“小篆、小篆！原來你在這裏放風箏。”
梁靖蕙氣喘吁吁地朝她跑來。
“你看我新制的風箏是不是畫面漂亮、飛得又高又遠？”
“出事了。”梁靖蕙直接破壞氣氛地道。
醜小篆初時並不以爲意，“萊州能出什麼大事與我有關？”她不過是個小人物啊。
“張家村有個孩子被風箏線勒住頸子，死了。”
醜小篆聞言這才斂起笑，“誰家的風箏？”她知道她這話是白問的，誰不知道萊州的風箏幾乎出自“醜家風箏鋪”。
“你們醜家的。”
她驚疑不定，“怎麼會這樣？”
醜小篆收拾好風箏，旋即往張家村跑。
“別去了。”梁靖蕙攔住她。
“爲什麼？”
“張家村的人正在氣頭上，他們全同聲連氣的要去燒你家鋪子。”
“燒鋪子！”她轉身往醜家風箏鋪跑去。
梁靖蕙跟在她身後，邊跑邊說：“他們一羣人來勢洶洶，你以一擋十，恐怕敵不過，不如我去報官。”
“別報官，我先去瞧瞧能不能化解再說，他們都是老實人，我不想害他們喫牢飯。”
“至少找些幫手擋一擋。”
“風箏線怎會勒死孩子？”她喃語。
醜小篆遲了一步，火燒木頭的味道在空氣中瀰漫，她明白，就算是用盡全身力氣咆哮，仍無法撼動氣憤的村民。
他們怎麼可能放過她呢？
她不畏兇狠意欲報復的村民，直往前行，就算她身上其實早已冷汗直冒。
她看見了放在小小棺木裏的孩童屍體，驚恐的小臉上雙目似未甘心而半合，口半張。
醜小篆抖着身子抬手要爲他合上眼，孩子的母親奔向她，狠狠地朝她頭顱猛擊一拳。
醜小篆踉蹌了下。
“還我孩子來，還我孩子來——”極度愴然的哭泣聲。
她不怪這名恨她的婦人，她有被恨的理由。
這個躺在棺木裏的孩子那麼小，約莫五、六歲的模樣，什麼人生都尚未體會過，就這麼走了。
“對不起。”她哭了。
她一向堅強、一向開朗，很少用眼淚表達情緒的，如今她撐不住了，因爲她真的太悲痛。
“我的兒子之所以會死，全是因爲你醜家的風箏。”婦人持續泣訴着。
“這位嫂子，我真的很抱歉，可我也真的不明白，你的孩子怎會被風箏線勒上？”
“你不相信？你以爲我騙你？”婦人失態地大咆。
“不是的，我怎會如此懷疑，你家孩子死去是事實，我再不懂事也不會以此不負責的念頭迴避。”醜小篆趕忙解釋。
“負責任？你要如何負責任？你能賠我多少損失？我的孩子是聰明的好孩子，如今就這麼去了，我今後要指望誰啊——”
“對不起……”她又說了一次。
“我兒子是要考狀元的，你要怎麼賠我？”婦人朝醜小篆無禮的拳打腳踢。
梁靖蕙走過去試圖拉開婦人，可婦人力量過大，梁靖蕙未能如願。
“嫂子認爲我能如何補償？只要我做得到，我一定給嫂子辦到。”醜小篆開口承諾。
圍在四周的村民立刻鼓譟了起來。
“賠錢、賠錢、賠錢。”
“有誠意就拿銀子出來。”
“說一百句對不起都沒用啦，孔方兄纔是最實在的。”
醜小篆咬了咬下脣，雖然鋪子沒了，身無分文，她爲了讓自己良心好過些，同意道：“嫂子出個價，小篆定會全力以赴。”
婦人淚眼蒙朧，哽咽地道：“你現在什麼都沒了，能賠我什麼？”她看了一眼正在燒的鋪子。
“會有的，我會想辦法。”
錢能解決的問題是小問題，難不倒她。
“一百兩，我要一百兩。”
也不知婦人想清楚了沒，喊出了這個價。
“是不是太少了，要不要再加一點。”
有人立刻說出意見，好像苦主不是這名婦人。
“那就再加一百兩，我要二百兩安家費，你什麼時候可以讓我拿到錢？”婦人突然變得精明。
“給我一些時間籌錢。”她低調地說。
“三天，我只給你三天的時間，三天之內不給錢，村裏的正義之士還會再來，他們不會放過你，這個公道你非還清不可。”婦人撂下狠話。
一刻鐘後，衆人抬棺魚貫離去。
望着被燒成殘貌的鋪子，醜小篆拭了拭淚。
“小篆，你真傻，她家孩子死了幹你何事？”
“是醜家風箏害死他的。”她良心不安。
“笑死人了，醜家只管制風箏、賣風箏，是她自己不照顧好孩子。如果她是故意的呢？”
“不會的，沒有一個做母親的人會這麼狠心。”想來就令人毛骨悚然。
“很難講，總之此例一開，會有很多缺錢的父母弄死自己的孩子，再到處喊冤。”
“靖蕙，你把人性看待得很殘忍。”醜小篆擰了下眉心。
“難道沒有這種可能？二百兩耶，不是一筆小數目，那位大嬸分明是獅子大開口。”
“一條人命二百兩，是那位嫂子喫了虧，我佔了便宜。”醜小篆嘆了口氣。
“又不是你的錯，他們燒了你的鋪子纔是罪人。”
“我不殺伯仁，伯仁卻因我而死。”醜小篆有感而發。
“哪有這個道理！如果有個人被水噎死，是不是也要叫土地公負責？因爲水是從泥土裏冒出來的啊；還有，上個月城南的姜大叔喫魚時被魚刺給梗死，是不是賣魚給他的福伯也要以死謝罪？”
“這不一樣。”
“哪裏不一樣？”
醜小篆想了一下，也不知道哪裏不一樣。“反正不一樣就是了。”
本以爲最安全的風箏，怎會發生致人於死的事？她也百思不解。
“風箏在天上飛，怎會弄死地上的孩子？”
“也許風箏掉下來時狂風正好颳起，陰錯陽差勒上了孩子的頸子。”
“會有這麼巧的事？”
“無巧不成書嘛！”醜小篆認命地道。
“二百兩，三天內給清，你向誰借去？我這兒只有十兩存放在錢莊，下午提領出來給你應急。”
“先不急，我試試其他法子。”她靈光一現。
“會有什麼法子？”
“一會兒我上雲奏院一趟。”
梁靖蕙大驚，“你要向盤大人開口借錢？”
醜小篆點了下頭再搖搖頭，“不全是。”
她不會借太久，半年之內就會還清。
