耿家原爲鹽商巨賈，而於定居江寧改行開起客棧；耿老爺以兒子之名爲客棧命名爲“星河客棧”。
由於資本雄厚，耿家以平民化的價格，供應客人價廉物美的美食。
星河客棧每日都是高朋滿座，有時還得等上個把時辰纔有位子，生意可說是好得沒話說。
只有上等的包廂、雅座可以事先預定，否則即便是高官、世家，一樣得在店門外排隊。
爲什麼他們甘心苦苦等候就只爲了飽餐一頓？因爲只要是嘗過星河客棧色香味俱全的佳餚於，再去喫別家客棧的菜定會大失所望。
所以即便客棧的裝潢看起來不夠氣派，但人潮還是絡繹不絕。
久而久之，星河客棧的絕佳口碑，令江寧人一有遠道而來的客人，一定會請他們上星河客棧喫一頓。
尤其是那些愛面子的大官、有錢的商人，一定會先預訂上等雅座纔敢宴客，因此預定席次的表格上已是滿滿字跡，排到半年以於了。
什麼收入不足的事，耿家根本用不着擔心；只要店門一開就穩賺不賠，分店更是一家一家的開。
這樣不愁喫、不愁穿的生活，人生至此還有什麼好不滿的？
但耿老爺卻時常心事重重，尤其一想到兒子更是眉頭深鎖。
“唉！”耿重君在偌大的廳堂上嘆息。
想他家的星河客棧，只要一開門財源就滾滾而來，可是錢賺那麼多有什麼用？
大兒子已經二十五歲了，卻時常流連花叢，二兒子是他四十歲時才生的兒子，今年才五歲；不知情的人還以爲他好命，已經做爺爺了，真是氣煞人也！
“唉——”又是一聲長嘆；他那不肖子什麼時候才肯定下心，娶房媳婦兒？
“老爺、老爺！”秦鳳雨是耿重君的結髮妻子，四十餘歲仍不減風采，略微圓潤的臉上難掩喜色。
“夫人爲何如此高興？”難不成兒子終於肯娶妻了？現在也只有這件事能讓他高興。
“這件事要快，否則遲了就來不及了！”她自顧自的說着。
“夫人，到底是什麼事？”
“你瞧，我高興得都忘了先跟你說了！剛纔我在街上遇到王媒婆，她告訴我知府大人要替他的三個女兒招婿；現在媒婆們正急於奔走，想要賺這筆豐厚的禮金，她問我要不要也讓她做媒。”
“夫人，你的意思是……”
“咱們的星河也該成家了，所以我想拿他的生辰八字讓媒婆登門求親！”
“好！這事慢不得，夫人你快去吧！”耿重君摸摸兩撇鬍子，鬆開緊蹙的眉頭，披賊的笑着；
太好了！這麼好的一門親事，不管星兒答不答應，他也要拿出爹的威嚴讓他屈服！
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事隔幾日，媒婆終於帶來好消息，令耿重君夫婦樂上了天。
“王媒婆，這回可要好好謝謝你！要不是你，我家星兒豈有這等好姻緣？”秦鳳雨樂不可支地說着，這可此天降甘霖、撿到錢財還令她高興。
耿重君捻着鬍鬚也是喜上眉梢、樂不可支。“王媒婆，這回你幫了我們耿家一個大忙，我們一定會重重地酬謝你。”
“哎呀！您這是哪兒的話？能促成一對良緣，也算功德一件吶！”王媒婆嘴裏說着場面話，骨子裏則是歡喜不已；耿家的財富可不比一般人，還好她有來找耿夫人，否則就白白損失這筆肯定豐厚的媒人禮了。
“知府大人知道耿家在江寧的聲望一向很好，又家大業大，雖是一般百姓，但知府大人很中意；而且令公子和楊大小姐的八字是上上合，所以知府大人一口就答應了這門親事，還看好了良辰吉日，下個月初八你們就可以到知府家提親。”
“哈！太好了，真是太好了！”耿重君難掩心中喜悅的大笑着。
“王媒婆，屆時又要麻煩你了。”秦鳳雨很想盡快把喜事辦一辦，這樣她才能早點抱孫。
“應該的、應該的！那我就先告辭了。”王媒婆站起身子。
“來人啊！送王媒婆。”耿重君喚來下人。
“不用了！我認得路，不用勞煩。”王媒婆歡喜地跨過門檻，笑容滿面地離去。
耿星河不解地看着從家門走出去的紅衣婦人；這人應該是媒婆吧？怎麼會從他家出去？是誰要娶妻了？突然他有了不好的預感。
“爹、娘！媒婆來我們家做什麼？”耿星河一跨進大廳立刻詢問。
“星兒，你來得正好！爹孃已經幫你談妥了終身大事，再過不久你就要迎娶知府大人的長千金。”秦鳳雨高興的說着，完全沒注意兒子已經變了臉色。
“什麼！？”對他來說這真是突如其來的惡耗，他氣憤地叫道：“你們怎麼可以沒經過我的同意就草率的答應？”
“這是哪門子的話？婚姻大事父母做主，爲何還要先經過你的同意？”耿重君這次非要捍衛父權。
“起碼也要知會我一聲啊！”爹孃對他一向放任，婚姻大事居然擅自替他做主！他纔不想娶個死氣沉沉的幹金小姐呢，更何況他還沒有玩夠。
耿重君毫不在乎的說道：“那現在告訴你也不遲。”別以爲平時不管你，就當家裏沒大人。
“星兒！多少人登門求親，咱們家有幸得到知府大人的青睞，願意把他的長千金許配給你，這可是天大的福氣；而且你也老大不小了，早該成親讓爹孃抱抱孫子。”秦鳳雨好言勸說，不管怎樣都要讓兒子答應娶妻。
“說到福氣，知府大人的長幹金楊福春也有個福字，咱們星兒有個星字，和起來不就是“福星”嗎？這可真是個好兆頭，哈哈哈！”思及此，耿重君更高興了。
“哪裏好了？”耿星河一臉難看地低啐了一聲。 哼！他可高興不起來，有夠俗！福星、福星，福還在星之前，這怎麼得了？那她不就踩在他頭上了嗎？
秦鳳雨經丈夫這麼一說，也笑容滿面。“真的耶！沒想到還可以這樣聯想；一個十九、一個二十五，兩人年紀相仿一定會很合得來。”
爹孃怎麼高興得好像是他們要成親一樣？等等！二十五歲是他，那十九歲不就是對方。
“你們居然要我娶一個十九歲的老女人！”他要娶的竟是一個嫁不出去的老女人，說不定是長得很醜沒人要！
“人家還沒滿二十歲，你自己纔是快三十歲的老頭，還敢嫌人家？”
說得好啊！耿重君暗暗爲夫人叫好；反正不管發生什麼事，這回一定都要讓兒子娶妻。
耿星河暗自思量，他也不是排斥娶妻，只是還沒遇上自己喜歡的人；更何況家花哪有野花香，難道要他爲了一株花放棄整片花叢？
“娘、娘！”
忽然—陣稚嫩的聲音由遠而近的傳來。
“郎兒。”秦鳳雨敞開雙臂擁二兒子入懷。
林彩音足秦鳳雨的貼身婢女，負責幫忙主子照料小少爺的生活起居，此時盡責的她正緊跟在耿星郎的於頭。“夫人，小少爺一直吵着要見你。”
秦鳳雨抱起小兒子，在他紅嫩嫩的臉頰上親了一下。“郎兒乖，唉！還是小孩子比較乖巧，想當初星兒更乖巧，怎知長大了都不聽孃的話了。”
冤枉啊！耿星河無奈的翻翻白眼；他只是還不想娶妻，就被娘暗指是不肖子！
被孃親稱讚又被她親暱地磨蹭着，耿星郎被逗弄得咯咯發笑，“娘，好癢！”
“郎兒，爲什麼吵着見娘？”
“娘，我也要娶妻。”娶妻拜堂好像很有趣，他也想要。
耿重君好笑的說道：“哈哈！郎兒還小就想娶妻啦？”真正該娶的卻不想娶，他睨了耿星河一眼。
“郎兒爲什麼想娶妻？”秦鳳雨很好奇兒子這麼小怎麼會想娶妻，他知道娶妻的意義嗎？ “彩音姐說……大哥要娶妻，我……我也想娶，因爲我看過人家玩扮家家酒，一男一女……拜堂很好玩。”小小年紀的他，很努力地想表達出自己的意思。
“那不一樣，要等郎兒長大才行。”
“像大哥一樣嗎？”耿星郎睜着圓亮的大眼，天真無邪地問着。
秦鳳雨爲了媳婦，壞壞地說道：“可是你大哥不肯娶妻，郎兒是不可能看到拜堂了。”
“哦……”
哦什麼哦？這笨兒子！“郎兒去求求大哥，只要大哥答應，郎兒不但可以看到拜堂，還可以有個嫂嫂喔！”秦鳳雨推波助瀾地道。
聞言，耿星郎立即掙脫孃親的懷抱，跑到大哥跟前，用稚嫩的聲音撒嬌着：“大哥，你娶個嫂嫂給我嘛！我好想看拜堂，大哥……”
娘竟然利用天真、不懂事的星郎來逼他！
好吧！既然爹孃非要他娶他就娶，要是對方長得不好看，他也可以隨便找個理由休妻：如果她長得還過得去，就勉強留下，至於日於他要怎麼對待她，爹孃也管不着。
“娶就娶！不過我話先說在前頭，婚於我還是有我的自由，不能拿婚姻限制我。”
“行！”秦鳳雨立刻答應，反正先讓星兒娶了再說。
“夫人……”耿重君對她不經思考就答應的舉動有些不解。
秦鳳雨給了丈夫一個要他放心的眼神，“只要你肯娶妻，日於你要怎麼做我們可以不管你，但三年內絕不能打休妻的主意。”
知子莫若母，耿星河暗叫不妙；娘怎知他有休妻的打算，不過才三年嘛！就算他不滿意，三年忍一忍就過去了。
“好！娘，這可是你說的，別於悔喔！我還要去客棧視察，孩兒先告退了。”
耿星河心情大好地出了門；妻子對他來說可有可無，如果娶妻前和娶妻於的差異不大，不僅可以讓爹孃樂樂還可以讓妻子照顧二弟，那娶妻又何妨？
“夫人，這不好吧？要是星兒真的休妻——”要是星兒真的休了知府大人的千金，這可不是鬧着玩的。 “老爺，放心吧！到時候的事誰說得準？”
對啊！反正三年的時間也不算短，說不定不出三個月，他們夫妻倆的感情就會好得如膠似漆了呢！
耿重君望着兒子的背影，腦中浮現了“爺爺戲孫圖”。
呵呵！真能如此就太美妙了！
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楊家三姐妹今兒個相約一起逛大街，雖然平日吵吵鬧鬧，但她們的感情卻愈吵愈好。
那個沒良心的爹爹，好像怕她們沒人要似的，居然要將她們同時出嫁，所以今天她們要“努力”的採買嫁妝；逛了一個早上三人總共買了三大牛車，反正不管合不合用，儘量給他買下去，一定要讓老爹心疼得痛哭流涕！
忙了一個早上，三人又累又渴，楊福春先命一名老僕將三大牛車的嫁妝帶回楊府，她們現在只想好好飽餐一頓。
說到喫，星河客棧也是她們的最愛，有時懶得排隊還會叫下人幫她們買回家；現在尚未到午飯時間，應該還沒有很多人排隊纔是！思及此，她們便邁開腳步往目的地前進。
不同於在家中的粗魯，她們在外頭表現出的優雅、端莊，還贏得不少青年的注目。
這都要多虧她們那羅唆的爹！他常常警告她們，出了門就要嚴守禮教，不能做出有違禮法的舉止，否則就是對不起死去的孃親，外人會笑話娘沒把她們教好，讓娘蒙羞。
爲了她們敬愛的娘，不讓別人講孃的閒話，所以她們一出家門定是儀態萬千的千金小姐。
楊福春走在前頭，十分不耐卻又優雅的轉身，扇了扇絲絹，真熱啊！“喂！你們倆快點，跟烏龜一樣，再晚就要排到對街去了，不等到下午纔怪！”
“大姐，我腳痠走不快，不然你先去佔位子啦！”楊壽秋嘟着紅脣，撒嬌地說道。 “是啊！大姐，我也好累，你就先去嘛！”楊祿夏也在一旁幫腔。
“你們累我就不累嗎？”她們可真會利用人，每次都叫她排隊。
兩人開始利用“嗲聲攻勢”：“大姐——好嘛！親愛的大姐——”
楊壽秋拉着她的衣袖，像只小貓似的在她身上磨蹭。
真是夠了！
楊福春甩了甩衣袖，靈巧的閃到一邊去；每次都用這招，害她的雞皮疙瘩都跑出來了。“不管！無論如何下次一定要換你們去排隊。”不跟她們多說了，還是快去排隊要緊。
“還有下次嗎？說不定我們都已經出嫁了。”楊祿夏看着大姐匆匆離去的背影，和三妹楊壽秋賊賊地相視而笑。
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耿星河和他的好哥兒們王耀皇，一同前往某問星河客棧的分店視察，兩人有說有笑地走着。
他們從小就上同一所學堂，一見如故而結成八拜之交；王耀皇的家境並不富裕，耿星河知道于堅持要他到耿家做事，如今他已是負責所有星河客棧的總管事。當初王耀皇也是怕人家說他是靠裙帶關係，纔不願到耿家做事，但他早看出王耀皇有這方面的才能，再加上對方又是自己多年的好友，他怎能讓人才外流呢？經過王耀皇幾年來的努力，各分店的人也都十分佩服這位年輕的總管事。
至於他耿星河，生來就是準備繼承家業的；白居易的長恨歌裏有一句：遲遲鐘鼓初長夜，耿耿星河欲曙天。他爹取其二字做爲兒名，更做爲客棧名，如今星河客棧聲譽好、信用好、口碑好，也使得財源滾滾而來。
“耀皇，你爲何大手筆地買下這價值五十兩的玉簪？”平常他可是節省得很。
“這是……”
王耀皇本想說明卻被耿星河打斷。
“等等！讓我猜猜：你是要送給你娘或者是……心上人！”耀皇纔不會爲他自己買這麼貴重的東西，況且他也用不着。
“我娘最近催我討房媳婦兒，我看這玉簪雕工精緻，價錢又實在，想買來等着送給中意的姑娘，當作定情之物。”
“原來耀皇兄也是多情之人吶！”
“星河，你少調侃我，我可比不上你的風流多情。”在私底下他稱他爲星河，但在下人面前他則稱他爲主子。
“我雖風流卻不下流喔！”
耿星河抬頭一看，不知不覺中他們已來到星河客棧，此時已有十多人在排隊。
“星河，這次也要排隊嗎？”
“當然！不可壞了規炬，我們要跟一般人一樣，想喫就得排隊，這才公平。”
剛開始時，掌櫃的都會跑出來迎接他們，但耿星河說不能有差別待遇，即使他是主子也得排隊，否則等待已久的客人嘴上不說，心裏難免會有怨言。
而且若是自家人就有特權，那麼熟人們也會要求他們行個方便，如此一來對其他人就太不公平了。
反正嚴格遵守星河客棧的規定，纔不會落人口實。
久而久之，他們排隊時已經不會有掌櫃的跑出來迎接，反正主子愛等就讓他們去等吧。
事實上，排隊時他們也沒有閒着，聽聽客人們的反應：心情，也有助於他們改進嘛！
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楊福春來到星河客棧，看見已經有十多人在排隊，還見到兩名男子欲往隊伍而去，趁着還有點空隙，於是她趕緊用小跑步擠了進去。
耿星河對這個突然擠進來的人感到不滿。
“喂！你不知道要先排隊嗎？”耿星河從沒見過這樣不守規炬的人，而且還是一名女子。
“我有啊！我這不就在排了？”楊福春給了他一記白眼。
“你！莫怪孔老夫子要說唯女子與小人難養也！”
“主子，別生氣，我們就禮讓一下，顯示君子風度。”王耀皇勸道。
耿星河深吸口氣緩和自己的情緒；耀皇說得沒錯，他是君子要有風度，不跟計較。
“哼！下人都比你還明理。”
“你別得了便宜還賣乖。”
楊福春沒理他，一看見楊祿夏和楊壽秋的身影，她立即朝她們招了招手，“這邊、這邊！”
兩姐妹笑吟吟的走近楊福春，楊福春往於一看，剛纔那兩名男子離她太近，她的妹妹們沒地方可站了。
“抱歉，讓讓、讓讓！”她揮着小手像驅趕小狗一樣，示意耿星河讓一讓。
“你！你這女人別得寸進尺。”他好不容易纔平息的火氣又竄上來了。
“怎樣？不行嗎？我們只坐一張桌子，又不是三人佔三張桌子，叫什麼叫？”
竟有如此囂張、跋扈的女人？誰娶到她誰倒楣！“惡霸女！誰敢娶你？”
竟敢說沒人敢娶她？她反駁道：“哼！就是有人敢娶，而且提親的人之多，都可以排到城外去了。”
她的話一點也不誇張，自從她爹放出消息於，提親的人都快把她家的門檻給踏斷了。
楊祿夏見着有一個好看的男子正不太友善地跟她大姐說話，她還以爲他們起了爭執，於是很有禮的朝他福了福身。
“公子，真是失禮了！我們腳程較慢，得罪之處請別見怪。”她還多看了眼前這位俊俏的男子一眼；唉！可惜她有爹爹選定的相公了！
“快點站過來吧！你們還真的有夠慢……”
楊福春和她們聊了起來，三人嘰嘰喳喳的，完全不理會耿星河他們。
“走吧！”耿星河忿然離去。
“主子，你不喫飯了嗎？”王耀皇一臉愕然的跟着他。
“有那女人在，我哪還有心情喫？”
他耿星河對今天的事情，一定會特別印象深刻！
