一房。
然而對於一個從來沒做過任何雜務家事的宣青塵來說，清理整間小房子簡直比他以前不眠不休工作好幾天還累，最後他只能草草了事，唯獨南淨雪的房間，他特別費勁地打掃了一番，幾乎要了他的命。
他終於明白以前宣府的下人有多辛苦，姬冰要求的可是一塵不染，否則動輒打罵鞭刑，爲什麼他以前從來沒有察覺？這樣苛待下人的家風，真的值得維持、值得延續？
甩甩頭不再去想那些煩人的事，他轉頭來到小廳裏，卻看到廳裏的兩女殷殷期盼地望着他，杏兒欲言又止，南淨雪則是在偷覷他幾眼之後，連忙轉開視線，又躲到了杏兒背後，但當視線又回到他身上時，那目光中泄露出幾許遲疑的渴望，好像想從他身上獲得什麼東西。
宣青塵正想問杏兒，抬頭一看，天竟已半黑了，這才恍然自語道：“都這麼晚了，我們居然還沒喫東西！杏兒，你去買一些——”轉念一想，南淨雪現在根本不能沒有杏兒，他才苦笑改口。“我自己去買些食物回來好了。”
杏兒臉色一喜，連忙拉了拉南淨雪的衣袖。“少奶奶，我們有東西喫了！”
南淨雪的苦瓜臉也頓時笑了開來，摸了摸自己的小肚子直嚷着，“我要喫東西，肚子餓！”
宣青塵看得好笑，不由搖了搖頭，伸手往懷裏一掏，就要拿出錢囊，但掏了一陣子，又摸摸袖袋，之後臉色慢慢沉了下來。“我們沒有錢了……”宣青塵這纔想起來，他離開宣家時根本沒整理行囊，這一路上買馬車又添購乾糧及藥品，再加上沿途的花費，根本沒有餘錢剩下來。
南淨雪還不懂怎麼回事，但杏兒的表情卻先難過了起來。“少奶奶，我們又沒有東西喫了，你忍耐一下。”
原本滿心期待的南淨雪一聽，笑臉馬上轉爲一副泫然欲泣的樣子。“我要喫東西，我肚子餓……”同樣一句話說出來，卻變得可憐兮兮，大有天地爲之同悲的態勢，讓宣青塵都覺得自己不讓她喫東西，簡直喪心病狂、豬狗不如。
當下，宣青塵有了決定，爲了生活，爲了讓南淨雪過得無憂無慮，他還有什麼不能做的呢？
“你們等我一下。”說完，他推門而出。
不一會兒，他就回來了，令杏兒意外的是，他並不是買了食物回來，而是拎着一小袋米，似乎是跟隔壁鄰居借的。
以前在宣家大院，少爺根本不需要做這些下人的事，杏兒明白他真的很疼愛南淨雪，正要上前接過米要去煮粥，宣青塵卻搖了搖頭。
“我來煮吧！”他略帶遺憾地望了一眼兀自玩得正開心的南淨雪。“她……和我獨處隨時會失控的。”
杏兒默然退下，但目光中的同情之意卻不加掩飾。
宣青塵在心裏暗自一嘆，他會有今天還不是自找的，完全失去少爺的光環，灑掃煮飯都要自己來，但他絕不後悔今日的選擇，因爲他已知道自己人生中想要守護的，究竟是什麼東西。
到了廚房，雖然沒有親自煮過，但身爲糧行少主，名廚的身手也看過不少，宣青塵估摸着依樣畫葫蘆，應該也差不到哪裏去。生火、煮水、淘米……做好一連串工作，看鍋子好像煮得差不多了，他便端起鍋子，來到了桌前。
兩女一看到食物，很快的撲到桌旁，但卻聞到食物傳來的古怪氣味，齊齊皺起了眉頭，尤其是南淨雪壓根不給面子，直接捏着鼻子皺着小臉道：“好臭喔！”
宣青塵臉色一僵，他忙了好一陣子煮好的粥，居然一上桌便被批評，就算是泥人也有三分土性，何況他是紆尊降貴下廚的大少爺，一股火就要冒起，但是這話是南淨雪說的，他不可能對她生氣，只得按捺住性子，柔和地說：“第一次煮，賣相不太好，不過口味應該還可以。”
他先添了一碗給杏兒，讓她喂南淨雪，杏兒舀起一匙稀粥，吹涼了放到南淨雪嘴邊，像騙小孩似的哄道：“少奶奶，喫飯囉！喫了肚子就不餓了。”
南淨雪柳眉大皺，苦惱地看着粥，但最後還是熬不過咕咕叫的肚子，張口把粥喫了下去。
宣青塵正鬆了一口氣，想不到南淨雪臉色一變，大喊了一聲好難喫，轉頭就把粥全吐了出來，恰好站得不遠的宣青塵便被她噴了滿身。他何曾受過這種待遇，臉色一沉，南淨雪似乎知道自己做錯事，尖叫一聲又躲到了杏兒的身後，瑟瑟發抖。
杏兒見少爺好像快翻臉了，急忙安撫她。“乖，少奶奶乖一點，少爺沒有生你的氣。來，我們再喫一口，再喫一口就好喫了。”
南淨雪雖然心智單純，卻也沒有那麼好騙，何況她已經喫過一次虧了。“我不要喫！這是什麼，好難喫、好難喫！我不要再喫一口。”
見杏兒的湯匙一直伸過來，南淨雪感受到了一絲被強迫的意味，她突然覺得自己好討厭這種感覺，更劇烈地反抗起來，甚至不顧一切地推了杏兒的手一把。
杏兒一個沒拿好，整碗粥倒在地上，碗也摔破了。
南淨雪見狀，抱起頭縮到了一旁，眼眶一紅便大哭起來。“不要打我、不要打我！我不要喫……嗚嗚嗚，好難喫，我不要喫……”
杏兒一時不知所措，只能急急抬頭對着宣青塵道：“少爺，少奶奶不是故意的，她不懂，那粥……是我打翻的……”
宣青塵沉着一張臉，卻沒有如杏兒所想開口責罵任何人，只是走到了那鍋粥旁邊，舀了一點放到口裏喫喫看。
粥入口的當下，他自己都忍不住皺眉。粥沒什麼味道也就罷了，他煮得不夠熟，口感奇怪，還帶着絲絲焦味，於是他不發一語地把粥又端回了廚房裏，沒有再看兩女一眼。
他一走，南淨雪的哭聲也停了下來，只是提防地看着廚房的方向。
杏兒搖了搖頭，去扶起她的同時，忍不住勸道：“少奶奶，少爺其實對你很好，你不必這麼怕他。”
南淨雪咬了咬下脣，幽幽地道：“他是壞人……”
“少奶奶，壞人是怎麼樣的？”杏兒很有耐性地問。
“壞人……”南淨雪想象了一下，美眸裏露出些許驚恐，腦子裏一直有些不明的黑暗影子閃爍，在做着可怕的事。“壞人會罵我、會打我，還會叫我滾出去……”
杏兒嘆了口氣，她猜測南淨雪雖然喫下了忘憂丹，但腦海裏恐怕還殘留着一些不好的回憶。她只能繼續引導着。“所以少爺不是壞人啊！他沒有打你、沒有罵你，更沒有趕你走。相反的，壞人會煮飯給你喫嗎？會找房子給你住嗎？會帶你來這裏和小狗小雞玩嗎？少奶奶，你那麼怕少爺，根本沒有道理。”
南淨雪聽得一臉茫然，似懂非懂，杏兒也只能爲之悵然。
