韓忍冬剛擰着眉掛了製造課的電話，內線馬上又響了。
“我聽說了。”副總裁在那頭溫溫地笑。
他揉着眉心。“主事者帶頭談八卦，對公司風氣不好吧？”
“這是朋友之間的關懷，雖然你瞞我瞞得這麼緊，讓我對我們的友情有點灰心。”
“如果沒別的事，我要去忙了。”
“去吧。”那端似乎聽出他不想談這件事，將話題轉回公事。“別忘了，董事會想聽你對部門的營運計劃，早點準備好，我會讓其他部門全力支援你。最近品管似乎很不穩，我會特別派人去盯。”
掛了電話，心情更煩亂。韓忍冬打開文件，紙上潦草的字體，教他想起伊人秀氣的字跡；轉向電腦，彩色的圖表，彷彿伊人繽紛的絲巾。
他煩躁地起身踱步，伊人容顏在腦海盤旋，揮之不去。當他說他們正在交往，她驚喜的神情，令他恐懼得幾乎窒息。
他猛然打開辦公室大門，大步走出去。
忙碌的職員們看見他，都是一靜。他腳步不停，道：“小江，跟我來。”小江連忙跟上他。
“訂單和出貨的情況怎樣？”
“訂單昨天又成長了百分之五，比預計的更快。因爲品管那邊有問題，存量有點不足，還不致影響出貨。”
“品管最近紕漏不少。”連副總裁都知道了，顯然情形嚴重。
“聽說是單祕書出狀況。”大家都這麼傳，可不是她造謠。
“我也是這麼聽說。”來到品管部前，就聽見裏頭的喧鬧，望見單莘語正在和林課長爭執什麼，韓忍冬皺起眉頭。
小江忐忑。莫非她到品管部放話的事被知道了，他拎她來教訓給女友看？
可是，那表情嚴肅得怕人，望着心愛女人的眼神，不是應該更溫柔甜蜜嗎？
“你自己記錯不承認，還要誣賴同事陷害你？！”林課長咆哮。
“我今天確認了好多次，日誌上寫的是X—S75！”單莘語不服氣地爭辯，忽見韓忍冬與小江走近。
林課長一見韓忍冬，嚷道：“韓經理，來保護女朋友是吧？就算你是經理，也管不到我們品管部來！”
火藥味好濃！霎時一片靜默，員工們瞧着兩人，韓經理向來愛護女性同仁，肯定會挺自己女友。
“我很清楚自己的職務範圍，不必林課長提醒。”韓忍冬淡淡道：“我只是來關心貴部門的狀況。我們有兩款機種庫存過低了，追究結果問題出在你們這裏，請問何時纔會改善？”
殷雪桐剛要開口，林課長就搶着道：“問你的女朋友啊！她交代給作業班的工作老是出錯，纔會影響你們！”
單莘語很厭惡他刻意強調兩人關係。“我很認真對待自己的工作，有疏失會馬上檢討，我也想不透爲何最近出這麼多錯，所以今天寫好工作日誌以後，我影印了一份。”
她取出影印紙，指着紙上圈起的字樣。“作業班看工作日誌時，上頭寫的是X—875，但我影印時還是X—S75，顯然有人篡改日誌！”
林課長變了臉色。“你剛纔爲何不拿出來？”
“你根本沒有給我解釋的機會！”
“品管部是由主管分派工作，祕書記錄在日誌上，再讓員工查詢，依照日誌作業。”韓忍冬沈聲道：“所以日誌是你的責任範圍，沒錯吧？”
單莘語咬脣。“是沒錯，可是……”
“即使有人竄改它，也是因爲你沒有將它保護好，你沒有理由爲自己開脫，不是嗎？”他神色冷酷，沒有半點柔情。
哇，頭一次看到韓經理這麼嚴厲耶！小江訝異，看單莘語神情沮喪，偷偷地幸災樂禍。
“沒錯，是我不對。”單莘語黯然，她明白他不能袒護她，但也不必一副她活該扛起所有責任的態度吧？
倒是殷雪桐替她說話。“單祕書工作量很大，無法兼顧每個細節，塗改日誌的人才該爲這件事負責。”
“那就請你們儘快調查，揪出這個人。現在既然知道日誌會被人動手腳，”韓忍冬望着單莘語。“以後你會更小心處理吧？”
在衆人的注視下，單莘語忍氣，溫馴應聲。“當然，韓經理。”
＊
是因爲想起王副經理的經驗談，讓她按捺住，她忍一時，成就他公正無私的形象，閒言閒語會少很多。
他毫不留情的態度，是讓她有些受傷，頭一遭面臨職場戀愛的課題，他與她都還需要學習。
下班鐘響。單莘語走出公司，就見熟悉的銀色轎車停在路邊。
韓忍冬坐在車裏，叼着燃了一半的煙，看見她，向她招手。
她立刻感到四周同事投來的眼光，無形的壓力讓她板着臉，沉默地上了車。
他也沒說話，將車駛離路邊。以往他總是在離公司兩個街口的地方接送她，往後就無須避人耳目了。
穿過兩個紅綠燈，韓忍冬在路邊停車，看着她。“怎麼不說話？”
面對他咬着煙的嚴肅臉龐，她正襟危坐。“我怕韓經理又罵我啊。”他唯有心情不好纔會抽菸，她都乖乖聽訓了，他還有不滿嗎？
他笑了，凝重的氣氛一笑而散，俯身輕啄她一口。“抱歉，你一定很難受，我當時是越權了，如果口氣和緩，你們課長絕對會把事情鬧大，我想與其被他罵，不如被我罵。這樣吧，現在讓你罵回來。”兩手疊在膝上，恭聆教誨。
單莘語失笑，心窩溫暖，最後一點怨也淡去。“我知道你的處境，纔沒跟你生氣。”
她全然信賴的笑顏讓他心一柔，將她攬入懷裏，下巴抵着她髮絲，嘆息：“其實，我今天心情不太好。”
“工作忙嗎？”西裝下的挺拔身軀確實很僵硬。
“一部分是。”
“回家泡個澡好了，有薰衣草精油。雖然今天輪到你下廚，才捱過罵的我還是願意替你做飯，煮你最愛喫的洋蔥炒蛋和苦瓜湯，你說怎樣？”
“是，你大人有大量，小經理感激不盡。”他的嗓音帶笑，卻在車窗上，看見自己凝重的臉色。
“我一直想當獨立的新女性，卻喜歡洗手作羹湯，看另一半喫得開心。”她瞅着他，臉蛋暈紅。“像是將愛情當作糧食似的，不覺得很浪漫嗎？”
這樣愛戀溫柔的容顏，美好得令他心悸，令他恐懼。他害怕失去她，也害怕沉溺在這樣的溫柔裏。
“你善解人意，總是能體諒我。”只要他誠懇地解釋，她能理解的，她是如此細膩溫順的好女孩，一定會諒解他。
“如果這是你最新的加班藉口，我不接受。”她佯怒，明眸眨着笑意。
“不，我的意思是……你知道有些情況，說得再多旁人也不信，不如順着承認，讓事情矇混過去，比較簡單。”
她的笑顏慢慢凝住。“我不懂……”
“今天被小江撞見，那情況我怎麼辯解她都不會相信，所以順口認了。”
她瞪着他，反覆咀嚼他話語，慢慢明白過來。“你的意思是，你承認我們在交往，只是不想多費脣舌解釋？”
明知點了頭有多混帳，韓忍冬咬牙，頷首。
單莘語僵在座椅上，臉色蒼白。“所以你依然是那個只要性關係、不談愛情的韓忍冬？”
“愛情到底有什麼好？有人爲愛流淚，有人爲愛自殺，愛到死去活來，好不容易和愛人步入結婚禮堂，幾年之後外遇；少數攜手白頭的‘佳偶’，只餘親情，追求這種短暫的激情，不覺得很沒有意義嗎？”在她絕望的眼神前，他的說服是最惡劣的狡飾，充滿可鄙的私心。
“你認爲愛很短暫，那是因爲你只着眼於短暫的部分。”痛到極點，反而冷靜，她神思冰冷，心在燒。
“愛也是包容和忍耐，是奉獻和佔有，它不理性，熱烈卻過於盲目，人們的私心也許令它變得可憎，但它的本質始終是純淨真摯的。”她低問：“難道你對愛情一點幢憬也沒有？”
“沒有。”他不願騙她，只能陰沈地吐實：“對我而言，愛是欺騙，欺騙自己愛着對方，欺騙對方自己愛着他，也欺騙旁人相信他們的相愛，用愛來彼此限制、束縛、迫害，直到兩人在這出以愛爲名的鬧劇裏，爛到底爲止。”
“你認爲我在騙你？”她眼光蒙朧，心碎了，痛得連眼淚也流不出來。
“不，我沒有！”他急切道：“我從沒有這麼喜歡一個人，你讓我很快樂，感覺很美好，我的家因爲有你而像個家，你讓我有歸屬感——”
“但還不足以建立你對愛情的信心。”結束了，沒有她期待的美好結局。“我明白了，我們到此爲止……”
“沒有到此爲止！我們還是像從前一起住、一起上下班，沒有改變，沒有到此爲止！”他執拗地握住她肩頭，沙啞道：“你愛我，不是嗎？”
她看着他，他紅了眼，眼神執着痛楚。說不愛的是他，當她要放手，他的反應卻比她激烈，令她混亂，他究竟對她抱着什麼樣的感情？
【本段不純潔的描寫已刪減，萬分抱歉】
她垂眸。“我今晚就搬走。”
