皇甫戎一進來便把注意力全放在賀踏雪身上，壓根沒去看寄芙口中的小姑娘，在他看來，那種人根本無須理會，就是個偷東西喫的小叫化子罷了，可是當她一開口說話，他整個人如遭雷擊似的，身子狠狠一震。
他轉眸看去，心神一顫，脫口喊道：“元香！”
她怎麼會在這裏？又怎麼會一副落魄憔悴的模樣？瞧瞧她的臉和油膩膩的發，她這是多久沒洗沐了？還有，她身上的衣衫是怎麼回事，她怎麼會穿得這樣破爛？她究竟出了什麼事？
寄芙掩不住驚詫。“爺，你說什麼？她是……她就是元香嗎？”
賀踏雪意外的看着他們三人，只微微挑了挑眉，什麼也沒說。
“元香！”皇甫戎大步走到牀邊，心急擔憂全真切的寫在臉上。
耶律元香看着一個留着兩綹短鬚，眸子精光四射的男人朝自己走過來，心裏有了幾分害怕，她縮了縮身子，往牀角移去。“你……你怎麼知道我的名字？你……你是誰派來的？”
皇甫戎這纔想到自己的假眉毛和假鬍子，他還在臉上弄了疤，肯定是嚇人的，但就算他未喬裝，也不是原來面貌，對元香來說，他只是陌生人，這讓他沮喪極了。
寄芙也想到這一點了，她輕輕拽了拽他的衣袖，對他搖搖頭，阻止他再往前，免得嚇着元香。
皇甫戎在離牀一步的地方停了下來，他得先讓元香信任他，才能問清楚她到底出了什麼事，他心念翻飛，最後說道：“我叫黃戎，是你皇兄微服出巡時，在民間結交的朋友，我曾祕密進宮見過你皇兄，在遠處看過你一次，他曾說過，若他有什麼不測，讓我好生照顧你。”
耶律元香看着他，眼裏的防備未退，反而更加警戒了，她搖着頭道：“不可能，你騙我！”
皇甫戎與寄芙都以爲是他露出了什麼破綻，心裏一跳，寄芙更是不由得緊張起來。
“爲何如此說？”皇甫戎試探的問道。
耶律元香哼道：“皇兄素來不相信任何人，他不可能有朋友，不可能託旁人照顧我！”
皇甫戎心中五味雜陳，寄芙則是哭笑不得，這話也太實在了點，讓她有想笑的衝動。
“那麼你要如何才能信我？”皇甫戎問。
耶律元香又是哼道：“不知道，我不信你，你不用說了。”
皇甫戎撇了撇脣，他還治不了她嗎？她的孩子心性他比誰都瞭解，於是他道：“有一樣東西，你曾要讓你皇兄給你摘下，若是我說對了，你便要信我，而且要全心全意的信我，不可有半分懷疑。”
耶律元香認爲他絕不可能知道，她自信滿滿的一揚下巴。“好！你說。”
皇甫戎眼眨也不眨的看着她，一字一字說道：“你說了要月亮當及笄禮，要你皇兄給你摘下。”
她驚呆了，那時她與皇兄在太湖賞月，他們在皇舫二樓，屏退了所有宮女太監，兄妹倆說着體己話，她一時興起，指着天上圓又亮的月兒，說要皇兄給她摘了當及笄禮，皇兄一口答應。
“我說的可有錯？”他自信滿滿的問。
耶律元香聲音都發顫了。“你真是……真是皇兄派來照顧我的？”她至今仍無法相信皇兄真的死了，所以用了派這個字眼。
皇甫戎點了點頭，嘆道：“自然是了。”
她的警戒防備瞬間瓦解，哇的一聲哭了出來。“皇兄……嗚嗚……皇兄，您到底在哪裏？爲什麼要死？可知道香兒怕極了……我不要嫁給金王，我不要……”
皇甫戎心痛的看着她，他多想將她擁入懷裏安慰，但此刻他的身分不能這麼做。
寄芙急忙抱住耶律元香，輕聲安慰她，而她像在宣泄這段時間的害怕委屈似的，哭了許久才漸漸停止。
賀踏雪倒了杯茶送到耶律元香面前。“喝口茶潤潤嗓子。”
耶律元香接過茶盞，羞答答的柔聲道：“多謝踏雪哥哥。”
皇甫戎極爲不滿的瞪着他們，踏雪哥哥？不是說今日才認識的，怎麼就叫得這般親密了？這個賀踏雪真不是什麼好東西，看到女人就胡亂勾引，而且都選對他至關重要的女人當目標，真是氣死他了！
寄芙請小五兒打了溫水來，而後請三個男人都先出去，她幫耶律元香換了衣裳，給她梳了頭，淨了面，鏡裏出現一個如花般嬌俏可愛的小姑娘，可惜太瘦了點，若是長點肉就更好看了。
耶律元香看着鏡中的自己，似乎也不滿意，她忽然問道：“寄姊姊，你可有胭脂？”
寄芙愣了一下才道：“我沒有胭脂。”這一路上風塵僕僕，東奔西跑的，她從沒想過要帶上胭脂。
見耶律元香有些失望，爲了安慰她，寄芙柔笑道：“明日我便上街去買些胭脂水粉給你。”低頭見到她的繡花鞋又破又髒，又道：“還要買雙鞋。”
耶律元香高興的點了點頭，過一會兒又問道：“寄姊姊，我當真可以信那個黃戎嗎？”
寄芙是賀踏雪的義妹，又是第一個對她伸出援手的人，所以她馬上就對寄芙生了親近之意。
“你當然可以相信他。”寄芙忙不迭的爲皇甫戎說話，“他……他就像你的親兄長一樣，決計不會害你。”
梳洗妥當之後，寄芙喚了皇甫戎進來。
看見耶律元香乾乾淨淨的模樣，他激動難抑，他最疼寵的妹妹竟淪落到這般地步，他說有多不捨就有多不捨。
皇甫戎拉了把椅子坐在她身邊，先是和她閒聊幾句，讓她放鬆下來，纔開始細細詢問她的遭遇，而她也一一道來。
原來鎮王耶律火即位之後，封鎮王妃爲皇后，尊先帝的皇后甘皇后爲永平皇后，而讓她嫁給金王和親便是永平皇后的意思，她自然是抵死不從，他們卻用藥迷昏了她，硬是將她送上和親馬車，等她醒來，手腳都被束縛住了，還有兩名宮女看着她，除了她的貼身侍女梅兒之外，其它人根本沒當她是公主，只想把她丟到金國了事，因此他們日夜趕路，不曾多歇息，把她折騰得不成人形，待來到秦金邊境，她真的病了，不過她故意裝得更嚴重些，下不了牀也喫不下飯，他們這才停止趕路。
三日前，她讓梅兒扮成她睡在牀上，她自己則扮成了梅兒逃出來，怕形跡暴露，她白天不敢走動，都躲在破廟裏，可身上半分銀兩都沒有，纔會淪落到去偷東西喫……
“豈有此理！”皇甫戎氣得臉色鐵青。
竟然是甘承容主張讓元香和親，原來她這麼討厭元香，她當真是一直掩飾得很好啊，其他嬪妃對元香的誇讚言不由衷，他知道，但他以爲甘承容是真心喜歡元香，沒想到她其實恨元香入骨，纔會使出和親金國這狠毒手段。
看到皇甫戎真心爲她抱屈，耶律元香也漸漸相信了他。
房裏寂靜片刻，皇甫戎才問道：“元香，你可知道鎮王爲何能夠繼位？”
她搖了搖頭。“我什麼都不知道……”她眼眶驀地一紅，吸了吸鼻子。“那一日早晨，我尚在睡夢中，梅兒把我搖醒，說皇兄駕崩了，我不信，奔去金玉殿，可皇嫂卻不肯讓我見皇兄一面，我就在那裏哭鬧，皇嫂派人將我架回寢宮，又派羽林軍看着我，形同軟禁，等羽林軍撤走時，鎮王已經即位了。”
他越聽越是驚怒，他竭力壓抑內心的怒火問道：“鎮王即位，禮親王沒任何作爲嗎？照理，他纔是最有資格繼位的人。”
“二哥哥嗎？”耶律元香嘴一嘟。“二哥哥性子溫厚，向來沉醉書中，淡泊名利，哪裏會跟人爭什麼？他怕是在我出了秦京才知道我被送來和親了，不然他不會坐視不管的……”
眼看她又要落下淚來，皇甫戎心疼極了，不願她再多想那些可怕的事，便道：“你皇兄說你總嚷着要他替你獵幾隻狐狸制斗篷，明日我就去買件狐皮斗篷，你穿着一定很好看。”
耶律元香瞪大了眼。“皇兄連這種事也跟你說了？”
他難得溫柔的說：“關於你的事，你皇兄什麼都跟我說過，你最喜歡喫玫瑰酥，最喜歡的花是牡丹……”
寄芙讓他們兄妹聊去，她悄悄帶上房門，嘴角上揚着淺淺笑意，不料，她才關好門一抬眸，賀踏雪竟在門外等她。
他沒開口，但她知道自己得給他一個解釋。
他是聞一知十的聰明人，大抵也猜到元香是大秦的公主了，他一定會覺得古怪。身爲燕國親王的皇甫戎，是大秦先帝耶律權的民間朋友，曾進到秦宮，還受耶律權所託照顧公主？怎麼想都是萬萬不可能的事。
寄芙嘆了口氣。“賀大哥請跟我來，這件事，說來話長。”
她知道這事疑點重重，絕不可能糊弄過去，只能說出實情，她信得過賀踏雪的爲人，他絕不是嘴碎之人，也不是大驚小怪之人。
果然，賀踏雪聽畢之後，若有所思。
他遊歷天下，見聞豐富，借屍還魂之事也聽說過，只是沒親眼見過，而今這事不但發生了，那人還是狠戾的秦王……他長長舒出一口氣。“常言道，天下之大，無奇不有，這句話今日當真是驗證了。”
