聽到對方的決定，單莘語愕然反對。“不行，絕對不行！”
王副經理歉然道：“單小姐，敝公司很感謝你爲我們花這麼多心血，不好意思再麻煩你，到此爲止吧。”
“我若怕麻煩，一開始就撒手不管了。就算有我們課長刁難，我還是能讓作業班處理你們的貨品，你們反而要屈服？”
“我們評估過，林課長要求的數目不大，我們付出這點小錢，換來長遠的合作，也挺划算。倒是你，他是工會代表，若無確切證據，你們公司高層也不會想得罪他，你繼續和他唱反調，喫虧的是你自己。”
“我堅持到這地步，你們卻要我放棄……”她失望極了。
“我懂、我懂，真的很感謝你和殷小姐幫忙，我們準備了小禮物——”
“如果我收下，就和我們課長沒有兩樣了。副課長也不會收的。”單莘語心灰意懶地拒絕。
副課長今天請假，王副經理說有事找她談，沒想到會是令人沮喪的消息。
課長的行爲是錯誤的，爲何受害者反而要向他屈服？就因爲他握有權力，便能顛倒是非嗎？
“那……至少讓我請你喫頓晚飯，用私人的方式表達謝意？”
單莘語聞言，注視着對方。他眼光熱切，顯然動機不僅是表達感謝。
既然無意，就不該給對方希望，她正要婉拒，一道低沉嗓音傳來。
“這位是海虹的王副經理嗎？”韓忍冬巧妙地將單莘語擋在身後，遞出名片。“我是韓忍冬。”
“啊，你是韓特肋，久仰了。”王副經理知道這男人在光研的地位很特殊，雖非高階主管，但很受副總裁倚重，有心結納。他望向單莘語，後者歉然搖頭，拒絕了他的邀約，他只好專心和眼前的男人寒暄。
單莘語靜靜退開，走到落地窗邊，內心百感交集。她與副課長爲了他們在奮鬥，事主自己竟退卻了？他們寧可犧牲權益，也不願挺身捍衛？
她對着窗外景緻發愣了片刻，忽然一道低沉嗓音響起。
“……裙子很漂亮。”韓忍冬站在她背後，表情莫測高深，王副經理已不見蹤影。
“朋友送的。”她撫了撫裙襬，手心微汗。那晚她慌了，選擇逃跑，此刻還是第一次與他面對面談話。
“你似乎心情不好，願意談嗎？”他嘴角噙笑，顯得溫和可信。
她咬脣。“如果你的上司做出對不起公司的事，你會怎麼做？”
“得看情節輕重。是什麼樣的事？”
“例如——利用職務之便，向廠商勒索金錢？”
“若是幾萬塊小錢，睜隻眼閉隻眼就算了。”
她美眸瞠圓。“你不認爲該向公司舉發這種行爲嗎？”
“然後呢？沒有證據的話，變成你誣告上級，屆時是誰會受處分？”
“難道就這樣放任他？”
“如果舉發他對你弊大於利，當然是保持沉默，犯不着爲了一時義憤，丟掉工作。”
他教她以自身利益爲優先考量？單莘語瞪着他。“你就是靠着這套職場哲學受副總裁重用嗎？”
那失望的眼神，可是對他有絲輕視？韓忍冬對她嚴肅的表情注視了會兒，柔聲道：“我只是認爲，貪小錢的人幹不了大壞事，倘若你因此去職，卻是公司的損失。公司的存在靠的是你這樣正直的員工，不是偷雞摸狗的小人。”
她臉色和緩下來，靜靜思索他的話。“所以我不該據理力爭？”
“如果你有靠山，想怎樣硬來都可以，否則就該用腦，想個保護自己又能揪出對方的聰明方法。”
單莘語看着他，忽而微笑。“你不挺我嗎？”
他揚眉。“我？”
“你說過會全力支持祕書課同仁，這件事你該挺我纔對吧？”逮着了他的話柄，她眸光狡黠地閃爍。
“我當然支持各位美麗睿智的祕書小姐，但也有個限度，一意孤行要做傻事的話，我也沒轍。”韓忍冬無奈地聳肩。
“碰到執意做傻事的我，你想必已經準備好抽手不管了？”
“換成別人，我確實打算不管了。但是你……明知你做傻事，我仍想支持你，當你能安心依靠的那個人。”他一頓，最後一句不在他預想的臺詞裏，說出口卻意外地自然。
見她愣住，眸中有驚訝也有感動，微啓的柔脣似有無數言語要傾訴，他不自禁跨前一步，她卻往後退。
“你還欠我一頓晚餐。”他嗓音沙啞，剋制住吻她的衝動，他等得夠久了，是時候進一步了。
“我沒忘。”單莘語軟弱地微笑。眼前的他英俊而自信，使她畏懼的不是他壓迫性的挺拔身軀，或侵略性的眼光，而是被他的言語挑動的，她輕顫的心絃。在此刻，她無助地覺悟到對他的心動。
但在那雙深邃迷人的眼瞳裏，她看不見相同的悸動。
她在害怕。韓忍冬細細審視她複雜的表情，她喜歡他，卻裹足不前，就像小動物對危險有敏銳的直覺，她試圖抗拒他。
那脆弱掙扎的模樣奇異地刺疼他胸膛，一向主動的他難得暫緩步調，緘默，等待她的決定。
半晌，她像是凝聚了足夠勇氣，輕聲道：“今晚不行。我先和朋友約了。”
“明晚呢？”
“明晚是有空，不過你不急的話，我想挑間好餐廳——”她輕吸口氣。“然後找幾位同事，順便聚餐，這樣好嗎？”
她選擇逃避。韓忍冬勾脣，黑眸深不見底。“隨你。”
那兩個字太輕柔，教單莘語頭皮泛麻，但他沒再說什麼。
她玩不起他的遊戲，及早抽身是明智的抉擇。喜歡一個人，不一定要擁有他，友誼關係更能長久，也更安全。
像他這樣的男人，也不是能被誰所擁有的。
＊
午後的品管二課仍舊忙碌，製造課發現一批零件有問題，主管親自登門罵人，罵負責抽檢的小組，也罵分配工作的單莘語。
她一面道歉聽訓，一面打電話請廠商補貨。課長始終冷眼旁觀，還不時譏刺幾句，順便炫耀海虹的屈服，她耐住脾氣，來個充耳不聞。
人仰馬翻地鬧到下班前十五分鐘，好不容易她能喘口氣，人在技術部開會的韓忍冬一通電話打來——技術部祕書請假，工程師找不到加班要用的設計圖，將她抓去幫忙找。
下班鐘響過半小時，設計圖總算找到了。
單莘語端着工程師請客的聖代，等電梯上樓。窗外大雨濛濛，偶爾一道閃電劈亮雨幕，像天空突然開眼。
“雨勢不小。”韓忍冬一手拎着公事包，一手扯松領帶。“不會影響你和朋友的約會吧？”
“應該不會吧。我要搭公車到附近的購物中心和朋友會合，然後去逛百貨公司。”
他似乎期望約會取消？她拿小匙挖着聖代，垂眸專心品嚐。
“是送你這件短裙的朋友嗎？”
她點頭。他提到她這件裙子的語氣老是怪怪的。嚴桂妏身材嬌小，就愛買短裙送她，說是自己沒長腿，看她的過乾癮也好。
會挑選這樣讓男人大飽眼福的短裙當禮物，八成也是個男人。韓忍冬煩躁地將領帶揉成一團，很想見見那位仁兄。
“啊，對了。”單莘語踏入電梯，忽然想起。“剛纔你開會，手機沒帶進去，小江打來，我替你接了。她說拿到電影首映的票，想邀你去看。”
找不到設計圖，工程師們焦頭爛額，手機響個沒完，大家都快抓狂，她只得代接。但小江對此非常震驚，質問許久，才相信她接他的手機是不得已。
“喔？”他是不是該改變太親和的作風，以免惹來無謂的桃花？
“後來你父親也打來——”
韓忍冬變了臉色。“他找我幹什麼？”
“他說你很久沒回家了。他說話時咳個不停，似乎生病了。”老先生一聽她是他的同事便喋喋不休，抱怨獨生子如何忤逆老父，明明能有更好的發展，卻寧可當個小特助，氣煞老人家。
“死不了的，他的財產夠他在醫院裏住三輩子。”他想像得出父親會向她羅唆些什麼，神色陰鬱。“你想替他念我，就開口吧。”
年邁多病的父親與拋下老父不管的兒子，誰都會趕着來教訓他的不孝，這種陳腔濫調他聽多了。
“我又不是你父親，要念你還輪不到我。”單莘語眨眨眼。“他雖然怨言很多，但我聽得出來，他其實很想念你。”
韓忍冬啞然，看着她無辜含笑的俏臉，澀然扯脣。“你很聰明。”看透了他不若外表的隨和，脾氣一上來，越被指責他越要蠻幹，一句溫情的話語如水，有效地熄滅他的火氣。
到達一樓，看她走出電梯，他臨時動念，喚住她。“我送你到購物中心吧，下雨天搭公車不方便。”
單莘語來不及拒絕，電梯門就關上了。
也好，就搭他的便車吧。她踱出公司，這場雨着實不小，她才往騎樓一站，雨珠落入水窪，濺溼了她的鞋。她退回公司門口，一轉頭，注意到不遠處停着一輛未熄火的車。
車門開了，一個男人撐傘下了車，朝她走來，那身影相當熟悉。“宗霖？”
“小語，我買了你最愛喝的魚羹湯……”佳人俏臉凝霜，顯然不想見到他，葉宗霖提着熱湯的手尷尬地頓在空中。“你真的不肯給我一次機會？”
“這問題我已經回答過很多次了，不。”眼前的男子瘦了很多，可以想見這些日子他有多麼懊悔，單莘語無法對如此憔悴的他發脾氣，柔聲道：“宗霖，讓這件事過去吧，好嗎？”
“我還是很愛你啊！我們曾經那麼要好，要不是你不肯讓我抱你……”
她挑眉。“原來你出軌是我的錯？”
