“你要請師傅教我武功？”
“如果你想學，願意喫苦，我可以幫你請師傅，不過學武很辛苦的。”她說。
“我想學、我不怕喫苦……”他想都沒想就亮起雙眼說，但下一瞬，他又沮喪低語，“大娘不會放過我的。”
“只要你肯當我繼子，其他的我來想辦法。”
他望着她，像是在考量她有幾分本事，“我不會喊你娘，你看起來根本沒大我多少！”
“不喊我娘沒關係，我還怕被你喊老了。”她淡淡說。
他聽完，忍俊不住笑出來。
“書你帶回去看，明天早膳過來找我。”
“爲什麼？”
“沒人給你飯喫，但我這裏有飯給你喫啊，當我繼子不必再偷東西喫。”
“我剛纔說，我不會喊你娘，是認真的，要我當你的繼子，你可得仔細想清楚了。”他高傲地說。
“我剛纔說怕被你喊老了，也是認真的。”她模仿他的語氣。
她輕輕淺笑，那笑鑽進餘棠騏心裏，瞬間刻下一生一世無法抹滅的痕跡。
正廳裏，氣氛僵凝，她昨日向公婆問安時，趁機表明想過繼餘棠騏的意思。公公婆婆先是尷尬互看後，婆婆許氏面顯爲難地問她，有沒有其他人選？她搖頭，態度堅決。
今日一早，餘家有分量說話的全來到正廳，商討長房過繼一事，對餘家來說，這畢竟是大事。
公婆當衆人面又一回問她想過繼誰當繼子？她斬釘截鐵，明確說她要讓餘棠騏過繼到名下，話一說完，氣氛即刻轉僵。
正廳十幾個人正襟危坐，鴉雀無聲，各人神情不同，有人驚訝、有人尷尬、有人則是看好戲的樣子……
“棠騏生性頑劣，恐怕將來無法扛起長房的重責大任。”三房餘孟顥開口。
“一個沒飯喫的孩子，不偷東西喫，難道要讓自己活活餓死？求生是人的本能。”她非常直接的道破真實。
衆人被她的率直言語噎住，好不容易打破的冰冷氛圍又凍了起來。沒人想到她會如此毫不遮攔地說出來，畢竟餘家沒人會直接戳破餘棠騏遭受的不平等。
“鼎浩已十六歲，性格沉穩，過繼到長房名下，不出兩年可爲夫人分憂解勞……”
“我不過二十，又享朝廷俸祿，尚無須旁人分憂解勞。”她淡淡掃了眼餘孟顥，據春綠打探到的，庶出三房餘孟顥是餘孟武同輩五個兄弟裏最不思上進的，人又自私機巧。
餘孟顥的算盤隨便想也清楚，無非是巴望長子過繼到長房名下後，將來繼承了長房所有財產，最後好處仍是落到三房頭上，血親自然大過掛名孃親。
等公婆百年後，餘家龐大家產終是要分，古人重視嫡長，餘孟武這門肯定得餘家最多產業，餘孟顥想的誰不清楚！又或者該說，那些巴不得將自己孩子送給她的親友團成員所謀所思，淺顯易懂。
倘若她笨到過繼餘鼎浩，將來待餘鼎浩掌家，最後財權絕對是回到三房手上。
過繼到她名下的男丁，將來不但能繼承長房該得的家產，隨她到金陵後，若能打穩人脈關係，無論經商或走仕途，都能比旁人順遂容易。
這趟回來，她原對過繼一事不甚上心，誰過繼到她名下，她無所謂，直到餘棠騏出現，又聽他說餘鴻飛人品不錯，其餘人選不過貪她名下可得的祖產，她思之再三，發現過繼之事全然馬虎不得。
她再傻也明白人爲利驅、爲財死的道理，過繼了別有用心的繼子，一旦掌權得財，她有好日子過嗎？
決定過繼餘棠騏，撇開憐惜他處境可憐、有張神似關棠騏的臉外，其實也是認真爲自個兒打算，以餘棠騏在餘家的孤立無援，他斷然不會在掌權後對她棄之不顧。
再者，相對餘家其他願意過繼到她名下的少年，餘棠騏年齡最小，若用心教養，較容易培養出情分，餘家其他少年，心性已定，也培養不出太過深厚的感情。
基於種種理由，她已決定倘若餘家人不肯讓餘棠麒過繼，她也絕不過繼其他人。
“夫人……”餘孟顥又要開口勸說，被她生生打斷。
“三叔，我心意已決，除了餘棠騏之外，我無意選其他人。反正，他在餘家是被忽視的人，既然沒人願意疼惜他，我帶他回金陵，他不在這裏礙別人眼，我有個出自餘家血脈的繼子，將來他若不學好，遠在金陵也丟不了杭州餘家人的臉面，這不是皆大歡喜？”
“夫人說的是什麼話呢？我們是……”餘孟顥臉色忽青忽白的，他一心想讓餘鼎浩過繼到長房名下，也認爲餘鼎浩在餘家後輩裏的表現最爲突出，應是不二人選。沒想到這個看似綿軟的長嫂態度如此堅定，不要餘鼎 浩，只要餘棠騏！
她直接無視餘孟顥，打斷了餘孟顥，轉向餘孟仁、餘家二老，說之以理、動之以情，“二叔，您是棠騏的親爹，他孃親犯的過錯，怎麼也不該算到孩子頭上，我相信您這些年心裏也不好過，看着親兒子喫不飽、穿不 暖，連拿本書看都得捱打，您肯定是難受的吧。讓我帶棠騏去金陵，我會仔細教導他，不讓他學壞。
“還請公公、婆婆允許棠騏過到我名下，棠騏合我眼緣，我會好好疼惜他，手心手背都是肉，他到底是餘家、是二叔的親生骨肉，犯錯的是他生母，並不是他，他這些年受的苦夠多了。”
餘孟仁神情複雜，欲言又止，餘家二老亦是神情複雜。
方纔她朝春綠使了眼色，這會兒機伶的春綠已將餘棠騏帶進正廳，來到她身旁。
“公公婆婆已經許久沒見棠騏了吧？他十二歲了，卻只有八九歲大的個子，看看他身上穿的衣服，補了又 補，餘家最低賤的僕婦穿得都比他好。”她將餘棠祺拉到身邊，翻開他衣袖，露出一條條怵目驚心的青紫棍 痕，她揚起聲量又道：“棠騏身上佈滿這類大大小小的棍傷，在餘家隨便哪個僕婦都可任意責打他，這孩子犯
了什麼滔天大錯嗎？並沒有，錯的是大人，從來不是孩子。”
正廳裏陷入一陣窒人的沉默，許氏紅着眼，走到餘棠騏跟前撫了撫他臂上的青紫，餘棠騏毫不給情面，甩開許氏，往後退兩步。
許氏嘆息，低聲問餘棠願，“你願意跟你大伯母去金陵嗎？”
“你們肯放我走？”他揚首反問。
這句話狠狠扎痛餘孟仁，他平時在外頭忙，家裏的事由正室打理，楊氏行事俐落，府裏上上下下的分例月 俸，安排十分公正，從未招致怒怨，他想即便對庶子不善，也不至過分到哪兒。餘暇在府上時，棠騏喫穿用度稱不上好，可看上去衣着乾淨，生活暖飽，可現下看他身上累累傷痕，顯然那都是假象，餘孟仁怎能不痛？
“夫人想帶你去金陵，你若肯隨夫人，自然可以去。”餘孟仁說，這個家他做得了這個主。
“我願意跟她走。”餘棠騏拉了高儀仁的衣袖。
“我不允許！”楊氏氣焰囂張，領着兩名粗壯的丫鬟，進了正廳。
過繼這件事餘家女眷沒有參與權，是以正廳裏除了年長的許氏與高儀仁，並無其他女眷，楊氏興許是聽到風聲，才急急忙忙領人闖入正廳。
楊氏朝身後兩名丫鬟說：“把他帶走，關進柴房，沒有我允許，誰都不準放這畜生出來！”說着，她恨毒地瞪着餘棠騏。
高儀仁想也沒想，直接將餘棠騏拉到自己身後緊緊護着，接着喚道：“春綠、夏荷攔住她們！”
春綠夏荷飛快擋前頭，攔住兩個朝她們過來的丫頭。
“放肆！”楊氏怒極高喊，“你們兩個傷了誰都不要緊，給我抓了那個畜生！”
春綠夏荷看起來纖弱，卻是習過武的，拳腳功夫是打不過武林高手，對付兩個空有氣力的丫頭綽綽有餘，轉眼兩名丫頭已經被踹跌到地上，但她們掙扎爬起，又要撲過來。
餘孟仁大吼，“住手！通通住手！”
春綠夏荷收勢，往後退一步，仍護在高儀仁跟餘棠騏前頭，兩名丫頭被喝住，一時不敢有動作，到底這餘府的掌家主子大過當家主母，他的命令下人哪敢不聽從！
“帶二奶奶回廂房，回頭我再治你們以下犯上的罪，夫人是你們傷得起的嗎？”餘孟仁斥喝。
“餘孟仁！你今天不把這個畜生交給我，我跟你沒完！”
“反了！”他怒瞪楊氏，對兩個丫鬟說道：“帶二奶奶回房，不准她出房門一步，誰敢讓二奶奶出門，我打斷誰的手腳！帶回去！”
兩個丫鬟哪裏敢怠慢，快手快腳一人一邊拉了楊氏離開正廳。
楊氏邊走邊喊，“餘孟仁，我跟你沒完！”
一場鬧劇落了幕，餘孟仁轉身看高儀仁，方纔她緊緊護住餘棠騏的模樣，讓他又羞又愧，那是他的孩兒，卻要一個沒血緣的體弱女子保護。
今天若非高儀仁，他得到何年何月纔會知道他的兒子被如此對待？
“讓夫人看笑話了。”餘孟仁頹喪地說。
“二叔若同意，今日就在衆位親族的面前，將棠騏過繼給我。明日一早，我便帶棠騏回金陵，二弟媳這態度
也是情有可原，我們早些走，二弟媳能早些平復心情。餘家畢竟需要一個能操持家事的主母，論操持家事，二弟媳並無半點錯處。”
“夫人不待過完年再回金陵？”餘孟仁驚愕問。
“我原是打算過完年再回金陵沒錯，不過眼下情況看來，我過繼了棠騏就先回金陵爲好，免得橫生枝節。過幾年，棠騏長大成人有所作爲後，我再與棠騏返杭州省親，這樣對大家都好。”
餘孟仁神色複雜，往爹孃那邊看去，見他們頷首表示同意，過繼餘棠騏這事兒就算定下了。
餘孟仁來到餘棠騏面前，聲音低啞吐了句，“是爹對不住你，去金陵後，你要好好聽夫人話。”
餘棠騏眼眶微紅，不發一言。
“今天晚上，我讓棠騏住到我院落，我們明天一早出發。”她可不想有人趁夜半使壞，能領了餘棠騏早走早好，“明早不再向大家辭行了。”
說完，她朝公公婆婆行過禮，趁衆人沉默，興許還在盤算之際，她急忙拉着餘棠騏往外走。
出正廳不久，隱約聽見爭執聲起，她不管不顧，反正都已經不關她的事，方纔沒人反駁，公婆、掌家的餘孟仁也同意，其他人的算計反駁，她纔不放眼裏。
在往院落的迴廊上，餘棠騏輕輕拉她手，小聲問：“我當真可以跟你去金陵？”
“當然。你爹同意了、祖父、祖母也同意。你可以跟我去金陵。”
餘棠騏望着前方，一步步跟着她，好片刻又說：“他們說你叫高儀仁……”
“是。”
“高儀仁，我絕對不可能喊你孃的。”他十分倔強。
他的倔強神情，讓她心酸酸的，但想起現代那個高傲自信的關棠騏，她又笑出來，回他道：“私下你可以喊我一聲姊姊，不過有外人在時，你不想喊我娘，最少也得喊我一聲夫人。”
“喊你姊姊也不可能，你這麼瘦弱，看起來根本和我沒差！”
她好笑地望着他，他明明就八九歲的樣子，居然說他們沒差？差得可多了好嗎！“我比你高很多。”
“過兩年，我骨頭長開之後一定比你高。總之，叫你娘，或叫你姊姊，都不可能，這輩子你別想了。”他撇過頭，沉默半晌，聲音低低的道：“高儀仁，你對我的好，我記着，以後絕對不會讓你失望。”
她輕笑，真是個倔強的孩子，多可愛啊！
