劉牧葳從架上拿起一碗泡麪，心下一突，是她的錯覺嗎？總覺得被這胖達稱爲老大的嗓音，聽來清冽悅耳，有股說不出的熟悉，好像在什麼地方聽過。
好奇的劉牧葳二話不說踮起腳尖，好讓視線可以無障礙地越過架上琳琅滿目的商品，看向座位區。
說時遲那時快，五、六人當中唯一的女孩恰巧側身而立，清楚地讓出視野，熟悉的身影讓劉牧葳倏然眼前一亮。
是陸橒！難怪覺得聲音聽來很耳熟。劉牧葳剛想要上前喊他，就聽到陸橒身旁的A同學開口問他——“老大，你這兩天怎麼都沒來學校？”
陸橒拿起面前的運動飲料，落拓不失俊逸地喝了一大口，語氣淡淡地答，“趁着還沒喝西北風之前，趕緊給你們這羣小子四處掙錢去，好過冬。”
“老大，快說說你這次掙得多不多。我表弟是立天高中的，聽說他們這次不知道去哪裏搶了整整五十萬欸，這事還有上新聞喔。”胖達很是激動。
“五十萬？！胖達，這是真的還是假的？”B同學驚詫追問。
“千真萬確。”胖達點頭如搗蒜。
“老大，我們有他們的一半嗎？”C同學問。
“只有五分之一。”陸橒口吻淡然地說。
“蛤……”胖達彷彿被雷劈中，發出一陣絕望哀鳴，“才五分之一，都說人生而平等，可是爲什麼一在新臺幣面前，就通通不平等了？”
“你們幾個是在鬼叫什麼？這種事情幹麼要跟立天高中比？你們忘了老大怎麼說的嗎？真正厲害的人只會跟自己比！更別說，哪怕我們只有十萬塊，也是老大辛苦掙來的，好好運用，定能發揮比五十萬更大的作用，我拜託你們有點骨氣好不好！”唯一的女同學極不以爲然的說。
“林秀英，這是現實問題，跟骨氣不衝突。”胖達說。
“我管你衝不衝突，總之，你們要是敢再給我抱怨一次試試看，信不信我馬上掐死你。”林秀英抬起下巴強勢的說，儼然就是陸橒的鐵粉、頭號支持者。
“林秀英，抱怨也不行喔，你很鴨霸欸。”
“老大都沒抱怨了，你們憑什麼抱怨？老大這兩天沒來學校，就是去給我們掙錢啊，你們知不知道感恩？”
“……”林秀英這麼一說，包括胖達在內的男孩子們都安靜了下來。
“好了，大家都別吵。胖達的擔心也不是沒道理，十萬塊的確是少了點，不過秀英講的話也在理，只要好好運用，誰說十萬塊不能發揮比五十萬更大的作用。”
“老大，我絕對不是嫌你掙的十萬塊少，我只是……我只是……”胖達一時詞窮，圓臉漲成豬肝色。
“胖達，沒事，我都明白。你們大家都放心吧，錢的事情我會搞定，你們只要記得一件事——務必給我小心你們的胳膊和腿！節省了醫藥費的支出，十萬塊夠我們撐上一段時間。”
“胖達，就說你呢，一天到晚出事，從現在開始，給我拿出你對泡麪的熱誠，顧好你的手腳，要是再讓你的胳膊受傷，我就剁你的腳補你的手！”
“好、好啦……”
林秀英充滿殺氣的數落和胖達招架不住的無奈，逗得大家啞然失笑。
他們是笑得開懷，展示架後的劉牧葳卻半點也笑不出來。
對劉牧葳來說，學生的本分就是上學。聽見陸橒連着兩天蹺課沒去學校，劉牧葳已經皺眉，更別說還聽到他一口氣掙了十萬塊——這孩子該不會參加了什麼不好的組織，又或者被人慫恿着去做什麼不好的事情吧？劉牧葳會做出這樣的懷疑不是沒原因的，且不說陸橒還只是個高中生，就算是很多出了社會的成年人也不可能幾天之內就一口氣掙十萬塊，可這些孩子說起十萬、五十萬居然大氣也不喘一下，論起剁胳膊、斷手臂眼睛都不眨一下，這如何不令她膽寒？
陸橒這孩子本質善良，也熱心助人，若是爲了懵懂的義氣，反被有心人士利用，以致於踏錯了路，人生就毀了！她得想想辦法，拉這孩子一把纔行。
劉牧葳還在苦思着自己該怎麼做，陸橒一行人卻已經起身收拾了桌上的飲料，準備離開便利商店——“老大，我跟你一起走。”林秀英說。
“不用了，都各自回家吧！”陸橒率先離去一羣人魚貫的走出便利商店後，揮揮手，便各自散去。
劉牧葳見狀，連忙追了出去。
＊＊＊
前方，陸橒雙手插在口袋，高瘦挺拔的秀逸身影在黑暗中獨行。
“陸橒！”
聽見呼喚，走在前方的陸橒停下腳步，納悶地轉過身來，看見身後的劉牧葳，清俊的臉龐旋即抹開了一記好看的笑容。
“怎麼是你？”
陸橒轉身前，她原本有一肚子的大道理想要對他曉以大義，不外乎是叫他要慎重交友，別一時糊塗斷送自己的前程，然而當他一轉過身來，看見那雙漂亮且乾淨的烏眸，什麼話都說不出口了，就是想問他方纔和同學談論的十萬塊宄竟從何而來，她也一樣問不出口。
這幾年在H酒店擔任主廚，劉牧葳遇到不少建教生，差不多都是十七、八歲最是反骨叛逆的青澀年紀,他們普遍的心態是大人不懂我，討厭被說教，大人越是阻擋他們做某些事，這些孩子就越會去做，她小弟也常常是這副牛脾氣，讓人很頭痛，說這年紀的男孩特別固執、冥頑，一點也不爲過。
他們不懂事嗎？
與其說他們不懂事，還不如說他們渴望被認同。
再者，若是聽幾則大道理就能扭轉一切，社會新聞裏也不會有那麼多誤入歧途的案例，日復一日的發生。
想到種種前車之鑑，劉牧葳當下就打住想說教的念頭。
只是，若不能說教，她又該如何把陸橒拉回正途呢？劉牧葳苦思無解，忍不住煩躁地抓了抓腦袋。
“怎麼了？”陸橒一臉古怪的望着突然陷入沉默，滿面愁思的她。
“沒、沒有啊。”故作開朗的擠出笑容。
沒有？！陸橒狐疑挑眉，她小姐明明就眉頭深鎖，滿臉憂思，只差沒在額頭寫着我很苦惱四個大字罷“是不是店裏的籌備有什麼問題？需不需要我幫忙？”
瞧，陸橒這孩子的本質真的很不錯，待人體貼又熱心，更別說他和小弟年紀相仿，都還是青春飛揚的大孩子，這也是讓劉牧葳更捨不得看他走偏了路的原因。
忽地，劉牧葳腦中有一個念頭閃過——與其一開始就對陸橒說一堆討人厭的大道理，冒着可能引起反彈的風險，一味的強勢批判、否定，有沒有可能是她來提供他工作，好讓陸橒別去賺那些來路不明的錢？
畢竟動輒六位數的工酬，看着是利潤豐厚，可一想到背後暗藏的風險與危機，劉牧葳真的很替他擔心，遂也更加堅定了把他帶在身邊的想法，至少單純，也更安全些。
“我確實遇到了很棘手的問題……”劉牧葳皺着眉，氣息奄奄，神情沮喪，示弱示的很澈底。
這招是跟大妹牧芬學的。牧芬說，不管是男人還是男孩，喜歡講義氣、喜歡保護弱小是他們跨世代的天性，對付這個性別的人，千萬別想證明你比他強，而是要證明你比他弱，最好一路弱到太平洋去，迫切需要幫忙。
劉牧葳以前聽着覺得是歪理，現在想想，說不定這歪理還真能幫上忙呢。
“什麼樣的棘手問題？”
“我資金不多，無法聘請設計師來幫我規劃店裏一應的空間裝潢與動線設計，可即便就是不請設計師，專業的木工師傅也不便宜，我想過就現有格局自己親手打造，但要做的事情很多，我一個人根本分身乏術，我迫切需要有一個人來幫忙我，哪怕只是發發傳單、或者在我搬重物的時候給我搭把手。陸橒，你是我在來豐鎮唯一認識的人，你可以來幫幫我嗎？你放心，你的打工薪資絕對不打折，而且我會提供超美味的餐點喔！”
幾乎是沒有多想，陸橒一口應允，“好。”
杏陣瞠瞪，“真的假的？你、你真願意來我這兒打工？”
陸橒想不出有任何理由對她說不，再者，看她先是說得一臉可憐兮兮，接着又眉飛色舞，讓陸橒都不免暗暗期待起，她所謂的的美味餐點，到底是有多美味。
“薪資就不用了，記得給我超美味的餐點喫就好。”
劉牧葳是真的驚嚇到，她以爲得費一番功夫才能說服他，沒想到他竟這麼爽快。只是，有些話她實在不吐不快——美目定定的望着他，口吻堅定，“薪資我是一定要給的！陸橒，以後你若是缺錢，就來我的小食堂打工，天下沒有不勞而獲的事情，絕對絕對不要盲從那種會一口氣給你一大筆錢的人，知道嗎？那背後伴隨的高風險，不是你可以想像的，你還年輕，還有大好的前程。”
陸橒靜靜的看了她一眼，暗忖，她是不是聽到了什麼？又或是誤會了什麼？怎麼這口氣聽起來，他好像成了混黑道的不法分子了！
陸橒很想笑，可看她認真的表情裏透着牽掛、不放心，他忽覺心頭一暖，“好，我知道。”
不錯不錯，夠懂事，陸橒這孩子的性格實在太對她脾胃了，劉牧葳忍不住開心的拉了拉他的胳膊。
陸橒有點好笑的看着她動不動就拉人胳膊的孩子氣舉動，挑了挑眉，銳眸似笑非笑的問：“幾歲啊你？”
“芳齡二十九歲。乖，叫聲姊姊來聽聽。”
“不要。”踐踐地別過頭去。
“幹麼這樣？虧我還說你是好孩子的。”劉牧葳作勢又想摸摸他的頭。
沒想到，指尖還沒碰觸到他的髮梢，就被緊緊拽在他掌心裏，造次不得。
陸橒不由分說邁步往前走，劉牧葳力氣不如人，沒辦法，只好乖乖跟上腳步，誰讓她的手被抓在他大掌裏，無法脫身。
“欸欸欸，你幹麼拽着我的手啦？”
“預防性羈押。”省得她隨時隨地對他摸頭。
有人預防性羈押是兩手一起拽的嗎？“我又不是什麼危險分子……啊？！”劉牧葳突然發出一聲驚呼。
“又怎麼了？”一驚一乍的，她確定她有二十九歲？根本二點九歲。
“我忘記買泡麪了，那是我的晚餐啊！”她懊惱得捶胸頓足。
方纔一門心思想着要追上陸橒，倒把買泡麪的事給忘了，虧她還是特地出來覓食的。
正想着是不要要再回便利商店一趟，忽地，手腕一緊——“不用買了，泡麪我家有，去我家拿吧。”
走了幾步，似是想起什麼，陸橒停下腳步，端着頗具深意的古怪表情望向她。
“……幹、幹麼這樣看着我？”
“先確認一件事，你提供的超美味餐點，不會就是泡麪料理吧？”
劉牧葳輕蔑地冷哼一聲，“你可以侮辱我的人格，但不可以侮辱我的料理。區區泡麪，如何能跟我的超美味餐點比擬？”堂堂料理人的自尊心豈容他人踐踏。
歪頭，挑眉，“咦？我以爲我們現在就是要去我家拿區區泡麪，難道是我會錯意？”含着笑意的狡黠黑眸望住劉牧葳。
拜託，這種不得已的速食選擇，就跟登山口糧是同樣的概念，是基於方便救急止飢，跟她用大把大把時間細火慢熬、用心烹調、發揮創意，媲美曠世藝術精品的嘔心瀝血之作，當然不能比啊！
好你個十七、八歲小屁孩，很會噎人嘛，可惡，姊就忍你一次。
她撐着鼻孔，用力呼吸的樣子，說有多好就有多好笑，有這麼一個人在他身邊打轉，以後不愁沒樂子了。
說真的，她還是像這樣生氣勃勃的好，眼淚，真的不適合她。
兩人並肩走了一大段路，遠遠地，看見門口熟悉的含笑花，劉牧葳納悶地問：“不是要去你家拿泡麪嗎，爲什麼一直往我家走？”
陸橒伸手一指，“121號，我家。”
“哦？喔？噢？喔歐？！”劉牧葳簡直不敢相信，不得不再次吶喊兩人緣分的奇妙。須臾，她停止驚訝，轉而納悶地問：“你家怎麼黑漆漆的？”
陸橒的家人是還沒回來？抑或是已經就寢？怎麼也不幫陸橒留盞燈？回家看到屋子黑漆漆的，感覺很寂寞欸。
劉牧葳想起之前工作常常忙到深夜才下班，回到家，若看見家人爲她留着一盞小黃燈，心情總是特別溫暖。
劉牧葳甜甜地想了想，搖搖頭，不對不對，鄉下地方再怎麼早睡，也不可能七點左右就闔家就寢，是要睡到幾時天明。
劉牧葳還在揣想着陸橒家人的作息，就聽見他說：“因爲我還沒回家，屋子當然黑漆漆的。”
劉牧葳下意識就問：“你的家人呢？他們都晚歸嗎？那你晚餐都怎麼解決？”
“扶養我長大的外公、外婆已經過世多年，我一個人住，晚餐自理。”
“那你的父、母親……”她咬脣，不敢再貿然細問。
“各自忙碌、各自精彩。”他目光平靜而明亮，像大海一樣廣闊湛藍，口吻淡淡，彷彿說的是他人之所以，她是不是可以這樣解讀——陸橒的父母根本沒在理他，就放他一個人生活？！
劉牧葳頓覺心口似有異物梗住，覺得憤怒之餘，卻又莫名地酸楚了起來……
她今年二十九歲，大家都說她很會照顧人，家裏弟妹的事情她沒少幫忙張羅，可其實有很多事情，她根本還沒能完全獨立，更何況是十七、八歲的陸橒，他的爸媽怎麼可以這樣不負責任！
看着陸橒，她突然覺得，區區的愛情受挫算什麼？她只是被愛情遺棄了，身邊還有家人呢，陸橒卻是連一個能庇護他的家人都無。
如果她是陸橒，在這樣缺乏關愛的環境裏，孤單的心如何能抵抗得了同儕的呼朋引伴？反正太早回家也只是聽自己的呼吸聲，面對一屋子無能爲力的冷清罷了，若又遇到有心人拉攏慫恿……劉牧葳根本不敢想像。
所幸，陸橒沒有因此憤世嫉俗，還保有善良初心，劉牧葳相信，只要給他多點關懷，這孩子一定可以往好的方向前進。
看着身旁正拿着鑰匙開門的瘦高少年郎，劉牧葳心裏暗暗發誓——沒有人庇護他，就讓她來庇護他吧，她一定會竭盡所能好好照顧他，絕不會放任他成爲迷途的羔羊，迷失人生的方向，走上不歸路。
陸橒渾然不知她內心的激動，打開大門，領着她往屋裏走。
在來豐鎮，像這樣兩層樓式的建築曾經蔚爲風尚，通常一樓進去就是客廳，陸橒領她走進去後，偌大的屋子裏頭空無一物，除了一輛腳踏車和一輛摩托車。
摩托車？！這小子有駕照了嗎？陸橒一個還在唸書的孩子，他怎麼買得起？
繼而又想起，照他方纔和朋友的談話來看，若他都可以兩天掙十萬了，弄個一輛摩托車又有何難呢？
唉，越想越不安，果然孩子的關心不能等。
來到廚房，陸橒打開櫃子，裏頭除了泡麪就是泡麪。
胖達是因爲愛喫泡麪，陸橒則是因爲實在太懶得思考要喫什麼。對他來說，一個人進食，喫什麼都無所謂，反正圖的就是一個不餓，方便最重要，所以一直以來泡麪都是他的首選。
“各種口味都有，看你想喫什麼，自己挑。”
聽着他用自豪的口吻介紹……收藏？劉牧葳好氣好笑又心疼。
“你平日晚餐都喫這個？”
“嗯，挺方便的。”
劉牧葳心一酸，差點就要哭出來，這傢伙剛剛還指責自己的同學泡麪喫太多，勒令人家未來三個月都不許喫泡麪，結果他自己也沒好到哪裏去啊！瞧，各種口味一應俱全呢，想來平日裏也喫了不少，還知道定期補貨，維持多款選擇。
這麼不健康的食物喫那麼多，他還能長得這麼頭好壯壯、帥氣好看，還真是老天爺保佑。
劉牧葳心頭酸酸、眼眶紅紅，越想越心疼……
“陸橒，反正就在隔壁，從明天開始，你就到我那兒喫飯。”姊我一定要把你養得白白胖胖、健健康康。劉牧葳暗自發誓。
當然，那是他的打工福利不是嗎！他很期待她的手藝。
