襄知一路暢通無阻。牧洛亭已經知會門房，說有個胖小弟一會要上來。她進門，牧洛亭已經在廚臺上陳列了相當數量的食材。
“這是做什麼？”襄知問。“很久以前就想跟你一起做的咖哩飯。”
她瞟他一眼，他笑，因爲那一眼連問兩個問題——很久以前？跟我做？“反正想跟你做很家常的事，從第一次買水果以後就一直很想，卻都沒有機會。我是不是該謝謝優年跟她的狗仔團？”“狗仔不是她叫的。”
“你怎麼知道？”牧洛亭搖頭，語氣中的不滿當然是針對那女流氓，手上開始洗菜。“如果不是你攔着，我不知道會對她下什麼重手。當然，絕對是很專業的。”他特別強調，表明他不會跟着她用流氓手段，他很在乎襄知怎麼看他。“我知道。”
牧洛亭看着她。小知純真大度，但他知道人心可以多麼黑暗，優年跟那些狗仔不就是最好的證明？
“我今天帶優年去‘安心’了。”
“什麼？”他手裏的胡蘿蔔滑落水槽裏。“我說過，不必戰爭。”襄知笑着撿起胡蘿蔔，幫他沖洗。
啊，一定很精彩！牧洛亭真希望自己當時在場，正想追問情況，襄知說：“你做過咖哩飯嗎？”
他一下子被拉走心思，因爲答案很丟人。“沒有。”
“看你削皮的樣子就知道。”
他臉紅了。“我……不太會做家事。”下一秒立刻強調：“不是因爲交過女朋友所以什麼都不用做，而是因爲沒交過所以不常待在家裏。”
說完臉更紅了。他在她面前老覺得自己語無倫次，這話聽起來一整個怪。
“我知道，你都在辦公室加班。”襄知很正經地回答，牧洛亭知道自己絕對被嘲笑了。
但心裏很甜。是爲什麼？啊，大概這就是家常感吧！兩人在一起閒話調笑，難怪自己一直想要這種感覺，感覺真好。
“我教你。”
高人出手，果然不凡。這堂烹飪課是凡事喜歡自己動手做的美少天才，完全爲沒有經驗但悟性極高的老闆弟子無言示範。牧洛亭一刀一炒都是比照辦理，模仿起來還真是有模有樣。
咖哩飯熱騰騰上桌，兩人落坐。老師嘗過第一口後點頭，雖然剛纔加調味料時她已經嘗過了，還是不吝讚美，作弟子的滿懷感激。
“下一次我來做，你幫忙就好。”他邊喫邊說。
她看他一眼。“還需要幫忙？”
他知道這問題沒錯，想獻藝就應該全程包辦，弟子怎能要老師幫忙。他微笑。
“因爲做什麼都想一起做。”
這樣跟她在一起，他的心滿滿的。他說下一次，而她沒有質疑還有下一次，這讓他滿足無比。
＊＊＊
飯後，他跟她一邊收拾一邊在心裏猛搔頭——怎樣才能留她久一點？他真的疏於練習，偏偏碰上她又口拙。
作飯前她已經把好幾層用來增胖的衣服脫了，炒菜後有些汗溼，寬鬆的T-shirt貼在身上，牧洛亭赫然發現自己正盯着她的胸前瞧，因爲她並沒有穿胸罩，也沒有特別用什麼遮掩胸部……
這次從他手中滑落的是玻璃杯，幸好摔碎在水槽裏。
“怎麼了？”襄知問。他臉色黝紅得太明顯，明顯不是意外。
他沒辦法說謊，因爲他已經答應過她，不對她說一個虛假的字。他咳一聲，溼溼的手指向她胸前，眼睛避開。
她低頭一瞧，臉也開始發紅。
“我只是不小心際了一眼，絕對不是故意的！”他急忙澄清。當然，身爲一個男人，怎麼解釋都顯得心虛。
她抿了抿嘴，臉仍紅着，倒是笑了。“我其實也沒太多好遮的，當男人才能這麼方便。”
他差點嗆到。雖然不同意她的話，但她用字的確如男人般的直率，倒是他說不下去，趕緊處理玻璃碎片，找事做。
她再加回一件襯衫，他鬆了口氣。不管她是不是自覺很“平”，他都覺得那是不折不扣的誘人幅度——
腦中好像亮起一個燈，他睜大眼瞧她端了水果到客廳坐下，自己僵立在蔚臺邊。
襄知轉頭。“怎麼了？”
他機械人般走到她身邊坐下。她說什麼了？“你剛說……當男人？你的意思是……”
她終於表明自己的性別了？她承認是女人了嗎？
她微笑。“你終於聽到了？不好嗎？你不希望我是女的嗎？你一開始就說過把我當成女的。”
他仍怔怔看她。“但爲什麼現在……是因爲被我看到嗎？我真的不是故意的……”好像戳破她的祕密，他滿心不安。
“沒有關係。”她的雙眼明亮，“因爲你在節目中讓我明白了，你是真的不在乎。”
他向前傾，雙手握住她的。她的一切都讓他眩惑——那陰柔與陽剛的組合，時隱時現的多樣面貌，千百個拼圖片才能完整呈現的她，這一切，究竟是怎麼開始的？
“小知，你這樣打扮有多久了？”
“十年。”
這麼久了！他細細瞧着那雙已經變得比他自己的還熟悉的眼睛。“就只是打扮成男生嗎？”
“想過別的，但身體髮膚，受之父母。”
他一驚。原來她是這樣不喜歡自己的美貌，如果不是因爲孝心，還可能做出比扮男裝更激烈的事嗎？
“究竟是爲什麼？”
她深深吸了口氣，彷佛言語是笨拙的工具，而要解釋清楚必須用上極大心力。
“皮囊是空的，人心是膚淺的。”她清澄的眼光一下變得幽遠。“國中時我有一個同班死黨，長得特別可愛，功課還拿第一，老師同學都喜歡她，常常代表學校出賽得獎。有天她在家裏麪店幫忙出了事，被燒掉半邊臉。好不容易出院回
來，一切都變了。大家就算心裏同情她，看到那張扭曲的臉，還是避之唯恐不及。她參加比賽一定落選，在學校裏除了我沒人跟她說話。畢業後我放不下心，有空就去找她，把她拉出家門，怕她把自己鎖在家裏。”
她從未一次說過這麼長的話，他聽着她低軟的聲音，心中難受；聽到她淡淡語氣中的無比張力，又捨不得截斷她。
“每次我跟她出去，都會看到別入注視她的眼光，我感同身受，卻不知道這樣讓她更覺得羞辱，因爲我的臉跟她的是極大的反差，因爲我是她悲慘遭遇的見證人。她很快就切斷與我的所有聯繋，不是因爲怨我，而是寧可自己關起來痛苦，至少不必讓我跟着難受。”
他不自覺伸出手碰她的發。她從來不曾這麼鏗鏘激昂說這麼多話。她說話當然沒有問題，只是不愛說，現在卻清清楚楚地告訴他那些緣由。
“我一直透過別人輾轉追蹤她。她沒有男朋友，大學畢業後找工作四處碰壁，連家裏的麪店都幫不上忙，因爲怕嚇到客人。她只好做網上的工作，等存夠錢就一次次去做整容修復手術。”
她眼光清冷。“一張皮而已，她還是她，整個世界卻唾棄她。已經受到身體傷害的人，心靈還要受如此踐踏，一輩子。”
他找不到話來解釋、來安慰。這世界，他比她看得更多。“就是從那時候開始變裝的？”
“從一次陪她出去逛街以後。”她聲音幽靜，“那次我打扮成男的做她的護花使者，免得有太保太妹想欺負她，也省去美女陪醜女的形象。但她還是覺得彆扭，覺得犠牲到我，一次以後就回絕了……”
“從此你就沒有再改回來？”
她嘴角毫無笑意地一扯。“改回來是改回什麼樣呢？一張基因正好蒙對的臉？人生由一張臉來決定，這是她的悲劇，也是這世界的錯誤。我的人生，絕不會由一張臉、由大家對我臉的評判來決定。我要決定自己的臉、自己的身分、自己的人生。”
所以徹底顛覆。既是美女，就變身成穿着邋遢的少年，不和浮誇虛僞的世界作無謂的對話，安靜地畫出自己心中更美的世界，陪伴同樣和世界格格不入的孩子們。
他無法自抑，伸手將她擁入懷中。她靜靜棲息在他臂膀中，只是小小的肩頭仍散發出身骨裏的倔傲。
“你很了不起。”他低聲道。
她沒有回答，好像方纔破天荒的長長一串話，已經耗去太多心神。
他想再說些什麼，想再次告訴她自己一點也不在意她是什麼樣子、什麼身分；想告訴她他欣賞的就是她至今所表現出來的一切，而且想更深地走進她那顆不平凡的內心世界……
但一向自豪的口才，總在她面前顯得笨拙可笑。言語，從來不夠。
“我從小就被說成‘奇怪’，連家人都擔心我有什麼病，所以也不完全是這個事件的影響。”她又開口。
“如果你‘奇怪’，那這個世界根本就是‘變態’。”他嚴肅地說，“無情地批判每個人、打壓每個不想跟着世俗走的孩子，最後，我們都變得害怕而殘酷，害怕作自己，還對別人殘酷。”
“爲什麼是我？”她抬頭問。
他不禁微笑，心情暖起來。她又回覆到那個惜言如金的她了；不知爲什麼，他寧可看到這樣的她，因爲這纔像她，因爲這纔是真實的她。
她是在問：這樣的我，你爲什麼一開始就想靠近？
“以前的我，一定會口若懸河地跟你分析，說得天花亂墜，用最美麗的字眼來表達根本難以形容的心情。”他低聲道，“但現在……”
她靜靜看着他，他搖頭。
他就這樣擁抱她，不再言語。
像個禮物，她告訴了他不跟世界分享的真實。他要盡一切力量，珍惜這個禮物。
＊＊＊
優年呆坐在辦公室裏。這兩天她好像失了神，遇到人都是自動反應，微笑招呼，全憑直覺動作。
許久，她拿起手機。
“優主播，恭喜你啊！成功把那一對變裝愛情鳥給拉上節目了！”偏尖的笑聲傳來。
優年閉了閉眼。“我要你把所有關於牧洛亭跟那兩姊弟的資料全部銷燬。”
“什麼？”
“我說，節目已經播了，我要你把所有關於牧洛亭跟那兩姊弟的資料全部銷燬。”
“怎麼了？聽你的口氣，好像有什麼問題，收視不是衝頂了嗎？”對方頗有興味地問。
“你不用問這麼多，銷燬就是了。”
“咦？這好像不是你說了算。”邱益光口氣涼了。
優年眼神變暗。“要多少錢？”
“嘿，這可不是那麼簡單的問題。”邱益光語氣中滿是狡獪，“我所有顧客的檔案都是我的一種保險，要是以後出了什麼事，你們誰也脫不了關係。”
“要多少錢？”她抓緊手機重複問了一遍。
邱益光笑了。“你們這些名人就是這樣，花錢消災，以爲錢什麼都買得到。當然我要錢，但我也不笨；我們這種被你們利用來做事的，有什麼保障？優大主
播不要太擔心了，東西我會好好保管，我們都合作這麼久了，對不對？”
“邱益光，你不要惹我——”
“優主播，話不要說得太絕了。上次突然爆出牧洛亭是同志的緋聞，我好奇追查了一下，猜猜看是誰半夜打給那個狗仔博客主‘天下一般黑’的？你不知道我跟她也有交情吧？要惡搞你搞得過我嗎？”
“邱先生，如你所說，話不要說得太絕了。”
優年把手機按了，額頭無力地靠在牆上。
是她……爆的同志料？她手不穩地又打開手機回按紀錄，看到的紀錄讓她手更抖了，不禁把手機丟在桌上，像燙到手一樣。
這就是報應嗎？夜路走多了，不是見到鬼，而是自己變成鬼了。她比邱益光更糟，他眼裏只是錢，是自保；反觀她的居心才邪惡，要利用別人的弱點來打擊對方，現在着自己的道了。
比起害怕姓邱的會怎麼樣，更多的是深深厭惡自己。她什麼時候變成這樣的人？報導工作讓她看遍人間冷暖，職場上的陰險狡詐她又學了個透，一顆心變冷、變硬、變黑。她能無動於衷，也能無情無義。這樣的她，連自己都害怕。
也難怪牧洛亭看到的她，一點也不吸弓人……
幾天了，房凌光仍處於深深的震撼中。
全社上下——不，全國多少人都睜大眼睛看到的事，絕不是他自己的想像；但這實在不像姓牧的會做的事，房凌光怎樣也轉不過腦筋來。
姓牧的跟他宣示對小不點的意圖是一回事，跟天下人昭告心意，簡直……簡直瘋了！
而他又在氣什麼？跑去對優年那爛女人發火很容易，但想去對姓牧的、甚至小不點吼，卻是怎麼也說不過去，但爲什麼還是有想吼的衝動？
他眼神轉冷。優年！仗着自己是名主播，節目上隨她玩，她就以爲可以玩到小不點身上去？小不點得個獎又礙着她了？還是姓優的得不到小牧專訪她，就心存報復？小不點有點陰性美又怎麼了？花美男這年頭不是紅到不行？
真恨自己對優年的專訪已經出刊了，他真想放火一把全燒了！
一個衝動，他進入NOW!官網主編平臺，把優年專訪的網頁給黑屏了。做完,心裏真是一個爽字！小牧要罵就讓他罵去。
還在心裏上上下下沒個是處，忽然手機響了，上面那兩個字讓他眼睛又紅了。“你還沒完啊？！”“房主編，我想請你幫一個忙。”
＊＊＊
不管怎樣，優年算是個有種的，找他來，是想討打，還是又有什麼歪主意？“說吧！我沒摔你電話，算你走狗屎運！”
優年沒對他的用字皺眉，平靜開口：“謝謝你大老遠跑來，電話上說不清楚，我去NOW!也不太方便。”
房凌光大聲一嗤。“你也知道羞恥？”
“房主編，我是真的必須請你幫一個忙，請坐吧。”
換作是平常的優年，雖不至像房凌光那樣隨手摔東西，也必然會牙尖嘴利回斥；但連房凌光也覺得眼前的優年超級反常，於是一屁股在她對面坐下，算是稍稍給她面子。
“說吧！”房凌光雙臂環胸，“優大主播也有我可以幫上的忙？”
“這個真的很重要。那天和一位朋友聊起，他說你以前跑社會新聞時，非常喫得開。”
“意思是說我像瘋狗一隻吧。”他以前連黑道都敢挖，只要有獨家；火爆脾氣還讓他捱過一刀。
優年口氣懇切：“我不知道還能問誰，都是我走偏了，造成現在的問題。我……在專訪前曾經找人調查牧洛亭和襄知。”
“你什麼?!”房凌光跳起身，一掌打在桌上，花瓶翻倒了，還好裏面沒花也沒水。
優年沒去理會花瓶。“我不是要勒索或想做什麼，那時很氣牧洛亭，又對襄知好奇，我……”其後的動機終究難以啓齒。
“你渾帳！沒想做什麼還查？！你究竟想幹什麼？！”
優年別過眼去，房凌光嗤道：“做得出卻說不出口嗎？我會替你說，這事你別想瞞着小牧！”
“你怎麼罵都行，但請你一定要幫我。”
“虧你還講得出‘幫’字！你到底還想怎樣？”
“我找的人……很難控制。我後來後悔了，叫他把找來的資料都銷燬避免外流，他一口拒絕了，說他會存檔備用當作保險。”
“媽的！這年頭怎麼到處都是人渣！”房凌光瞪着她的眼毫不客氣，一罵雙關。
優年深吸口氣，她最近好像老是被罵，但這是她自找的。
“還有，他也有我的把柄。”
“你還幹了什麼好事？”房凌光語氣毫不同情。
“上次爆出牧洛亭的同志緋聞，是我向一個狗仔博客主爆的料。”
“你——”房凌光氣得發抖，整個人繃在那裏，一時說不出話來。
“你能幫忙解決這件事嗎？”優年低聲問，“我知道你不會想幫我，但我希望你能看在牧洛亭和襄知的份上幫忙。我真的不希望我的錯愈滾愈大。”
房凌光瞪着她的眼光像能殺了她，好一會才擠出話：“當然不是幫你！但我會幫的。”
優年閉眼。“真的有辦法解決？”
房凌光眼中厲光一閃。“愈是人渣我愈有辦法。”
優年心中忐忑。“房凌光，事情不能鬧大——”
“廢話！我是脾氣大，不是腦子笨！你太小看我了。”看優年仍然緊繃的臉，他挑眉，“其實我最談得來的就是道上的朋友，不會滿口仁義道德。對付邱益光就是要用陰的，不然你也不會技窮，不是嗎？”
優年低頭。房凌光走到門口，一頓。“姓優的，如果不是因爲你有種認錯，我一定也會教你好看。不過事關小不點跟小牧，我暫時放過你，希望你終於學乖了，我會盯着你的。”
門關上，優年緩緩坐下，心臟彷佛剛被狠狠踩過。
她怎麼那麼愚蠢又那麼自戀！別人看扁她，她就視作別人欠了她什麼似。原來世上最讓人難受的眼光，就是被你所敬重的人譴責、輕蔑。
本來最值得交的三個朋友，就這樣被她的惡意劃下結界。她……還能補救嗎？
