說到紅豆湯，夏葉想到了什麼地道：
「我記得夫子教過一首詩，詩中的紅豆代表相思，這紅豆湯……是你想着誰時作的吧？是你喜歡的人嗎？」
紅豆湯的紅豆並非詩中的紅豆，可是一提到紅豆，常會令人想到男女的相思之情。
相思、紅豆……
沈易想起曾經有個人也這麼說過，一絲痛在眼裏短暫顯現，很快又隱去。他不禁微怒道：
「紅豆湯就紅豆湯，還能扯到相思去，我看你是來搗亂的！」
「那你爲何煮紅豆湯？」
「自是爲了小五小順煮。」
「你煮紅豆湯，自己不會又沒喫吧？」夏葉問。
「我喫不喫幹你什麼事！」她未免管太多。
「喫甜食會讓人開心，多喫甜食，心情纔會好，不然客人看到廚子一臉凶神惡煞，會喫不下的。」
「我哪裏凶神惡煞了？」沈易不悅地瞪了她一眼。
「你現在這樣就很凶神惡煞啊！」夏葉見他惱羞成怒，得意地在心裏偷笑。嘻嘻，每次都被他氣得半死，這回可教她扳回一城了！
沈易眯起眼道：
「知味樓是飯館，是賣喫的，又不是賣笑，東西好喫就好，跟我笑不笑一點關係也沒有。」
「話不能這麼說啊，廚子心情愉快，作的菜纔會好喫。」夏葉回道。
沈易冷笑一聲：「難道你覺得我的菜作得不好喫？」
夏葉皺眉想了想，然後道：「你作的菜好喫是好喫，只不過總覺得好像少了點什麼。」
「哦？你倒說說看少了什麼。」他雙手抱胸，一副洗耳恭聽的模樣，看她能掰出什麼道理來。
「少了……」夏葉偏着頭想了會兒，然後恍然大悟，手指着自己嘴角道：「讓人笑的味道！」
「什麼讓人笑的味道？你又在胡扯什麼。」沈易皺眉。
「我纔沒胡扯。我的意思是指，喫完後會讓人覺得很開心很滿足，會不由自主地笑。」
「東西好喫，自然能讓人開心。」
「那可不一定。」夏葉搖搖頭道：「拿方纔的紅豆湯來說吧，那紅豆湯裏就有相思的味道。」
沈易不以爲然地嗤了一聲：
「你又不是神仙，還能喫得出來紅豆湯裏有相思？別又跟我扯那些詩詞裏的紅豆。」
「我雖然不是神仙，可是我有舌頭可以嘗得出味道來啊！」夏葉哼了一聲說：「你煮的紅豆湯是很香甜，只不過味道有些微苦，跟我以前喫過的紅豆湯不太一樣。」說着，看了他一眼，繼續道：「如果我猜得沒錯，那是紅豆煮焦的苦吧？你廚藝高超，怎麼可能會犯這樣的錯，所以我猜，你是爲了某人才刻意將紅豆煮焦；另一種可能就是你當時思念着誰，不小心煮焦了。無論是哪種原因，你心裏一定深深思念着一個人，對吧？」
沈易微微一震，心忽然隨之湧起一陣酸楚。
夏葉說得……沒錯，那一絲微苦確實是紅豆煮焦的苦，因爲這是……師妹愛喫的味道。
師妹說，香甜帶着微苦，就像是思念一個人的感覺。
他不愛喫甜食，只有跟師妹在一起時才喫，會的幾樣甜食也是因師妹愛喫他才學着做，包括紅豆湯。
紅豆生南國，春來發幾枝，願君多采擷，此物最相思。
他識字，卻不是很懂得詩詞裏的意思，只是這首詩師妹多次提起，她說喜歡紅豆的香甜與寄託的相思之意，師妹從前最常作的就是紅豆糕，作得比較能入口的也是紅豆糕。
師妹作紅豆糕，他作紅豆湯，兩人常常喫得滿嘴都是紅豆香。
香甜、微苦……
他很久沒喫甜食了，紅豆湯的味道，他卻記得很清楚，作法熟練到不曾忘記過。
見沈易不說話、臉色微變，夏葉得意道：「被我說中了，對不對？」
沈易臉色一沉，不悅道：
「這是我的事，與你無關。」此事他不願多談，何況這是他的私事，不需要讓一個外人知道。
見沈易臉上表情多變，一下開心、一下憂愁，更多的是思念，夏葉對此感到很好奇。
他一定是想起什麼人了吧？那人是誰？她很想知道是誰，即使惹他發怒生氣，她也想知道。
不過……這是爲什麼？
「哎呀，下雨了！」
天氣說變就變，晴朗多雲的天忽然變得陰暗，頃刻間嘩啦嘩啦下起大雨。
雨來得太快，教人措手不及，小五小順叫了一聲，急急忙忙把院子裏曬的菜乾拿進屋裏。
夏葉本想進屋躲雨的，見他們都忙着搬東西進屋，也顧不得被淋溼，趕緊去幫忙。
雨下得很大，來回幾趟，每個人都被這場突如其來的大雨淋得渾身溼透，狼狽不堪。
東西搬進屋子後，夏葉站在廚房門口，皺眉看着外頭的大雨道：「這雨怎麼說下就下，早上天氣還好好的啊。」
「小五小順，快去把溼衣服換下吧，免得着涼了。」沈易看他們被淋得渾身溼，提醒道。
「是。」兩人應了聲，然後趕緊換衣服去了。
沈易看了夏葉一眼，沒說什麼即走了出去。
真是冷淡！她也被雨淋溼了啊，竟對她不管不顧，虧她還好心幫忙搬東西。
夏葉氣悶地想着，忽然「啪」的一聲！一塊布飛過來蓋了她滿頭滿臉。
「把自己擦乾，免得着涼。」沈易道。
夏葉把頭上的布拿下來，沒好氣道：
「你就不能好好拿給我嗎？」瞪了他一眼，然後趕緊用布把被雨打溼的頭髮擦乾。幸好天氣熱，擦乾了便不會受風寒。
「我這裏沒女人的衣服讓你換，你將就點用布擦一擦，待會兒再去爐竈上烤烤。」
「你當我是烤餅還是烤鴨啊！」夏葉不滿道。
沈易無視她的抗議，道：
「隨你要當落湯雞一身溼，還是當烤鴨把自己烤乾再回去，要是受了風寒，不准你再來。」
「你很想我天天來嗎？」她眯起眼一笑。
沈易沒回答，轉身出了廚房。
夏葉哼了一聲，默默走到爐竈前，衡量了下不會被火煙噴到的距離後，搬來張凳子坐下，把身上的衣服烤乾，被熱熱的火烘烤，她覺得若在身上塗些醬料，還真要變成烤鴨了。
看着手裏的布，夏葉想，沈易看似淡漠，卻也有一絲細心與溫柔，不知道他煮紅豆湯時想起了誰？
那人……是個姑娘吧？不知模樣如何？沈易這樣的人會有姑娘喜歡嗎？
哼哼，應該沒有吧，他固執得像顆硬石頭，缺點有一大車，優點十隻手指頭就數完了，比起隔壁溫文有禮的許大哥，可差得遠了；而且他又那麼可惡，讓人恨不得把他當排骨啃。
對！如果她是烤鴨，沈易就是排骨，糖醋排骨、粉蒸排骨……嗯，回家讓羅叔作哪道好呢？
想着把沈易當排骨啃，她愈想愈高興，嘴角上揚，兀自笑得很樂。
「你笑什麼？」
聽到聲音，夏葉抬頭就看見排骨……不，沈易雙手環胸站在她面前，他換了一身衣衫，很神清氣爽。
她愣了一下，然後急忙道：
「我……我笑你總有一天會答應我。」
沈易冷冷看了她一眼。「別大白天的就作夢。還有，笑歸笑，別嚇到了小五小順。」
「我哪有！」她氣哼哼道，本想回嘴，可是想到不能惹他生氣，又把滿肚子氣壓了下去。
夏葉氣得鼻子直哼氣，嘴裏恨恨地直念排骨排骨……
沈易見她嘴裏直叨唸，聽了半天才知道她在唸什麼，挑眉問：「你很想喫排骨？」
「沒有。」她不愛喫排骨，只是把排骨當成他來啃而已，哼哼！
想到回家就能啃排骨出氣，夏葉很快又恢復了好心情，原本氣得扭曲的臉重新綻放笑意。
看她上一刻還氣呼呼，不過一會兒又笑臉迎人，沈易問：「你這樣不覺得委屈嗎？」
「委屈？什麼委屈？」她轉頭看他，不明白他說什麼。
「你明明被我氣得半死，卻要逼自己強顏歡笑，不委屈嗎？」他太習慣面無表情，以冷淡態度對人，看夏葉隱藏住真正情緒笑臉迎人，他彷彿看到了自己。
他與她同樣戴了張面具，不同的是，夏葉總是笑嘻嘻，他則以冷漠武裝自己。
夏葉笑咪咪道：「只要你肯答應我，就一點也不委屈。」
沈易看了她半晌，然後道：
「你爹真那麼喜歡我作的菜，可以來知味樓，想喫什麼菜，我盡力滿足他就是。」
「那怎麼會一樣呢！」
「哪裏不一樣？」他不解。
「意義不同啊！」夏葉說道：「在外頭喫跟在家裏喫，這二者之間有很大的不同，感受也不一樣。」
沈易不明白這兩者之間有哪裏不同，只是道：
「你真以爲自己能說服我答應嗎？」
「天下無難事，只怕有心人。總有一天我會說服你答應。」夏葉堅定道。
「那你會等很久。」
「你難道不能看在我來這麼多次的分上答應我嗎？」夏葉語氣軟軟地懇求，希望他能心軟，大發慈悲。
被她懇求的眼神看得一怔，沈易別過臉道：
「這件事我若答應你，開了先例，往後類似的請求必定接連不斷，對我會是個麻煩，我不能答應。」
「不會的，我不告訴別人就好了，我很能保守祕密的。」她保證着。
沈意看向她，嗤笑道：
「你以爲你不說，別人就不會知道了嗎？」說完，見夏葉點了點頭，不由得好氣又好笑。真是個天真的傻姑娘。
夏葉不放棄地追問：
「那你要怎樣才肯答應我？白花花的銀子不要，又不說條件，你到底想要什麼？」
「我要的東西，你給不起。」
「你不說，怎麼知道我給不……哈啾！」夏葉說到一半，鼻子一癢，忍不住打了個大噴嚏。
「我想要的……天底下沒人給得了。」沈易苦澀一笑，隨後轉身到竈臺切東西，接着將切好的東西丟進鍋裏煮。
「那是什麼？」夏葉好奇地問。想知道天底下沒人給得了他的東西究竟是什麼。
沈易沒回答。
過了好一會兒，他將一碗剛煮好、還冒着煙的薑湯遞給她。「喝一碗，免得着涼，小心燙。」
看着沈易端來的薑湯，夏葉微微訝異。他煮薑湯是見她打噴嚏，擔心她着涼的緣故嗎？不對！小五小順也被雨淋溼了，他纔不是爲她一個人煮……想到這裏，她心裏那絲微妙的觸動很快又消失不見。
「謝謝。」她伸手接過，一邊吹涼熱燙燙的薑湯，不忘問道：「你想要的東西到底是什麼？」
沈易還是沒回答她的問話，只是道：「與其求我，你何不親自下廚作菜給你爹喫，不是更有孝心？」
「我不會作菜。」夏葉搖頭。
「你是女人，怎麼連作菜都不會？」沈易皺眉道。
她喝了一口熱熱的薑湯後道：
「誰說女人就一定要會作菜？不會作菜又怎麼了？想喫什麼，吩咐廚子作不就得了！」何必進廚房自討苦喫。
「你爹有你這樣的女兒，真不知是幸還是不幸。」沈易頗無奈地搖了搖頭。
覺得她嬌生慣養，卻又肯爲了她爹天天來知味樓求他答應；有時又像個被寵壞的姑娘，天真又傻氣。說她傻，卻又古靈精怪、能說會道。有這樣的女兒，她爹一定很頭痛，頭髮都不知道白了多少。
倘若他有女兒，他會教她廚藝，讓她作得一手好菜，討夫君與公婆的歡心，人人稱讚。
想到這裏，沈易暗暗嘆了口氣。他……怎麼可能娶妻？或許會一輩子孤獨到老吧。
「不會作菜又沒什麼大不了。」夏葉不以爲意道。廚房熱得要命，不僅會流一身汗把妝容弄花，又粘粘膩膩的不舒服。
「你終究會嫁人，嫁人後呢？難道全讓廚子作不成？那你得保證嫁去有聘請廚子的人家。」
被他這樣一說，夏葉楞了，低下頭道：「這……我……我沒想過。」
以後的事她沒想那麼多，嫁人的事似乎還很久，又好像不遠，她已及笄，爹孃近來也常跟她提起嫁人的事……
想着想着，卻想起了沈易，明明他就在眼前，爲什麼還想他？
見她臉頰紅通通，沈易不自覺勾起脣，笑道：
「我看得去準備一些醬料過來了，瞧你臉紅成這樣，差不多快烤熟了，可以上菜了。」
「你才快被烤熟！」夏葉聞言，抬頭狠狠瞪了他一眼。
哼！這人到底哪裏好了？惹她生氣又取笑她，根本可惡得很，虧她方纔還想他……
去！誰想他來着。
對！今天就喫紅燒排骨吧，這麼討厭的人，紅燒了正好。
