連着好幾日，張水薇夜裏睡得好，又加上胃口好，蒼白的臉色漸見紅潤。今日，見太陽大大露臉，大地暖供供的，她甚至走出屋子，來到竹林的置物間，準備好好整理一下藥材。
她很喜歡草藥的氣息，三位哥哥總是笑話她的鼻子非常人也，卻無法明白，她聞到的並非只是進入口鼻的味道，更多的是一份感動，這些草藥是大地給予的珍貴禮物，有些更是經過多年的孕育，得之不易。
張水薇順手拉開平日最常開的抽屜，可是低頭一看，卻不是蒼朮，怔了一下便反應過來，伊冬又隨意更動位置了……這是伊冬的壞習慣，她叨唸了幾次，因爲驗屍的關係，蒼朮和皁角一定要擺放在隨手可取之處，尤其蒼朮無法自個兒種植，因此三天兩頭就要確認是否還有，伊冬對喫的很行，對草藥就完全不行了，從來記不住原來放的位置，又瀨得查看她繪製的圖引，隨手亂放，就老是搞錯了。
張水薇抬頭查看了一下抽屜上標示的藥材名，找到了蒼朮，見被放在最上頭，她只好拉了一張小杌子過來，往上一踏，右手舉直，仍構不到，只好踮起腳尖，揮過來揮過去，好不容易構到了，抓着銅釦往外一拉，接着舉起左手，兩手一起握住抽屜，不過抽屜順利取出來了，卻忘了她踮着腳尖，重心不穩，整個人往後一栽……
“啊——”張水薇第一個想到的是護住手上的抽屜，即使摔倒在地也無妨，慶幸的是，她在以爲的慘劇發生之前就被某人從旁邊抱住了。
“你不知道自個兒有多高嗎？”趙平瀾的口氣帶着調侃。
“謝謝……”一股熟悉的氣息鑽入鼻子，她瞬間一僵，真的是他！
趙平瀾彷彿沒有察覺到她的異樣，將她抱下來，待她雙腳站穩了，才鬆開雙手。“矮了點有何關係？你何必跟自個兒過不去？”
不知所措、心慌意亂……種種剎那間湧上心頭的思緒全部拋到腦後，張水薇嬌嗔的抬頭一瞪。“你是在取笑我是個小矮子嗎？”
趙平瀾取餅她還緊緊抱在手上的抽屜，放在案上。
“我覺得很好啊。”抱着她時，他很慶幸她如此嬌小，若她像北方的姑娘生得高大，他就無法完全將她護衛在懷裏。
“小矮子又不是你。”
趙平瀾輕聲的笑了，好奇道：“我一直想不明白。”
“何事？”
“三少爺生得很高大，像北方人，你卻是道地道地的江南姑娘。”每次看着他們兄妹兩人，很難想象他們是同父同母。
“這也不奇怪，我爹生得像北方人，我三位哥哥皆是肖父。”
看到她渾身充滿活力，趙平瀾這些日子被懸在半空中的心終於落下了。“真好，我已許久未見你如此朝氣蓬勃。”
“……今日天氣很好，太陽特別暖和。”張水薇害羞的臉紅了，若非他夜裏提供自個兒當暖爐，免去她被蝕骨之痛折磨，得以好好睡上一覺，跟着白日有了胃口，喫食正常，活力當然就回來了。
“今日出來曬曬太陽是好，可是，何必急着給自個兒找事做？”
“我好久沒來這兒了，擔心伊冬將這兒搞得一團亂。”
趙平瀾四下看了一眼。“我瞧這兒很整齊啊。”
“我說一團亂是藥材的位子錯了。”張水薇指着放藥材的整面櫃子。
趙平瀾明白了。“看樣子，伊冬對藥材不像對喫的如此有天分。”
“伊冬說，她人生最大的目標就是將我養得白白胖胖，其他事就沒必要太在意。”有時候她想，肯定是她離開勤國公府的時候，瘦骨嶙峋，好像風一吹就會倒下來，伊冬從此惦記着將她養出一身的肉，因此來到宜縣，便費心在喫食上琢磨。
“你想必記得所有藥材擺放的位置，你來說，我來幫你將藥材迴歸原位。”
“謝謝。”
“我不曾謝謝你，你也不要謝我，好嗎？”她救了他，他當成天意，也決定將來會加倍回報，因此他不曾謝謝她；如今，他不願意他們之間說謝謝，是不想在他們之間劃出一道距離，無論他對她做什麼，或她對他做什麼，只因爲是她和他，沒有任何原因和理由，就是甘心樂意……不知何時開始，他已經明白一件事——他無法不對她生出貪念，他真的不能放開她，即使復仇之路艱難，兒女情長容易擾亂心思，他仍想將這份溫柔留在身邊。
張水薇搖了搖頭，舉起右手比了三。“你說過三次。”
趙平瀾愣怔了下。“是嗎？”
張水薇很認真的點點頭，像個孩子似的一一細數。“第一次，我不問你何以落難至此；第二次，我給了你糖葫蘆.，第三次，我誇你辯才無礙。”
趙平瀾笑了。“是，我記起來了，可是，我不曾爲了你出手相救而謝謝你。”
“這是天意。”
“是啊，遇見你是天意。”
【本段不純潔的描寫已刪減，萬分抱歉】
“蒼朮要放哪兒？”
張水薇回過神來，指着最近右邊剛好在她胸前高度的位置。“這兒。”
趙平瀾取出那個抽屜，換上存放蒼朮的抽屜……兩人接下來專心整理擺放藥材的櫃子，待收拾好，再一一記下每一種藥材的分量。
“伊冬爲何沒有跟着你？”
“今日天氣很好，我感覺身子好多了，她可以放心進小廚房做新的糕點。”這也是在告訴他，即使今夜沒有他，她也可以好好睡上一覺。
“你的師傅治不好你的病嗎？”
“師傅還在尋找醫治我的藥方。”
“無論華神醫是否尋到醫治你的藥方，我會陪在你身邊。”
這是何意？即使她的病得不到醫治，還有他能夠幫她度過蝕骨之痛，是嗎？她不只是舌頭打結了，她還心慌到腦子一片空白，以至於他推着她出去曬太陽，陪着她收拾草藥圔，她都還魂不守舍。
夜裏，當她再度落入他的懷裏，她不由得緊張的僵住了，頓時明白了，他說，他會陪在她身邊。
“睡覺，要不，紅潤的臉兒又要變醜了。”趙平瀾的聲音柔情似水。
“……”她想問他爲何如此，只因爲她救了他嗎？可是，她一句話也出不了口，或許她在害怕，害怕他是出於回報，害怕他是可憐她。
趙平瀾不知道她心中有多少糾結，但他知道行動更勝於言語，她會看見他的心，正如同她用溫柔一點一滴包圍他，他會以情意一點一滴包圍她。
雖然李炎赫潛入張家的莊子如同進自家後院，天色一暗就來了，但還是教他膽顫心驚，擔心被人逮個正着。本來逮着了就逮着了，正好可以將主子接走，主子還要幹大事，也不可能一直留在這兒，不過，主子偏偏愛上這個地方，堅持重返京城之前都要留在此地……郎先
生說，主子動心了，喜歡上張大夫，這真是嚇壞他了，張大夫不只是醫者，她還是仵作，主子怎會喜歡一個老在死人身上摸來摸去的女子？可是郎先生很高興，直誇主子真有眼光，他也只能將困惑不解都嚥下。
今晚，趙平瀾沒有守在竹林，而是開着小屋的門等候李炎赫來到。
李炎赫走進小屋時，見趙平瀾在作畫，感動得都要噴淚了。“主子今日好雅興。”
“你知道蒼朮長什麼樣子嗎？”
“嗄？”
“喝湯藥時，覺得藥材應該是黑漆漆的，可是見過之後，方知自己無知，大地孕育的草藥，其實許多生得像花兒似的賞心悅目，而有些在我們眼中看來絢爛華美的花，事實上是劇毒的化身，譬如罌粟。”
李炎赫終於看到趙平瀾作的畫——各式各樣的植物，不由得無聲的發出悲鳴。郎先生說對了，主子喜歡上張大夫，而且很喜歡……以他對主子的瞭解，根本是無藥可救了，竟然爲了這個女人學習草藥！
爲了平復他激動的情緒，李炎赫還是趕緊從胸前取出一張畫紙，擺在趙平瀾前面。“這是宮裏送出來的畫像，無法確定齊妃是不是齊芸，郎先生覺得還是讓主子親自確認。”
趙平瀾攤開畫紙，畫得不是很精細，但是五官很清楚，的的確確是齊芸。趙平瀾非常平靜，不是因爲事先有預感，而是這個女人對他沒有意義，因此他也沒有任何感覺。不過，他很想知道一件事。“成國公府的傾覆與齊芸有關嗎？”
“這一點無法證實，可是郎先生也說了，能夠進入外書房的人不多。”
是啊，除了他與父親，也只有母親和齊芸，至於他們身邊的丫鬟小廝，必須有外書房的侍衛陪同才能進入外書房，換言之，能夠進入外書房栽贓的最有可能是齊芸。
其實，自從得知齊芸很可能成爲皇上的妃子，他就覺得齊芸與此事脫不了關係。齊芸若對他忠貞不二，即便一開始爲了保護齊家不得不當皇上的妃子，進了後宮，她也會想法子保住清白，至少不應該爲皇上生下皇子，還高調的由着皇上藉她生下來的皇子抬舉她。
“郎先生還說，齊妃將是主子手上很大的籌碼。”李炎赫小心翼翼看着趙平瀾。
“放心，我不會放着她不用。”
李炎赫鬆了一口氣，郎先生可是很擔心主子對齊芸心軟。“今日有一件更重要的事想告訴主子——我們的機會來了。”
“機會來了？”
“四皇子要代替皇上南巡。”
趙平瀾想起來了，大梁祖制，皇上每三年要巡視一次江南，不過當今皇上並非如此勤勞的君王，只是祖制好歹也要做個樣子，也要讓江南的百姓知道皇上很看重江南，因此皇上即便不會親自南巡，也會派皇子南巡，一如三年前，不過當時南巡的是如今的太子。
“皇后應該不會讓四皇子代皇上南巡。”代替皇上南巡的皇子在外人看來必是很得皇上看重，而四皇子又是唯一不在皇后眼皮子底下長大，皇后對四皇子向來深具戒心，若非四皇子生母早就死了，母舅家是不起眼的地方官，皇后絕對不會留着四皇子。無論如何，皇后不應該給四皇子揚名的機會啊。
“皇上原是要派太子南巡，可是太子染上風寒，皇后娘娘不放心，皇上私下詢問了幾位重用的近臣，他們紛紛推薦四皇子代皇上南巡，皇上便定下四皇子，而皇后娘娘也默許了。”
“太子染上風寒？”趙平瀾皺眉。
李炎赫當然知道他的疑惑，這世上哪有如此巧合的事？不過，至少外人看來，太子染上風寒這事還真是有模有樣。“聽說皇后娘娘爲此發作了好幾個太醫。”
是嗎？還是，皇后娘娘不願意太子南巡？南巡可不輕鬆，一路上更是免不了大小災難，三年前太子剛剛被立，急需百官百姓認可，南巡正是機會，可是如今太子之位穩穩當當，何必爲了錦上添花冒險？
“太子這個人笨了點，可是向來無法忍受幾個弟弟搶了他的風采，他會放棄南巡留在京城，勢必有不想離開京城的原因。我們在宮裏盯着東宮的人，有何發現？”
“有眉目了，不過，還要再確認。”
“皇后娘娘苦心保護太子，也不怕太子成了扶不起的阿斗。”皇后想將太子留在京城，就不能不同意其他皇子南巡，而出宮建府的四位皇子中，唯有四皇子的生母亡了，相對之下，四皇子在幾位皇子之中最勢單力薄，身邊又只有王府的侍衛隊，若是不幸在南巡途中遇到山賊盜匪，很可能連命都要搭上，也難怪她不喜四皇子名聲傳遍天下，卻仍默許由他代皇上南巡，可是，她絕不知道自個兒給了四皇子串連各地勢力的好機會，不過……趙平瀾若有所思的挑起眉。“你說，皇上重用的幾位近臣皆推薦四皇子代皇上南巡嗎？”
李炎赫點了點頭。“郎先生覺得此事大有文章。”
“是啊，這應該是四皇子暗中運作促成的。”
“四皇子有這麼大的勢力嗎？我們盯着四皇子的人送過來的消息，四皇子除了對做生意很有興趣，並不常與朝堂上那些位高權重的大臣往來。”
趙平瀾勾脣一笑。“這就是他厲害的地方，他用不着自個兒出面，只要讓那些大商賈爲他效力就好了。”官與商是連在一起的，每個官員背後都有商賈的影子，透過這些商賈就可以左右官員。
“可是，我不明白，暗中鼓動幾位受皇上重用的近臣推薦，難道不怕引來皇后娘娘對他的關注嗎？”
“每一件事都有取捨，此事要成，就不可能不引來關注，既然如此，若是大部分的重臣推薦四皇子，而少部分推薦其他皇子，反倒顯得刻意。再說了，皇上是私下詢問幾位重臣，他們必有自個兒的論述，理由不一，皇后娘娘只怕也不相信四皇子有這等本事將諸位重臣串連在一起。”
“主子也認爲應該跟四皇子合作嗎？”
“我們需要一個不會壞事的皇子。”
“可是主子一旦在四皇子面前現身，就沒有後路可退了。”李炎赫很是擔心。
“我是一個早該死了的人，四皇子見了我也不會說出去，就不知道他有沒有膽量與我合作。”趙平瀾輕笑。
“郎先生倒是一點都不擔心，四皇子若是真的值得主子輔佐，必然懂得藉主子登上大寶。”
“四皇子是否值得輔佐，只能見了再說，你先挑兩個暗衛準備放到明面上，還要一個小廝。”待四皇子來到江南，若願意見他，他總不能隻身前去見四皇子，這也太沒氣勢了。
“是，主子。”
趙平瀾擺擺手，示意李炎赫可以離開了，他將齊妃的畫像摺好收進一本書冊，再將桌上的東西收拾妥當，熄滅屋內的燈火，披上斗篷，走出竹林來到張水薇的院子。
伊冬先看看這個，再看看那個，看過來看過去，怎麼看都有問題……不，應該說是曖昧——對，她很肯定，他們兩個有曖昧，可是這事如何發生的？這些天她一直陪在小姐身邊，只有前日，因爲小姐的情況非常良好，天氣又好，小姐要去整理藥材，她就偷懶進了小廚房，不過她只待了半日，又乖乖回到小姐身邊守着……總之，他們之間不應該變成這個樣子！
糟糕，這事若教三少爺知道了，三少爺不只是要剝了趙遠的皮，也不會放過她，她是如何照顧小姐，怎麼會讓他們兩人看對眼了？可是，知情不報，三少爺的怒氣會不會將整個莊子都燒了？
張水薇在棋盤上落下一顆棋子，先看了趙平瀾一眼，再轉向窗外。好久沒見到村子的人了，大家都好嗎？這段日子生病了，若不想上城裏的醫館，只能尋求經年累月於鄉間奔走的鈴醫，進城不便，鈴醫又教人不放心，可想而知，他們一定哀聲連連。這事村裏的人也習慣了，不過，就是有幾個固執的老人家，堅持等她出門。
趙平瀾見到張水薇頻頻望着外面，忍俊不住的一笑。“我們別下棋了，今日天氣很好，去村子走走吧。”
張水薇兩眼一亮。“可以嗎？”
趙平瀾動手收拾棋盤棋子，笑道：“你是不是還想帶上醫藥箱？”
“你看出來了嗎？”
“若是我看不出來，還有誰看得出來？！”他不記得何時開始，他總是習慣觀察她的一舉一動、她的每一個眼神。
張水薇羞紅了臉，想挖個地洞鑽進去，又覺得好甜蜜。
伊冬頓覺晴天霹靂，他們完全當她不存在的打情罵俏……這兩人豈止看對眼，根本是私訂終身了……不可能，小姐說不再嫁人，絕不是隨便說說，況且趙遠這個人問題很多，小姐怎可能與他私訂終身？
“伊冬，幫小姐更衣，我們要去村子裏走一走。”趙平瀾隨即起身走出去。
伊冬好沮喪，突然覺得又多了一個主子，而這個主子霸氣得很，一聲令下，容不得你說一個“不”字。
“小姐，你的身子可以去村子裏嗎？”她覺得不可以任由趙遠牽着鼻子走，可是不知道怎麼回事，她的氣勢連人家的一半都不到。
“我很好。”張水薇歡喜的從榻上跳下來，轉身跑回內室，伊冬只好跟過去侍候。
趙平瀾站在廊下等着張水薇，待聽見她的腳步聲，便轉過身，就見她身着一件連着兜帽，滾着貉子毛的紅色斗篷，白淨的臉兒在紅色的映襯下更顯雪白透亮。
“小姐，再套上一件披風吧。”伊冬手拿着一件披風衝了出來。
“不用了，今日天氣很好。”
趙平瀾愛憐的看了一眼又一眼，走上前，替她把兜帽戴上，一手取餅她手上的醫藥箱，一手取餅伊冬手上的披風。“我帶着，若是小姐覺得冷再穿上。”
“我們走吧。”張水薇已經迫不及待的跳下臺階。
趙平瀾大步跟過去，緊緊跟在她身邊。
伊冬瞪着他們的背影，半晌，終於有反應的原地跳來跳去。這如何是好？瞧他們的樣子，趙遠說東，小姐絕對不會往西，他完完全全將小姐抓在手掌心……不行不行，這事要告訴三少爺，可是，萬一三少爺一氣之下將怒氣發在她身上，她沒被掐死，也難逃被嚇死的命運……說呢？還是不說呢？
“你在這兒做什麼？”張柏斌的聲音突然響起。
此刻最想見，卻也最害怕見到的人突然近在面前，伊冬驚叫一聲，連退了好幾步，接着一屁股坐在地上。
張柏斌惡狠狠的一瞪。“你這丫頭見鬼了嗎？”
“……三少爺比鬼還可怕。”伊冬的聲音幾近呢喃，不過，張柏斌也猜得到不是什麼好話，目光更兇悍了。
“我問你話，爲何不回答？妞妞呢？”
“我在這兒想事情，小姐去村子走一走……”
“她瘋了嗎？以爲沒染上風寒，就可以四處亂跑嗎？！”張柏斌的嗓門簡直是驚天動地，伊冬很慶幸還坐在地上，兩人又有點距離，要不，耳朵一定被他震得嗡嗡叫。
“天氣很好，小姐想看村裏的老人家是否安好。”伊冬也很瞭解張水薇。
“今日想着幫人家治病，明日是不是要跑去驗屍？”張柏斌激動得一刻也停不下來。
伊冬真想求他別跳來跳去，搞得她頭都暈了。
“她就不能讓人少操點心嗎？”張柏斌抱怨道。
撇了撇嘴，伊冬喃喃低語，“這幾日我也沒見三少爺操多少心啊。”
“你說什麼？”
“沒事，三少爺有事嗎？”
有事……張柏斌終於記起此時來這兒的目的。“哎呀！我怎麼忘了正事？我爹和二哥回來了，如今在正堂，你趕緊去村子找小姐……咦？你怎麼還坐在地上？”他可沒耐性等伊冬慢慢來，粗魯的將她從地上拽起來。”
伊冬痛得哇哇叫，委屈的淚水頓時湧向眼眶，控訴的眼神恨不得將張柏斌千刀萬剮。
“我……我不是故意的。”張柏斌可嚇壞了。
“你是，你就會欺負我！”伊冬對他的不滿瞬間爆發出來，也不管稱呼了。
“我……我爲何要欺負你？”張柏斌承認自個兒是野蠻人，但不會欺負人，何況伊冬生得像花兒一樣嬌滴滴的，哪可能欺負她。
“看我是丫鬟，覺得我好欺負。”
“沒，沒這回事……”
