片刻之后，靳九霄也从里头出来。
\"我有事想跟你谈。\"
她咬了下唇，\"可以明天再说吗？\"
\"这很重要。\"
\"好吧！\"青梅不自觉的绞着十指。\"你要跟我谈什么？\"
靳九霄轻咳一声，有些尴尬。\"管事说我必须给你……一个交代。\"
这话说起来还真不是普通别扭，可是又不得不说。
那你自己的意思呢？她在心中暗忖。
\"什么交代？\"她佯装不解。
\"就是……既然连孩子都有了，我自然得给你一个正式的名分。\"他一鼓作气的把话说完。
青梅的唇角掀起一道浅浅的弧度，\"名分对我并不重要。\"
\"可是对娃娃很重要，我不希望她以后跟我一样人耻笑！\"
她的心陡地一沉，\"为了娃娃……\"
是啊！自己怎会以为他真的对她有情，想和她成为真正的夫妻。
\"是啊！你也不愿意见到娃娃受欺负吧？\"
\"我……我拒绝。\"青梅把心一横。
靳九霄瞳眸，\"为什么？\"
\"娃娃是你的女儿，我不反对让她认祖归宗，可是我和你之间只有亲人的感情，怎么结为夫妻？\"
他大声辩驳，\"为什么不行？感情是可以培养的，再说这世上多的是从小青梅竹马，长大后结为连理的男女，他们可以，我们为什么不行？\"
因为他们彼此有情，而你对我没有啊！
青梅心痛不已，脸上仍不动声色。
她强忍着泪光，淡淡的问了句，\"公主会答应吗？\"
\"我会想办法说服她。\"
\"就算她同意，那么皇上呢？\"她痛恨必须亲手埋葬自己的幸福，却不得不。\"皇上会让自己最宠爱的皇女和其他女人共事一夫吗？走错一步、满盘皆输，你计画了这么多年，为的是什么？眼看权势地位就要到手，你舍得抛弃吗？\"
他蹙眉不语。
\"阿九，我知道你觉得愧疚，只要公主能待娃娃视如己出，这么一点小小的委屈，我不会放在心上的。\"
靳九霄倍感无力的瞅着她，\"你就不能多为自己着想吗？你的清白是我毁了，难道一点都不恨我？\"
\"我怎么会恨你？\"她浅笑，\"或许曾经怨过，不过要不是那夜，我也不会拥有像娃娃这么可爱的女儿，她带给我的喜悦足以胜过一切。\"
他沉吟片刻，\"为了娃娃，公主那边，我还是会想办法解决的。\"
\"阿九……\"
\"别说了，有事我来承担。\"说完，靳九霄便转身开门离去。
青梅将额头轻轻靠在门扉上，心乱如麻。
※ ※ ※
这天，父女俩巡视农田回来，青梅瞥见女儿打着赤脚，浑身脏兮兮的，好像在泥地里打过滚，差点没昏倒。
\"怎么玩成这样？\"
娃娃笑出一口白牙，\"我们在玩泥巴打仗，大家你丢我、我丢你，互相丢来丢去，以前都没有玩过，真的很好玩。\"
\"我看你都快玩疯了。\"她笑睨一眼，\"走，娘带你去洗干净……\"
靳九霄朝候在一旁的婢女使个眼色，\"让下人去做好了。\"
\"大小姐。\"婢女牵着娃娃便离开。
青梅狐疑的睇向他，只要他一个眼神，一个动作，就看得出来他的心思。
\"有事吗？\"
他从怀中掏出信，递交到她手中。\"嗯，刚才进地，管事把它交给我，说是要给你的。\"
\"我的？\"
\"仲阳写来的。\"
\"巴大哥？\"闻言，青梅脸上露出喜不自胜的神情，\"他怎么会知道我回来了？这么多年不见，想不到他还记得我。\"
靳九霄觑着她喜上眉梢的神情，心中宛如打破了醋坛子，满嘴酸溜溜的。
\"他消息倒是满灵通的嘛！人在遥远的军营里，居然还能得知你回来的消息，真是有心。\"
她急切的拆开信来，认真的读着。
\"原来巴大哥已经当上副将，真是了不起……\"
\"只不过是副将，有什么好夸耀的。\"他不爽的啐道。
青梅缓慢的往下看，眼神一柔……
那是什么表情？
他心中产生怀疑，斜睨的思忖。
\"上面还写了些什么？\"靳九霄语气生硬的问。
\"没、没有，只是些问候的话。\"青梅迅速的将信纸折叠好，似乎不想让其他人看见信的内容。
靳九霄疑心顿起，一把抢了过来。\"我才不信！\"
\"把信还给我……\"
\"等我看完再说。\"说着，他已经大刺刺的把信摊开，结果一看，登时拉长了脸，\"可恶！他居然还想跟你提亲！\"
她好声好气的解，\"巴大哥只是同情我，以为我真是个寡妇，才想接纳我们母女，他也是一番好意。\"
\"不必了！\"靳九霄气吼，\"你们母女有我就够了。\"
青梅也没想到他会大发雷霆。\"你不要这样，巴大哥什么都不晓得……\"
\"原来他到现在还不娶妻生子，是因为心里还忘不了你……哼！他别作梦了！\"他恼火的将信纸揉成一团，发泄似的扔到地上。\"就算我跟他是好兄弟，也不许他觊觎我的女人。\"
\"谁是你的女人？\"她半羞半恼。
他怒目而视，\"你已经替我生了女儿，不是我的女人是什么？还是你也对他念念不忘？\"
\"你……\"青梅气结。
靳九霄无法控制自己妒意，\"让我猜中了对不对？你拒绝我给你名分，是不是为了他？难道他比我好？\"
\"啪！\"
一个清脆的巴掌赏了过去。
两个人都傻住了。
青梅眼中泪光闪烁，唇儿轻颤，哀怨凄楚的瞪着他。\"这个耳光是你该得的，我不会向你道歉。\"
\"青梅，我……我只是……\"他是妒忌给冲昏了头，才会口不择言。
不待他说完，青梅呜咽一声，旋身夺门而出。
※ ※ ※
才走到房门外，就听见嘤嘤啜泣声。
靳九霄曲起指节，往门上敲了两下。\"青梅，我……我刚刚不是故意那么说的，我向你道歉，不要哭了好不好？\"
屋内没有半点回应，只有持续的哭声。
他索性推门进去，就见她趴在榻上，哭得心碎神伤。
\"青梅，你不要再哭了，是我不该随便冤枉你，我错了……\"
青梅仍旧不理他，一迳的低泣。\"呜呜……\"
\"不要哭了，算我求你、拜托你好不好？\"靳九霄感到不知所措，\"不然你再打我几个耳光出气好了。\"
她的声音有些模糊不清。\"你……你总是欺负我……\"
\"我哪有？\"他矢口否认。
\"本来就有……呜……老是对人家这么凶……好像我上辈子欠你一样……\"她双肩抖动，不住抽噎的。\"我为什么要承受这些？难道我做的牺牲还不够吗？\"
\"我从来没要你为我牺牲……\"
话一出口，青梅哭得更大声了。
靳九霄不得不放下自尊，一屁股往床沿坐下。
\"好、好、好，算我不对行不行？我不该对你凶，不该把气出在你身上，不该让你吃苦受罪，我保证以后不会了，你就再给我一次机会。\"
\"呜……\"虽然没有回答，不过啜泣声越来越小。
他轻叹一声，\"其实我也知道你只把仲阳当作大哥，不然早在九年前就答应嫁给他了，只是现在情况不同，再怎么说，我也不能把你嫁给他。\"
青梅抬起泪痕斑斑的脸庞，\"如果我坚持要嫁呢？\"
只有如此，才能帮他得到想要的东西，也不会再阻碍他的前途。
\"你要嫁也是嫁给我，为什么要选他？\"他怪叫。
她把心一横，故意说出决绝的话。\"因为巴大哥是真的把我当作女人来欣赏，如果他不计较我的过去，还愿意接纳我的话，我相信他会给我幸福的。\"
靳九霄凶恶的瞪着她，\"难道我就把你当作男人吗？\"
\"阿九，你忘了自己曾经说过，我在你的心目中，是亲人、是妹妹，既然如此，你又怎么能给我属于女人的幸福，与其将来两个人痛苦，不如我嫁给别人，这样大家都落得轻松。\"青梅故作潇洒的说。
他加以反驳。\"那时是那时，现在是现在，不能混为一谈。\"
何况自己对她的感觉似乎已经产生微妙的情愫和变化，只是他还没完全弄清楚。
\"你不需要勉强。\"她苦笑着。
\"我没有！\"靳九霄斩钉截铁的吼了回去，\"你给我听清楚，我不会让你嫁给仲阳，或是其他的男人，除了我，谁都不可以！\"
\"你不觉得你太自私了吗？\"
\"随你怎么说。\"他沉着脸。
她定定的瞅进他的眼底，语带悲伤，\"万一公主不允呢？要我一辈子像这样无名无分的跟着你吗？就算我愿意，公主能敞开心胸接纳我的存在吗？阿九，我所做的事都是自己心甘情愿的，你不要顾虑我，放手去做你想做的事。\"
\"我会想出办法的。\"
\"阿九，你不要逞能……\"
靳九霄粗声打斯她，\"好了，这件事我这个男人来烦恼，你什么都不要想，无论将来发生什么事，我都不会弃你于不顾的！\"
她喉头一哽，\"你不要因为我帮你生了女儿才对我……\"
\"不单只是这个原因，对我来说，你是我这辈子最重要的人，不然当年你不告而别，我也不会气得差点把那间老家给拆了。\"他情急的握住她的柔荑，声音带着恳求，\"答应我，以后有什么事直接来找我，不要再做蠢事了。\"
青梅陡地鼻酸眼热，\"嗯，我答应你。\"
四目相望，眼神相对。
电光石火间，两人都移不开视线。
一股情愫似乎慢慢的扩散……
扩散……
男人的脸孔缓的凑向她……
两人的心怦怦的跳动。
\"娘！\"不知情的小人儿闯了进来，硬生生打断好事。
一对男女面红耳赤的迅速分开。
洗得香喷喷的娃娃，半湿的发还披在肩上，爬上了床榻。
\"爹，你们在聊什么？我也要听。\"
靳九霄面颊微红，假咳两声，\"我们没聊什么……咳，爹还有事要出去，你留下来陪你娘。\"
\"娘，爹怎么了？\"
青梅同样面如火烧，不敢直视女儿。\"娘也不知道。\"
\"娘的脸好红，是不是发烧了？\"娃娃用小小软软的手心探测娘亲的额头。\"没有发烧啊？\"
她羞窘的哂道：\"娘没病。\"
虽然他们曾经有过肌肤之亲，甚至还有了个女儿，不过都没有方才那浅浅的轻吻来得人心醉神迷，因为她可以确定他知道自己吻的女人是谁，不用担心成为其他女人的替身。
不过，这是不是表示了他已经开始把她当成女人？
※ ※ ※
唔……她的头好昏……
青梅从强烈的晕眩中苏醒过来，瞥见倒卧在身边的女儿，不由得大吃一惊。\"娃娃！\"
究竟发生什么事了？她们怎么会躺在地上？
一个不男不女的嗓音响起。\"你总算醒了。\"
她倏的抬头，这才注意到自己身处在一间摆设雅致的厢房内，屋里还有几个人，有男有女，各个不怀好意的睥睨着自己。
\"你们……你们是谁？\"青梅记起下午和娃娃两人到庙里拜拜，也为全城的老百姓祈福，有人上前搭讪，确定她们的身分之后，突然之间颈后一阵刺痛，便不省人事，想来她们母女是人绑架了。
\"抓我们来想做什么？\"
\"放肆！\"原先开口的男人尖着嗓子喝斥。\"这位是玉茗公主，还不跪下来请安，真是的，一点礼数都不懂。\"
玉茗公主？
青梅脑袋陡地发出轰然巨响，接着全身宛如坠进了冰窖，凝目睇向坐在主位上的姑娘，内心五味杂陈，只能盈盈下拜。
\"民妇佟青梅参见公主。\"
派头十足的玉茗，娇贵的挑起柳眉，冷冷的斜瞅，\"你就是佟青梅？长得不错，听说你和锦绣城城主是青梅竹马，感情想必极为深厚？\"
那话中带刺的口气让青梅打从心底发冷。
\"民妇和阿九……不，和城主确是一块长大。\"
身边的太监狐假虎威的大喝，\"大胆刁妇？你可知道我们公主和锦绣城城主的关系？你居然还厚着脸皮缠着他，不想活了是不是？\"
她为之语塞。\"我……\"
\"本宫还听说你帮他生了个女儿，想必就是这个丫头了。\"玉茗仰起鼻端，高傲的睨着还昏睡不醒的娃娃。
青梅满眼惊骇，连忙将女儿护在怀中。\"公主，娃娃只是个孩子，请公主高抬贵手，饶了她。\"
\"只不过是个小小贱民，本宫还不屑动手。\"她的目标还是在大人身上。\"要不是本宫接到密报，否则到现在恐怕还被蒙在鼓里，万一我父皇怪罪下来……靳九霄这会儿可是犯了欺君大罪。\"
\"这不关阿九的事，是我不好，公主要怪就怪民妇好了。\"
她最害怕的事终于发生了。
玉茗哼笑一下，\"你对他倒是挺疑情的嘛！可惜你爱错了男人，只要是本宫的东西，谁都休想抢走，否则本宫宁可将它毁了！\"
她悚然大惊，\"不……公主，你不能这么做……\"
\"大胆！\"太监指着她的秀鼻斥责，\"你算什么东西，竟敢对公主大吼大叫？来人！给我掌嘴。\"
随侍的宫女毫不犹豫的上前，一个巴掌便挥了过去，将她的螓首打歪，接连着几个巴掌响起，打得青梅眼冒金星，脸颊又红又肿，只能紧咬住牙，拚命忍耐。
玉手一扬，\"停！\"
宫女退到后面，等候差遣。
青梅将所有的泪水全往肚里，不让自己显得太过软弱。
\"佟青梅，本宫也不是冷血无情之人，既然你连孩子都生了，总不能让未来的驸马爷当个不负责任的爹。\"玉茗掀唇娇笑，故作大方的说：\"孩子的话，本宫自会帮你扶养，至于你……\"
她似乎有预感公主接下来会说些什么。
\"本宫要你从此消失！\"玉茗挑动了高贵的柳眉，\"完完全全，不留半点痕迹，明白了？\"
青梅打了个寒颤，\"我……\"
\"怎么？你不答应？\"
\"求公主让民妇留下来，就算是为奴为婢都心甘情愿。\"她不想走！不舍不得女儿，也舍不得从小就爱上的阿九。
玉茗美眸倏冷，\"为奴为婢？哼！本宫还猜不出你心里在想什么吗？告诉你，本宫是不可能屈就自己，跟你共事一夫的，你最好死了这条心！\"
\"公主……\"青梅珠泪婆娑。
她凉凉的斜睨着，\"还是你希望连他的未来、他前程都毁在你手上？\"
\"不！不是这样的！\"
\"这就对了，只要你离开，本宫保证会让他得到所有的荣华富贵，这些你有办法给他吗？\"玉茗的话句句都踩中她的痛处。
\"民妇是不能。\"满腹的无奈心酸只能往肚里。
\"看来你并不愚昧，还算识大体。\"玉茗明褒暗讽的笑说。
她哀凄的低吟，\"可否请公主……再给民妇一点时间考虑。\"
玉茗已经算准她不敢不从，多等一天也无妨。
\"当然可以，明天早上，本宫等你的回覆。\"
\"民妇明白。\"
她端起茶碗啜了口，将轻蔑的诡笑隐在杯沿后面。\"那就这么说定了，你可以把孩子带走了。\"
青梅赶紧抱起女儿，\"多谢公主。\"
一待她们母女离开视线
\"哼！想跟本宫抢男人？她还不够格。\"玉茗鄙夷的娇笑。
太监哈腰陪笑，\"公主说的是。\"
※ ※ ※
夜幕低垂，月儿高挂。
靳九霄才办完事返回家中，浑然不知白天在青梅母女身上发生的事，见女儿蹲在地上抛沙包自娱，很自然的走了过去。
娃娃张开双臂欢迎他，\"爹。\"
\"这么晚了还不睡？\"一把抱起女儿，脸上净是为人父的宠爱。
两手亲匿的圈着他的脖子。\"我在等爹。\"
\"怎么了？\"
她垮着小脸，眼眶有些红的。\"娘待在房里不出来，晚上也没有吃饭，我去敲门，娘也不开。\"
\"是不是生病了？\"
\"不知道。\"娃娃扁起嘴，快哭出来。
靳九霄沉吟一下，\"好，你先回自己房间睡觉，爹现在就去看你娘。\"
\"我也要去。\"没看见娘，她会睡不着。
他拧了下她的小鼻头，\"爹保证没事的，你快去睡觉，要听话知道吗？\"
先将女儿送回房间安顿好，他才前往青梅的卧室。
※ ※ ※
\"青梅，是我，开门。\"
屋里首先传来桌椅的碰撞声，接着是细微的脚步声。
青梅隔着一扇门问道：\"有事吗？\"
\"听说你整晚都待在房里，连饭都没吃，是不是哪里不舒服？\"
\"我，我只是有点累，想早点睡。\"她轻抚着已经用冷毛巾敷过，还有些红肿的面颊，就是担心让人看见会引起不必要的事端。
\"你把门打开，让我进去。\"他可不是这么好打发。
\"阿九，我真的没事……\"
靳九霄异常坚持。\"既然没事，就开门让我进去。\"
屋里静默了半晌，门扉\"呀！\"的开了。
\"怎么这么暗？\"他只能透过月光，隐约见到青梅在里头晃动的纤影，下意识的来到桌旁，想把烛火点燃。
青梅略带慌的低叫，\"不要！\"
\"为什么？\"他的目光在昏暗的视线下彷佛想看穿她，让她神经倏地绷紧。\"是不是发生什么事了？\"
她心跳如擂鼓，情急之下，不得不转移他的注意力。
\"阿九……\"随着一声含羞带怯的轻吟，一具柔软的身躯主动投怀送抱，让他登时慌了手脚，俊逸的脸庞蓦地发热。
\"你……你这是干什么？\"他咽了下口水。
她箍着他的腰，柔声细气的说：\"我怕把烛火点着，看着你的脸，就没有勇气把话说出来口。阿九，我不想再欺骗自己，其实我心中最大的愿望就是能跟你在一起，不管为奴为婢，我都无怨无悔。\"
大手不知何时贴上她的背。\"我知道，不过，我不会委屈你的。\"
\"还记得那年，当你亲口告诉我你喜欢蝉玉姐的时候，我真的好伤心，简直难过地快要死掉……可是又得强装出笑脸来祝福你……\"想起往事，嗓音忍不住哽咽。
\"好了，那都已经是过去的事，还去想它做什么。\"掌心缓缓的在她的纤背上下滑动着。
青梅闭了闭眼，觉得此刻整个人都笼罩在温暖的幸福当中，就算此刻要她死，她也甘之如饴。
\"我知道你对我只有兄妹之情，我也想说服自己不要在乎，只要能跟你在一起，其他的都不重要……\"
头顶响起一声听起来好气又好笑的男性斥责。
\"从没见过比你还笨的女人！\"
\"对不起。\"她怯怯的说。
靳九霄将下颗抵在她的头上，自我解嘲，\"不过我也聪明不到哪去，居然这么粗心，一点都没有发觉你对我的心意，这些事你早该跟我说了。\"
\"我、我怕你笑我……\"
他低笑两声，\"那现在我们扯平了。\"
\"嗯。\"青梅依偎在他胸前，倾听着他的心跳。
\"好了，先把灯点燃，我去叫人把饭送到这里来……\"
\"我、我不饿。\"青梅眼看掰不下去了，只好提出大胆的邀请。\"阿九……你今要留在这儿过夜吗？\"
高大的身躯震动一下，脑中出现许多旖旎的画面，全身的血液陡地冲到头部。
\"你、你要我留下？\"
\"你不要的话，那就算了……\"
靳九霄冲口而出。\"我又没说不要。\"
\"那我先帮你更衣。\"纤指到他的襟口，准备为他宽衣解带。
\"咳，我自己来就好。\"俊脸赧红了，只是她没瞧见。
她摇了下螓首，\"还是由我来服侍你吧！\"看来她已经成功转移他的注意。
