“過來。”季珩臉色非常難看。
田風把人帶進來時，瑢瑢的嘴脣白得不見血色，灰白的臉龐帶着張皇，她出門遇到什麼？
深吸氣、深吐氣，瑢瑢走兩步、退一步，磨磨蹭蹭地來到季珩跟前。
一把抓住她的手，他盯着沒有處理過的刀傷，“不是去找大夫？”
“天黑，醫館都關了。”
胡扯到這等程度？當他是三歲小兒嗎？“王府裏面沒大夫？”
“寄人籬下，不敢麻煩。”
“寄人籬下，你是在指我？”
“不，爺是王爺的座上賓，奴婢不敢與爺並稱。”
“你是我的人。”他聽了更火大了。
過去說她是奴婢，就敢板着臉孔給他看，現在倒是口口聲聲自稱奴婢啦？季珩氣笑了。
我不是！這話差點兒從嘴邊逸出，但瑢瑢極力控制住。
見她垂眉不語，他沒轍了，嘆口氣，“你在躲我。”
“奴婢沒有。”
“你不喜歡芷薇。”
“奴婢不敢。”
“你在嫉妒她，不必否認！”
他不讓她否認，她便不否認了。
是，她嫉妒、她心酸，但也知道這樣很糟糕，她試着解決，也許還無法表現得更好，但不是她不爲，而是力有未逮。
她用力咬住下脣，在上面印下深深一排齒痕。
她今天很痛、很累、很辛苦，只想抱着棉被好好睡一覺，心想，也許睡得夠飽，一切可以變得比較容易忍受。
可爺壞吶，他不給休息，逼迫她面對自己，爺真的很壞……終於，強忍的淚水控不住墜地，在地板烙出水漬。
看她這個樣子，他有再大的脾氣也發作不了。
拿出早就備下的藥箱，拉着瑢瑢坐在自己身旁，他一面爲她上藥，一面說：“這幾天別碰水，做飯做菜讓旁人去弄，你好好休息把傷養好。”
“是。”
“芷薇是我的小師妹，我六歲時差點被人綁了，是芷薇的父親救下我，他有一身好功夫，我親眼看着他與搶匪打鬥，心裏對他敬極了，我求他、想拜他爲師，他被我糾纏不休，
“但娘不愛我習武，她盼着我走仕途，因此學武的事我不敢讓娘知道，只能哄着娘，說學院裏的夫子見我資質好，下午留我下來開小竈。於是早上我在書院唸書，下午到顏家學武。師妹是師父的掌上明珠，年紀小、脾氣好，長得很可愛，總是跟前跟後，想同我一起玩，她也跟着顏師父習武，可她怠惰得很，一有機會就躲懶，老是被師父罰。
“師父常說：‘我看你師妹是不行了，往後要靠你多照應她。’我承諾師父的事，必會做到底，不管如何，芷薇都將是我一輩子的責任，我要她過得好，我要她平安快樂，瑢瑢，我希望你與芷薇好好相處。”
爲什麼非要好好相處？不能橋歸橋、路歸路，各自幸福？她無心插足，爲什麼非要有她的事？
真是討厭，她還沒成功說服自己不痛，他爲什麼非要拿把刀子來刨她的心，當她無知無覺嗎？
“瑢瑢。”見她不回應，他硬了口氣。
她回神一笑，笑得嬌俏豔麗，只是虛僞得教自己都覺得噁心，“我明白了。”
“說到做到。”他再次逼她承諾。
承諾很困難呢，可她硬着頭皮道：“是。”
看着包紮好的手，瑢瑢嫣然一笑，問：“爺，我可以休息了嗎？”
“去吧。”
再對着季珩一笑，笑得無心無肺的，她取衣裳去浴房。
眉心深鎖，他低喚，“來人。”
田風進屋，季珩道：“扶我去見賢王。”
聲音方落，賢王從屋外進來，“說人人到，世侄尋本王有事？”
“聽說今日是王爺領瑢瑢回府的？”
賢王知其意，“想知道她在外頭髮生什麼事情？”
“對。”
賢王挑挑眉，有意思啊，一個想瞞、一個想探，瑢瑢的故事到底有多精彩？
“她碰到麻煩，我出面救下她，領着她與太子一晤，太子很訝異，一個小小女子竟然能做出芙蓉散和玉女霜，據說連宮裏的太醫都弄不出來。對了，你還不知道，嬌容坊的文老闆很有幾分本事，他竟透過層層關係，把這幾樣東西送到太子妃面前，太子妃用了很好，還尋來太醫詢問，可是太醫只能辨出當中幾味藥……”
季珩無奈，“王爺別賣關子了，我想問的不是這個。”
“所以……你是想知道瑢丫頭碰到什麼麻煩？”
“對。”
“告訴你也無妨，只不過瑢丫頭用胭脂花粉的三成利潤換我一個承諾——不將此事告知你，君子一諾，世娃是在爲難本王啊。”他挑挑眉毛，突地湊近他，“或者說世侄有什麼更好的東西可以交換？”
季珩翻個白眼，誰說賢王淡薄名利、唯愛下棋，他根本就是個無孔不鑽的奸商。
“王爺想要什麼？”
釘耙狠狠朝她的肚子劃下，瞬間數道血痕冒出，她痛得想要放聲大叫。
可是不能哭、不能喊，不能有絲毫的反抗，經驗教會她，越是反抗他越興奮，下手會更狠，因此……不痛，她不痛……她只能試着催眠自己。
但這回她的安靜無用，季學獰笑着說：“可惜，這新玩具沒有想像中好玩，還是我玩錯地方了？”
說完，釘耙再次舉高，他瘋狂地在她身上不斷耙下，她痛、不敢哭，她一忍再忍，不斷說服自己不痛，說服自己一下子就會過去……
可是看着鮮血染滿枕被，突然間她意識到自己將會死去，恐懼遠遠大於她所能忍受的範圍，她忍不住了！伸手抓住釘耙，任由它刺穿掌心。
她終於瘋狂，把刺入手掌的釘耙用力拔下，激噴的鮮血濺在她憤怒的臉龐，高舉，狠狠朝他胸口刨去——
可惜疼痛吸乾她的力氣，她扎得不夠深，無法奪去季學的性命。
季學喫痛，一把抓住她的頭髮，左右開弓，狠狠在她臉上甩巴掌。
“你敢傷我！你這個婊子，竟敢傷我！”
看着他暴怒的雙眼、猙獰的面容，這一刻她又怕了，她退縮了，試着推開他，往牀底下躲，沒想到她的掙扎引發他的狂怒，他提起她瘦削的肩膀，像老鷹抓小雞似的抓起她，狠狠將她往牆上摔去。
劇烈的疼痛疼得她連張口呼救的能力都沒有，見她在地上蜷縮成團，他興奮了，跳下牀再一次攫住她，再摔，一下接過一下，耳膜裏傳來骨頭碎裂的聲音，手斷了、腳斷了、肋骨斷了……她再也沒有辦法欺騙自己不痛。
砰！頭結結實實地撞上牆壁，她失去知覺……
“梁國人擅藥，你已知腐肌姓骨散的厲害，但其他毒藥也不能等閒看之。”鬼先生提醒季珩。
“我明白。”糧食、水源都必須命專人看緊，然而更重要的是大夫，他需要懂得梁國毒藥的大夫。
“別指望賢王，他痛恨梁人、痛恨梁國，他在那裏喫過太多的苦，不會同意再走一趟梁國，倒是……”
“倒是？”
“倒是你可以找找牧仁，多年來賢王一直在尋找他。”
“牧仁是誰？”
“賢王的貴人，是他教會賢王解毒，並認識所謂的宮廷祕藥。”
“祕藥是牧仁所制？”
“不，製藥的是他的師兄，身爲師弟，牧仁強烈反對以毒藥來控制後宮女子，但師兄偏偏向皇貴妃獻藥，換得一身名利，知道牧仁找出解毒之法後，他師兄竟派人四處追殺牧仁，導致牧仁與賢王離散多年，不得相見。此番前去，如果有機會，你可派人尋找牧仁，給賢王一個好。”
“我知道了，另一方面我也去問問李熙，看他願不願意與我同去。”
“你能想到的只有李熙？當年還有一個留在淑妃身旁的杜子戌？”
“聽說他在四方遊歷。”若非如此，當年項家出事，瑢瑢不會連個可依賴的人都沒有。
鬼先生莞爾，“他在禹城，大軍開往邊關，駐地後，你可以派人探問，他在當地很有名的。”
“真的嗎？你怎麼知道？”
“我知道的事還少嗎？”
季珩失笑，對啊，鬼先生知道的事多到令人咂舌，“鬼魂來無影去無蹤，先生想知道什麼事，不過是一彈指功夫。”
“沒錯，還能知古測今，無所不能。”
“這話說得……我是不是該問問，先生是鬼魂還是神仙？”他難得說笑。
“被你這樣一說，我倒也得想清楚，或許我真是無所不知、無所不能的大羅神仙。”
說罷，兩人相視而笑。
兩人笑着，睡在榻上的瑢瑢卻不安穩，她彷佛正在承受莫大痛苦似的，輾轉翻身，像受傷的小獸般發出嗚咽哭聲。
季珩扶着牆壁，慢慢走到她榻邊，她在哭，無聲地落着淚，他輕觸她的臉龐，她卻像受到重大刺激似的，一個機靈，身子蜷縮成團。
她在說話，“我不痛、一點都不痛，一下子就過去了，我不痛……”
聞言，季珩咬緊牙，他知道了，知道她曾經受過什麼樣的痛苦，季學那個畜生，他對瑢瑢做過的，他要他加倍奉還！
“瑢瑢，醒醒。”他輕搖她，她抖如篩糠，下一刻突地彈坐起來。
終於從夢魘中清醒，她傻傻地看看左右，傻傻地看着眼前的季珩，呵地她笑了，長長鬆口氣，說道：“真好，我還活着。”
她的笑看在他眼裏，讓他心酸得好厲害。
是見到劉氏，所以夢到那段煉獄般的生活？
想起田雷說的，光這半年，季學已經弄死四、五個女人，那麼她嫁過去的那三年，是過着怎樣生不如死的日子？
突然間季珩覺得羞愧，爲那個罷食、企圖自戕的自己感到羞愧。
擁她入懷，他輕吻她的頭頂，低聲說：“沒事了，只是惡夢。”
只是惡夢？不，那是真真實實存在過的事……瑢瑢沒有推開他，此時此刻她貪戀他的體溫、貪戀他的溫柔，貪戀他給予的安全感受。
她允許自己貪婪，因爲很快她將要失去這一切……
她在他懷裏點頭，附和他的話，“對，什麼都不是，只是惡夢。”
他想抱她回自己牀上，但兩條腿不給力，他不禁怨恨起它們！
“瑢瑢。”他勾起她的臉，細細看着她的無瑕容顏。
“嗯？”
“今晚到我牀上睡好嗎？有爺在，保你不作惡夢。”
“可以做這種保證的嗎？”
“可以，如果你還是作惡夢，明天我輸你三千兩銀子。”
在他眼裏，她就是可以用錢打發的女子，對吧？難怪他認定她非得與顏芷薇和平相處，是啊，那可是潑天的富貴，她怎麼拒絕得了？
“爺真清楚我最喜歡什麼。”瑢瑢失笑。
“所以，好嗎？”
“好啊，在銀子面前，我‘一定會’低頭。”她帶着幾分嘲諷。
他以爲她在說笑，卻沒想到她已經受傷。
可她心知肚明與銀子無關，她捨不得拒絕，是因爲捨不得他溫暖的懷抱，捨不得放手，捨不得……錯過今晚。
她扶着他，一起走到他的大牀邊，他們上牀，一襲被子裹住兩人。
他將她的碎髮撫到耳後，感覺奇怪，爲什麼同樣一副身軀，曾經他覺得噁心，如今卻有了興奮激情？莫非……非要她變成瑢瑢，他才能看見她的美麗？
季珩說：“瑢瑢，安心待在王府裏等我回來。”
“好。”她不會，但她說好，她要他安心立他的功勞、完成他的夢想。
“別胡思亂想，只要記得想我。”
“好。”胡思亂想肯定會，但思他念他想他，肯定也會。
“我會好好待你的，我發誓。”
“好。”她相信他會好好待她，只是她不想要他的對待方式，所以……沒關係的。
“我想抱抱你。”
這次她沒有說好，卻用動作告訴他“好”。
她靠近他，縮進他的懷裏，她需要他的氣息來安定自己的心，雖然這樣的行爲接近放蕩，但她不在乎了，因爲過了今天，日後便是想再對他“放蕩”，也不再有機會了。
季珩以爲自己可以剋制住，沒想到溫香暖玉在懷，他竟發現自己的控制力沒有想像中好。
他想，親吻一下就好了，一點點滿足，就能幫助他壓抑。
然親一下她的臉頰，不夠，再一下，仍覺不夠，再一下，一下一下接着一下……他從她的臉頰親到額頭、鼻樑，最後封上她的脣。
她感受到他的炙熱，她沒有經驗，卻隱約明白將會發生什麼。
應該阻止的，但慾望遠遠比理智強大，她捨不得他的體溫，害怕推開他後要承受的空虛，因此沒有半推半就，她想，就放縱這一回吧！
這樣自己的生命不至於空乏，這樣日後的自己有足供憑弔的記憶。
堅定地，雙手環上他的頸子，她用行動告訴他，她的決定。
季珩笑了，舒心的、滿意地笑開，他喜歡她的決定。
吻加深了熱度，他褪下她的衣裳，今夜沒有春藥催情，他清楚爲自己奉獻的女子是誰，然後他用盡力氣，證明他對她的在意……
她點過頭、承諾過的，所以她竭盡全力與顏姑娘好生相處，努力不在爺與顏姑娘同處時找藉口避開。
瑢瑢這是順從主子的命令，可看在顏芷薇眼裏，卻是挑釁。
因爲每對上幾句話，她的珩哥哥就要轉頭去看看瑢瑢，因爲每瞧一眼，他臉上就有掩也掩不住的笑意，因爲他們雖然沒有對話，中間卻有她想忽略都忽略不了的默契。
這種默契讓顏芷薇很苦惱，但從小爹爹就教會她，面對困難，需要做的是突破，而非退卻。
因此她沒因爲程浩家的逼迫而低頭，而是算準所有可能的機會，衝破困境。
她回到老家，知道賢王妃所在，想盡辦法探聽、接近，並表現出賢王妃喜歡的模樣，最終成爲賢王妃的義女，有了個誰都不敢逼迫的身分。
她一路走得極其小心，感激上天又把珩哥哥送到她跟前，她喜歡珩哥哥那麼多年，這次……她再不要擦身而過！
“珩哥哥，我託人送信回家，爹孃知道你一切安好，問在你出京前能不能見你一面？”
季珩失蹤的消息傳遍京城時，爹孃爲此傷神。
“行，下午我去拜訪師父。”
“太好了，珩哥哥還記不記得院子裏那棵老杏樹？”
顏芷薇嬌俏地朝他拋去一眼，那表情動作全是對瑢瑢的挑釁，而她確實也成功地挑起瑢瑢的妒忌，只不過瑢瑢答應過，會和她好好相處。
所以面對她的挑釁，瑢瑢低頭，把所有的專注放在針線上。
“那棵你老是被師父罰站的杏樹？”季珩笑問。
他很高興瑢瑢沒有避開，很高興她願意爲自己改變，她把他的話給聽進去了。
“珩哥哥怎就老記得我出糗的時候，我也曾被爹爹稱讚過的呀。”顏芷薇朝季珩皺皺鼻子，調皮的表情和小時候一模一樣，逗得他忍不住呵呵輕笑。
“是啊，不自量力出手救美那次。”要不是他在旁邊，她肯定會被打得鼻青臉腫，沒想到一回到家裏，功勞就全成了她的。
“唉，青梅竹馬就是這點不好，我做過的好事沒記得幾樁，倒是壞事全讓珩哥哥記全了。”
他大笑，“我還真沒記得你做過什麼好事。”
“珩哥哥……”顏芷薇重重一跺腳，嘆氣道：“你看，你害我歪了話題。”
“好好好，我不搭話，全由你來說。”
“我是要告訴你，前年那棵杏樹不知道怎地死了，六月，盛夏的大熱天，葉子全部掉光光，陽光撒下來，家裏熱得厲害，爹見狀，想把杏樹挖掉，重新買一棵回來種。可我不許，我跟爹爹說，樹砍掉，我怕珩哥哥會找不到我們家，我哭了好幾天，爹爹才勉強同意把樹給留下。”
“這話說得不盡實，師父哪捨得你哭上好幾天，怕是哭不了半個時辰，師父就舉白旗投降。”
顏芷薇朝他做個鬼臉，“真討厭珩哥哥，一點面子都不給人家留，對啦對啦，我哼哼哭兩聲，爹就把杏樹給留下，幸好是留下了，知道嗎，隔一個冬季，它又重新冒芽，附近鄰居看得嘖嘖稱奇，說我們家的黴運要結束了，往後日子肯定會越過越好。”
季珩垂眉，罪惡上心。師父家哪來的黴運，不就是祖父派人上門撂重話，師父一怒，爲芷薇訂下一門糟糕的親事？
那幾年，他爲了不讓祖父給師父帶來麻煩，一方面忙着科考，一方面不再上顏家大門，要是早點知道顏家那些糟心事，他不會袖手旁觀的。
“下午我過去看看杏樹。”
“那……”顏芷薇朝瑢瑢瞄去，吐吐可愛的小舌頭，走到瑢瑢身邊，笑着勾住她的手，說：“好瑢瑢，我爹爹和我一樣愛喫甜，你可不可以做點糕點讓我帶回去，你做的糕點可好喫了，我連作夢都想着呢。”
放下針線，她看向顏芷薇，十七歲的大姑娘了，怎還有這樣一雙乾淨清澈的眼肯定是被寵愛着長大的吧，曾經她也有一對寵她、愛她的爹孃……
“可以，我馬上去做。”放下針線，她準備起身。
沒想到顏芷薇揉揉鼻子又吐吐舌頭，極其可愛地拉拉她的衣袖。
瑢瑢回頭，看着她一派天真爛漫的模樣，真是羨慕。“顏姑娘還有事？”
“上回我回家裏看見爹爹的荷包舊了，爹爹讓我給他做個新荷包，可我這手針線功夫……”
噗嗤一聲，季珩大笑道：“你幾時有針線功夫了？師父竟拿這種事爲難你？”
看着顏芷薇向瑢瑢撒嬌，他舒口長氣，他喜歡這種家人間的親密關係。
顏芷薇一跺腳，“珩哥哥就不能說點好聽的？我什麼都不會，武功不行、女紅不會、廚藝更糟，模樣又遠遠不及她美麗，瑢瑢，你肯定要瞧不起我了，對不對？”
見狀，季珩捧腹大笑。
眼見兩人互動，瑢瑢有一點點明白，爲什麼賢王妃會拿她當親生女兒看待，顏芷薇的性子確實討人喜歡。
臉上淡淡笑着，她心道：遠遠不及的人應該是自己吧。
“行行行，我什麼都不說，你來講。”季珩閉嘴，舉雙手投降。
“瑢瑢，籃子裏那個荷包可不可以給我？等我有時間了，就去綵衣莊買個更好的荷包還你，怎樣？”
一愣，她要那個？
那是個細緻活，她用上雙面繍，熬過好幾個日夜才做成的。
荷包兩面都可以用，一面繡的是溫良美玉，一面則繡着長青榕柏，繡品暗喻兩人名字。
她是想啊，馬上要離得遠遠的，想在他身上悄悄烙下屬於兩人的印記。
季珩見瑢瑢不語，知道她心裏不捨，可芷薇若不是拿她當自己人，也不會這樣要求。
他有心拉近兩人的關係，微笑道：“你也甭到別處買荷包，那些繡孃的手藝遠遠不及瑢瑢。”
“我能不知道嗎？在珩哥哥眼裏，還有人及得上瑢瑢嗎？不過是我一點小心意吧，我總不能老佔瑢瑢便宜。”
“一家人不說兩家話，瑢瑢把荷包給芷薇吧，日後你再給我做一個。”
一家人？誰和顏芷薇是一家人了？只不過話在舌尖繞了兩圈，瑢瑢硬把話給吞回去。
算了，是他不想要的，她又何必非要烙印記？揚起笑眉，她把籃子裏的荷包遞到顏芷薇手裏，壓下滿腹消化不了的怒氣。
“顏姑娘喜歡什麼自己拿就是，不需要問過我的。”
她誰啊，不過是奴婢一枚。
轉身，瑢瑢往小廚房走去，她把下巴抬得高高的，假裝自己不委屈、不在乎，真的，她有過經驗，只要裝得夠真，事情就會成真。
看着她的背影，顏芷薇小心翼翼地扯扯季珩衣袖，低聲問：“瑢瑢生我的氣了，對嗎？要不……荷包我不要了。”
季珩嘆氣苦笑，他何嘗不知，再找時間跟瑢瑢好好的說道說道。
他把荷包塞進顏芷薇手裏，安慰地拍拍她的肩膀，“不會的，你別多想。”
