第八天清晨，小恩發高燒。
她吐了兩次，胃裏本來就沒有多少食物，這一吐，吐出的全是綠色膽汁。沒有錢、不確定未來，首度，以珂覺得走入絕境。
以珂不斷自問、自責。她們會不會死在這個舉目無親的臺灣？小恩不懂事，凡事只往好的地方想，她怎能不多加考量？
「小恩。」
以珂推推妹妹，小恩病糊塗了，伸手告訴她，想喫麥當勞。
「小恩，你躺一下，姊姊去問路，馬上回來。」她匆匆地放下小恩，拿着寫有緯翔住址的紙條到大馬路上找人問。
你知道飢餓如何折損一個人的自尊嗎？在她向男學生詢問住址時，眼光居然離不開他手中的早餐。
「你很餓？」男學生問。
以珂困難地搖搖頭，他了解地笑笑，把早餐塞進她手中。「今天的早餐是漢堡和奶茶，希望合你的胃口。」
信嗎？她居然像乞丐般，卑微地彎腰低頭，謝謝兩字哽在喉間，出不了口，她的自尊驕傲被殲滅，淚水頻頻往下垂。
男學生搔搔頭，說：「人都有落難的時候，下次你看見我落難，要記得幫我哦。」他的體貼，解除了以珂的尷尬。
男學生撕下一頁筆記簿，仔細地替以珂把路線畫整齊，告訴她，這裏離紙條上的住址不遠。他的話讓以珂燃起希望，找到緯翔，小恩的病就能治了。
向男學生道過再見，她跑回小恩身邊，把她的頭抱在懷間。
「小恩喫點東西，是漢堡哦，等你喫完，姊馬上帶你去找緯翔。」
迷糊間，小恩喫了幾口漢堡、喝了點奶茶，但不到半分鐘，全吐了出來。
以珂慘白臉、慌了手腳，勾起行李、背起小恩，她飛快奔出公園。
腰痠、背疼，正在發育的小恩，體重超過她的負荷。不怕，再忍耐一下，她將見到緯翔；不怕，再辛苦一下下，她的苦難將到盡頭；不怕、不怕，辛苦煎熬馬上過去，她們遠離暴力、遠離繼父的陰影。
交叉的雙腿加快了速度。
跑，再跑，體力透支，但多日的焦慮將找到歸依。跑，跑快一點，她氣喘吁吁，可心底好明白，她們即將跑入天堂。
三十分鐘後，以珂站在緯翔公寓外面，重複比對手中地址。
住這麼老舊的公寓啊，他的生活很辛苦嗎？是不是臺灣謀生不易？她們未經通知逕自投奔，會不會造成緯翔的困擾？
「姊，到了嗎？」小恩虛弱聲音從以珂背上傳來。
她沒有別的選擇了，清清喉嚨，她說：「是的，我們到了。」
＊
緯翔沒想過返國後，會在公寓門口看見這幅景象。
兩個髒兮兮的女孩背靠在鐵門邊席地而坐，年紀大的圈抱住年幼的，小女孩正熟睡，而大女孩則睜着漂亮的雙眼，茫然地直視前方。
他蹲身，勾起她的下巴審視。
他認出她了，認出她那雙帶着防備的眼神。她依然清妍美麗，娟秀的鼻樑，完美的脣形，她的身材和多年前一樣發育不良，她的頭髮依舊烏黑濃密，她是以珂，老躲在他身後、桌下的女孩。
至於小女孩就是小恩吧？他的異母妹妹。在美國，他四處刊登尋人啓示，用盡所有他能想到的辦法找人，沒想到她們居然離家千里，到臺灣尋親。
「你是以珂！」他篤定地說。
一聽到他的聲音，她淚水潸然而下，防備讓脆弱取代。
「救小恩。」她拉住他的手臂，明明十指纖弱柔細，力量卻大得嚇人。
「小恩怎麼了？」緯翔伸手觸觸小恩，她的臉色潮紅、呼吸急促，額間溫度燙人。
「我們走。」他接手抱過小恩，拉起以珂，用最快的速度往樓下跑。
小恩是急性腸胃炎，約莫喫了不潔食物，加上一點水土不服。醫生替她打針、吊點滴，以珂趁空在病房裏洗過澡，換上緯翔新買來的休閒服。
乾乾淨淨的以珂，恢復動人娟秀，對着緯翔，用乾澀的聲音說了句抱歉。
緯翔遞牛奶給她，將她還在滴水的溼頭髮撥到身後。「先喝點東西，等看護小姐過來，我再帶你去喫飯。」
她以爲緯翔沒聽見自己的抱歉，喝兩口牛奶潤潤喉，再說一次：「對不起。」
「對不起什麼？」
他很不愛笑的，十年前不愛笑、十年後一樣不愛笑，可是……說他莫名其妙吧！她的出現的確取悅了他。
「我沒通知，就來找你，我們給你帶來困擾了，對嗎？」她小心翼翼。
這些年，她對誰都很小心，深怕惹得對方不爽，舉手就是一頓毒打。小恩說她的膽子被打破了，老鼠都比她勇敢。
「沒有，事實上這幾日我去了美國找你們，你們卻離家出走。」以珂比他盡責，她離家會把小恩帶着，不像他，獨善其身，只顧慮自己的死活。
「找我們？爲什麼？」
「Patrick跟我聯絡，他告訴我你的情形。」
Patrick還是跟緯翔說了。那天她的模樣大概真的蠻慘。
下意識地，她把兩手藏到身後，緯翔替她找來的衣服是無袖棉衫和牛仔褲，手臂上的青紫一覽無遺。
「不必躲，我很清楚他會做什麼事。」拉過她的手，審視半晌，他相信在衣服下方肯定有更多的傷。
緯翔撥開她的劉海，發現她額頂有道未處理過的傷口，雖然結痂了，但凹凹凸凸的仍顯得醜陋。
「不痛了。」以珂連忙撥開他的大手。
「爲什麼不處理？」
「那天，我們急着離家出走。」
「他爲什麼打你？」以珂未回答，他又補了兩句，「不準敷衍，我要聽事實經過。」他記得Patrick提過，她有多麼「避重就輕」。
「我留在圖書館找資料，太晚回家。」
這些年，她出落得亭亭玉立，繼父管她更緊，他常說她有母親的遺傳基因，早晚會成爲阻街女郎。
「多晚？」緯翔追問。
「將近七點半。」最糟的是她忘記煮飯，衝回家門時，已經來不及。
他壓抑胸口的憤怒，她的逆來順受讓他想起親生母親的委屈。「我聽說，你母親離開了？」
「對，但那不是她的錯。」
那次，她抱着滿臉鮮血、手腕脫臼的母親，哭求母親帶她們離開。那夜，母親走了，卻沒帶上她和小恩，天亮後，繼父發現母親捲款潛逃，怒火延燒到以珂身上。
從此以珂成了代罪羔羊，慢慢地，她習慣受虐是生活常態。
「身爲母親，她有義務維護你的安全。」他反對以珂的說法。
「不談媽媽好嗎？」她扯扯緯翔的衣袖，從現在、從這一秒鐘開始，她要和過去作切割。
不愛談？緯翔理解，有段很長的時間裏，他一樣不提自己的家庭。「往後，你有什麼打算？」
「我會找工作，養活小恩。」她有身爲姊姊的自覺。
「你不想念書？」緯翔的大手搭上她的肩，小小的肩膀竟想替妹妹的生存負起責任？看來，他真的不如以珂。
「唸書很貴。」想起他的破舊公寓，以珂不願成爲他的負擔。
「那不是重點，重點是你的中文可以嗎？」
「還不壞。」
「那好，我替你安排學校。小恩的問題不大，她可以先上美國小學，之前，你念什麼科系？」問話同時，他思考起學校的選擇。
「我學醫。」
她的答案讓他大笑，當年選科系，他獨獨不選和父親相同的職業，這讓父親相當不開心，沒想到以珂居然學醫！
「你爲什麼笑？」他的笑拉松她的眉毛，她試着學習他的開心。
「我以爲你恨他，沒想到你決定繼承他的衣鉢。」
她苦笑，她是沒勇氣反對繼父的決定，幸而，這門學科讓她漸漸讀出興趣。「我可以半工半讀，盡力不增加你的經濟負擔。」
「不必擔心錢的問題，以後我會照顧你們。」緯翔說。是承諾也是宣示，從此她們歸在他的管轄區內，誰都不準越雷池。
他的話讓以珂安心，連日來的焦慮煙消雲散，她又想起桌子下的那雙長腿。每回她都很努力地把自己縮在小小的範圍內，害怕被繼父找到。緯翔從不出口說要幫忙，卻總適時地坐回桌邊唸書，用兩腿爲她遮掩。
他的腿很長，長到讓她聯想到西遊記裏的金箍棒，長長的棒子頂住了龍宮裏的天與地，在桌子下、在小小的一方空間裏，他的腳是她的金箍棒，爲她撐起世界。
緯翔轉頭看看牀上的小恩，她有頭褐色捲髮，皮膚白皙，睫毛長得讓人羨慕，手腳也長，和以珂所屬的哈比族不同。
他猜，她也有一雙褐色眼珠，若不是性別差異，小恩和童年時期的自己有九成相像。這就是血緣，很奇妙的血緣關係。
緯翔碰碰小恩的額頭，真好，退燒了，他俯身，在她耳畔低語。「好好睡吧，醒來，一份嶄新的生活等着你。」
看護小姐進門，緯翔交待幾句後回身，才發現以珂已經靠在牆邊睡着。
淺淺笑開，緯翔彎身抱起以珂，約莫真的累壞了，他的動作沒有吵醒她，她睡得很沉。
同樣的保證，他給。對着以珂，他輕語：「苦頭，你喫夠了，往後，我再不教你受罪。」
