皇甫戎熟悉地形，從北原城離開後便一路疾行，距離金國還剩兩日路程，他相信他們一定趕得及阻止和親隊伍進入金國，甚至還可能比和親隊伍早到金國邊境。
是夜，他們投宿於小鎮上的百興客棧，五更過後，寄芙聽見皇甫戎囈語的聲音，她驚醒過來，本能往他額際一摸，燙得嚇人。\\\'
她掀起被子，小心翼翼的越過他，下牀套鞋迅速點了燭火，再回來爲他診脈，就見他蹙着眉，十分難受的樣子。
也難怪他會生病，如此日夜趕路，又如此記掛着木窕公主，鬱悶堵心，幾乎沒什麼胃口，水也喝得少，就是鐵打的身子也禁不起這樣折騰。
診好脈，再爲他掖好被角，他這體內燒，要設法給他出汗纔行，之後再服下湯藥，會事半功倍。
寄芙披上外衣，打算下樓去向店小二討熱水，再請他多弄兩個炭盆到房裏，早飯也要送到房裏。
出了王府，她才知道什麼都要花銀子，以前在王府里根本用不着銀子，而皇甫戎像是早知道銀錢很重要似的，他身上帶了許多銀票，需要使銀子打通關的時候，他眉頭也不會皺一下，讓他們除了路途奔波辛苦之外，其它要用銀子的都好辦。
天色蒙灰，寄芙出了房門，立刻感覺到一陣寒意撲來，她打了個哆嗦，將外衣拉緊了些，匆匆忙忙的下樓了。
不想她才下樓，還沒找到店小二，便聽到後頭大廚房的方向傳來一聲女人的尖叫——
“捉賊啊——有賊！”
寄芙就站在廊道口，這時，一個衣衫破舊、瘦瘦小小的乞丐從廚房的方向跌跌撞撞的衝了出來，撞到了她，她沒倒，但那小乞丐哎喲一聲摔倒了，懷裏捧着的十幾個饅頭全掉在地上，廚娘婆子隨後也喘吁吁地跑了過來，手裏還拿着大杓，氣急敗壞的瞪着那小乞兒。
“怎麼回事啊，擾人清夢啊這是。”
因爲廚娘婆子剛剛那石破天驚的大喊，有幾扇客房的窗子開了，更有幾個房客走出來看是怎麼回事，畢竟有賊之事可大可小，在這邊境地帶，往來商販較爲複雜，遇上兇狠山賊都有可能。
可是，他們一見賊子是個髒兮兮的小不點，此刻還因爲形跡敗露而縮在角落瑟瑟發抖，就紛紛打着哈欠回房了。
只有一個書僮模樣的小廝沒回房，他驚喜的喚道：“寄姑娘！”
寄芙看着那名小乞丐，同情心氾濫，聽見有人喚她，嚇了一跳，一轉眸，她驚訝道：“小五兒！”
他眉開眼笑。“寄姑娘怎麼在此地？”
她又驚又喜，也跟着問：“你呢，怎麼也在此地？賀大哥難道也來了？”
小五兒笑着點點頭。“小的自然是跟着公子來的，公子此刻在房裏呢，若是見到了姑娘，肯定高興極了，喏，我們就住那間房。”他指了房間位置，又笑嘻嘻地道：“我們從江北離開之後，沒多久遇上了本家的另一支商團，那支商團的首領娘子是我們公子的嬸孃，自小可疼我們公子了，她跟公子說，老爺子根本沒病，放出病重的消息是要誘他回去成親，公子一聽，自然不回去了，於是我們又繼續四方遊歷，公子打算回萬嶽城探望他師傅。”
“原來如此。”寄芙也笑。“若是沒遇上那支商團，你們公子現在怕是已被押着拜堂了是吧？”
“可惡！你這小王八羔子！”廚娘婆子也不管還有住客在一旁，拿着杓子就往那小乞丐身上一下一下的打，怒罵了起來，“看你小小年紀，什麼不好學，學人家作賊，好手好腳的不會去找活兒做，要喫飯就得幹活，妄想着不勞而獲，你羞不羞人？老孃我今天非報官不可，看你以後還敢不敢！”
廚娘婆子下手很重，小乞兒一邊抖一邊縮着身子躲避不斷落下的杓子，臉色越來越蒼白，最後竟是咚的一聲倒了下去，嚇得廚娘婆子傻了，手也停在半空中，不敢再打了，極怕人被她給打死了。
寄芙跟小五兒也不敘舊了，兩人忙過去蹲下，小五兒幫着把小乞兒扶起來，寄芙立刻替對方把脈，一搭上脈，她才發現小乞兒是個姑娘家，不由得驚訝的多看了她兩眼，細細診脈之下，她皺起了眉頭。“腑內積火，氣息微弱，脈象極亂……”
身後驀然傳來一道男子溫潤爾雅的聲音，“如何亂法？”
這熟悉的聲音……寄芙轉眸，果然是賀踏雪，由於情況緊急，這時也沒空說其它了，她忙道：“賀大哥，這小姑娘很危險，你來診治她可好？我們爺正燒着，我要先設法給他退燒。”
賀踏雪點點頭。“交給我，你別擔心。”接着吩咐小五兒道：“去跟掌櫃再要一個房間，最好離咱們房間近些。”
那廚娘婆子見有人接手這燙手山芋，便快步回廚房去了，也不敢追究那小乞兒偷饅頭的事了。
賀踏雪不嫌髒，親自抱起了那衣衫襤褸的小姑娘。
寄芙匆匆道：“賀大哥，有勞你了，等我們爺退了燒，我再來看她。”
他點點頭，示意她快去忙。
她這纔去前頭找到店小二，要了熱水跟炭盆，心急火燎的踅回房間。
房裏，皇甫戎已醒了，他靠坐在牀頭蹙着眉心，臉色像是紫茄子皮似的難看，一手捂着耳際，帶着莫名的起牀氣，不悅地道：“這麼早去哪裏了？”
寄芙連忙走上前，伸手探向他的額頭，依舊熱燙。“是不是很難受？”
皇甫戎皺了皺眉，這才感覺到身子不舒服。“是不太舒服。”
“你在發熱呢。”她把他摁躺回牀上。
叩叩門響，小二送來了熱水、炭盆，寄芙讓他也送一樣的熱水和炭盆去樓下賀公子新要的房間，並拿出錢銀打賞，小二拿了賞錢，應聲去了。
皇甫戎警戒的問：“什麼賀公子？”
聽完寄芙說的前因後果，他很不高興。“天下這麼大，怎麼就在這裏又遇上他了？”想想還是不滿，他又道：“莫不是他說要回大越是假的，一路跟着你過來是真的吧？”
她好氣又好笑。“他幹麼跟着我？王爺也太會想了。”
皇甫戎瞪着她，不語。
寄芙也不理，徑自擰了熱布巾讓他擦身，又拿溼布巾擱在他額上降溫，水也換了一盆又一盆，直弄了一個時辰，他的高熱才退。
而後她又讓小二送了熱粥來，一口一口喂他喫了小半碗，跟着讓他服下祛風化寒的湯藥，如此忙完，已過了兩個時辰。
見他的情況好多了，寄芙才道：“你睡一會兒，我去看看那個小姑娘。”
皇甫戎馬上坐了起來。“一同去。”
她知道他就是莫名的介意賀踏雪，爲了讓他放心，她點點頭應了。
她取出狐裘給他穿上，又給他暖手爐，把他梧得嚴嚴實實的，自己也穿上了厚披風，又帶了一套乾淨衣物要給那衣裳破破爛爛的小姑娘換，兩人這纔出了房門。
“我可把話說在前頭，咱們明日一早定要動身，不會因爲誰在這裏而多留兩日。”一邊下樓，皇甫戎一邊說道。、
打從知道賀踏雪也在這間客棧之後，他就是來氣，就是想找麻煩。
寄芙好笑的道：“我的爺，若咱們耽擱了，不會是因爲誰在這裏，而是因爲你還病着，病着趕路，真找到了木窕公主也沒體力救她，不是嗎？何況你沒好，我也絕不允你趕着上路。”
寄芙先前已問了小二賀踏雪要的另一間房在哪裏，小二說在原來那間房的隔壁，兩人便直接過去了。
皇甫戎突地在她要舉手叩門時扣住了她的手腕。
她不明所以的抬眸看着他。“爺這是做什麼？”
他的表情十分嚴肅。“你答應我，不會單獨見賀踏雪。”
寄芙忍不住噗啡一笑，他怎麼像個孩子似的要人哄啊，不過這喫醋的反應倒讓她覺得心裏甜甜的。“答應你便是。”
皇甫戎沒好氣的哼道：“食言就試試。”他這才鬆了手，但仍緊蹙着眉心。
她又是噗哧一笑，接着才輕叩門板。
小五兒很快來應門，賀踏雪正持着毛筆，低首專心一意的在寫方子，模樣清俊溫潤。
小姑娘躺在牀上，已經轉醒了，臉上已有了血色，睜着一雙大眼，看着進門的他們。
賀踏雪聽到腳步聲，抬頭一看，隨即露出笑容。“別來無恙，三爺？”
他雖然不知道皇甫戎和寄芙爲什麼到大秦來，又是怎麼入秦關的，但他知道燕秦素無邦交，皇甫戎又是大燕親王，他們來大秦是十分冒險的事，況且房裏又有陌生人在，就也十分警惕的不點明皇甫戎的身分，因他在皇室裏排行第三，便稱他一聲三爺。
皇甫戎用硬邦邦冷闆闆的表情對着他。“想不到我們還會在這裏見面。”
對於皇甫戎的冷淡，賀踏雪不以爲意。“以後定然還有更多機會見面，這就是所謂的緣分吧。”
寄芙也不管他們之間那古怪的氣氛，徑自走到牀邊，對那小姑娘展顏一笑，柔聲道：“你別怕，我是那位賀公子的義妹，我姓寄，你叫我姊姊就好了，你身上的衣裳髒，姊姊幫你換下來可好？”
小姑娘一臉防備的往賀踏雪那裏看，似乎是短短時間內已培養出了信任，只聽他的話。
賀踏雪起身，走了過來，眉眼之間笑意盈盈。“香兒不用怕，這姊姊確實是我的義妹，她向來古道熱腸，你便是她託我照顧的，自然不會害你。”
香兒這才卸下了心防，有點冷傲的說：“好吧，那你給我換了衣裳吧。”
賀踏雪和寄芙下意識對看了一眼，這語氣，還真像主子在命令下人。
