夜深了，書房裏燃起了巨燭，將寬敞的室內照耀得如同白晝一般，慕懿羣獨坐案前，案上是堆得半天高的奏摺，他忽而皺眉思索、忽而振筆疾書。
在不知情者眼中，一國之君是權勢、財富的最高象徵，然而，繼承王位後，慕懿羣才知道位居上位者必須付出多少。
像這會兒，夜深人靜，該是擁被酣眠的時刻，他還是放不下繁雜的國事。
北國是個歷史悠久的國家，在這塊土地上紮根已有數百年了，除了鄰近的東島、西島、南島以及接連的月國，三面環海的北國鮮少與外界聯絡，它是個自給自足的國家。
三年前，慕懿羣以二五之齡接下統治者一位，一度引發人民的懷疑，生怕年輕氣盛的他壞了大家原有的生活秩序。時間證明，三年來，北國在他的領導下，不但風調雨順、民生富饒，還呈現出一股和往常不相同的新氣象，修路、造橋的德政讓商旅往來更頻繁，嚴懲宵小的魄力更讓大夥兒即使夜不閉戶也不擔心，大家對這個新王都讚譽有加。
看着自己兢兢業業才換來的安樂氣象，慕懿羣絲毫不敢大意，生怕任何不當的決定會破壞人民安居樂業的生活，只是……同是王室之人，似乎有人不是這麼想。
看着桌上的密件，慕懿羣煩惱地長嘆一口氣，伸手揉了揉緊蹙的眉峯。
相似的內容，同樣的建議，這樣的密件他已經看過好多了，指控的都是同一個人——慕懿翔，他同父異母的弟弟。
晚他一刻鐘出生的慕懿翔從小就和他不對盤，凡事都喜歡和他比較，比唸書、比騎射、甚至連女人緣都要比，對他的舉動雖厭煩，但是，看在視他如己出的桂妃姨娘份上，慕懿羣強迫自己忍耐，希望慕懿翔會因他的無動於衷而失去比較的興趣，然而，這一切在父王宣佈王儲人選後全然變色。
原本無傷大雅的比較變得偏激而不可理喻，慕懿翔明裏暗地的挑釁，幾次暗殺他不成，現在居然策劃叛變，這實在是……
唉！
長吁一口氣，慕懿羣把手上的奏摺丟到桌上，往後靠着椅背，年輕的臉上有着不符合他年齡的滄桑。
他真的不知道該怎麼做了，父王在世時，最擔心他們兄弟倆不合、因意氣相爭而危害國政，彌留時更是要他發誓儘量避免兄弟鬩牆的悲劇。但是，一再容忍的結果，慕懿翔是愈來愈過分了，他擔心再不採取行動，後果將會一發不可收拾，屆時北國還有安寧之日嗎？
本來桂妃姨娘還能稍微管管慕懿翔，他還不至於太過分，但是父親去世後，桂妃姨娘潛心修佛，不再過問世事，眼前這麼大的事連個商量的人都沒有，他該怎麼做纔好呢？
他能瞭解慕懿翔心中的不甘及怨恨，因爲他的生母桂妃姨娘雖然是父王最愛的女人，但是，再怎麼樣也比不過他這個嫡出的身分，加上慕懿翔好高騖遠、生性殘暴，父王在世時對他可說是嚴厲有加，難怪他要心生不服了。
以他偏激的個性，這場王位爭奪戰是免不了了。
看來，一味姑息並不是最好的辦法，他必須……
“誰？”
幾不可聞的足音驚擾了他，慕懿羣大喝一聲，飛快地將慕懿翔意圖叛變的證據收入櫃中。
“誰？”
民心是脆弱的，任何風吹草動，都有可能導致人心惶惶，在他還沒想到最好的解決辦法前，他不希望有人走漏消息。
纔剛關妥櫃門，一陣香氣襲來，慕懿羣不自覺地板起臉。
“你來做什麼？”
看着迎面走來、舉手投足間風情萬種的美人兒，慕懿羣臉上非但不見驚喜，反而有着一絲厭煩。
他交代過，批閱奏摺時不準任何人進來。
瞥了眼愣在一旁的豔雪，慕懿羣眼中閃着嚴厲。
她是月國在他登基時送來的貢品之一，既然是求和的禮物，國色天香自然是毋庸置疑，只可惜，善妒及深沉的心機壞了慕懿羣與她歡愛的興致。是以，她這些年來一直被晾在後宮，只能憑着妃子的空名狐假虎威，料定國事繁忙的慕懿羣沒空打理這些雜事。
不過，近來她愈來愈大膽的作爲，讓慕懿羣反感極了，像這會兒不經通報便闖進書房便是。他是不是該給她一個教訓，教教她北國的規矩呢？
冷着臉，慕懿羣向前兩步，居高臨下地睥睨着她。
“說！”
“妾……妾身……”
沒有料到自己精心打扮了一整晚，換來的會是慕懿羣的白眼，豔雪嚇得說不出話來，雙腿一軟便跪倒在門邊。
“嗯？怎麼樣？”
“妾身是看這麼晚了，皇上還在憂心國事，才自作主張地熬了碗人蔘雞湯給皇上送來。”生怕慕懿羣不相信，豔雪捧高瓷碗，讓絲質的水袖順着抬手而滑落，露出藕般的雪臂，嬌弱的模樣好不誘人。“皇上，您……願意嚐嚐嗎？”
“我不喫來路不明的東西！”
對她的媚態視若無睹，慕懿羣冷聲拒絕，冷酷的態度讓豔雪的臉色一陣青一陣白。
“還有事嗎？”甩袖坐回案前，慕懿羣不耐煩地問道。
俗豔！
打從見到她的第一眼開始，慕懿羣便對她沒什麼好印象。
和所有的女人一樣，她從不掩飾對擁有權勢以及榮華富貴的渴望，看着她巴在自己身邊的貪婪模樣，慕懿羣說什麼也無法付出真心。
平常在朝廷裏，他聽到的奉承和馬屁已經夠多了，不需要這些女人再錦上添花，所以，即使他早過了立後的年紀，慕懿羣還是不願意妥協。
當皇帝已經有太多限制了，他賠上了自己的自由、任性，沒道理連最後一絲安寧都要奉獻給社稷，他要的女人必須是自己找的。
“妾……妾……”
“有話快說，別吞吞吐吐的惹人心煩。”不願再見到她矯揉造作的模樣，慕懿羣又下重話。
“是……”
見美人計無效，豔雪暗暗咬牙，絕美的臉蛋卻絲毫不敢露出怨恨。
她向來對自己的美麗有自信，也知道該如何讓男人對她言聽計從，只除了慕懿羣。
打從第一眼看到慕懿羣，她就打定主意要成爲他的皇后，不只是爲了衣食無憂的保障，光是他風流倜儻的帥勁兒，就令她芳心暗喜。她從沒想過慕懿羣是個這麼偉岸的男人，想當初，她還擔心來到北國後會看到一個垂垂老矣的糟老頭兒呢！
不過，慕懿羣看到她驚人的美貌居然沒有任何欣喜之色，讓她氣結。三年來，她喫好、穿好，暗地裏攢了不少珠寶，手邊又有一堆下人可使喚，可是慕懿羣從來不曾涉足她的宮苑，要不是宮裏不乏身強體壯的男人，嘗過歡愛滋味的她不悶死纔怪。
悄悄動了下跪麻的雙腳，豔雪第一百次在心裏低咒。
要不是爲了得到她夢寐以求的後位，她何必如此委屈？仗着一身美貌，豔雪向來不用費心就能把男人捏在手裏，可惡，爲什麼慕懿羣這麼不同？
忍下怨怒，豔雪使出慣用的手段。
男人嘛，最見不得女人的眼淚了。她歛下眼，蛾眉微擰、輕咬菱脣，無限嬌弱的跪伏在地。
“皇上，妾身的腿……麻了……”
她微偏頭，大眼閃着水光。
就不信他還能無動於衷。
敏銳地逮到她眼裏一閃而逝的精光，慕懿羣瞬間瞭然她的心思。
看看天色，再過不久天就要亮了，一夜未眠，他真有點兒睏倦了，爲了快些打發掉她，慕懿羣冷聲道：“起來吧。”
“謝皇上！”
就知道這招有用，自古英雄難過美人關嘛！
慢慢起身，豔雪特意凸顯自己的嬌弱。
“皇上，都這麼晚了您還在忙，發生了什麼事嗎？”
蓮步輕移至他案前，豔雪微微傾身，看似謙卑，實則是讓慕懿羣大飽眼福，若隱若現的雪乳似乎要從褻衣中彈出，豔紅色的薄紗襯得她的肌膚白似雪，讓見者不禁血脈僨張。
只是，慕懿羣不是別人，他無動於衷地睨了她一眼，沉聲道：“社稷大事，豈容婦道人家贅言？”
聞言，豔雪心一驚，慌亂地回道：“妾身該死，妾身踰矩了，求皇上大恩。”
開玩笑，伴君如伴虎，她可不想年紀輕輕就到苦牢裏蹲。
“下次開口前先掂掂自己的分量。”
“謝皇上開恩。”
冒了一身冷汗，豔雪小心翼翼地瞄他一眼，見慕懿羣沒有勃然大怒的跡象，一顆心才放下。
“皇上，您國事繁忙，讓妾身爲您捶捶肩好嗎？”
“不必了，本王準備歇息了。”
慕懿羣直截了當的拒絕，讓豔雪的笑容崩裂了一角。
可惡，就不信他美色當前真能如此鎮定，思及白天其他妃嬪對她明嘲暗諷的那些話，豔雪鍥而不捨地順着他的話道：
“讓妾身來服侍您……”
開玩笑，她可是月國鼎鼎有名的花魁呀，就連月國皇帝都拜倒在她石榴裙下，正值青年的慕懿羣一定擋不了她的魅力。
從沒讓慕懿羣寵幸過，是她心頭的一根刺，她擔心有一天會真如其他人說的一般，教人攆出宮去，這是她無法接受的。
不行，今晚她一定要想辦法讓兩人成就好事，如果幸運的話，說不定能懷個龍胎，那她就真的是飛上枝頭羅！
輕輕地將手搭在慕懿羣肩頭上，豔雪輕輕地抓揉着他的肩膀，愛撫似地漸漸往他胸膛遊移。
“皇上。”她俯身貼在慕懿羣背上，輕輕地朝他耳朵吹氣，“這樣舒服嗎？”
深諳挑逗之技，豔雪狐媚地用指尖輕颳着慕懿羣結實的胸膛。
所有的男人都一樣，下半身的衝動總是比理智快一拍，她等着慕懿羣向她俯首稱臣。