曹家位子山西平遙，是當地赫赫有名的一個大家族，不但經營着遍佈全國各地的銀號、糧倉布莊等等，在山西富甲一方，甚至在全國都是有頭有臉，舉足輕重的大人物。
當顧辛茹知道自己的爹已經和曹家訂了親，她先是很意外，但心情隨即平復下來，一點都不覺得有任何不妥之處。
她從來都未曾擔憂過自己的婚事，反正她年輕貌美，聰慧靈敏，還怕嫁不出去嗎？有男人能娶到她這種女人，還是上天賜的好運氣呢！
於是三個月後，她出嫁了。
在離出嫁前三天的時間，山西曹家的人前來迎親，因爲兩地相距甚遠，所以顧大小姐要從揚州孃家出嫁，隨着迎親隊伍出發到山西曹家。
但美中不足的是，她的未來丈夫卻沒有出現，只有一隊三，四十人的迎親隊伍浩浩蕩蕩前來，幾十箱籠的名貴聘禮堆積如小山一樣，在馬車裏沉甸甸地積着，令路邊看熱鬧的行人都紅了眼。
“是這樣的，親家老爺。”一身喜氣服飾的中年男子恭敬上前對顧老爺解釋，“因爲我們三少爺有事困在南京那邊，所以沒來得及在迎親之時趕回來，我們家老爺讓屬下等人向您一家好好解釋，並懇求諒解。”
沒看到準女婿出現的顧老爺氣得吹鬍子瞪眼睛，“女婿也真是的，一點誠意都沒有！我們早約定好成親之日，他還不知道安排好自己的事情，弄得連迎親都沒來——”
中年男子也不好反駁，只是低頭賠罪道：“親家老爺要生氣也是應該的，我們家老爺和夫人早派人前去催他回來了，但南京前段時間下了暴雨，把路都截住，所以……”
他再次道歉，“真是非常抱歉。老爺讓屬下儘量解釋，希望能消弭您和夫人的怒氣。”
大喜之日，顧老爺也不想把氣氛弄僵，即使很生氣和不滿，還是忍住火氣，“這件事就當算了，不過幾日後一定要讓他陪着回門。”
見他不再發火，中年男子立即鬆了口氣，“這是一定的，請顧老爺放心。”
顧府這幾日都張燈結綵，到處都貼着雙喜紅字，裝飾得金碧輝煌。來顧家道喜的賓客更是絡繹不絕，個個臉上都笑眯眯的，嘴上口中道着“恭喜恭喜”，顧老爺和夫人以及兩個兒子在府裏應付着所有賓客，忙得不亦樂乎。
迎親隊伍在府中暫居兩日，等待吉日的時辰一到，就準備立即動身。只是不同於忙着給出嫁的女兒收拾昂貴嫁妝的顧家二老，顧辛茹倒是一片平靜和悠閒，任着爹孃他們忙得人翻馬仰，加上偶爾被娘念着什麼“嫁出去後，要知道別人家的規矩，要孝順公婆、夫妻恩愛、妯娌和順”等等一大堆訓言令她有些無力之外，心情倒是沒什麼變化。
不過對於她那個聽說因事擔擱而沒來得及趕上迎親的準夫婿，曹家三少爺曹景瀚，她先是微惱，覺得自己不受重視，但想開後倒也不介意什麼了。
爲人妻者，要賢慧識大體嘛，她就大大方方地原諒他這次該死的失誤，下不爲例啦！
＊
翌日，天氣大好，一片晴朗。
顧辛茹一身的豔紅華麗喜服，在喜娘的引領下，於大宅門口跪拜爹孃，恭恭敬敬地磕了三個頭。顧夫人摟着她哭得柔腸寸斷，顧老爺則背對衆人偷偷擦着眼淚。
“好了，新娘子要上轎了。顧夫人，今天是小姐的大喜日子，您們應該高興嘛！”喜娘看到時辰不早，趕忙扶起她們勸說。
曹家來迎親的三、四十人，再加上顧家陪同前去的二十多人，一字排開已聲勢浩大，再加上孃家陪嫁過去的嫁妝共十幾輛馬車，顯得更是壯觀。
顧辛茹看見娘哭得那樣傷心，不禁也有些心酸，於是強笑着安慰，“娘，以後女兒還會回來看你和爹的，不要傷心了。”
顧夫人哽咽道“茹兒，你要記得爹孃跟你講過的話，在曹家要懂點規矩啊。”她終於放開了女兒的手，看着喜娘和丫鬟扶着她款款步上嫁輦。
隊伍緩緩啓行，馬車馱着一車車綾羅綢緞和金銀玉器，還有運着樣式精緻的奩具，浩浩蕩蕩，威武壯觀地沿着大路離開，全揚州城內外的百姓們都爭相奪望這樣的情景，沒有人不咋舌瞠目。
就這樣，顧辛茹在經過長達七天的長途跋涉後，終於平安到達山西平遙。
此時曹家也爲了迎接新媳婦的到來而忙得熱熱鬧鬧的，大紅喜字貼得到處都是，奴僕也都穿着新衣，顯得喜氣洋洋。
雖然舟車勞頓，但曹家還是抓緊時間要在大吉之日內完成婚禮，所以顧辛茹一下馬車連氣都沒得喘一下，就被衆女眷推進了房間裏，開始沐浴，等沐浴好後出來，丫鬟先是替她穿上繡有豔紅交頸鴛鴦的肚兜和內服，然後又把一件做工精美華麗的大紅霞帔給她穿上。
頭髮整齊綰起來，再戴上貴重華美的鳳冠，圓潤玉珠垂落額前，金線繡繞的紅頭巾隨之披上了她的頭，身邊一片混亂和吵雜。
“快點把如意找出來啊。”
“快點快點，杏子花生等東西都給我準備好了沒有——”
“時辰快到了，你們還磨蹭什麼！新娘子的鳳冠戴穩點啊，你們到底怎麼做事的——”
終於一切都忙好了後，身邊的吵鬧雜亂也漸漸停了下來。
“新娘子把這個拿好，別掉了。”一個紅蘋果被放進顧辛菇手心中，她一愣，從紅蓋頭裏垂望着這顆蘋果，心中忽然有想晈一口的想法。
“好啦好啦，吉時已到，快扶着新娘子出去了。”指揮的聲音又響起，兩名侍女立即一左一右扶着她的手步出門去。
顧辛茹頂着紅蓋頭，鳳冠又重得要命，身上嫁衣非常繁瑣拖曳，簡直是被兩個侍女拖出去的，儘管心裏不滿，但想到一輩子只會經歷一次這麼麻煩和羅唆的繁文耨節，也就忍了下來。
不知轉了多少個長廊，走了多少個院子，終於姍姍來到了大廳。
她由內堂緩緩而出，纓絡垂旒，下面百花間裙，大紅繡鞋蓮步輕移，一股淡淡的甜香氤氳飄散出來。
“新娘子出來了！”儐相的聲音洪亮響起，廳裏的人忽然都鼓起掌來，聲音高亢，恭喜之聲到處響着。
她感覺到身旁站了一個人，隨着喜娘的牽引，她向前面走了幾步，然後停住。
“今天是犬子大喜之日，各位撥冗前來給我曹某好大的面子，在此多謝各位了。”威嚴的沉音傳遍大廳，所有人漸漸安靜下來。
“曹老客氣了，貴府結成喜事，我們能前來飲杯喜酒說聲恭喜已是大幸。”
“是啊是啊，曹家今日娶新媳婦可是件大事，我們怎麼能下前來叨擾喝杯喜酒呢？”大廳內聲音喧鬧不絕，道謝聲紛紛響起。
鳳冠好重……站了好一會兒，顧辛茹的臉色已是青青綠綠了。她爲什麼要站在這裏那麼久——
正心煩意亂時，身邊有人講話了，聲音離她很近很近，低低的敲進她的耳朵，“景瀚就先乾三杯爲敬，能飲者飲，不能者隨意，今晚可都別拘束，玩得開開心心的回去！”
原來身邊站着的是她的新婚夫婿——素昧平生的曹景瀚啊！聽聲音清緩微沉，應該是個不錯的男人吧？如果不是在大堂上，衆目睽睽之下，她早就撩起頭巾看他了。
聽到他的話，衆人又是一陣鼓譟，歡聲雷動起來，紛紛舉杯。
顧辛茹有些昏沉。她越來越不耐煩了，但還是得忍着。
過了一會兒，一個清亮的聲音響起，“新郎新娘上前拜堂——”
衆人立即安靜下來。
“一拜天地！”
喜娘扶着她轉身朝大廳門外鞠躬一拜。
“二拜高堂！”她轉身，對着前方再度彎腰行禮。
“夫妻對拜！”身子輕移，她盈盈彎身，終於完成了這成婚之禮。
“送入洞房——”這句話一出，顧辛茹頓時鬆了口氣，不再猶豫，立即隨着扶持的侍女快步離開。
被送進房間後，她開始昏昏欲睡，但一個老婦卻在房間裏不停地喃着什麼，“願少爺少奶奶夫妻和樂，早生貴子……”她只能像木偶一樣呆坐在牀沿，閉着眼睛直挺挺地坐着，又累又困。
不知過了多久，房間裏不再有那個老婦的聲音後，她才揭起紅蓋頭，卻發現在窗邊的八仙桌旁站着兩個丫鬟。
“少奶奶……”其中一個驚呼出來。
“過來幫我把鳳冠除下。”她出聲命令。鳳冠太重了，自己又累又困，根本無力拿下來。
丫鬟慌忙搖頭，“回少奶奶，這是不可以的，喜娘說過，鳳冠只能由少爺來除——”
她皺眉，微怒，“你們還不快點過來——”不能怪她脾氣壞，因爲她煩鬱得已經夠久了。
兩名丫鬟還在害怕猶豫，門外的人聽到動靜，立即推門進來。
“小姐。”陪嫁過來的侍女小碧上前福身。
顧辛茹把紅頭巾往牀上一扔，“你快點過來幫我除下鳳冠。”
深知她脾氣的小碧沒敢遲疑，立即幫她除下沉重的負擔，但還是很擔心地說：“可是小姐，姑爺他還沒進房……”
“可是我現在進了，難道爲了等他而讓我戴着那麼沉重的東西嗎？”她不耐煩地反駁。
“是，小姐。”小碧沒敢再多講什麼。
顧辛茹自行將身上的喜服脫下，只着白色單衣就鑽進紅羅帳裏面去睡了，兩名曹府的丫鬟看得目瞪口呆，小碧卻拼命朝她們搖頭，示意不要亂說話。
因爲一路奔波的原因，一到曹家又折騰了許久，所以顧辛茹很快就沉入夢鄉。
新房內，桌面上那對高高的大紅喜燈籠，一直燒到天明才熄，而房間內也是安靜了一夜。
