密密的紗帳之後，一隻乾瘦的手在空中艱鉅地拾起，指向紗簾外的人，乾啞蒼老的聲音強撐着最後一絲力氣諄諄相告，「從今日起，你就是血月國的女皇了，這個重擔即使你不願意，也要挑起。」
紗帳外，有個清瘦的身影跪在那裏，一語不發。
「我知道你有很多的顧慮和忌諱，你的兩個姊姊，東邊的司空皇朝，北面的海上盜匪，以及流放多年的赫連爵，都可能是你的大患。但我們血月皇族的血脈就是在這樣的艱難中一點點維繫下去的，在我手中沒有斷根，在你手中也不能斷。」
帳外的人緩緩開口道：「若是衆人不服我，我該怎麼辦？」
「當日我做女皇時也沒人服我，這麼多年不是也熬出來了？我選了你，是因爲衆多的皇族子女中，只有你讓我覺得可以信賴。」
「那麼，如果從明天起我就放手去做，你不會阻攔吧？」
「只要你覺得是對的，就去做吧。我說過，從今日起，你是女皇了。」
「那麼，我要先召回赫連爵。」帳內的人一陣沉默，帳外的人等候了許久都沒有回應，遲疑地問了一句，「陛下？」
依舊沒有回應，於是她起身走到帳邊，掀開帳簾，帳內橫躺的那個人已經闔上雙眼，悄無聲息了。
她慢慢轉身，走出了房間，在外面有許多的大臣都焦急地等待，一見她出來，急忙問道：「三公主，陛下怎麼樣了？」
她的神情嚴峻而冷肅，平日在衆人眼中親切溫柔的她彷彿完全變了樣子。
輕抬右手，她亮出戴在自己右手食指上的一枚綠色寶石戒指，宣告衆人，「陛下駕崩，她臨終前已傳位於我。」
衆人面面相覷了片刻，隨即有人急忙跪倒，大家也爭先恐後地跪了一片，齊聲高呼，「陛下萬歲萬歲，萬萬歲。」
她的朱脣輕啓，已經改了自稱。「朕登基後的第一道聖旨，就是召回流放在外多年的赫連爵。」
衆人驚詫地一起抬頭，有人叫道：「陛下，這萬萬不可！赫連爵狼子野心，當年曾經覬覦皇位，所以才被先皇流放——」
「如今在位的人是朕。」她面無表情地截斷臣子的話，「朕絕不允許有任何人違逆朕的旨意。你們都去吧，明日先皇發喪，三日後，舉行正式的登基大典，希望到那時赫連爵可以趕到。」
＊
浩淼的煙波上，一小船盪盪悠悠地在湖心中漫無目的地順水而飄。
一隻雄壯的蒼鷹突然從天邊而來，在看到這艘小船之後，收翅直落，唰地一下就落在船篷頂端。
船內有個年輕人走出來，看到蒼鷹後笑着說：「將軍，京裏有消息來了。」
摘下蒼鷹腳環上的竹管，展開之後，看信的年輕人一愣，半響沒有說話。
「陛下去世了吧？」船內有人淡淡地問。這聲音背後透露出的戲譫和嘲諷，與他的問題很不相配。
「是……將軍怎麼猜到的？」
「當年太醫早已斷定女皇活不過四十五歲，上個月她剛好過完四十五歲大壽，算起來還僥倖多活了一個月，老天算是很厚待她了。」
「那將軍能猜到新女皇是誰嗎？」
「無非是大公主或者二公主吧？她們倆已經爭了很多年了。」
「這下將軍可猜錯了。」年輕人笑着將竹管和信一併遞到艙內，「是三公主君月。」
艙內的人陡然沉默下來，許久之後，他再度開口。
「万俟，我們準備回京了。」
「將軍真的要回京？當年我們和三公主沒什麼交情，只怕她剛一繼位就忙着召將軍回去是別有居心，京中一定有很多人盼着將軍早死，現在回去太危險了。」
「留在這也未必不會死，既然都是一死，爲何不死得轟轟烈烈些？更何況……生死之事最是難測，現在一切未定，下結論還太早了。万俟，揚帆，回京！」
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「爲什麼是老三當女皇？」大公主望月聽到這個消息的時候心智幾乎癲狂。她處心積慮於這個皇位多少年，和二公主霽月明爭暗鬥，幾乎要姊妹翻臉，怎麼也沒想到居然讓君月最終撿了便宜！
她的親信臣子勸慰道：「大公主，大局已定，不僅三公主手裏握有陛下傳與她的傳位綠寶石戒指，而且陛下也早已寫下遺詔，白紙黑字寫明是君月繼位，衆多元老都已看到遺詔了，假不了。」
望月氣得手指甲都捏白，「老二那裏呢？有什麼動靜？」
「二公主那裏更生氣，聽說已經召集人馬，近日將有可能發動政變。」
「真的？」她立刻又振奮起來，咬着朱脣冷笑，「那也好，我們就坐山觀虎鬥好了，看她們狗咬狗，到底誰能贏？」
二公主霽月府中陰雲密佈，駙馬曹賢德還想再勸勸妻子，「霽月，既然事已成定局，我看你還是……」
「沒出息的東西！」霽月向來是家中說一不二的一家之主，她鄙夷地瞪了丈夫一眼，「難怪我到現在都做不成事，都怪母皇當初把我嫁給你這麼沒用的東西！此時我們再不採取行動，難道要一輩子向君月那個丫頭稱臣嗎？」
「可是君月已經是名義上的女皇了，她是名正言順的繼承人。」
「名正言順？哼！陛下傳位給她的時候，周圍並沒有第三個人，誰知道是不是她殺了陛下，趁勢奪取綠寶石戒指？」
「但是傳位遺詔……」
「笨蛋！難道遺詔就不能改寫，或者僞造嗎？」氣瘋的霽月已經全然不信任何可以擺到她眼前的證據了。「我們養兵千日，不就是爲了用在這一時？君月這些年只擔文職，我還當她對皇位無意，沒想到她是最陰險狡詐的一個！那就乾脆撕破臉，擺在明面真刀真槍的鬥一鬥好了！」
曹賢德小心翼翼地說：「我聽說她繼位後的第一道聖旨，就是召回流亡在外的赫連爵，只怕……」
霽月繼續冷笑。「怕什麼？赫連爵再厲害，也不過是個流亡之徒，能有什麼本事？眼下早已不是當年，不是他一人一槍戰敗司空國五千鐵騎的時候了，只怕他連弓都拉不開，馬都不會騎了。再說，當年陛下將他逐出京城，流放異鄉，他心中一定非常記恨，怎麼可能幫助老三？聽我的準沒有錯，明日登基大典上我們就一起動手，勝敗在此一舉！」
君月的手指輕輕摸着身下軟墊，這金絲銀線織就的龍鳳圖案看起來那麼熟悉，摸起來卻是那麼陌生，就像女皇這個位置。
從小她每日裏望着女皇有如高山仰止，想不到有一天自己真的對其觸手可及，坐擁四海。
「陛下，二公主顯然是要準備起兵了。從來都是她負責統領先皇近身侍衛，以及皇宮的守備，這京城的守軍將領中有一半是她的密友，陛下還是要早做準備。」
面對着輔佐她的臣子，君月的眼簾低垂，看不清神情如何。
半響後，她問道：「赫連爵有消息了嗎？」
「已經飛鷹傳書給他，向來飛鷹找到他都是萬無一失的，但是還沒有得到他的迴音。」
「你們猜他會不會回來？」
幾位臣子相互對視了一眼，有人猶豫着回答，「這個人心胸挾窄，對陛下懷有怨恨，只怕不會回來。」
君月抬起眼簾，凝視着衆人。「你們怎麼知道他在怨恨陛下？」
衆人先是沉默，而後又有人開口，「這事其實不說破，相信陛下您也能想到。先皇當年費了多少力氣纔將他找出罪名逐出了京？雖然這些年他一直沒什麼動作，但從百將之首被貶爲平民百姓，世上有多少人能忍受得了這樣的屈辱？」
「這麼說來，你們也只是揣測了？既然如此，爲什麼不當面親口問問呢？」她右手一搖，手中原來已經夾着一張字條。「這是今早朕收到的密函，有確鑿消息可以證實，赫連爵所乘的船隻正駛向京城，最快明天清晨就可以趕到了。」
原來女皇已經胸有成竹，這些問題不過是來試探他們臣子反應的？幾位大臣又對視一眼。
原本他們以爲君月只是個溫和穩重的公主，平日裏庸常無奇，不引人注目，先皇之所以選中她做新任女皇大概是一時糊塗，但是與她問答過幾次之後，幾位臣子都收起了輕慢之心。
這位新女皇絕對是不好惹的角色。
丞相在旁一直冷眼旁觀沒有開口，見衆人都無語了，這才問：「陛下有沒有想好要怎樣安排赫連爵？請先告知臣下，臣等也好有個準備。」
君月反問：「丞相大人有什麼好地方可以安排他嗎？」
他一笑。「微臣不知道陛下的心意，安插低了有損陛下厚望，安插高了又怕難服衆人之心。」
「衆人之心？是指丞相等人的心吧？」君月慢條斯理地說：「我們血月國向來是一相三侯，上個月撫遠侯剛剛去世，他的位子不是空缺着嗎？」
「陛下，這萬萬不可！」丞相霍然起身，變了臉色，「侯爺的位置可不是輕易就能封賞的。幾位侯爺都是久歷沙場，威名赫赫，在朝中德高望重，就是再選新的撫遠侯，也不能隨隨便便就選了赫連爵。」
「因爲他不夠德高望重吧？」她忽然冷笑一聲，也站起身，「今日之事就議到這裏吧，各位請先回，二公王的事情朕會思慮應對之策的。」
一干臣子跪倒叩頭告退，有位侍女悄悄走到君月的身邊，在她耳畔低聲說了幾句話。
君月有點詫異地看看她，又點點頭，「知道了，朕這就會去的。」
丞相走在衆人的最後面，此時他停在大殿門口，回身說：「陛下，血月國三百年基業，立於各國之間實在不易，請陛下萬事都要三思。」
她嫣然一笑，如春花夥月般明媚，卻讓他更加不安。「多謝大人忠告，朕會銘記在心的。」
