“陸小喵，我的心血我寧可毀了它，你想得到比登天還難。”
她隨手將一隻器皿丟在地上，清脆的碎裂聲在夜裏更清亮，彷佛在嘲笑陸靜月的白費心思，難以得逞。
他們此時處於調配香水的實驗室中，到處都是瓶瓶罐罐，有半成品的香水和一些配香的甚底原料，以及昂貴的蒸餾儀器，透明的玻璃櫃中放置着各式各樣已出售的香水樣品。
酒精燈裏燃着火，蒸餾着雪松香氣，旁邊是十來瓶準備調合的精油，五彩繽紛的顏色很是迷人。
“喬淡雲，住手，不許再破壞了，我要的只是配方，你乖乖交出來不就得了。”她摔的全是錢呢！那些都價值不菲，很多都是陸靜月親自下單購買的，所以知之甚詳其價格。
“辦不到。”她說着又鬆手，一隻裝有香水的長頸透粉紅色澤的玻璃瓶，筆直落地。
“你……你不要再扔了，要不然我真要出手了……”看她毫不在乎的毀損那些東西，陸靜月心裏在滴血，她要的是名和利，不是看鈔票從她眼前飛走。
“淡雲，我們絕對不會傷害你，我知道你爲伯父、伯母的死傷心欲絕，但還不到自暴自棄的地步，有話我們好好講，我介紹的投資獲利極豐，絕對能讓你大賺一票……”她把錢花在尋人上太不值得了，還不如讓他拿來週轉。
“投資？你當我不知道，你的油田開發案早就失敗了，反而背上將近三十億的債務，你不過想拿我的錢去填補虧空，好繼續過你揮金如土的富少生活。”他不僅沒錢了，還被銀行鎖定名下拍賣物，舉凡豪宅、跑車、名畫、珠寶都不是他的，早被銀行收了去。
“你……你調查我？”他大驚。
“我也要保護自己，畢竟我父母不在身邊，我不能引狼入室。”她沒料到他膽大包天，敢盜賣他母親手中的股票，導致經營幾十年的企業幾乎轉手讓人。
“喬淡雲，你也太看得起自己了，要不是你爸媽求我，我會答應和你訂婚嗎？你長得好看是好看卻帶不出去，你知不知道背後有多少人在取笑我？”若非喬家的財力驚人，喬父、喬母的人脈可爲他所用，他纔不會同意和她訂婚。
聯姻、聯姻，聯的是兩家的利益，感情倒在其次，他們都曉得婚姻是怎麼回事，誰會在乎。
見他越說越難聽，把她毀謗得一文不值，喪親之痛再度湧上心頭，因聽不見而被嫌棄的喬淡雲從喉嚨深處狂吼一聲，雙手一掃將桌上的酒精燈和一大半精油全掃落在地。
驀地，一片火光燃起……
燃燒了一夜後，焦黑的別墅中擡出三具燒焦的屍體，而做過生前遺囑的喬淡雲將死後遺產悉數捐給慈善機構，遺愛人間。
“……啊！火，好大的火……快跑……要燒到了……痛、好痛，燒焦的氣味……原來死亡是這麼痛……爸、媽……我來找你們了……”
垂落的胭脂紅繡海棠花的牀幔內，一名眉似細柳、脣紅齒白的清靈女子正滿頭大汗，夢魘的低聲輕吟，沒人聽得清楚她在呢喃什麼，只知她很痛苦，兩道清淚由頰畔滑落，滴溼枕頭。
“小姐、小姐，你醒醒，夢是假的，你快睜開眼，別自個嚇自個……”小姐這毛病老是好不了，每隔一段時日便發作，現在更是嚇得臉都白了，叫人看了都心疼。
“暮夏？”
緩緩睜開眼，喬淡雲……不，於香檀看看頭頂古色古香的牀帳，她長吁了一口氣，試圖將夢中的情景忘掉。
已經七年了。
她來到這個世界足足七個年頭，時間快得宛如昨日。
原主被囂張至極的庶姊推入水中，庶姊壓着她的頭不讓她爬上岸，直到她停止掙扎，庶姊才驚慌失措的跑開。
那時，原主真的死了，漂浮在水面上，接着初來乍到的她穿越到這個年僅八歲的小姑娘身上，大大喘了口氣又活過來，她用前一世學過的游泳游回岸上，然後被路過的廚娘發現才安心的暈了過去。
再清醒已是三天後，聽說她高燒不退也喂不進藥，大夫搖頭要人準備後事，後來請了清涼寺的和尚唸經，她的情形才逐漸好轉，燒也退了，能進食了，又養了大半個月，身子骨才徹底好起來。
在這段時日內，她慢慢接收到原主的記憶，這才知曉原主的娘在入門三年內未有子嗣，她的爹以香火爲重納了表妹爲妾，從此寵妾滅妻，對元配動輒打罵，讓小妾踩在元配頭上。
小妾進門一年有孕，渣爹這纔回到元配屋裏，但是仍對她不假辭色，只對妾室呵寵有加。
誰也沒料到，不久後元配亦有了身孕，妻妾在同年生下庶長女和嫡次女，兩人生辰相差六個月。
雖然都是女兒，可是看得出渣爹較疼愛小妾生的庶長女，對嫡女不聞不問，三番兩次冷落正妻。
誰知道兩年後反而是妻子先生下兒子，小妾不知因何緣故未再受孕，又隔了三年纔有了庶子。
各自有一子一女，原本該相安無事，可是恃寵而驕的小妾處處仗着渣爹的寵愛壓元配一頭，常常無事找事的鬧出不少是非，把府裏搞得烏煙瘴氣，連嫡子嫡女都欺壓。
剛穿過來的於香檀原本不想插手後院的一畝三分地，由着妻妾惡鬥，她打算置身事外做壁上觀。
可是她娘實在太包子了，任打任罵也不還手，幾乎將中饋拱手讓人，當她喫到無油無味的冷菜冷飯，她覺得該反擊了，誰讓一向好喫好穿供着的她受不得這種委屈。
“是奴婢，小姐要起了嗎？”暮夏微微拉開牀幔，頭探進幔裏輕聲一問。
“起吧，睡得有點頭疼。”她習慣睡個午覺，秋天氣候涼爽，很適合補個眠，如此才養身。
“小姐，要找個大夫來瞧瞧嗎？”她將巾子浸入水中，浸透了才取出擰乾，爲小姐淨面、拭汗、擦擦雙手。
她想了一下，搖頭。“不用了，我醒醒神就好了。”
穿越後突然能聽見聲音，她嚇了好大一跳，花了好幾個月時間適應她不是聾子這件事，她試着用耳朵去聆聽，清清楚楚的接受外界的各種異聲，她又慌又亂，又有一點欣喜若狂。
原來這就是聲音。
日復一日、年復一年，她發現能聽得到真好，不用看別人的脣形讀脣語，她閉着眼睛也能聲聲入耳。
“小姐，清秋剛去熬煮冰糖銀耳蓮子湯，一會兒你喝一些潤潤喉，秋高氣肅，容易犯咳。”邊城的秋天來得早，風沙又大，一入夜露冷風寒，早到的北風呼呼直吹，忒擾人。
“嗯。”捂嘴打了哈欠，她看了看窗外，黃葉落下。
於香檀討厭人羣，穿越到古代也像繭居族似的，一年三百六十五天，她出門的次數屈指可數，不超過十根手指頭，可說是大門不出、二門不邁的典範，誰來找她玩兒都不行，安如泰山。
可這樣清冷的性子居然有朋友，正是家中開武館的梅雙櫻和家中開醫館的林芷娘，而且交情不錯，她們一點也不介意她憊懶的脾性，秉持“山不就我，我來就山”的態度，給於香檀帶來不少樂趣，姊妹淘挺有話聊，常常一聊便是一晌午。
不過她院子裏服侍的下人不多，因爲她怕吵，除了兩個貼身丫頭暮夏、清秋外，也就幾個粗使的小丫頭打理庭院、洗衣、倒夜香，連個管事嬤嬤也不置，她這個“清凌院”內的下人還不到庶姊於香婕的一半。
但她甘之如飴，人夠用就好，不用講究那個排場，反正整個於府都掌控在她手中，誰想有好日子過就得看她臉色。
“小姐，那邊又鬧起來了。”暮夏小聲地說着。
於香檀的手微頓了一下，又往臉上拍絲瓜水保溼。“鬧什麼？”
“老生常談了，還不是嫁妝問題。”
聞言，她嘴角微揚。“讓她們去鬧吧！反正我爹手裏沒銀子，她們越鬧情分越薄。”
“玉真院的大小姐居然異想天開，要拿夫人的嫁妝補貼，還說她也是夫人的女兒，拿個三萬、五萬當壓箱銀也是理所當然。”
想得真美，大小姐平日對夫人連母親也不喊一聲，還想讓夫人讓位給她姨娘，這般的白眼狼誰願意理會。
“三萬、五萬？她們的胃口真大，只可惜也只能窮嚷嚷了，就算我娘肯給，我爹也不會點頭，他缺銀子。”男人沒錢還渣得起來嗎？從根本斷絕後省了不少事。
“夫人也沒有三萬兩。”夫人手頭上有一萬兩銀子就頂天了，夫人的孃家也養了一羣吸血水蛭。
“我知道。”因爲鋪子裏的收入全由她收着，她不說沒人知道賺了多少，只知日進斗金。
“小姐，你要看看帳冊嗎？掌櫃的剛送來不久。”每三個月查一次帳，半年結一次紅利。
“拿過來我瞧瞧。”正好沒事做，核個帳也好，老是低頭繡花，肩頸都痠痛僵硬了。
“是。”
一疊帳冊往桌上一放，秋水般的眸子明澈乾淨，彷佛能臨水照人的湖面，翦翦長睫如舞動的蝶翼，一掀一掀地。
看着翻開的帳冊，於香檀會心一笑，上面用的是寥寥幾人看得懂的阿拉伯數字，依她所教的記帳方式排列，進貨、出貨價格一目瞭然，她用心算一算馬上算出總帳。
記得她剛穿來的那一年，玉真姨娘鬧得實在不像話，把一向忍功卓越的她鬧得都想搧人一巴掌。
於是她想了個又快又狠、釜底抽薪的方法，讓玉真姨娘想鬧也鬧不起來，沒能從中得利。
身體八歲的於香檀實則有三十二歲的智慧，她寫下二十道大菜的菜譜丟到父親的對手手裏，在短短的三個月內，父親的酒樓因爲敵對方的客源滾滾關門大吉，賤價出售。
沒多久，父親經營的鋪子也陸續出了問題，不得不一一脫手，以低於市價的價錢賣出。
不到一年光景，渣爹賺錢的鋪子全賣了，而包子孃的嫁妝鋪子“天仙胭脂坊”卻日漸紅火，東西一日比一日還要熱銷，進進出出的客人從未斷過。
渣爹根本猜不到這一盛一衰的情況是出自女兒的手筆，他還以爲自己時運不濟，幸好還有莊子的收入足以應付平日的開銷。
只是他忘了身邊有個只出不進的表妹妾室，她在喫穿用度上從不虧待自己，看到什麼就買什麼，別人有什麼她也要有什麼，這對母女拚命的花錢，買綢緞、買首飾裝點自己，從來沒想過丈夫（親爹）會沒有銀子，只覺得養她們是他的分內之事。
等到有一天發現入不敷出，他們都很傻眼，爲什麼沒錢了，府中不是有好幾間鋪子，怎麼囊空如洗了？
相對的，元配夫人那邊的胭脂鋪子卻是生意蒸蒸日上，推出好幾款聽都沒聽過的妝品，像是眉筆、睫毛膏，腮紅、粉底膏，不是用抿的脣紙，而是用抹的口脂、口膏、口蜜，連眼睛四周也能上色的眼粉。
接着又有好幾樣去斑、美白、潤膚的美顏聖品一一推出，以限量的方式出售，根本供不應求。
難堪的事來了。
渣爹於進福因爲手上無銀，只得好聲好氣地向妻子低聲下氣，爲了維持他在外面的面子，再不甘心也得低頭，然後從指縫間漏一些給玉真姨娘娘仨，讓他們有點小錢卻做不了妖。
財大氣就粗，於香檀的包子娘從此揚眉吐氣，她看誰不順眼就扣誰月銀，有銀子好辦事。
憋屈的於進福等人在事隔多年後，仍不知曉胭脂鋪子當家做主的正是足不出戶的於香檀，她娘早把鋪子過在女兒名下，當孃的每年能從女兒那收到鋪子收入的三成孝敬，她存着不花，打算日後給一女一兒當嫁妝、聘禮。
“小姐，鋪子又賺了不少吧？”看着小姐眼底的盈盈笑意，暮夏也跟着笑眼一眯，好不開心。
“還可以。”在她預估的範圍中。
“小姐要不要開分鋪？咱們鋪子裏的胭脂水粉太搶手了，一上架就被搶購一空。”好像不要錢似的，能搶多少是多少，還爲了一盒胭脂大打出手，誰也不肯放棄。
於香檀輕搖螓首。“人手不足。”
她能用的人不多，而香粉、蜜膏的成分得保密，一旦泄密損失慘重，她花了好大功夫才研製出那些美容產品，不希望開賣尚未多久就被抄襲，導致滿街的山寨品和次等貨。
“人手不足可以買人呀！簽了死契就不發愁了。”暮夏不覺得人口買賣有什麼不對，她自個也是災年被爹孃賣掉的。
“不急。”她都十五了，可能很快就嫁人了，夫唱婦隨，誰知道會去往何處。
只要於香婕的婚事一塵埃落定，她也差不多該備嫁了。
“小姐，喝口冰糖銀耳蓮子湯，奴婢剛煮好的。”笑得臉圓圓的清秋將湯端上，她眉尾處有顆小痣。
“熬煮了很久吧！蓮子都化了。”滾爛了，喫起來有點綿稠感。
“化了纔好入口，細細綿綿地。”小姐不喜歡嚼硬的，所以她特意煮得爛爛地，舌頭一抿便滑入咽喉。
“嗯！甜度適中，不膩口。”
“二姊、二姊，姊夫來了！”一聲粗啞的破鑼嗓子由遠而近，匆匆而至的腳步聲啪啪作響。
噗！於香檀一口蓮子湯直接往外噴，噴得滿桌子都是，可見她有多震驚。
“二姊，二姊夫他……”一身儒服的少年氣喘呼呼的出現，臉上似喜似憂，又有一些無所適從。
“先喘口氣再說，別被自己憋死，讀了這些年的書還不穩重自持。”
她將冰糖銀耳蓮子湯端給他，他一口飲盡，這纔將來人的消息告訴她。
