「陸記茶樓」。
斗大的招牌寫着幾個大字，一名俊朗出衆的男子看了一眼，踩着沈穩的步伐邁入。他既不喝茶，也不談生意，只見他直接朝掌櫃說了幾句話，掌櫃驚異而又帶點質疑的眼光注視着他，他溫文淺笑，頷首回應。
沒一會兒，他被恭恭敬敬地迎上二樓。
「就在那兒了。」掌櫃指了屏風半掩的清幽雅座。
「多謝。」禮貌回應後，無聲走向角落。屏風內的女子正端坐着，聚精會神研究今年春茶的採收及交易量。
今年下了好幾場不是時候的春雨，採收不易，數量比往年少許多，幾家商鋪腦袋動得快，待價而沽等着賣個好價錢，以致近期價錢有些浮動……
身後，一雙手溫柔地輕輕環上纖腰，即使陷入沈思，她依然本能迅速地在最快時間反掌招呼過去。
啪！
一掌落下，回身看清來人時，已來不及收回。
氣氛一陣驚人的死寂──
「妳動作──真快。」陸君遙聲音乾澀，擠出話來。
「呃……」懊悔欲死的目光盯着肇禍的手。「你來怎麼不出聲。」
「我有要說──」只是纔剛開口，她一巴掌就招呼過來了，反應迅速得教人驚歎。
「我不是故意的。」只是習慣了而已。在外頭，她一向不讓人太過靠近她，一旦有肢體碰觸，身體本能地就是會有動作，那是不需要思考的。
「沒關係，至少這樣我可以很放心，沒人輕薄得了妳。」挖空了腦袋，硬是繞出這一句，試圖自我安慰，這巴掌捱得值得。
「……痛嗎？」孟心芽愧疚地伸手，他主動靠去，臉頰輕偎着軟嫩掌心。
「下回記得看清楚再打就好了。」拉近她，細雨般的柔吻落在嬌容。
「君遙……」小手抵在他胸膛，拉開些許距離。「我們在外頭。」
她沒忘記，外頭還一堆客人！
「有屏風遮着。」
「可──」
「我想妳。」
柔柔一句，教她酥了心，原有的顧忌給忘得一乾二淨，她甚至主動仰起頭，配合他更爲熱切的索吻，完全沈醉其中。
在他熱烈的侵略下，她神思恍惚，雙腿虛軟得幾乎站不住，若不是他牢牢抱住她，她早跌坐到地上去了。
「啊，不行，我們在外頭。」打住幾乎要探入羅衫裏頭的手，陸君遙微微退開一步。
此刻的她，面容春潮如醉，眸底波光瀲灩，朱脣紅潤微腫，雲髻上珠簪微斜，羅衫略起縐褶……完完全全就是一副剛剛被縱情憐愛過的模樣。
滿意地打量完，等她理好衣容，朝她伸出手。「來，芽兒。」
他走出屏風，半倚坐在茶樓的護欄上，將她抱在懷中。背靠着他的胸膛，不適應大庭廣衆下的親密，她初始有些不自在，但是他堅定地圈摟住腰際，倚偎着同看長安城繁華街景。
大唐民風開放，又沒人會說她傷風敗俗，露背露胸到乳波隱約可見的女人滿街是，要他說，他還覺得他們太保守了。
「芽兒，妳看，那兒有一攤賣小玩意兒的，咱們買些回去給孩子們。妳說，是紙鳶好呢？還是陶娃娃？」
「陶娃娃吧！紙鳶盼兒有了。」
「好，就陶娃娃。那祈兒──有了，我們買玲瓏鼓。」
孟心芽輕笑。「你別老逗他。」明知祈兒早熟又自尊極強，還故意拿人當奶娃兒哄，不是存心要氣死人家嗎？
說走就走！陸君遙當下拉了她下茶樓，融入熙來攘往的市集。
被他們拋在身後的，是茶樓上幾名目睹現狀的客人。
「那……是陸家主子、主母？不是聽說早晚要休妻……瞧他們挺好的嘛……」
夜涼如水。
孟心芽悄悄坐起身，沒去驚動枕畔熟睡的丈夫。
自從醉酒失態的那晚後，同牀次數一多，極自然便演變成如此，不需刻意去詢問或商量。他的房間依然在隔壁，然而，他每晚都待在這兒，就算什麼事都沒做，只是依偎而眠。
他就算睡着了，仍不忘將她摟在懷中，那全心呵憐的姿態，好似將她放在心底最柔軟的角落，好生守護。
拉好被子，不教枕邊人受寒，她輕手輕腳地下牀，推開窗。今晚月色極美，柔柔的光暈襯着圓得沒有缺憾的月兒，一如她的人生──
思及今日市集的一切，濃得幾乎無法承載的幸福盈滿胸口，煨暖了心。
他們逛了大半條街，他給祈兒買了護腕，以免練拳時總受傷；給盼兒買了輕盈好寫的胎毛筆方便習字，至於她──
指掌撫上胸前，那裏有塊蝶形佩飾，他頸上也有，是一對的，質地溫潤如水，色澤清透瑩白，毫無雜色，他買下了它，當場爲她戴上。
「那不是陸家少夫人？哪兒強勢啦？瞧那分明是嬌滴滴的小女人。」
「是啊，人家夫妻可濃情蜜意了，還一道逛市集呢，那造謠的人真缺德……」
街坊耳語，她隱約捕捉了幾句，他一向細心，不可能沒發現的。
悄悄審視他，他卻像沒什麼反應，一徑兒關懷她累不累？渴不渴？喜歡什麼……
夜深人靜後的現下，她一一細想，一一回味，似乎懂了什麼──
問他爲何而來，他總笑而不語。
只爲了陪她逛街？或者──
他今天，是刻意來找她的吧！刻意做那些事，刻意闢清不利於她的謠言，刻意教所有人明白，她是他的妻，共偕白首的妻。
他連她的心，都護着了。
這男人啊，溫柔得教她連心都痛了，要她豁了命愛他都甘願。
溫暖雙臂由身後環上了她，掌心迭上她平坦的小腹。「還不睡？」
她沒回頭，小手覆上他，靜靜品味相依的寧馨。
「君遙。」她低低輕喚。
「嗯？」將臉埋在如雲青絲裏，輕嗅那淡淡的髮香，沈醉閉眼。
「我好高興，我嫁了你。」無法開口說愛，彆扭了半天，吐出最極致的情意表達。
他懂。他的芽兒啊，這些年來，武裝慣了，男人堆裏比手腕、較心機，早已學會層層掩抑心思，久了，連情緒都忘了要怎麼表達，纔會在愈在乎的人面前，愈是生硬無措。
「我，讓妳覺得幸福嗎？」終此一生，他只想朝這目標努力。
「幸福。」一直都是幸福的，能嫁他，就是這輩子最大的幸福，不論是九年前，還是九年後。
「那很好。」他多怕辜負了他的丫頭，那個待他情深意重的丫頭。
這輩子，他都不打算道破。她不說愛，卻比誰都愛他，那樣深刻糾纏的緣分、那樣重的恩義，說與不說，已不是最重要的。
＊
自從那日之後，凡陸家名下產業，時時可見那位傳說中深居簡出、神祕得不得了的陸家少主，久了，夥計們對他也不陌生，理所當然地會向他報告鋪子裏的情況，一件又一件，經手的事愈來愈多，陸家的主事者，已不再是孟心芽。
當孟心芽發現，那些本以爲由福伯經手的帳目，竟全是他時，有一瞬間，心頭是慌亂的。
一直認爲，這是她最大的存在價值，當年公公訓練她也是爲此，如果連這都不被需要時，她不知道，她該怎麼定位自己的存在。
她怕……她會是多餘的。
他對她那麼好，她怕，自己沒有那個價值，讓他對她好……
福伯招認時，陸君遙也在場，那時，她好沉默，久久不發一語。
「芽兒，妳生氣了嗎？」
她不語。
「我知道我不該隱瞞妳，只是當時，我還不是很清楚妳在想什麼，看妳撐得那麼累，我只是想……做點什麼。後來，我懂妳是擔心我，但我現在身體真的好很多了，沒有什麼扛不起的，俗話說，夫有千斤擔，妻挑五百斤。不管什麼事，我們應該一起分擔的，不是嗎？難道妳要我裝死逃避責任？那不是男人的作爲。」
她還是不說話。
陸君遙有些不安，這回，他看不透她在想什麼。
他的解釋，必然不是她要的，但──她究竟要聽什麼呢？爲何表情那樣恍惚、空洞？
「芽兒，妳說說話，別嚇我！就算要生氣，也出聲罵我幾句啊！」
孟心芽拉回視線。他蹲在她身前，臉上寫滿憂心。
罵他？不，她沒有生氣，她只是害怕，怕自己沒有讓他喜愛的理由與條件。
這，怎麼能說？又該如何說？
「你──」朱脣微啓，發出聲音。
「嗯？」他鬆了口氣，欣喜等待着。
「若不持家，你要我做什麼？」還有什麼，是他在乎，而她可以爲他做的？
「傻瓜，妳是我的妻啊，就算什麼都不做，也還是我的妻……」見她似乎沒能理解，得不到確切答案永遠會擱在心裏頭困惑，於是改口道：「嗯，這樣吧，我需要一個能陪我白頭到老的女人，寂寞時陪着我，天冷時可以抱着取暖，還要爲我生很多很多的娃兒，讓童稚笑語填滿這座過大的宅院，這纔是我最在意的，芽兒，做得到嗎？」
只是……如此嗎？
她吁了口氣，稍稍安下惶然飄蕩的心。
「嗯。」這個，她做得到。
陸君遙明白，他的妻子不是尋常女子，她有經商天賦，於是也不打算將她關在家裏挑針刺繡，那太委屈她。真要叫她繡花，怕是會連自個兒的手指頭也一道縫進去。
他放手讓她去做她想做的，鋪子裏的事務，兩人總是一塊兒討論，一塊兒打理。
這一天，茶樓裏發生些事端，他出面去處理，而她則是待在米莊裏，發落買賣事宜。
陸家的產業，大多以飲、食爲主，本有意朝補身食材方面發展，但侯少豪一事，陸君遙似乎不大愉快，她便打消了念頭。再大的利潤，都不比丈夫開懷重要。
晌午過後，茶樓的衝突平息，米莊裏剛好派人傳來消息，說是少夫人昏倒了！
他顧不得多想，立刻直奔回府。
大夫已然來過，此刻她正安睡在牀上。陸君遙放輕腳步，寬衣上牀，將她摟進懷中。孟心芽微微一動，撐開眼皮。
「吵醒妳了？」指掌心疼地撫上她略顯蒼白的臉色。「大夫怎麼說？」
「沒。最近有些忙，輕微中暑罷了。」她斂眸，盯着錦被上繡的鴛鴦圖，掩去心思。
「妳呀，傻瓜一個！網羅了南北珍貴食材、藥膳方子，怎麼就沒想到要替自己補一補？自個兒身子那麼虛，還淨顧着我。」明天，得吩咐廚子改熬些適合她食用的湯品膳食了。
「君遙……」
「嗯？」等了許久，卻不見她出聲，奇怪地低頭，發現她緊絞着五指，抓縐了他中衣下襬，那是她心緒紊亂的象徵。
她，在不安？
「芽兒？」
「不，沒事。君遙，我困了。」
「嗯，睡吧！」掌心輕撫過髮絲，她偎靠着他，手臂橫過他腰際，牢牢地環抱着。
芽兒，愈來愈像孩子了呢！習慣了棲靠在他懷中入眠，他一抽身，便會立刻驚醒，再也無法適應沒在他懷抱入眠，那無言的深沈依戀啊……
他淺淺嘆息。今生得妻若此，夫復何求？
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