「洗洗手，準備喫飯。」邵玖說。
很快地飯菜擺上桌，看見烤雞，暖暖眼睛立即亮了。
這麼喜歡啊？前天烤雞上桌，她喫掉一隻大腿，難得的好胃口。
邵玖給她夾了一筷子青菜。「暖暖再喜歡烤雞也不能偏食哦。」
暖暖點點頭，學着邵玖的動作，把雞腿夾到她碗裏。「娘，喫。」
一聲娘，讓邵玖眉睫微顫，她只是想和宋窈娘鬥爭，沒想要搶人家十月懷胎的小屁孩，因此她從不以娘自居，但一聲軟軟糯糯的「娘」，讓她的心臟抖了抖。
暖暖喊她娘呢，是認同她了嗎？她們相處的時間並不長，還以爲她會爲親孃與自己一路對抗，沒想到……很感動的說。
「謝謝暖暖。」她誇張地張開嘴，將烤雞放進去，看着暖暖期盼的小眼睛，用力嚼了兩下。然而下一刻，她迅速把烤雞吐出來，拿起手邊的茶水連連漱口。
「怎麼了？」裴翊恩衝進屋裏，捧起她的臉，臉上佈滿焦急。
他早就回來了，卻站在門外看着兩人互動，他很清楚在百忙之中，玖兒爲暖暖做了什麼，這些日子他沒說話，但全都看在眼裏，見暖暖對玖兒從恐懼到親暱，從害怕到接納，也看盡玖兒對暖暖的用心。
前天小雪滿眼驕傲地向他表功：夫人終於將小小姐逗笑了呢。
小雪把主子學了個十足像，所以她的驕傲肯定也烙在玖兒臉上。
他太開心了，還以爲她會生氣自己丟給她一個大包袱，沒想到……他從沒說錯，玖兒心腸軟，誰對她好，她嘴上不說心裏卻清楚瞭然。
光看她有多偏心周氏就知道，等這件事過去，把岳母接到家裏住吧，邵丞相想借自己和衛梓鑫連成一條陣線，肯定不會反對。
就在他和玖兒同時陶醉於暖暖那聲「娘」之際，她的動作讓他大驚。
吐清舌間氣味後，邵玖解釋道：「烤雞刷的醬汁有問題，是未炮製過的烏頭。」
她有條好舌頭，再淺淡的味道都能嚐出來，所以廚藝遠勝前世。
烏頭是味中藥，但未炮製過的烏頭有毒，會造成口舌及四肢麻痹、盜汗暈眩，有人一口氣喘不上來便，就當場死亡。
聞言，他立刻轉頭問：「暖暖，是誰讓你給母親夾雞肉的？」
凌厲的口氣嚇得她臉色蒼白，眼淚直掉卻不發一語。
「你在懷疑暖暖？瘋了嗎？」
所以那次燙傷，他相信她不是故意，相信宋窈孃的傷心，他相信……是暖暖自己不小心？哈，這叫親爹嗎，要不要去驗驗DNA？
「我沒懷疑暖暖，但她年紀小，或許有人唆使，剛纔她爲了讓你喫肉，喊了你一聲娘。」
聽見這話，蹭地怒火燒上心頭。「你是不相信我能對她很好，好到她願意喊我娘，還是不相信她的心不是石頭做的，只要願意就能焙熱？你這是徹頭徹底否認這段日子我和暖暖爲彼此做的努力。」
「你別激動，我沒有不相信什麼，只是就事論事。」
「好個就事論事！行，就算她受人唆使，猜猜看是誰唆使的？宋窈娘嗎？」
裴翊恩頭痛，玖兒對窈孃的偏見怎會那麼嚴重？扶住她的肩膀，他認真說：「窈娘或許不聰明，但絕對不是心腸歹毒之人。」
「你確定？」她痛恨他對宋窈孃的盲目相信，就因爲青梅竹馬情？
「我確定。要不，先査查烤雞經過幾人的手？」裴翊恩試着緩和她的激動。
「那毒是調在醬料裏刷上去的，是誰下的毒根本不必懷疑。」除非廚房管理太鬆散，否則廚子自己要用的調料，通常不會經過別人的手。
「你的意思是廚子？我去……」
「你別管，仔細看着就好。小雪。」她氣急敗壞，男人在面對白蓮花時都會變得腦殘嗎？
「是。」
「讓常總管和劉廚子過來，你帶走幾塊烤雞送到醫館，確定上面加的料是不是烏頭。」
「是。」小雪領命下去。
屋裏安靜下來，裴翊恩看着臉色發白的暖暖，方纔……他的反應嚇着孩子了？
感覺抱歉，他想抱抱暖暖，沒想到她誤會自己要捱打，一溜煙鑽到桌子底下，任由他怎麼喊都不肯出來。
裴翊恩苦笑，好不容易往前進兩步的父女關係，又要退回到原點了？
邵玖翻了個大白眼，是要怎樣的忽略，才能把關係搞成這樣？
推開裴翊恩，她蹲到桌前，與暖暖面對面，沒急着讓她出來。兩人互相對望，邵玖吐舌頭、做鬼臉、眨眼睛，逗得她不再那麼緊張後才問：「底下好玩嗎？挪挪位置，娘也想進去。」
暖暖看看左右，這麼小……娘會不舒服吧？她搖頭反對。
「不行嗎？可我想抱暖暖，要不……你出來？」她伸手，笑眯雙眼，耐心等待孩子回應。她等了好久，沒有半聲催促，只是努力維持着笑暦。
終於暖暖覺得安全，不再害怕了，爬到邵玖跟前，讓她把自己抱到膝上。
「暖暖不怕，娘知道你喜歡我，才把最喜歡喫的烤雞分給娘，對不？」
暖暖緊張兮兮地看裴翊恩一眼後，鑽入她懷裏，輕輕地點了下頭。
「謝謝暖暖，娘很高興，明天咱們再上街買糖葫蘆，好不好？」
「好。」
「不過先說定哦，今天還得認五個字。」
熟悉的語句讓暖暖鬆口氣，她抬頭看着邵玖，許久後才道：「暖暖沒害娘。」
她竟然知道發生什麼事？才五歲呀，多聰慧、多透澈的孩子。
邵玖又瞪了裴翊恩一眼，心疼地把她抱緊。「娘知道啊，暖暖最疼娘了。」
「對，暖暖最疼娘。」她用力點頭，重複邵玖的話。
「太好了，娘也最疼暖暖。」
她打開荷包，從裏面拿出一塊糖，是小雪做的實驗，裏面加了去年曬乾的桂花，透過光晶瑩剔透的糖塊裏有一朵朵小小的桂花。
「娘也要把最喜歡的糖分給暖暖。」
暖暖笑開了，她張嘴把糖含進去，邵玖則把荷包系在她腰間。
「通通給你，但是不能一口氣喫太多，會壞牙的。」
「好。」
她終於把暖暖哄過來時，劉廚子進屋，直覺地看了眼桌上的烤雞。
邵玖熱切地看着劉廚子，笑問：「這道烤雞是你親手做的？」
聽夫人這麼一問，他的心陡然提上，不敢說謊，因爲禁不起查證，廚房上下都可以證明，這道菜沒經過別人的手，因此在片刻猶豫後，他硬着頭皮回答，「是奴才做的。」
「我記得前天烤雞纔剛上桌，怎麼今天又做，是你會的菜式太少？」
這是想……辭退他？不是因爲烤雞出問題，而是想要挑剔？劉廚子的神情越發慌張，急急辯駁。「不是，是奴才知道小小姐特別喜歡烤雞，這才常做。」
「哦，你知道暖暖喜歡烤雞？真盡責。」邵玖緩緩點頭，瞄了裴翊恩一眼，人家想害的可是你家女兒。
確定好被害者，下一步就該推測兇手了，誰會殘忍到對一個無害的五歲小孩動手？這麼做的目的是什麼？證明她沒有能力照顧孩子？把謀害暖暖的罪名栽到她頭上？
如果這件事最終害的是翊恩，可以推測到鳳和長公主身上，但怎麼看都更像在針對自己。所以是宋窈孃的手筆？她想毒害女兒來令翊恩對她離心？
可虎毒不食子，如果爲了鬥倒自己就對親生女兒動手，未免太過狠心，烏頭用量沒控制好是會死人的，她寧可冒這風險也要鬥到底？
邵玖能想到的裴翊恩自然也能，這下他不確定了……不確定自己長久以來的認定。
「回主子，當廚子的弄明白主子口味，這是分內之事。」
「很好，有賞。不過小小姐這幾天有點上火，不能喫烤的東西，這幾日就先別做烤雞。」
「奴才明白。」
「你會做酸筍、拍黃瓜……之類，口味偏酸的菜式嗎？如果不會……」裴翊恩橫插一腳。
「奴才會。」劉廚子連忙回答，深怕主子又要嫌棄他會做的菜式少。
「最近夫人胃口不好，看見油膩的菜就想吐，想喫酸的，往後每天都多上幾道酸味菜。」裴翊恩吩咐。
邵玖看了他一眼，明白他想做什麼。很好啊，她也想測測白蓮花是不是真的無害。
「奴才遵命。」
「廚房裏有醃梅子嗎？」邵玖接着問。
「回夫人，侯府剛立不久，地窖裏的醃菜不多，侯爺、小姐和宋姨娘不喜歡醃梅，所以今年沒備下。」
「這樣啊。侯爺，我想去瑞王府要一些，蓁姊姊又懷上了，這陣子很饞梅子，她家廚娘醃的脆梅可好喫啦。」
裴翊恩順着她的話說：「明兒個我去同瑞王要兩甕。」
「多謝侯爺。」她對劉廚子，笑咪咪道：「你下去吧，別忘記上酸味菜。」
「奴才記住了。」
劉廚子離開後，邵玖似笑非笑地看向裴翊恩，見他召來小廝，命他跟蹤劉廚子，看他接觸誰？
彷佛解釋什麼似的，他對邵玖說：「想對付我的人多，眼紅我的人更多，也許兇手不在府裏。」
笑了笑，她對他的話不發表任何意見。
而常總管這時也到了，他進門後邵玖半句廢話不說，直接問：「劉廚子是誰聘的？」
「回夫人，皇上賜下侯府時，沒有連同下人一起賜下，府裏的人都是奴才從人牙子手裏挑回來的，劉廚子也是。」
皇帝不賜下人，代表信任、代表不安排眼線，常總管是方語蓁用熟了的老人，見他精明能幹，才推薦他進平南侯府。
「劉廚子的手藝不行，沒有更好的人選可以擔任大廚嗎？」
「之前掌理廚房的是趙廚子，劉廚子擔任二廚，但宋姨娘不喜歡趙廚子，這才提拔劉廚子當大廚，趙廚子覺得臉上無光，他沒有賣身，只是王府聘僱，於事辭了工。如果夫人不滿意劉廚子，奴才再去找找有沒有合適的。」
夫人未進府之前，侯爺對後院大小事漠不關心，宋姨娘便接手中饋，雖然中饋回到夫人手裏，但心向着出手大方、有子嗣宋姨娘的大有人在。
他本想提醒夫人，可這陣子事情多到腳不沾地，只好想着過陣子，準備找個時機好好與夫人梳理下人間的關係。
夫妻倆又對上一眼。這當中居然有窈孃的事？裴翊恩皺起濃眉，隱隱不悅。
邵玖搖頭道：「暫且不必。小雪會把小廚房需要的食材列單，還請常總管別透過大廚房，另作安排。」
在高門大戶裏做久了，裏頭的彎彎繞繞知道不少，常總管一聽就知道有貓膩，但主子不開口他便也不問，只低了低頭，說：「奴才明白。」
常總管離開，邵玖似笑非笑地看向裴翊恩，意有所指道：「不知道我一旦『懷孕』，有沒有人會緊張？」
裴翊恩沒回答，邵玖也沒逼他，畢竟是從小到大的情誼，哪有那麼容易推翻。
她本不想和宋窈娘鬥，是她非要拿暖暖的燙傷開啓戰鬥模式；她沒堅持把暖暖留在身邊，是宋窈娘非要演出雪地跪泣、白蓮花遇難記；她知道翊恩重感情，沒逼着他非要把宋窈娘送到自己看不見的地方，可是現在她連毒害女兒、栽贓嫁禍的事都做了……
她可以漠視宋窈娘熱愛演戲，即使很糟心卻也沒有打算去戳破對方，她始終相信，決定小三大勝的關鍵不是小三多有能力，而是男人飄移不定的心。
沒想到白蓮花的心是黑的，連女兒的命都可以拿來當鬥爭素材，那麼還能夠指望她不對嫡子嫡女動手嗎？家是讓人安心的地方，她必須爲孩子們掃除危機。
事情的進展，裴翊恩對邵玖沒有絲毫隱瞞。
但邵玖清楚他心底不好過，畢竟相處多年，畢竟是救命兄弟親自託付的妹妹，偏偏他又那麼負責任，左右爲難的他，好受不起來。
但即使他再難受，邵玖都要追究到底，把真相挖出來。
她再不要模糊事件，不要他一廂情願認定宋窈娘是個單純善良的好女人。
劉廚子半夜找上宋窈娘，事情傳來那天裴翊恩整個晚上沒睡，過往的情誼在腦海裏繞圈，他不明白當年天真爛漫的小妹妹怎會變成這模樣？
越是深思越教他心驚，有沒有可能……他犯錯的那個夜晚，不是因爲喝太多才酒後亂性，而是出自另一場謀算？所以造成李虹鴛不願下嫁的事件，其實真如玖兒所言，不是莽撞衝動，而是精密算計？
大夫上門，夫人賞主院僕婢每人一兩銀子的消息傳出去之後，宋窈娘三番兩次派人探聽，卻始終打探不出確切消息。於是她親自出門，到醫館找大夫把事情問個清楚時，裴翊恩不僅是震怒，更有巨大恐懼。
如果一切全出自窈孃的謀算，爲離間他和玖兒，她現在可以燙傷暖暖、在烤雞上下毒，以後呢？對玖兒、對嫡子女動手也理所當然吧。
越想越後怕，自己的偏執認定，把玖兒置於多危險的境地？
鼻翼歙張，裴翊恩死死盯着摻入紅花的酸黃瓜，殺人慾望強烈。
邵玖看着跪在地上的劉廚子，寒聲問：「爲什麼在黃瓜里加入紅花。」
「我沒有……」
「需要把你藏在枕頭底下的紅花找出來嗎？還是送入衙門施以大刑，你才肯透露實情。」
劉廚子一聽，眼珠子骨碌碌轉個不停，他想再努力一把，試着脫身。「回夫人，紅花是一味藥，對身子有益……」
都這個時候了還要硬掰？是覺得主子太傻，還是幕後主使許的好處太大？
「紅花的功用是活血化淤，會造成孕婦流產，是我想喫酸黃瓜、醃梅子給了你想法，還是主院下人拿到封賞，讓你認定我懷孕？」
全都知道了？自己逃不了了？劉廚子胸口劇烈起伏，怎麼辦……人不爲己天誅地滅，不是他不仁不義，只是他還想留下一條小命。
深吸口氣，他決定把宋姨娘供出來。
沒想到裴翊恩截住他的話頭。「不必說了，送衙門吧，五十大棍下去，該招的全都會招。」
邵玖淡淡看他一眼，譏諷浮上雙眼。他想滅口，好讓宋窈娘全身而退？
怎麼辦吶，嫁給這麼有情有義的丈夫，該感到慶幸嗎？她不見得非要宋窈娘償命，但他的做法，確實讓人很傷心。
「聽見了？五十大棍下去，你什麼都不必交代，就會死得無聲無息。你死便死了，但你妻兒會不會被滅口，掩蓋這起子骯髒事，我可不敢同你保證。給你個機會，去找幕後兇手，告訴她，我把紅花喫了，只要你能讓她親口證實，事情由她主使，我便饒你一命。」
邵玖拗了，非要把這層遮羞布給掀開，非要讓裴翊恩清楚明白，他那善良溫柔有點小憨傻的青梅竹馬，真實面目長怎樣。
邵玖指點出一條明路，劉廚子哪有不應的道理，他迫不及待地點頭應下。
劉廚子離開後，她雙手環胸，挑釁地看向裴翊恩。
他苦笑，想拉拉她的手，邵玖閃開了，她把手背在後面，下巴抬得高高，表情似倨傲。
但……並不是，她受傷了，因爲宋窈娘在他心底，分量那麼重。
她沉默，但每分表情都傳達了心思。
手不給拉，他就握住她的肩膀，用絕對的強勢把她控在胸前。
「事到如今，如果我還分辨不出是非黑白，那就太蠢了，我不想揭露事實，不是心疼窈娘而是爲了暖暖，如果她知道生母做出這種事，教她情何以堪？」
「你以爲什麼都不說，宋窈娘會認罪？」
「不管她認不認罪，我都不會讓她留下，待父親事了，我就把她送進庵堂，青燈古佛了此一生，就當是還報宋津輝的恩情。不過既然你已經做出決定，那就這麼辦吧。」
幾句話便消滅了她的火氣，邵玖問：「你對所有人都這麼寬容嗎？」
他沒回答，邵玖卻明白了，他對宋窈娘終究是不一樣的。
似無奈、似哀愁，她讓步。「如果你不願意，把劉廚子送官吧。」
裴翊恩失笑，說他寬容，她何嘗不心軟，分明不願意卻還是妥協。
他摸摸她的頭，越來越喜歡他的小豆丁了，一把將她攬進懷裏，他在她耳邊說：「玖兒，別拿自己和窈娘相較，你們不是擺在同一個天秤上的。我對她是愧疚、是報恩，但對你，是無法割捨的愛情。窈孃的行徑已經危害到你，我不會允許，她的所作所爲踩到我的底線，消磨了我對她的歉意，我對她再沒有負欠。你是對的，就讓他們當面鑼對面鼓的過招，將事實分辨得一清二楚。」
他的話讓她緊繃的身子放鬆，鐵漢訴了柔情密意，壞蛋的真心流露無遺，可以了，她的要求不高，就這樣吧，這樣很好。
「已經喫下去了？」宋窈孃的聲音裏有着藏不住的歡喜。
「是，喫得一乾二淨，夫人很喜歡這道菜。」
「行，以後每次的酸黃瓜都加一些。」她絕不會讓邵玖平安生下小孩。
「夫人不讓上烤雞，這幾天小小姐沒什麼狀況，那麼烏頭還下嗎？」每句話，劉廚子都小心斟酌。
「烏頭的事先別管了。」
「姨娘確定嗎？您不想毒害小小姐了。」
「就算沒下毒，暖暖也活不久。」
「爲什麼？姨娘找到別人動手了？」
「天機不可泄漏，你別管了，先下去吧。」
「可我很擔心，萬一夫人流產，侯爺會不會查到我頭上。」
「怎麼查？東西都進了邵玖的肚子裏，還能查出個子卯寅醜，神仙嗎？」
見劉廚子嚇得全身顫抖，宋窈娘輕嗤，腰圓背肥的大男人，竟然這麼膽小？要不是還有用得着他的地方……
爲安他的心，宋窈娘回答，「你把心放進肚子裏吧，等邵玖一死，我成了平南侯夫人，就提你的妻子當管事嬤嬤。」
「多謝姨娘，這是沒用完的烏頭，奴才帶來了，都在這裏。」
「行，你下去吧。」
劉廚子離開後，宋窈娘問：「靜兒，你真的看見小雪帶了烤雞去醫館？」
「是，但我不確定，那隻雞是不是劉廚子烤的。」看見小小姐活蹦亂跳跟在夫人屁股後面，靜兒心頭大石終於放下。
「有沒有可能暖暖確實喫下烤雞，確實身體不適，但邵玖不敢讓侯爺知道，刻意瞞下，才讓小雪上醫館求藥？」宋窈娘再度做出猜測。
「不會的，倘若去醫館是爲了證明烤雞有毒，那麼烏頭的事肯定瞞不了，既然如此，夫人那邊不會這麼安靜。」
「也許她也希望暖暖早點死，我這麼做恰好幫她一把呢？」
靜兒道：「不管怎樣，姨娘收手吧，小小姐是從您肚子裏爬出來的呀，都說打在兒身痛在娘心，上回小小姐燙傷，疼得整天整夜睡不着，您不也心疼嗎？」
「有什麼好心疼，她很快就會死掉。」
「姨娘，您在說什麼？怎能詛咒自己的女兒。」
「不是詛咒，我給她算過命，她註定早夭，如果太疼她，萬一她死掉，我將多難受呀，失去親人的痛我比誰都清楚，與其心疼她、不如早點割捨……」
啪的一聲門被人用力推開，嚇得屋裏兩人驚惶失措。
裴翊恩猙獰地看着宋窈娘，眸光犀利。「所以就弄死她，栽贓嫁禍給夫人？虎毒不食子啊，宋窈娘……你比老虎更毒，我總算是認清你了。」
他闖進來那刻，宋窈娘傻了，翊恩哥哥怎會突然出現？爲什麼滿院子下人都不吱聲？
東窗事發了嗎？他一直站在外面，聽自己和劉廚子的對話？現在自己該狡辯還是求饒？
下一刻，她斷然下跪，抱緊裴翊恩的雙腿放聲大哭，「我失心瘋了，我只是太害怕，翊恩哥哥原諒我吧，我好怕你不要我，我已經沒有爹孃、沒了哥哥，要是再失去你，真沒法兒活呀。」
「我什麼時候說不要你？你可知道，我明知道玖兒會傷心，還是百般勸說讓你留下，玖兒明明痛恨三妻四妾，還是因爲同情，繼續照顧你的生活，結果居然養出一隻白眼狼，連毒害稚子這等傷天害理的事都能做得出來。」
「我只是想讓她知難而退。」
「只是知難而退，就要用上紅花？你這是在謀害我的子嗣。」
「我……翊恩哥哥想要兒子，我幫你生，我們的兒子會比暖暖可愛一百倍。」
他真是睜眼瞎啊，竟把這樣的女人留在身邊多年。「你要玖兒怎麼知難而退？我們是皇上賜的婚，這輩子我的妻子只會是玖兒，你憑什麼欺她、害她，憑什麼謀殺她？」
「她又不愛你，你該真心對待的人是我，我不怕危險，執意跟在你身邊，不管風風雨雨，我的心都無比堅定，我爲你做了那麼多，難道你看不出來嗎？」
「你怎能在成親前跑來告訴我，要拿我當妹妹看待，你怎能撇清我們的關係！爲一個素未謀面的女人，你辜負我的感情，難道我沒有資格怨恨？難道就因爲她的出身比我好，所以她有權霸佔你，而我就只能被拋棄？」
「我要講幾次你才能明白，我從來沒要拋棄你，我說過會照顧你一輩子。」
「像養只狗那樣？供我喫喝、把我囚禁在這座小院中？」
「我問過你，如果你願意，我可以幫你尋一門好親。」
「好親？你告訴我，哪個高門大戶家裏的貴公子還願意娶我爲妻，不可能的，我爲你生下孩子，我已經是殘花敗柳。」
原來她只要「高門大戶的貴公子」？好大的心，就算不是殘花敗柳，身爲罪臣之後，任何高門貴戶都不是她能夠涉足之處，不管她是否生過孩子。
「你要討論『殘花敗柳』嗎？可以，請問當年我是酒後縱慾還是遭人算計？你老實說吧。」
