雖然還沒找到秦儒生，但是有了左孝佟的保證，更重要的是，輔國公府不會退親，季霏倌感覺整個人都輕鬆了，也能好好享受溫泉莊子上的生活。
她與榮清寧簡直玩瘋了，兩人甚至爬到樹上摘橘子，親手做了橘子糕點、橘子醬，若非兩邊府裏的人都派人過來催促，她們還捨不得回去。
回到京城，閒言閒語也淡了——這是當然，京城總是有新鮮事，就是某位權貴家的小妾偷人，也熱鬧不了一個月，況且輔國公府靜悄悄的好像什麼事也沒發生，永寧侯府四小姐與平安侯二公子“私會”臨仙閣紫竹林一事就再也不吸引人了，不過，季霏倌還是儘可能留在府裏不出門，此時對她而言，處理如萍的問題最爲重要。
紫竹林的事情過後，如萍就變得很安靜，尤其輔國公府上門商議成親的日子，如萍更像是離了水的魚兒，失去了生命力。季霏倌見了，不覺心軟，即使知道這個時代沒有“人人生而平等”的思維，可是骨子裏她依然無法將丫鬟視爲物品處置。
季霏倌看着如萍送來的繡品，真是左右爲難。既然祖母已經答應不讓如萍跟着她去輔國公府，她又何必非要將如萍趕出永寧侯府？可是，她不帶如萍去輔國公府，如萍會如何反應？長期以來，如萍在丫鬟之中可謂衆星拱月，如今不能跟着她陪嫁，如同當衆甩了她一巴掌，面子如何掛得住？如萍會不會因此生出恨意，想法子興風作浪傷害她？
“小姐難道放着不管嗎？”如葉知道她在想如萍的事。
“你認爲如何處置比較好？”
如葉忙不迭的搖頭道：“我又不是小姐。”
季霏倌伸手捏了捏她的鼻子，“你這個小丫頭會不會太容易緊張了？”
“這是規矩。”
“我只是想聽聽你的想法。”
略微一頓，如葉坦白道來，“我不知道如何處置最好，但可以確定一件事——她不能繼續留在小姐身邊，太危險了，難保她不會再次爲了自個兒的私心出賣小姐。”
“這些日子讓你乾孃盯着她，不是說她很安分嗎？”
“安分，是因爲心虛，可是發現自個兒鬧出這麼大的風波，卻沒有得到懲罰，她不知會不會生出更背主的想法，比如小姐根本沒膽子處置我，我何必怕小姐？她不但不會收手，出手還會更狠。”
季霏倌瞪大眼睛看着如葉，這個小丫頭想法未免太成熟了吧！
“小姐覺得我杞人憂天嗎？”
“不是，我只是覺得你這個小丫頭的腦子真是驚人！”
如葉苦惱的歪着頭，“這是誇我還是貶我啊？”
“誇你，不過才十歲，想法就好像活了一輩子的人。”
如葉看着如萍的繡品，目光卻落入時間的長河，回到過去。“那一夜，好多人，像凶神惡煞，他們不管村人不過都是手無縛雞之力的老百姓，不斷揮着大刀，到處都是尖叫、鮮紅的血……爹將我藏在櫃子裏，告訴我，不能出來，要活下去，那一刻我才知道他有多愛我……我以爲他們都走了，藏在草堆裏，聽他們說着：真是可惜，整個村子都滅了，竟然還讓人跑了……真好笑，我們好心收留人，最後卻白白爲人家搭上性命。”
季霏倌心疼的摸了摸如葉的頭，“已經過去了。”
回過神來，如葉將目光轉向季霏倌。“我知道過去了，可是我永遠忘不了一件事——有時候太過善良會引來不可收拾的禍患。”
“可是，若不是在逃難的途中遇到你乾孃，你也不可能活下來；若不是人牙子有一顆憐憫的心，也不可能將一個只有六歲的丫頭帶到我面前。”因爲需要有人盯着如萍，她才知道如葉有一個乾孃蘇嬤嬤，蘇嬤嬤因爲家鄉遭到洪水淹沒，只好一路乞討尋求棲身之所，沒想到兩人就此遇上，後來結伴來到京城，找上人牙子，盼能一起賣身進大戶人家爲奴以求溫飽，而人牙子也是個好人，知道她們的處境，願意帶着她進永寧侯府試試有沒有機會。
皺着眉，半晌，如葉點了點頭，“好吧，若非乾孃善良，我絕對活不下來。”
“如葉，你也沒錯，太過善良不見得是好事，只是如萍伺候我那麼多年，若我完全不爲她着想，豈不是太薄情了？”
“小姐心地善良，是我們當奴婢的福氣。”如葉清楚府裏每個主子的性子，沒有人像小姐一樣，不曾輕賤她們是奴婢，如萍姊姊太傻了，不懂珍惜，將來一定會後悔。
“我不是心地善良，只是你們過得不好，我很難心安。”
“小姐就是善良。”
“我不會帶如萍去輔國公府，祖母已經答應我了。”
如葉鬆了一口氣，如萍姊姊一顆心撲在夏二公子身上，難保不會爲了夏二公子再惹出什麼麻煩。可是，如萍姊姊是一個驕傲的人，怎可能接受小姐將她留在永寧侯府？她還是忍不住提醒主子道：“如萍姊姊肯定受不了，不知道會不會因此鬧出什麼夭蛾子？”
“盯緊一點，只要有證據，她就會接受我的安排。”
如葉做了一個鬼臉，“最近見到如萍姊姊，覺得她好像新進府的丫鬟。”太安分了，想要抓她的把柄，還真是難啊。
“只要有野心，絕不可能安分。”
“小姐成日關在府裏，她哪有機會生出野心？”
“我也不想成日關在府裏，可是就算我不怕閒言閒語，也不能不顧慮左世子。”雖然左孝佟什麼都沒說，但是她不希望成親前給他添亂。
如葉恍然一悟，隨即捂着嘴笑。
“你笑什麼？”季霏倌害羞的臉紅了，嬌嗔的一瞪，轉而道：“好啦，你不用擔心，機會很快就來了。”不過，她寧可如萍什麼都不做。
迎來入冬的第一場雪之後，就是皇后娘娘的生辰宴。
按理，皇后娘娘的生辰宴是誥命夫人的事，與未出閣的姑娘無關，更是與那些未婚配的貴公子無關，可是皇后娘娘喜歡熱鬧，還喜歡當月老湊對兒，豈能不藉此機會將未成親的郎君和姑娘招進宮？因此，季霏倌幸運的得到這麼一次進宮的機會。
雖然她這樣的小人物沒有機會在皇后娘娘面前亮相，但是既然進宮緣於皇后娘娘的生辰宴，當然要準備禮物，而姑娘家準備的禮物大部分是繡品，她無意標新立異，不過她的繡品實在拿不出手，索性自制香丸。
在現代，她成爲棋士是因爲父親，而她學習製作香丸是因爲母親，除了下棋，她的心思都用於研究製作香丸。
皇后娘娘生辰宴的前三日，她終於制好香丸，放在木盒子裏面，還做了一個緞面書箋，上面註明香丸所含的成分，還有作用。雖然香丸必然經過層層查驗之後纔會送到皇后娘娘手上，皇后娘娘也不見得會用這些香丸，畢竟宮裏的人總是特別害怕被人家逮着機會下毒，即使事實往往證明有本事下毒的人皆出自宮中……總之，她還是特別查訪皇后娘娘的性情、喜歡的味道，製作出這些專門屬於皇后娘娘的香丸，期盼能入了皇后娘娘的眼。
其實，她送皇后娘娘自制的香丸，也是考慮到將來她若不是永寧侯的女兒這事情曝光，永寧侯府可能會討回她的嫁妝，因此她手上不能沒有自個兒的銀子。成親之後，她想開一間販售香丸的鋪子，好爲自個兒積攢私房錢。
“好冷好冷！”如葉蹦蹦跳跳跑了進來，抖着身子，好像要將身上的寒意抖掉。
“怕冷你還到處亂跑。”如意連忙遞了一個手爐給她。
如葉做了一個鬼臉，“我就是靜不下來嘛。”
季霏倌笑道：“沒長大的孩子。”
“小姐太寵她了。”如意故意酸溜溜的道。
“如意姊姊也很寵我啊。”如葉撒嬌的勾住如意的手。
如意輕哼了一聲，“我是不想跟你這個小丫頭計較，免得人家說我度量小。”
“你用不着太寵她了，該計較的還是要計較，要不，遲早會成了野猴子。”
“小姐！”
“我是爲你好，姑娘家沒規矩，如何嫁人？”
“我才十歲！”
“十歲又如何？將來還是要嫁人啊。”
如葉突然曖昧的一笑，“我看是小姐想嫁人了，老是將嫁人掛在嘴邊。”
季霏倌羞紅了臉，作勢要打人，“你這丫頭越來越沒規矩了。”
“小姐明明很想嫁人……好好好，是我想嫁人，可以嗎？”如葉一副很無奈的嘆了聲氣，然後推瞭如意一把。“如意姊姊，我幫你買了很多喫食，放在如心姊姊那兒，你去喫，這兒我來伺候就好了。”
“知道了，你仔細伺候，我出去了。”雖然不清楚小姐究竟安排如葉做什麼事，但是如意已經習慣小姐單獨跟如葉說話，如此支開其他人，她也不以爲意。
如葉靠近季霏倌身邊，低聲道：“小姐，乾孃看見如萍姊姊去藥鋪買巴豆。”
季霏倌臉色一沉，“我不是說了，只要有野心，絕對不會安分。”
“乾孃花了點銀子撬開伙計的嘴巴，夥計說，這不是她第一次買巴豆。”
“將她買巴豆的日期明確記下來。”
“乾孃都記下了。”
“請蘇嬤嬤盯緊一點，這兩日她一定會找機會對如意下手。”
“小姐不如藉此機會將如萍姊姊攆到莊子。”
“除非她對我出手，當場逮個正着，我不可能不管不顧的將她攆到莊子，你不要忘了，如萍的父親在府裏的莊子當大管事，在咱們永寧侯府是有體面的人。”祖母當初將如萍給她，就是因爲如萍有個能幹的父親，府裏各房的丫鬟婆子多少會給如萍幾分臉面，有如萍在她身邊，丫鬟婆子也不敢太過刁難她這個庶女，只是如今這也成了她處理如萍最麻煩的地方。
如葉苦惱的想了想，“小姐要不要跟如意姊姊提個醒？”
“如意剛來我身邊的時候笨手笨腳，我並不喜歡，也多虧如萍細心照看、教導，如意方能在我身邊待下來。後來如蘭嫁人，我決定提拔如意當一等丫鬟，更是因爲如萍爲如意美言，所以，如意對如萍有一份特殊情感。若沒有將證據攤在如意麪前，如意不會相信如萍要害她，可是當我們在她心裏種下懷疑的種子，她又會對如萍生起防備心，如此一來，豈不是打草驚蛇？這就是我不敢向如意坦白的原因。”
“難道這一次還是要讓如意姊姊受罪嗎？”
“總要受點罪纔會相信，不過，提醒蘇嬤嬤，不要太多了，一點點就好了。”
如葉顯然不明白此話何意，看起來很困惑。
“因爲先前的事，這一次她不會只在紫蘇茶裏下藥，糕點也會加一點，或是其他喫食……總之，什麼都一點，若全喫下了，如意就有苦頭喫了。”雖然那日自臨仙閣回來之後，她未曾問過如萍一句話，可是心虛作祟下，如萍一定認定她起了疑心，也因此安分了一陣子，不過這一次爲了能代替如意陪她進宮，她定會再次出手，行事自然會周全，以確保萬無一失。
“我懂了，就是讓如意姊姊只喫一種，別喫太多了。”
“對，蘇嬤嬤應該知道怎麼做。”
“我知道了，可是如此一來，如萍姊姊還是會代替如意姊姊陪小姐進宮。”
“這一次如萍打錯如意算盤了，雖然進宮可以帶一名丫鬟，但是丫鬟會被帶到另外一個地方，只能在那兒喝茶喫點心，而這一次我原本就打算帶你進宮，好讓你跟其他府裏的丫鬟聊聊，看看能否能打探到秦大儒的消息。”
如葉大大鬆了口氣，“我真擔心如萍姊姊又鬧什麼夭蛾子，連輔國公世子都壓不住。”
如今兩家已經正式交換庚帖，若是再鬧出不好的傳聞，輔國公世子還能不在意嗎？
“宮裏藏着各方人馬的眼線，若非宮裏的人，豈有本事在宮裏鬧出夭蛾子？”
各方人馬……如葉抖了一下。“宮裏這麼可怕嗎？”
季霏倌安撫的拍了拍她的手，“不可怕，只要安分守己，牢牢記住宮女姊姊交代的每一句話，還有，凡事不要太好奇了。”
如葉瞪大眼睛，“這還不夠可怕？”
“你別擔心，進了皇宮，我保證你連東張西望的力氣都沒有。”
如葉雙肩垮了下來，“小姐越說我越害怕。”
這個小丫頭最會裝模作樣了。季霏倌無意拆穿她，只道：“知道怕是好事。”
“小姐別擔心我，我不會給小姐丟臉。”
“好，我不擔心。”
只是不知道是否因爲對皇宮與生俱來的排斥，她對於這次進宮有一種說不出的不安，好像有什麼事要發生似的……可應該不會吧，她低調不引人注意，怎麼會惹上麻煩？
前世，季霏倌也有進宮參加皇后娘娘的生辰宴，當時還被點名跟四公主下了一盤棋，名聲打得更響，可是，卻讓她的人緣更差了。這一世當然不會發生這種事，如今她可沒有棋藝方面的才名。
其實，在皇后娘娘面前亮相也不是一件好事，不小心被人家惦記上了，莫名其妙的就被人家指婚，當正妻的話也就罷了，倒黴的話淪爲侍妾，還得歡歡喜喜的等人家抬入府……好吧，這是她的偏見，對這個時代的女人來說，說不定當皇子的妾是很有前途的出路。
“你得罪了大公主嗎？”榮清寧拉了拉季霏倌的衣袖。
季霏倌微微挑起眉，這是笑話嗎？“我豈敢得罪大公主？”
“是啊，你向來不張揚，就連路邊的乞丐都不會得罪，怎麼可能得罪大公主？”
頓了一下，季霏倌不是很滿意她對自個兒的評價。“我怎麼從來不知道我是如此八面玲瓏？”
“這是八面玲瓏嗎？”
“嗯。”連路邊的乞丐都不會得罪，這不是八面玲瓏嗎？
“我絕無此意……不過仔細想想，你也算得上八面玲瓏，誰都不得罪。”
“我的身分能得罪人嗎？”榮清寧的身分比她高貴多了，撇開嫡庶的問題，單看她那個長年爲大夏鎮守西北的父親，連公主對她都要禮讓三分。
再過幾個月，榮清寧來京城就一年了，加上好友不時分析解說，她已經看清楚這個繁華的帝都有多麼殘酷。“不是你的身分不能得罪人，而是聰明人絕不得罪人，誠如你所言，就是最上頭的那一個寵個女人都有權力上的考量，何況我們呢？”
“所以，我乃俊傑，識時務，非八面玲瓏。”
“這與八面玲瓏有何差別？”
季霏倌無言了，這位姑娘的腦子有時候是完全轉不過來。
